很多年后，洪昆依然记得，烈烈火光之中，夜天诤长身而立，神色安详。
是的，安详，非常非常地安详。
他静静地站在那里，目光越过眼前这方萧杀的战场，望向很远很远的天际，仿佛已经洞穿了什么。
提着鲜血淋漓的长刀，洪昆一步步走向他，夜天诤却似乎根本没有意识到他的存在，整个人仍旧像擎天支柱一般，挺立在那儿。
情不自禁地，洪昆停了下来，那个男人身上似乎有一股奇怪的魔力，阻止一切邪恶的，世俗的，功利的东西朝他靠近。有那么一刹那，洪昆心中甚至忍不住生出股想跪下去，朝他膜拜的冲动。
可他到底没有，他只是那样看着他，就像在仰望一尊心中的神祗。
一阵剧烈的震动忽然从脚下传来，战马四蹄高扬，发出惊惶的叫声，洪昆一惊，赶紧勒住马缰，朝旁边的空地飞驰而去。
轰隆响声连绵不绝，仓促回眸的瞬间，洪昆看到了这一生最为瑰丽，也是最为诡异的奇景——整个彤星城像沙子一般坍塌，连同那个叫夜天诤的男子一起，坠入一个巨大的深坑中。
直到响声遏止，洪昆方才回过神来，赶紧着打马上前，却只看见火红色的液体从地壳中迸出，渐渐地吞噬了一切……
“将军。”
几名将领惊魂未定地冲上前来，也是丈二和尚摸不着头脑。
“去炎京吧。”一个响亮的声音，蓦然从空中传来，“你们的皇帝需要你们——”
“你是谁？”洪昆抬起头来，望向高天，却只见到一轮昏黄的太阳，像蛋核似地粘在那里。
“将军，这——”
踌思良久，傅沧泓将手一摆：“走。”
大队人马开始进发，朝着炎京城的方向。
“小娘子，过来陪大爷玩玩——”一个猥亵的声音忽然从前方传来，洪昆面色一凛，旋即勒住马缰，低声叫过身边一士兵，压低嗓音道，“过去瞧瞧。”
士兵应了一声，打马而去，片刻转回：“回将军，是三名士兵，在调戏良家妇女。”
“什么？”洪昆额上青筋爆起，“居然有这等事？”
士兵的目光有些闪烁：“非但如此，还有人，抢，抢劫——”
洪昆不再言语，长喝一声打马而去，果然见前方的景象甚是乌烟瘴气——有农户家的院子被撞开，里面锅碗瓢盆撒了一地，有士兵正在四处翻找、搜刮财物，还有士兵摁住个十四五岁的小女孩儿，正欲行那不耻之事。
洪昆打马近前，二话不说，用刀背将两名士兵砸翻在地，两名士兵正在兴头上，不提防被人打了岔，顿时火冒三丈，灰头土脸爬起来，正想发作，冷不防对上洪昆那双寒湛湛的眼眸，顿时两腿发软，转身一溜烟儿跑了。
“姑娘，你没事吧？”洪昆嗓音温和地道。
不提防那少女抬头看了他一眼，竟是扬头一口狠啐：“你们这些强盗，强盗！”
洪昆心中一紧——这场战争的发展远远出乎他意料，他更心知傅沧泓的心结，并不愿如何造次，但是——
“杀人了！”从另外一个方向，再次传来喊声，洪昆顾不上小姑娘，赶紧转身，却见几名农夫手执锄头、钉钯，与士兵们厮斗，转瞬间便死于乱刀之下。
局面一直在恶化着，北宏军一路行来，原先严明的军纪竟荡然无存，烧杀抢掠无一不为，洪昆四处奔波，扑住这头，摁不下那头。
眼见着太阳快下山，士兵们折腾累了，终于停将下来，而沿途数座城镇，已是疮痍满目，洪昆心中义愤填膺，将数名将领召集到一起，怒声喝斥，令他们严格约束下属，内中一名姓沙的百夫长撇撇唇，甚为不满地道：“连续打了多日的仗，士兵们早已心中积怨，此时随便玩一玩，放松放松，也情有可原，将军何必如此计较？”
“玩一玩？”洪昆真想一个耳光刮过去，幸而他从军多年，早已没了年少时的血性，只是拿眼厉扫一圈，“你们到底懂不懂，得民心者，方能得天下？倘若咱们皇上真想纵马四海，必须以德服人。”
“这江山又不是咱们的，咱们担什么心哪？出来拼死拼活，不就图个大块吃肉，大碗喝酒，还有——女人嘛。”
话刚说完，便听得一阵“吃吃”笑音响起。
洪昆按捺住心中火气，看向说话之人，但见是一个圆乎乎馒头脸，小眼睛小鼻子的百夫长，平时倒也不怎么引人注目，他当即竖起一根指头，点住那人的鼻梁：“你，什么名字？”
百夫长搔搔头发，却没有回答，顾左右而言他：“我有说什么吗？我有吗？”
洪昆冷笑：“我知道，你们人人都揣着一颗私心，只想满足自己那点狗杂碎的欲望，但是当我洪昆的面，别太露行迹了，本将的宝刀，不单杀敌人，也杀那些恶行恶迹之辈！”
场面一时静寂下来，洪昆站起身，来回踱了两步，道：“不管怎么说，咱们好歹是当兵的，总得有个当兵的模样！北宏的百姓是百姓，璃国的百姓，难道就不是了吗？再者，谁没有父母亲人？兄弟姐妹？你们现下图痛快，只管欺负弱小，将来却是统统会回报给你们自己的！明不明白？”
众人都没有作声，一个个垂了头，似有所思。
