这顿酒喝到五更鼓响，众人才去歇宿。曹羽一觉醒来，见窗外日光正灼，像是已近午时，他想翻身下床，却觉浑身乏力，只能勉强坐起，心中纳闷：难道生病了？随即又生出不祥感觉：难不成那酒中有毒？他连忙盘腿坐在床上，眼观鼻、鼻观心，试图调理真气，哪知无论如何努力，都无法将真气聚到丹田，这一惊非同小可，他连忙挣扎下床，穿好衣服，努力往外走，要去寻翠、青、紫等人，刚一开门，几个如狼似虎的汉子扑了上来，将他掀翻在地，拿出绳子绑了个结结实实。曹羽无力挣扎，只得凝神思索脱困的法子。
那几条大汉架着他来到后院一排石屋前，洪发、洪经天正立在那里，见人被带到，都松了口气，旁边三间石屋还分别传出荀紫的叫声和覃渊、霍起蛟的骂声，声音略微发闷。洪发道：“关进去！”三人听见这话，停止了叫骂，霍起蛟大喊道：“曹公子，是你么？你也被直娘贼暗算了？”曹羽刚喊了声：“是！”就听三女带着哭腔喊了声“公子”，他正要开口安慰，一条大汉“哐啷”打开了霍起蛟石屋隔壁的铁门，架着曹羽的那两名壮汉同时发力，将他扔了进去。
曹羽被摔得头昏脑涨，感觉浑身气息愈加散乱，待他稍微清醒，见这石屋阴暗潮湿，四周没有窗子，只在前壁离地一丈高处留了一个拳头大的方孔，想必是让人透气用的，只听洪发道：“你叶叔叔配的这‘落英缤纷’果然厉害，无色无味，又让人能慢慢的死。”洪经天道：“爹，何不一刀将他们剁了，落得干干净净。”洪发道：“毕竟是咱家客人，霍起蛟又是老交情，让他们多活片刻，也算尽了咱们情分，再说我也想瞧瞧，吃了这‘落英缤纷’的人，死的时候是什么样子。”洪经天道：“爹这么一说，孩儿也想瞧瞧。霍大叔住口！否则我割了你舌头！”洪发道：“咱们不听就是了，由他骂去。你为何还叫他大叔？”洪经天道：“叫习惯了，一时改不了。”二人说话声音越来越小，像是走得远了。
曹羽挣扎着坐起，方才额头在地上擦了一下，貌似蹭掉一块皮，伤口正火辣辣地痛，霍起蛟的叫骂声只可隐约听见，且分不出字眼，覃渊的声音是一点也听不见了。不用说，这一下全军覆没，几人性命要在此地交代了。
死，曹羽并不怕，他只遗憾与父母聚得太少，他又回忆起了父母的音容笑貌，忆起了与父母在一起时的美好往事，想起五岁时，父亲常背着自己在如银月光中与母亲比赛脚力，三口人几乎踏遍了杭州城每一处屋顶，比赛完了，就坐在那谯楼顶上，向远处眺望，较量眼力。
父母还经常“抛心肝”嬉戏，“抛心肝”这名字，是母亲起的，二人将曹羽向天空抛，比谁抛得更高，最初两次时，曹羽还闭着眼睛尖叫，后来见每次都能安然落下，便闭上了嘴，瞪着眼睛四处观望。自己如飞矢一般冲向天空，杭州的万家灯火疾速离自己远去，直到只剩下星星点点，每次到达最高处时，他就会转身仰望星空，感觉满天星斗及月亮离自己近了许多，有时他会走神，分不清哪是天哪是地，有无数次，他都禁不住伸出手去，想要触摸天幕。身子落下时，见那万家灯火迎面扑来，转过身子，则感觉星星和月亮像是在离己而去，虽然曹羽喜欢被如此抛接，可每次落下时，他要听到父母的笑声才能安心。父母的笑声、万家灯火、清澈的天幕、从耳边簌簌而过的风、偶尔被云雾浸湿的衣服。。都已经深深铭刻在曹羽心中。有一次，曹羽问母亲：“我在天空时，看不到你每，你每也必然看不到我，那如何晓得谁抛得更高？”母亲道：“笨儿子，自然是算时辰。”那是曹羽尚幼，似懂非懂地“唔”了一声，想了许久才悟出“时辰愈长抛得越高”的道理。
七岁时，父母就让他独自骑马，三人大清早在苏堤、白堤上来回奔驰，第一次时，他趴在马背上，紧紧抱着马脖子，母亲不顾他的大喊大叫，在后面不停的催马，那马发了性的往前疯跑，两边树木浮光掠影般地向后倒退，看得曹羽头脑发昏。
九岁那年夏天，三人泛舟西湖，母亲正笑着与曹羽聊天时，猛地将他推入西湖，曹羽喝了不少水，却学会了游泳，父亲又教他在水底闭气调息之法、教他如何游得更快。
