陶谢博士长得毫无特色可言，白人，光头，戴着黑框眼镜，穿着条纹衬衫和暗条纹裤子，年纪估计在二十至四十岁之间，——事实上他看起来与在东京救了顾铁一命的陶谢医生一模一样。这就是“黑色橄榄枝”的诡异之处，所有的外勤人员名字都叫做陶谢，名字相同，长相相同，说话的语气也相同，不知是外科整容、面具还是克隆体技术造就了成百上千个多胞胎“Dr. Toxy”，连他们的领导人也是其中一员。
顾铁同这个中立IPU组织渊源颇深，与陶谢博士有过多次会面，不过他自己也没法确定眼前的眼镜男是不是自己曾见过的人。“对不起，铁先生。我以为鲔鱼捕捞船是非常安全的交通工具，没想到你遭到了意外，这毫无疑问是黑色橄榄枝的错误，我会想办法弥补的。”陶谢博士开门见山地表达了歉意。
“别这么说，是我自己不够小心，这不也没事了吗？”顾铁同他用力握手，笑着回答道，“你们从来不参加激进派的行动，这次为什么到中非来了？难道是奥科隆科沃用钻石收买了你？”
陶谢博士叹口气：“铁先生你有所不知，中非与乍得的对峙局面远比想象中复杂得多，就算黑色橄榄枝也无法置身事外。你猜得没错，我们从中非获得了相当数量的钻石，那是用来购买技术和武器的资金，而这次来到巴坦加福的三百人队伍是合同之外的自发行为。”
“局势复杂？”顾铁扬起眉头：“第一层面，是两个非洲小国中非共和国同乍得之间的全面战争；第二层面，是GTC扶植的傀儡势力同激进派大力声援的IPU国家之间的冲突；第三层面，是美国、英国、德国等倾向GTC的北约国家同俄罗斯、中国、古巴、印度等倾向IPU的第三世界国家之间的对峙。”
“还有第四。”陶谢博士补充道，“兄弟会与幽灵右手之间的正面战争。在那台AMF突袭班吉总统府的时候，你的身份就已经暴露了，赤枭兄弟会将不遗余力地展开暗杀行动，而幽灵组织的保护者也已经在巴坦加福待命。”
顾铁吃了一惊，扯着对方的袖子把他拉到一个僻静点的角落，低声道：“你怎么什么都知道？告诉我这两个组织的真实目的究竟是什么？而我在其中又扮演什么角色？为什么总要冲着我来？”
陶谢博士摇了摇头：“黑色橄榄枝一直在对世界局势加以观察。兄弟会显然在展开世界范围内的权力掠夺，人类历史上从来没有一个这样庞大、隐秘、具有高度凝聚力和执行力的组织出现，从目前的动向来看，他们手中已经掌握了相当程度的力量，每一个国家的内阁改组、总统选举和武装政变背后都有兄弟会的影子，相信在不久之后的GTC十二人委员会换届之时，他们也会在GTC内部获得可观的话语权。而幽灵右手则神秘得多，我们所能了解到的只有若干起围绕‘候选者’的保卫战，幽灵在这些局部战争中显露出了令人动容的地下力量。他们的目的尚不明确，但对IPU和铁先生你来说并不构成威胁。幽灵的部队就在营地北侧，黑色橄榄枝的评估分队对这些人进行过一定的分析，他们也应该有着严格的等级体系和所谓的‘法律’，说起来，组织形式同兄弟会倒是有些相像。”
他顿了顿，若有所思道：“而所谓‘候选者’就是竞争的中心，包括你，铁先生。我们掌握的所有候选者都是身世充满疑点的孤儿，共同特征是拥有高度发达的智力和体力，在量子网络方面拥有惊人天赋。候选者的行踪一旦被兄弟会掌握，暗杀与保护就随之开始，不过有两个案例告诉我们，在某种情况下候选者身上的特质会突然消失，兄弟会会马上放弃对他的注意和追踪。例如一位名叫特里的爱沙尼亚籍幽灵成员，他就曾经是一名候选者……”
顾铁此时悚然一惊。他想起那段黑暗中的往事，那差点导致自己死亡的隐秘记忆，自己是量子计算机“创世纪”的造物，那么遍布全球的候选者们，难道就是他的兄弟姐妹？这些人在不同阶段被创世纪召回，被赋予了能力和使命，而一回到外面的世界就被敌人所追杀？——这并不合理！小丑特里说他终生没有离开过爱沙尼亚……难道他也同自己一样拒绝了量子计算机的要求，被抹去了那段记忆？虽然并不承认是创世纪的儿子，可自己和特里身上同样出现了让兄弟会害怕的某种特质，因此被卷入危险的风波。自己在昏迷之际触发了那段记忆，差点被某种神秘的因素杀死，而特里是否也同样想起了黑暗往事，而被基因炸弹所袭击？
