仁州城外，淮州军帅帐内，儿臂粗细的牛油蜡烛“哔啵”作响，将宽敞的大帐照得亮如白昼。相较于帐外大作的狂风，倾盆的暴雨，帐内却是异常安静，落针可闻。
帐中共计二十余人，除了杨丽华的亲卫，其他大多是八万淮州军中的重要将领，众人按照官职大小而坐。众将领披盔贯甲，皆是正襟危坐，面色肃然而平静，似是在等待着什么。帅位上的杨丽华则负手而立，背对着众人，静静地看着墙壁上悬挂着的一副硕大的军事地图，赫然是山东、江苏两省地图。
“报——”
不知过了多久，帐外突然传来一声长喝，众人均是浑身一阵，眼露精光。杨丽华豁然转过身来，目光灼灼地看向帅帐门口看去，口中沉声喝道：“讲！“
不一会，厚实的牛皮门帘被挑起，一个浑身湿漉漉的传令兵一一路飞奔进来，在帐中跪倒在地，大声说道：“启禀元帅，不知为何，仁州城中突然出现了骚乱，还有一面白旗在南门升起！”
“很好，你先退下！”杨丽华双眼一亮，眼中的激动一闪即逝。待那斥候退去，杨丽华大马金刀地在帅位上坐下，双目威楞四射地扫向帐中的将领，众人心头凛然，腰杆挺得愈发笔直，面色也愈发冷峻严肃。
“诸位，拿下仁州就在今夜，是否成功就要看诸位的了！”杨丽华双手扶着桌案，威严地说了一句，话锋却突然一转：“诸将听令！”
“在！”所有将领顿时离座而起，恭敬地向杨丽华躬身行礼，声音洪亮，杀气腾腾。知道战争来临，这些铁血将领没有丝毫畏惧怯懦，有的只是兴奋激动。
“萧摩诃，命你率领一万步卒进击仁州城南门，务必在一刻钟内控制城门，为后续部队打开通道！”
“是！”萧摩诃大声答应一声便迅速转身大步走出了帅帐。
“牛芒，着你率领五千人佯攻东门，旨在吸引敌人的兵力，切不可贪功冒进，造成过大的伤亡……”
杨丽华端坐在桌案后，泰然自若地下达着一条条命令，帐下的将领纷纷领命而去，帐外很快便响起此起彼伏的口号声。
……
虽然豆大的雨点砸在脸上生疼，但淮州军的将士们却犹若未觉，一个个腰杆笔直如松，即使在泥泞的荒野上依旧保持着整齐的队形，脚步虎虎生风。风声雨声肆虐，虽然对急行军造成了很大的困扰，但却也免去了隐蔽行踪的麻烦，突袭时更能出其不意。
“杀啊——”
仁州城东部最先爆发战争，五千淮州弓箭手刹那间便吸引了大部分守军。城中不知为何出现骚乱，城外又突然出现敌军，让江苏义军顿时有些惊慌失措，手忙脚乱，众人纷纷将身子缩在城墙后，一边防备着暗夜中的冷箭，一边张弓搭箭还击。
雨夜之中视力受到了极大的影响，是以双方都是凭借感觉放箭，准头大失，伤亡自然不大。不过也因为如此，众人心中都异常警惕，不敢轻敌冒失，双方你来我往，陷入了胶着。
就在东城喊杀声大作之时，萧摩诃率领一万人马犹若幽灵一般出现在南城门外。萧摩诃正要仔细查看一番城池守备力量，却见厚重的南城门突然缓缓打开，在雨夜中喊杀声的遮掩下，城门开启的“吱嘎”声倒是微不足道。
“弟兄们，冲啊，活捉反贼高鑫！”萧摩诃嘴角露出一丝微笑，不待城门完全开启便一抖马缰，身子低俯，骏马带着他如同离弦之箭一般蹿出，直奔仁州城而去。
“杀！”萧摩诃身后，一万淮州军登时疯狂地怒吼着，紧紧攥着手中的兵刃，矫健的双腿卯足了力气甩开来，如同滚滚洪流一般涌向仁州城。
冰凉的雨水虽然浸透了他们的衣衫，却无法剿灭他们心头那熊熊的战意；浑浊的泥水虽然污浊了他们的面庞，但却无法包裹住手中兵刃的锋锐。
在一万淮州精锐面前，仁州城显得是那般渺小而单薄。当萧摩诃率冲进仁州城，彻底接管了南城门时，战争的结局便已注定。如果要用什么词来形容这场战争，最好是摧枯拉朽，势若雷霆。
虽然山东、江苏两省义军曾今以弱胜强，击败过高绰，高阿那肱，更是让独孤永业寸步难行，但在淮州军面前却像是乌合之众，土鸡瓦狗一般不堪一击。
江苏义军只是支撑了不到半个时辰的功夫便全面败退，一溃千里，就连那能独战三千甲士的高鑫都连夜仓惶北逃。讨逆大元帅自然不会放过痛打落水狗的机会，一路衔尾追击，竟追出了整整五十里。若非雨夜不易赶路，淮州军恨不得能直捣黄龙，取下兴化市。
到得三更时分，暴雨终于收歇，骚乱了大半夜的仁州城终于恢复了平静。城中百姓终于放下了悬着的心，昏昏沉沉的裹着被子睡去，脸上带着恬淡安详的笑容，只是他们却不知道，一夜之间，仁州已然易主。
