“总督，宇文邕患病，周军不得不退军。傅伏将军本想趁势追击，但乞合伏贵不肯应允，虽然齐国勉强获得了胜利，但却没有扩大战果，平白放走了周帝。”
兴化市，高兴府邸。
张顺之毕恭毕敬地站在高兴面前，向他陈述着关于北周东伐北齐的事情。战争的结果实在太过戏剧化，让人都有些反应不过来。北周十数万人，锋线绵延数十上百里，气势如虹，浩浩荡荡，一路摧枯拉朽，威不可挡。然而谁能想到，中滩城的傅伏和金庸城的独孤永业是那般彪悍，硬生生将周武拦住，等来了援军。
而更让人感觉不可思议，叹息高纬命不该绝的是，宇文邕居然在战争的关键时刻病倒，这也就意味着北周这次东伐彻底失败。
“宇文邕病的真是时候呢！”高兴淡然地笑着，没有丝毫忧虑好奇，却颇有些高深莫测。
“总督何出此言？”张顺之愣了愣，然后脱口问道。
“宇文邕不是高纬，整日斗鸡遛狗，声色犬马，身子骨早已残破不堪。宇文邕可是骑得战马，上得战场的皇帝，身体怎么会差？东伐正在紧要关头，宇文邕怎么会轻易犯病？他如此做的真正原因，不过是不想东伐损失惨重，他颜面无光罢了！”高兴笃定地笑着说。
张顺之眉头轻皱，仔细思量着高兴的话。虽然他心中还是有些迷惑，但却更相信高兴的言语。在张顺之的记忆中，自家总督似乎有未卜先知的本事，许多事情还未发生他居然就知道了结果。
在张顺之思考时，却听高兴继续说道：“黄河以南，齐国防备十分严密，又有勇将傅伏和独孤永业坐镇，纵使周军声势浩荡，也绝不能轻易得胜。尤其是洛州一马平川，就算周人取得一城半池，面对源源不断的齐国援军，他们也无法固守。所以说，此番宇文邕从黄河以南进军的策略就是个错误。”
“年前高思好作乱，虽然已有一年有余，但并州民心动荡，力量还是十分薄弱。而安德王高延宗又与高纬有罅隙，选择从进攻并州才是上上之策。只要破灭晋阳，邺城便没了屏障，周军则可顺势而下，一战而胜。可惜啊，宇文邕太过骄傲，为了自己的颜面选择了错误的策略，所以这次东伐的结果已经注定。”
“不过宇文邕也果然了得，杀伐果决，好不拖泥带水，远不是高纬那个废柴可以比拟。知道有独孤永业和傅伏在，齐国援兵又至，周军胜算渺茫，就算胜了也是损失惨重，得不偿失，是以他果断‘病了’，周国也有了退兵的借口。”
“啊，原来如此！”张顺之豁然睁大了眼睛，惊叹一声。
“最近南边情况怎么样？”高兴笑笑，然后问道。
张顺之恢复了沉稳平静，“回总督，司马复和陈顼之间的战争已经陷入僵持阶段，双方互有胜负，但若要分出胜负，怕是不太容易。”
“嗯，让他们打！这些年陈国一心北上，对于南方自然有所疏忽。而前年被隋王和王琳将军击败，损失惨重，去岁又无功而返，军队士气远不如从前，而钱粮物资也有些紧缺。传令叶瑾，让他尽可能收购陈国和周国的粮食，不过要秘密进行。”高兴点点头，然后低声吩咐道。
这一年来，在高兴的指导下，山东、江苏两省出了不少新奇实用的物事，对整个中原大地的冲击甚大。尽管高纬三番四次严令禁止与叛贼互通有无，怎奈何山东省出产的东西，无论是布匹衣物，还是火柴肥皂，美酒玻璃等都是价值不菲，利润巨大。无数商人富户禁不住诱惑，宁愿冒着生命的危险与高兴通商，高兴自然不会拒绝。
如此一来，虽然山东、江苏两地不过十数州郡，人口不足百万，但一年来的变化却是天翻地覆，异常繁华。
南北朝时不仅政治混乱，经济也甚是混乱。货币种类繁多，价值不等，对于通商十分不利，尤其是不少人私铸钱币，更是让那时的经济雪上加霜。
高兴在盱眙时就习惯以粮食和黄金白银做交易，如今他治下的两省也是如此。除了出自官府的官币，其他的货币高兴一概不认，而对于外来的商旅，高兴却要求他们只能用黄金交易。
大量的真金白银流入山东、江苏两省，无数商品流出，两省如何会不繁华？不过一年的光景，两省各地工厂林立，城中屋舍鳞次栉比，街道上车水马龙好不热闹。