顾铁觉得好像将很多事情串了起来。特里活了下来，可头脑受到冲击，得了一种奇怪的感官疏离症，无法再随心所欲使用量子网络，兄弟会就在此时放弃了对他的追踪。难道说赤枭兄弟会所在意的，就是自己和若干兄弟姐妹所拥有的量子网络能力？自己的创世纪网络配时虽然强大，可绝对不足以威胁像兄弟会那么庞大的组织，他们所害怕的“可能性”到底是什么呢？
看中国人有点发呆，陶谢博士拍拍他的肩膀：“去见见其他人吧，这片区域已经被黑色橄榄枝技术性封锁，是绝对安全的，要登陆量子网络也没有问题，我们会用辐射调频技术改变你接入终端的地理特征，令敌人无法锁定你的位置。当然，登陆‘世界’也没有问题，这个游戏一定隐藏着什么秘密，黑色橄榄枝正在极力探寻它背后的东西。”
顾铁感激地点点头，刚一转身就被人潮卷走。帐篷里闹哄哄的，IPU领袖们兴致勃勃地喝着酒大声聊着天，讨论着昨天发生的炮击事件和即将到来的战争，当然更热络的话题，是在东京城中央引发一场大爆炸的顾铁和浅田雄山。GTC并未掌握到中国人的身份，可这帮老战友早就猜到了是谁所为，顾铁和失踪的阿齐薇一起出现，让他们终于确认始作俑者就是胆大妄为的中国人。他们多数不了解兄弟会的内幕，不清楚兄弟会与顾铁之间的纠葛，只把他当成孤身救助IPU女战士、炸毁GTC国家首都的英雄来看，顾铁浑身是嘴也辩不清楚，只能苦笑着咕咚咕咚喝酒。
宴会持续到晚上十二点，追加的烈酒搬来一箱又一箱，IPU战士们兴致倒越来越热烈起来。顾铁抽个机会偷偷溜出营帐，趴在墙角稀里哗啦吐了一滩，他身体还虚弱得很，喝了半斤洋酒差点把五脏六腑都吐出来。阿齐薇在不远的地方注视着他，想要过去递给他一杯水，又怕令男人感到难堪，目光闪烁地站在阴影里。
良久，顾铁慢慢地爬起来，抬头看看天色，“好吧，该来的总得来。”他使劲搓搓脸，迈步向北方走去。沿途碰见几个哨岗，他掏出马特里尔给他的证件在读卡器上一划，卫兵立刻立正放行。就这样走出一公里，他忽然在一处阴暗的墙角站定了脚步，说道：“好啦，接下来你带路吧，你们的营地在哪里？”
“向前。”黑暗中走出一个男人，用毫无感情的声音回答道。
“乔治。小白脸乔治，你真的活下来了。其他人也在营地吗？”顾铁道。
“你马上就会知道了，……老大。”幽灵右手波兰支部“光荣马戏团”的突击手乔治说道。
转过两个弯，又走出五百米，他们进入一个铁丝网围成的区域，正面的活动钢板房亮着灯光。顾铁在门前犹豫了几秒钟，还是推开了屋门。
许多人望着他，有熟悉的，也有陌生的。“爱娃！”中国人惊喜地叫了一声，“特里，你也活下来了！……其他人呢？络腮胡？半张脸？”
小丑特里坐在一张椅子上，琥珀色瞳孔迷茫地望着灯光，金发的小萝莉站在他背后，眼神显得又喜悦、又愤怒、又悲伤。
“你好，请容我介绍一下。”一名彬彬有礼的阿拉伯青年说道，他穿着整齐的西装，但两条手臂齐肘而断，袖管看起来空空荡荡。“我名叫莫里·纳赛尔，也可以叫我莫里·阿尔法·金矿。”他微笑道，“后面这两位你应该认识一下，虽然素未谋面，但东京一役他们出了很大的力，是幽灵的功臣。左边的是出木池太郎君，或者说出木·贝塔·银矿；右边的是萨姆·威廉斯，或这是萨姆·贝塔减·银矿。”
花白头发的中年日本人和戴着雷朋墨镜的美国人各自点点头。顾铁向他们挥挥手，心中升起惊诧，这两人他都见过，前者是在长谷川崩阪失踪之后，在波兰比亚维斯托克调查行踪的日本情报调查室官员；后者是“背叛者”成员萨基尔的亲人，身为美国宇航员的萨基尔不止一次给自己看过照片，面前的美国人，正是他的亲弟弟。
事情越来越复杂了。顾铁暗自决定赶紧结束这一天，远离这令人头疼的世界，回到那个温暖的虚拟世界去看一看。
