谢桥整个身子靠在椅背，手臂搭在扶椅上，拇指摩挲着扶椅，似在思量。
她未发话，众人也不敢出声。
都觑眼打量季云竹，暗道：此人胆儿贼大，竟敢与郡王妃搏命。郡王妃输了，郡王又能饶了他？
更何况，他并不出众，声名未曾远扬，他的医术造诣当真在郡王妃之上？
诸如此类的疑惑，全都在谢桥出声的那一刻，烟消云散。
“点香。”谢桥宽大的袖摆处露出几根纤葱细指，水袖一荡，一物击向季云竹。
他手一抓，瓷瓶躺在手心。
“这是我今日给你出的题，你的东西拿上来。”谢桥眉眼间仍旧蕴含着笑意，丝毫没有危机感。催促着季云竹将他得来的毒药送过来：“香已经点好，怎么，季公子要怯场了？”撑着扶椅站起来，缓步行至季云竹的身边。
季云竹冷笑一声，满目阴鸷，递个眼色给魏青。
谢桥望去。
魏青目光一闪，手心的瓷瓶如同着火一般，炙热灼手。
里面的毒药，季云竹自一年前便已经开始准备。
一炷香的时间未曾解开，当场毙命！
季云竹是他的恩人，可谢桥亦是他的恩师。
左右为难。
一只素白的手，摊在他的眼前。魏青眸光一紧，猛然抬头看向谢桥。
“师傅——”魏青呢喃一声，意识到自己的称呼，紧抿着唇。
“香快燃了五分之一。”谢桥语气极淡，提醒着魏青。
魏青怔愣，抬眼睨一眼香炉里的香，顶端果真有一节小指的香灰。迟疑间，瓷瓶已经被等得不耐烦的谢桥劈手夺去。
魏青下意识伸手要抢过来，触及谢桥戏谑的目光，浑身僵硬住。
时间紧凑，谢桥没有功夫去理会魏青复杂的心思。拔开木塞，一股腥臭味扑鼻，太过浓郁，掩盖住其他的气味，避免她闻出成份。
谢桥嘴角凝着一抹冷笑，季云竹的心思，她如何瞧不出来。他是动了杀机，借此将两人之间的恩怨做一个了断。
毫不犹豫，谢桥将毒药咽下去。
季云竹眼底闪过冷戾，唇边掠过一抹笑，将谢桥的药尽数吞咽下去。
倏然，眸光一凝，季云竹掐握住脖子。陡然看向谢桥，这毒——
谢桥眼中带着友好的笑，季云竹之所以这般信誓旦旦，只怕是因为魏青将她的手札如数送去给他。他全数研究透彻，自认对她的行事作风很了解。所以，这毒的霸道，超乎他的想象……不，他根本就未曾往这一方面想，所以震惊了！
甚至——乱了。
季云竹死死盯着谢桥，毒药似化作烈火，流经身体各处。他感觉自己的五脏六腑以及整个身躯都像是在被烈火焚烧。而这种焚烧，似乎还在加剧，痛苦不堪。
毒发作的快，太过猛烈霸道！
季云竹浑身冷汗涔涔，就连站立，都显得极为困难，滑坐在地上。
众人看着这一幕，忍不住看向另一端的谢桥。她脸色煞白，顷刻间，转为青紫，又加深泛黑。即便如此，她快速的提着鼠须快速写下她要的药材，交给一人去配。喉间涌出一股腥甜，吞咽下去，掏出一粒药丸，身体各处似被钝刀子凌迟的痛楚渐渐消散，得以喘息。
她的鼻子灵敏，只要她闻过、见过的药、毒草，她都能辨认出来。
可他们却不知，她自小便被师傅逼迫着尝毒草。他曾言，书上的注解太过空泛，你死记硬背，不如亲尝记得清楚牢靠。气味、味觉、发作时的过程与感受，都能够印象深刻。
因为此，很长一段时间，师兄捉弄她的时候，便是在她的吃食里下毒草。
季云竹的毒，掩盖住气息，她咽进去时，却品出来是哪几种药。
谢桥垂着眼帘，解药需要的最关键的一味药，极为珍贵，这里并没有。
