福宁宫前，艳阳天下。
她一身素衣显得宽大，衣袂随风而动，孑然一身的站着。一双清冷的眸子宛如琉璃冷玉，自她身上淡扫而过。
“居然是你！”
卫如雪心中一凛，劈头质问道：“你不是说要离开京城，再不出现在我眼前？”
心头发紧，不知谢桥如何与辅国公府的人一同进宫觐见太后。
福宁宫中之人，可是见过她！
骤然看向大夫人，似要她解释。
大夫人心一沉，那时卫如雪官司缠身，自己倒忘了将谢桥之事告知于她！
秦玉吃惊道：“雪儿妹妹，你认识谢大夫？”
卫如雪阴冷的盯着谢桥，还未开口，容姝微微含笑道：“雪儿姐姐常来府中顽，自然是识得大姐姐。姐妹间的戏耍，让雪儿姐姐与大姐姐有误会。”顿了顿，容姝目光轻柔的看向卫如雪：“雪儿姐姐，你说是么？”
卫如雪心中大惊，谢桥竟是母亲口中的那个‘贱种’？
若太后问起，她如何解释谢桥不是她的婢女？
顿时，心乱如麻。
目光微微一动，眼底闪过冷光，脸上却挤出一抹温柔和善的笑意：“不过是一桩小事。”倒也没有忘记身在何处，顺着容姝的话说，转而对秦玉道：“郡主，我有要事与谢姑娘商量，您先进殿，我稍后便来。”卫如雪心思快速翻转，如今之计只能拖住谢桥不见太后。笑容丝毫不减，亲热的挽着谢桥的手朝一旁拉扯：“你随我来！”
这时，宁姑姑站在殿外道：“太后请诸位进殿。”
卫如雪脸上表情一僵，手指紧紧的掐进谢桥的手臂里。
谢桥眉头一皱，淡然的提醒卫如雪：“你掐痛我了。”
清冷的嗓音在平静地殿外令人听得清楚分明。
卫如雪讪讪的松开手，心下已经大怒。可在宁姑姑的注目下，紧咬唇瓣，隐而不发。
眼下，自是不能再阻止谢桥进殿。
宁姑姑领着众人进殿，请安拜寿。
太后病情大好，面色红润，精神矍铄。见到秦玉高兴得眉开眼笑，当即招手将秦玉搂进怀中询问她这些年过得如何。随即，又抱怨道：“你倒是个狠心的，一走便是两三年，皇祖母想念得紧，只能日日盼着你的书信聊以慰藉。”
秦玉哭花了妆，娇声认罪道：“玉儿也想您想得很，只是身体反复，不适合长途跋涉。近年来好了些许，正巧您的寿辰到了，便启程回京。只是这身子骨不争气，怕过病气给您，这才今日入宫给您请安拜寿。”随即拉着卫如雪的手道：“这些日子多亏雪儿妹妹照拂。”
却是只字不提谢桥。
谢桥全然不在意。
太后感念卫如雪治好她的顽疾，可又对她治死玉子宁颇有怨言，脸上的笑容淡了几分。
宁姑姑吩咐宫婢带着秦玉净面，重新匀粉上妆。替卫如雪解围道：“卫小姐难得进宫，便给太后请个平安脉。”顿了顿，指着谢桥道：“你不是卫小姐的婢女？一同来搭把手。”
太后蹙眉，倒是不好给难堪。
坐在一旁命妇前头的荣亲王妃冷笑道：“宁姑姑瞧错眼了，她若是卫小姐的婢女，为何要站在辅国公府女眷后？按照顺序排位，倒像是辅国公府的姐儿呢！”
宁姑姑一怔，她认得谢桥，上回卫如雪便是带着她给太后治病。介绍谢桥身份的时候，明确说是略懂岐黄之术的婢女。
方才在殿外，卫如雪亦是与她极亲密……
这样一想，宁姑姑便想起外头谢桥与卫如雪之间颇有几分古怪了。
谢桥那句话，的确不像一个婢女该对主子说的话儿。
朱氏紧抿着唇，不替谢桥正名。
邓氏笑着道：“王妃眼力见好，她正是辅国公府的嫡长女容华。”
荣亲王妃笑得难以捉摸：“宁姑姑见过辅国公府嫡长女，莫不是卫小姐曾将她带进宫给太后医治？并且谎称是她的婢女？辅国公府的嫡长女身份未必比不得尚书府嫡女的身份，如此隐瞒，莫不是有何猫腻不成……”
荣亲王妃未尽的言语，透着浓烈的恨意。染着蔻丹的鲜红指甲映着她的细白十指，似带着森然的杀意。
卫如雪面如金纸，一股寒意沁入她的肺腑。
荣亲王妃的话，只剩最后一层薄薄的窗户纸。
一戳即破。
心里恐惧至极。
可荣亲王妃却有些意兴阑珊，掩嘴打着呵欠，调转话头道：“母后，已到时辰，您移驾去瑶华池。”
太后揉了揉因她们争吵而隐隐作痛的额角，手搭在宁姑姑的手腕上，起身去瑶华池。
卫如雪后背沁出冷汗，阵阵发冷，依旧不敢松懈，生怕一朝不慎被拆穿。踏出步子，脚下发软，一个踉跄，跌倒在地上。
秦氏连忙扶起卫如雪，有心说几句，瞧着她面色苍白，倒也不忍。
……
黄昏至，斜阳下。
瑶华池水波粼粼，映着残辉，水面似撒下细碎金片，光华耀目。
宽广庭院里桃树盛开，花影绰绰，挂满大红色福禄丝带。
诸位大臣已经就坐，太后被众女眷拥簇而至。
明帝结束政务，携带皇后而来。
众人起身跪拜。
“众爱卿免礼。”明帝目光扫视众人，在辅国公府女眷处顿了顿，不动声色的收回视线：“今日太后六十大寿，朕与众爱卿同贺。”说罢，举起酒杯一饮而尽。
“臣等恭祝太后福如东海，寿比南山。”
太后喜笑颜开，心情大好的喝下宁姑姑备下的果子酒。环顾众人道：“今日哀家寿辰，诸位不必拘谨，只当寻常家宴，且随意。”
谢桥倏然看向太后，原本颇有中气的话，最后两句却明显气息不足。
“哐当——”
太后双手突然抽搐，还未搁下的酒杯砸落在地上。
“母后——”
“太后——”
大殿瞬时乱作一团。
明帝面色凝重，沉声道：“卫小姐何在？”
卫如雪从一进大殿便如坐针毡，只希望早早散宴归府，整个人宛如惊弓之鸟。
此刻，太后病发，早已慌了心神。
明帝的呼声，吓得她脸色唰的惨白。
“卫小姐，速速给太后娘娘诊治！”宁姑姑焦急的唤道。
卫如雪呆怔在原地，摇头想说什么，慌乱中不知被谁给推上前去。
众目睽睽下，卫如雪退缩不得，在明帝阴鸷的目光下，紧紧的握着拳头，一步一步似踩在刀刃上般艰难的走到太后身前。
手指颤抖的搭在太后的脉搏上，脉象混乱，她根本就诊断不出什么病症。
额头上的虚汗，豆大滴的滑落。
“不是说治好了？若太后有何意外，朕要你的脑袋！”明帝震怒道。
这句话，却犹如一把刀刃割断卫如雪紧绷的那根神经。抛开太后的手，捂着头崩溃的尖声叫道：“我……我不知道！我什么都不知道！”
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