曹羽回忆到此处，猛然醒悟：自己能够活到现在，着实不易。又想想，那也是因为父亲、母亲本领高强，才可如此锤炼自己。
十岁时，父母让他掌管家中钱粮出入，曹家人丁虽然不多，却颇有些家业，父母常说，行侠仗义也要吃饭穿衣，更可况还要时常仗义疏财，咱不能学人家劫富济贫，因此要操持好家业。
在离开前的三年里，父母几乎闭门不出，悉心传授自己武功，曹家武功经数代、几百年积累，已经算是博大精深，再加上母亲一身绝技，他一个孩童能学得多少？尽管自己从三岁时就已经开始习武，可到了七岁时也只掌握了父母内外功夫的基础法门，在那三年之中，父母口传心教，硬是将两身武功一并填塞给了自己，幸好自己天赋、悟性都不算差，在父母离开后的这几年中，边练边悟，总算将父母武功掌握了八成，虽离融会贯通尚远，却也小有成就。
自己武功到底多高，曹羽并不清楚，他此次出门行走江湖，虽为寻找柳凤翔夫妇，却也打定了检验自己武功的主意。可武功再高又有什么用？如今自己还不是身中剧毒，大限将至？至于洪发父子为何如此，猜都不用猜，他二人自然是那朝廷阴谋的参与者，纪大侠、柳三叔、三婶十有八九也已栽在了这伙人手中。
曹羽何尝没有怀疑过洪发父子？可毕竟是初出茅庐，宁愿相信人之善意，而不去揣测人之恶念，更何况霍起蛟又与洪发父子有深厚交情？谁能想到这父子俩如此绝情、恶毒？父母常教诲自己说，世上人心最难测，如今才深得体会。
可惜了翠、青、紫三女。当年，父母将她三人带回时，自己何其快活。寻找孩子给自己作伴，是母亲的主意，之所以寻女娃儿，想必是怕男娃调皮，欺负自己，或者反过来被自己欺负。三个女娃给自己带来许多欢乐，大家一起读书练武、过家家嬉戏、偷跑老远去观看钱塘潮、大白天跑到城北去偷唐老爹的瓜、时常泛舟西湖，有一次还把船弄翻了，回去被管家曹剑好一顿训斥。
父母临走时，特意嘱咐曹剑，要他看管四个娃儿，更要他看住曹羽，“莫要染上了女孩家的脂粉气”。岂知曹羽却非但未染上脂粉气，还将三个女娃带出了男子气概。如今大家都长大了，三姊妹将要嫁人，曹羽从不敢想这一日到来时的情形，哪知分离不期而至，竟是这般生离死别。
若说翠、青、紫可惜，那林举岂不更可惜？他只是想随大伙闯荡江湖，却因此要死于非命。林举虽然屡试不第，却有一腔为国为民的热血，志向远大，心胸宽广，将来必有作为，而今落此下场，可见其运蹇时乖。他似乎中意于邓翠，不知邓翠心中作何想法，邓翠这丫头，博古通今、文采纵横又兼心灵手巧，他二人在一起，的确是天生一对。
二叔他们是否已回陈州了。为何现在才想到灵妹？灵妹也是好女子，可惜与自己志向不同，合肥分离时，她似乎不甚高兴，她虽然开朗活泼，其心思却令人捉摸不透，自己与她同行了那么久，并没有交谈许多，算起来，还没有自己同白静羽说的话多。白静羽现在何处？她所说的大事，是什么大事？纪大侠信中的那两名公子，定然是赵霁昉和白静翝了，难不成她与白静翃、赵霁昉是本次阴谋的主使者？如此说来，自己也算是死在了白静羽手中，这不是造化弄人么？想到此处，澺水河畔的那一幕幕，又在曹羽眼前浮现，一丝丝甜蜜，从他心底溢出，还有陈州道别时那一拥，至今忆起仍能令他怦然心动，未曾想，那一别竟然成为永诀。
就这么胡思乱想了好一阵，旁边的霍起蛟也不知何时住了嘴。当那洞口的最后一丝光芒褪尽，曹羽腹中开始隐隐作痛，他知道自己已离鬼门关不远，与父母、三女在一起的快乐时光，澺水河畔的那一晚，陈灵灵那略显模糊的音容笑貌，在他脑海中翻来覆去。随着腹中疼痛加剧，曹羽的意识逐渐模糊，他忍痛盘腿坐着，想如佛门弟子那般坐化，渐渐的，有关陈灵灵的念想没了，接着有关白静羽的念想也去了……最后只剩下对父母的念想，父母的笑容在道道白光中闪现，腹中的剧痛已感觉不到，他竭力喊了一声：“爹、娘你们在哪里？孩儿先走一步了！”而后脖子一软，低下了头。