她配出方子，未必凑得齐药。
“郡王妃，您怎么了？”半夏瞧出谢桥的不对劲，心急如焚，连忙搀着她坐下。
谢桥不语，望向季云竹，他镇定下来，敛去心思，正在配药。看着他手里拿的几味药，谢桥紧蹙的眉心渐渐舒展。
余光瞥到不知何时进来的姜裴身上，心中诧异，半夏在一旁解释：“医宗建立的私塾是姜公子出银子资助，今日特地请他出席。”
谢桥了然的点头。
姜裴感受到谢桥的视线，朝她望来，清润的眸子里蕴含着一丝笑痕，朝她颔首。
谢桥扯着嘴角，笑的有点儿难看。
“郡王妃，您要的这一味血灵竹没有。”小药童一脸为难，手里端着托盘，上面放着谢桥需要的药材。
谢桥不介意的摆手，她已经让隐卫去取了。
众人看着谢桥脸上压抑不住的黑气，忍不住担心，她缺一味药，这毒还能解么？
季云竹冷嘲一声，专心致志的解毒。
耳边传来一道清冽温雅的嗓音：“我这有一株。”
姜裴示意随从去取。
院使神情极为古怪，看了季云竹一眼，底气不足的说道：“郡王妃，之前来时，季公子定了规矩，我们没有来得及与您说清楚。解药所需的药材，是在有限的药材里，制出解药。”
谢桥面色陡然冷了下去，季云竹这是吃准了这里头没有血灵竹，所以才会如此的淡然，吃准她没法解毒！
心中冷笑一声，若是如此——
谁都别想活着走出去。
“姜公子，你的好意我心领了！”谢桥浑身发冷，毒已经压制不住，将要发作起来，目光不由沉了几分。
姜裴上前一步，一旁的人拦住：“姜公子，按规矩行事，莫要令我们为难。”
姜裴蹙紧眉心，冷锐的目光扫向季云竹，向来温和待人的他变了脸色，如降寒霜。
半夏扶着谢桥靠在她的身上，将托盘推到谢桥的手边。谢桥挑出几味药，又填进去几味药。装进一旁的药罐里，吩咐半夏去熬药。
香已经燃了一半。
谢桥额角豆大滴的冷汗滴落下来，掐算时间，香燃尽的那一刻，药应当能够煎好。
季云竹一直观察谢桥这边的举动，见她已经煎药，捂着麻痹的心口，让魏青将药装进罐子里去煎药。
众人屏住呼吸，等候结果。
‘哇’地一声，季云竹吐出一口黑血，脸色已经黑透了，唇瓣乌紫，这是毒入肺腑的征兆。
嘭——
季云竹已经坐不稳，整个人滑落下来，狼狈的跌倒在地上。
谢桥额角青筋爆叠，隐忍着，等待解药。
季云竹那边的动静，她无暇分心去观察。她只知道，季云竹，这一条命，今日必须得交代在此！
姜裴斜睨一眼随从，随从悄无声息的离开。
谢桥头脑昏重，意识抽离的一瞬，半夏将一碗汤药灌进她的口中。
屋中寂静。
全都等着谢桥的反应。
院使的心紧跟着提起来。
血灵竹虽然珍贵，他们这儿之前是有一株，但是被人要去救命。
如今回想起来，大抵是季云的算计。
他不是为了宗主而来，要的是谢桥的命！
半夏将痰盂放在谢桥脚下。
谢桥吐得稀里哗啦，脸上的黑气褪去，苍白如纸。一双凤目氤氲着水汽，透着生机。
姜裴一口气松下来。
“咚——”
铜锣敲响。
院使道：“时辰到。”
魏青正好将药喂季云竹喝下去，端着空药碗站在一旁，紧张的盯着季云竹。
季云竹一点反应也无。
魏青心中焦躁，难道配错了？
焦躁的看向谢桥，想要问她要解药，正欲张嘴，便听院使道：“郡王妃的毒先一步解了……”话音戛然而止，惊悚的看向季云竹。
他浑身抽搐，嘴里不断溢出黑色的血液，脸上青紫蔓延全身，泛着黑紫，气息微弱，濒临死亡——
“郡……郡王妃……”院使惊慌的唤着谢桥，这是要出人命了！
谢桥身上的毒方解，虚弱得紧，看着季云竹的模样，唇角微扬，绽出一抹笑。
万无一失！
“师傅……”
谢桥听到魏青低唤一声，抬眼望向他。他神色震惊，不知是为谢桥能解毒，还是季云竹将要丧命，她并不关心。
“你要替他想我求情？”
魏青求情的话，望着她冰冷不带温度的眸子，哽在喉中。
他隐约明白，这一场局，不止是季云竹想要谢桥的命，同样谢桥也想与季云竹做个了断。
缓缓低垂着头，蹲在季云竹的身边，手指搭在他的脉搏上，双目圆睁，不过一瞬，又恢复平静，隐隐带着一丝自嘲。
果然啊，谁也别将谁当作傻子。
季云竹只怕没有想到，他万无一失，却着了旁人的道。
手臂一紧，魏青被季云竹抓住，他眼中带着求生的渴望与不甘。
魏青轻叹一声：“师傅，季公子愿意救郡王。”
谢桥讥诮道：“不劳季公子费心，你还是先将自个医治好。”
季云竹听闻谢桥决绝的语气，挣扎着要说话，张口便是毒血往外溢，呛得他直咳嗽。面容因痛苦而扭曲，极为瘆人。心口的麻痹涌向全身，他僵硬的倒在地上。
谢桥好心的说道：“正好，我的毒，这里也没有你解毒要的药材。”看着季云竹变得狰狞的面容，抽搐着要张口，微微笑道：“并非是毒草研制，可都是好东西，极为难得，全用在你身上了。五毒中，我弄了其中三种毒物，提取毒液混合在一起，再加一味药，嗯……误导你。”
这些手段，不止是他季云竹会。
季云竹牙龇目裂，凶狠的样子仿佛要吃人一般。看在谢桥眼中，不过是垂死的蝼蚁罢了，“全身麻痹了？你放心，七窍流血了，你便能得新生。”顿了顿，温和的说道：“下辈子好好做人，别老想着害人，将自己搭进去，这滋味不好受罢？”
季云竹胸腔中，愤怒与恐慌交织，几乎要将他湮灭。凶狠的模样褪得一干二净，哀求着谢桥。
一道道热流自各处流出，四肢发冷，七窍流血了……
“郡……”
季云竹抬手要抓住谢桥垂落在眼前的裙摆，指尖还未触碰上，无力的垂落。
谢桥面无表情，重新落座。
众人被谢桥给震慑到！
全都在心里重新给她定位。
之后的程序，没有季云竹捣乱，相当顺利。
仪式完毕，谢桥身子有点发虚，便先行告退。
院使将谢桥亲自送出来，恰好碰见秦蓦，他脸上带着寒气，浑身散发着冰冷骇人的气息。声冷如铁：“怎么回事？”
谢桥看见他身后的随从，便什么都明白了，感激的看向姜裴，却见他朝她淡淡一笑，带着小厮离开。一转头，便见院使向秦蓦赔着笑脸，抱着他的手臂：“我累了，想回去睡觉。昨夜里，一夜未眠。”
秦蓦更冷了几分，“你一夜未眠，弄那破烂玩意儿，同季云竹胡闹？”
“不是……啊……”
秦蓦不给她狡辩的机会，将她拎起来，塞进马车里，打算回府算账。
谢桥天旋地转，压制下去的气血翻涌，到嘴边的鲜血又吞咽下去。
回到府中，还未进去，褚明衍身边的内侍公公候在府中，见到秦蓦，连忙说道：“皇上请郡王速速进宫，大庆发兵，南宫将军带兵攻打大周！”
谢桥变了脸色，南宫萧？
新帝登基，各方拥兵自重的将士蠢蠢欲动，并非为褚明衍所用。此刻，大庆发兵，对他们极为不利！
而且，以目前大庆的形势，不会轻易出兵。
难道，南宫萧与荣亲王勾结了？！