“都散了吧。”洪昆一摆手，看着众将领们站起身来，或打着哈欠，或捶着腰肢，各回各的营帐去。
待众人散尽，洪昆提着刀四处巡逻一通，确定没有任何异常，方才回到自己的帐篷里，合衣躺下。
刚打了个盹儿，忽听一阵女子的啜泣声传来，洪昆心中一惊，立时一个鲤鱼打挺，坐起身来，掀被下床，撩开帐帘走了出去。
行不多远，哭声愈发地清晰，间杂着男人粗声粗气的威胁：“不许哭！否则大爷折了你这两条腿！”
在帐篷外立定，洪昆蓦然一声大喝：“里面的，立马给本将滚出来！”
里头声息俱绝，好半晌才钻出来一个衣衫不整的大兵疙瘩子，洪昆二话不说，冲上去当胸一拳，将士兵撩倒在地，右脚踏住他的胸膛，怒声咆哮道：“你是聋了？还是哑了？本将今天的训话，你没有听到吗？”
那大兵将脸扭到一旁，神情极是倔强，洪昆怒火更甚，脚下猛一用力，但听得“啪嚓”一声响，大兵的肋骨立即断了一根。
洪昆尚不解气，正准备继续狠揍，旁边副将管英鹏冲将过来，一把将他抱住，劝解道：“将军，别跟这种家伙一般见识，让属下来教导他。”
“哼”了一声，洪昆甩手走开，他实在不乐见这种腌脏事，丢给管英鹏也好。
回到帐篷里，洪昆无论如何再也睡不着，仔细揣想这件事的前因后果，越想越是觉得怪异——似乎从攻城的那一刻开始，所有的事便按照程序设定好了，之后的一切不过是按序发生——思及此处，他的后背不禁蹿起丝丝凉意，索性披衣而起，步出营帐。
远方天际已有曙光燃起，伙头营的士兵们已经开始升火造饭。
不多时，一名亲兵托着食盘走到他身边，毕恭毕敬地道：“将军，请用饭。”
洪昆“嗯”了一声，拿过碗筷，飞速往口中扒着饭粒儿，副将方东远端着个粗瓷大碗，虎步生威地走过来，粗声粗气地道：“将军，什么时候启营？”
“启营？”洪昆转头扫了他一眼，“我正想着传令下去，原地休整三五日呢。”
“这不好吧。”方东远粗黑眉头皱起，“皇上现在身陷炎京，我们早去一刻是一刻。”
“即如此，你带一支人马，先行赶往炎京，我在这里整顿一下军务，随后跟去，如何？”
方东远略一怔愣，随即爽快地答道：“行。”
看着他远去的背影，洪昆眼里划过丝犹疑，他隐隐感觉到，自己只怕是做了一个错误的决断，但，话已出口，再要收回，怕是不可能了。
至午后，方东成自率一支人马，先行离开了，洪昆原地驻军，将所有军官、士兵，全部集中于一块宽阔的空地上。
站在临时搭建起来的木台上，洪昆威严的目光从所有人脸上一一扫过，整个场面顿时静寂无声。
“大声告诉我，北宏军的三条禁令！”
“不扰民！不贪财！不怕死！”
众男人齐齐高声喝道。
“好！”洪昆一声大喝，气贯长虹，“既然都记得，那就给我从一而终地遵守，否则，纵然取得这场战争的胜利，本将也会上禀皇上，对那些为非作歹者，进行惩戒！你们就算不怕军规，难道，还不怕连累家中妻儿老小吗？”
下头一片沉寂。
洪昆觉得，自己的震慑已经取到一定效果，遂深吸一口气，又安抚道：“本将也知道，诸位将士们离家征战在外，餐风露宿，实在不容易，日后若有机会，本将一定设法给大家加官进爵……”
“我们不要加官进爵！”下头忽然爆出一个喊声，“我们需要的，是一个理由！”
“理由？”洪昆眸光如电，朝声音来源处瞧去，却只看到一片亮晃晃的头盔顶子，瞧不清说话之人。
“是谁？有什么话，到前面来说。”
却没有人站出来，只那个声音拔凉拔凉地道：“弟兄们想知道，这一场没头没脑的厮杀奔波，到底为的是什么？就为了一个臭娘们儿吗？”
“是啊是啊。”下头顿时一片附和之声，“说得不错，只为了一个女人，不值！”
“就算夺得那个女人，她也只是皇帝一个人的，又不能咱们享用……”
话越说越不像样了，洪昆气得两腮直鼓，却又无言可以辩驳，只能等到群情汹涌完毕，方才冷然道：“自来君要臣死，臣不得不死，仅仅就这一条，难道还不够吗？”
士兵们又静寂了。
是啊，君要臣死，他们这些小兵又能怎样呢？
“既然如此，那咱们就一鼓作气，杀到炎京城去吧，听说那儿的人家户户肥得流油，还有娘们儿，那叫一个美……”
近乎下流的嘻笑声再次响起。
洪昆不禁捏紧了拳头，如果不是碍着将领的身份，他真想冲下去一顿乱踢乱踹，把那些个人渣给做掉。
但他到底没有，他只是那样站立着，用一种沉凝的目光看着那些人。
喧嚣声渐渐地小了下去，士兵们纷纷低下头，看向黄沙地面，不管他们存着什么样的心思，在这个男人面前，却突然有了种深深的自卑。
不知道为什么，突然不敢接触他那雪亮而犀利的眸光，仿佛只要对上他的眼睛，就会被洞悉心中的黑暗与肮脏。