五月十五日，当天光大亮，所有仁州城百姓走上街头，看见城中广场上堆积如山的尸体时，心中甚是骇然。
虽然处在乱世之中，他们已经见惯了死亡，对于王朝政权的更迭已经麻木，但一想到曾今熟识的人再也无法站起，心中自然十分沉痛。奈何隋王世子，讨逆大元帅“高兴”早早就让人拉起了封锁线，任凭百姓如何苦恼哀求也不允许任何人接近战死将士的尸体，当日头正中时，他更是下令将所有的尸身付诸一炬。
随着阵亡士卒尸体的焚毁，意味着仁州城终于再次回归到北齐高氏皇族的统治下，也是三年来北齐与叛乱势力的第一次正面胜利。
然而除了少数人外，大多数人都不知道，那所谓战死的士卒根本就不是江苏义军的将士，而是妄图颠覆高兴的慕容文等人。一夜之间，大小家族三百余户，超过一万人被高兴无情斩杀，本地士卒门阀遭受到空前的毁灭性打击，自此一蹶不振。
……
淮州军在仁州城休整三日后，留下五千兵马驻守，其他人则兵分两路，一路由萧摩诃率领三万人马直奔徐州，一路则由杨丽华率领直奔潼州而去。
五月十九日，四万余淮州军强攻潼州，只是半日光景就将潼州城撕裂，再下一城。杨丽华再次留下五千兵马驻守，没有休整而是再次转道东北，三日后，杨丽华势如破竹攻破东楚州。
短短十日，淮州军势若雷霆，一路高歌猛进，取三州，将十数郡县囊括怀中，直叫江苏义军闻风丧胆，哭爹喊娘。
……
“元帅，前方二十里外的山谷中发现反贼踪迹！”
“有多少人？”杨丽华勒住马缰，严肃地看着身前的斥候问道。
在东楚州稍事休整后，杨丽华便率领三万余人马，继续向北方的徐州挺进。只要汇合了萧摩诃取得徐州，江苏全境便差不多全部光复，若是能在徐州生擒高鑫，自然是再好不过。
“约有五千人众。”
“具体情况若何？”
“敌人阵形散乱，神情萎靡，如今正在山谷中休整，并未发现我方人马！”
“再探！”
“是！”
待斥候退下，杨丽华侧头看着身边的将领问道：“诸位将军，尔等以为如何？”
“看情形山谷中应该是敌人残军，不足为虑，凭借我方三万精锐完全可以不费吹灰之力歼灭敌军！”一个似三十岁的江陵自信满满地说道。
“元帅，给我五千人马，让我荡平敌寇！”
“元帅，我只要三千人马，一炷香的功夫就行！”
“你们都别跟我争，元帅，我只要一千人就行！”
“元帅，下令吧！”
短短十日功夫，三州十数郡县，这个成绩足以让每位淮州军将士自豪。虽然高傲如他们并未将江苏义军放在眼中，但江苏义军比起全齐国的军队来说尚算精悍。尽管与陈国的战争中，淮州军也是胜多败少，微风凛凛，但防守的胜利哪及得上攻城掠地来得畅快。
是以杨丽华身边的众将领纷纷请命，为了出兵的名额争得面红耳赤，激动非常。
杨丽华眉头轻皱，沉吟道：“诚然如诸位所言，五千敌军不足为惧，但那若是高鑫有意为之，目的就是引诱我等贸然进攻，我等又该若何？”
众人不由安静下来，都拧眉思索起来。他们能当上将领，自然不是投机钻营而来，乃是功勋累积起来的，当然明白杨丽华所说的可能性很大。
“元帅，在绝对的势力面前，一切阴谋诡计都是枉然。”牛芒迈步而出，大声道：“我老牛甘做先锋，率领三千人马试水。若敌军果真是残军败将，我三千人足以与之抗衡；若是敌人抛下的诱饵，不仅可以将我军的损失降至最低，元帅率大部随时策应，更能将敌人的阴谋粉碎，管教他们偷鸡不成蚀把米！”
“大善！”杨丽华皱起的眉头顿时舒展开来，欣喜地道：“牛芒，就着你率领三千人歼灭敌人，切记不可贪功冒进，要步步为营，层层推进，保持与中军的距离！”
“是！”牛芒答应一声，立即兴奋地点齐兵马，朝着二十里外的山谷而去。
……
晋阳城，皇帝行宫。
“韩爱卿，朕有个好侄儿，隋王有个好儿子啊，只是十日功夫，竟然能将反贼高鑫打得落花流水，实在是可喜可贺，可惊可叹啊！韩爱卿以为如何？”高纬一手拿着南方传来的战报，大声笑着说道，但脸上眼中不仅没有一丝惊喜的神色，反而是一片冰冷。
“失地收复，自然可喜，只是……”韩长鸾低垂头颅，语气平淡地说道。
“只是什么？韩爱卿，有什么话就直说，朕恕你无罪！”高纬将战报随意甩在龙椅上，淡淡地道。