有了大量的金钱，高兴则大肆购买粮食，铁、煤等工业物资，大力发展壮大自己的实力。有了煤、铁，再有蒸汽机相助，高兴所能做的事情也愈多。
“是！”张顺之点头，高兴又问：“仁州战场如何了？”
“吴三桂得了您的指示，每日领着两万人马与淮州军在野外厮杀，虽然喊杀震天，气势骇人，但双方都很和睦，基本上受伤者多，死难者少。”
“嗯，让他们继续吧！必要的时候让淮州军也摆出强攻的姿态，送些不开眼的人去顶缸，不然我们这里太和谐的话，高纬会寝食难安的。如今的山东、江苏可不是草箭，那是金剑，遍地黄金，不说高阿那肱、高纬觊觎，只怕是连陈顼和宇文邕都对这里垂涎欲滴了吧！”高兴的脸上浮现出一抹自豪，如今两省的变化确实让人惊叹。
无论是皇亲贵胄，还是贩夫走卒，谁不希望自己一直有享之不尽的荣华富贵？而山东、江苏两省本是贫贱之地，如今所创造的财富却让说有人艳羡。
张顺之领命，心中也颇为自豪。虽然山东、江苏两地腾飞都是高兴的功劳，但能够跟着这样的主公，共创盛世，他如何能不欣喜自豪？
“总督，鲁平大匠求见！”高兴正准备让张顺之下去，却听屋外有人来报。
高兴双目陡然一亮，口中高呼“快快有请”，人已经离案而起，走向门口。
时间不长，书房门被推开，一身灰衣的鲁平出现在门前，虽然鲁平已经不再年轻，一脸疲态，但一双眸子却是愈发明亮，瘦弱的身子却是非常精悍抖擞。
在他身后还跟着一个眉清目秀的少年，怀中抱着一个长型的，近半人长短，用黑布包裹着的物事。少年怀中的物事似乎不轻，因为从其双手微微泛白，嘴巴紧抿，额头有汗，气息急促粗重便可知一二。
“鲁平参见总督大人！”见到高兴，鲁平立即躬身拜道。
“鲁大师切莫如此多礼，快快请起！”不待鲁平身子弯下去，高兴眼疾手快地扶住了他的双臂，一脸真诚温和地说道。
“谢总督！”鲁平的笑容里充满了钦佩与敬重，还有深深的感激。
“鲁大师，进屋说话，请！”高兴一手轻扶鲁平手臂，将之延入屋内。
“鲁大师，看你神色，怕是有什么好消息要告诉我吧！”高兴请鲁平坐下后便笑呵呵地问道。
“托大人的福，您命令属下制造的东西如今已经成功，还请大人过目！”说着，鲁平侧头呼唤一声“志儿”。
跟随鲁平前来的那少年立即走上一步，将怀中的物事放在高兴的书案上。
“砰！”高兴的书案发出闷响的同时还晃了晃，可见那物事着实不轻。
“莫非是陌刀？”高兴眼帘一挑，询问的同时已经伸手打开了黑布包裹，露出其中的物事。
黑布包裹着的确实是刀，刀身厚重，刀刃泛着寒光，还未见血，其上的寒意却已让人汗毛直竖。
高兴右手握住刀兵，轻巧地将之握在手中，随意舞动几下，便有呜呜风声响起，寒气肆意。
“好刀！”高兴将陌刀放在书案上，大笑着赞叹说道。
陌刀是两刃刀，十分厚重，历史上出现在隋朝，杀伤力十分惊人，是重步兵的大杀器。
有高兴在的山东省，冶金化工等技术得到了长足的发展，已经与其他地方有着天壤之别。是以此时的陌刀质量比历史上的陌刀轻的多，但却更加坚实锋锐。唐朝的陌刀军都是军中的彪形大汉，力大无穷，只因陌刀太重，寻常人根本无法掌握。高兴的陌刀轻且坚，对于使用者要求大大降低，这对于冷兵器时代的步卒来说绝对是个福音。
“鲁大师，辛苦了，你的技术愈发精湛了啊！”高兴摩挲着冰冷光滑的刀身，由衷地赞叹道。
高兴脑海中存了不杀科学技术，但却全都是理论。是鲁平的技艺让高兴所知道的东西变成实物，从而创造了大量哦财富。对于这个老者，高兴是打心眼里钦佩尊重的。山东、江苏能有今日的发展，离不开鲁平日日夜夜的精心钻研。
“总督切莫如此说，若非有您的教导，鲁平一辈子也只是个敲敲打打的匠人，根本无法制造出这许多的玩意儿！只要能够帮助总督，属下便心满意足了！”鲁平的脸色霎时变得严肃而认真。
高兴刚想说话，却突然听见门外急促的脚步声响起，接着便有护卫惊呼道：“总督大人，有人闯门！”
