宏都西城，一座普通的院子里，工部侍郎赖明立在廊下，静静地看着院子里的那株古柏树。
“官人这是在瞧什么呢？”小妾赖冯氏走过来，有些好奇地道。
赖明心中有事，并不回答。
赖冯氏在旁边小立了会儿，自觉无趣，于是走开了。
“我知道，在你们中间……”皇帝的话音久久在耳畔徘徊，赖明觉得有些气浊，胸口微微发紧，感觉自己那天夜里做的事，仿佛被人察觉了似的。
其实那夜，他只是接待了一个从肃州来的人，收了他递上来的礼单，把皇帝派了人去肃州的事，略略透了些口风而已。
仔细想来，这事查来查去，应该查不以自己身上才是，但俗话说，不怕一万，就怕万一，万一……听说皇帝手下养着批暗人，专门调查这些没影子的事，赖明越是想，心里觉得越是不安，看来，自己最好找个人商议商议，可是这满城里大大小小文武官员近千人，谁才是跟自己贴心的？
一个都没有啊。
“唉。”赖明不由轻轻叹了口气。
“老爷。”夫人赖贺氏的声音忽然响起，“先吃饭吧。”
赖明转头看看她，心中忽然有了主意：“我记得你有个侄儿，是在严大人府上做事，对不对？”
“老爷怎么问起这个来？”
“是这样，你问娘家时，且见见他，问问严大人府上，最近怎么样。”
赖贺氏微微一怔，旋即明白过来：“好，妾身照办。”
赖明的心这才略略安定了些，转身走回堂屋里。
其实，在宏都城里，和赖明一样深感不安的，还有很多人，只是有些比赖明沉得住气，而另一个些，自然是通过许多的渠道暗通声气。
……
“薛元涛……他留在这世上，终究是个祸害，倘若他的事情发了，牵扯到的人，可是不少。”
“你的意思是——做了他？”
“不。”窗户上靠左边的黑影摆摆手，“倘若真做了他，反而易被人察觉，不若让他就这样隐藏着，只要朝廷一日拿他不住，咱们便可安稳一日。”
“要是朝廷把他拿住了呢？”
“放心吧，到时候，我自有办法处置。”
……
“牵一发，而动全身。”
后宫中，夜璃歌倚在榻上，手里攥着枚晶莹的棋子，轻轻摁在棋枰上。
“你说什么？”傅沧泓躺在她身侧，用手背轻轻摩挲着她细腻的脸庞。
“我说，你的一举一动，会牵一发，而动全身。”
“你是在指，薛元涛的事吗？”
“很多事。”夜璃歌说完，放下棋子，站起身来，慢慢走到那幅天下御览图前——说实话，她一点，一点都不想再去思虑那些事情，可那些事情总是会情不自禁地跳出来，骚扰着她。
“薛元涛……”傅沧泓欲言又止。
“薛元涛，是你故意放走的吧？”
“嗯？”
“倘若你真要拿他，他又岂能逃得掉？”
“歌儿为何这样说？”
“答案很简单，你是想借薛元涛之事，整顿一下朝风，看看朝堂之上，到底还有哪些人，跟薛元涛有关系。”
“歌儿。”傅沧泓苦笑。
“罢了。”夜璃歌摇摇头，“我为什么要思虑这些呢？爱怎么样，就怎么样。”
“这样最好。”
夜璃歌轻轻呼了一口气：“今日外面阳光晴好，咱们去马场跑两圈，可好？”
当下，两个人便搁了一切，换上便服，出了龙极殿，让宫侍牵来两匹御马，一径飞驰着，往赛马场的方向而去。
施展开身手，两人一径飞奔，但觉那广天，那袤地，都让人身心俱醉。
“真想这样，跑到天边去，再也不要回来。”
“行啊。”傅沧泓点头，拉起她的手，“就让我带着你，飞到那天边去！”
马蹄高扬，迅猛的风从耳边吹过，可他们俩却什么都感觉不到了。
日暮降临了，两人在小山丘上躺下，眺望着空中一颗颗闪烁的星子。
“璃歌，你在想什么？”
夜璃歌抬起手，指指天空：“我在想，那个地方，离我们到底有多远。”
“真奇怪，为什么你想的问题，总是跟别人不一样？”
“真奇怪。”夜璃歌学着他的口吻道，“为什么我想的问题，要跟别人一样？”
傅沧泓低低地笑了。
夜璃歌忽然翻了个身，趴到他怀里，于是，两个人便疯狂地吻起来，然后开始在草丛里打滚……
这片纯净的天地，让他们的感情得以升华，在这一刻，他们忘记了所有，尽情地享受着彼此。
……
龙极殿中。
傅延祈已经来来回回，跑了很多次。
“曹仁，父皇和母后还没有回来吗？”
“启禀殿下，没有。”
“那你怎么不派人去找找？”
“殿下，小的只是个奴才，没有，没有这样的权利……”
“你。”傅延祈气得跺脚，“你不去，本宫自己带人去！”
“我说殿下啊。”曹仁赶紧伸手将他拉住，“您就自个儿回宫歇着吧，皇上和皇后娘娘在一起，会出什么事儿？”
“放开！”傅延祈也不知道，为什么心里会如此地难受，说不出来的难受。
“殿下。”姣杏儿的声音传来。
“嗯？”
“这样吧，请殿下耐心等到明天早上，如果皇上和皇后还没有回来，殿下再带人出去找寻，可好？”
傅延祈思虑了好一会儿，才点头：“行，就按你说的去办。”
姣杏儿和曹仁互相对视一眼，这才微微地松了口气。
回到自己的寝殿里，傅延祈仍然觉得，十分地焦躁不安，他甚至控制不住自己的这种情绪，不停走来走去，走来走去。
近身小侍微弯着腰，站在一旁，蠕动着双唇，很想说什么，却到底没有开口。
最后，无可奈何的傅延祈，走到桌案后，沉身坐下，看着光洁乌亮的桌面发呆。
直到东方泛白，外面忽然传来喧哗之声，傅延祈腾地起身，飞步冲出去，便见一身劲装的夜璃歌，与傅沧泓一起，神采飞扬地走进，看着那个女子堪比牡丹花一般的面容，他忽然间松了一口气，却只站在那里，看着他们两人在宫侍的簇拥下，进了龙极殿。
至始至终，她都没有看自己一眼，傅延祈心中充满了无限懊恼，重重一脚踹中门槛。
“累了吧？来人，快上冰糖莲子羹。”
随着帝后的归来，龙极殿中骤然变得热闹起来，宫女宫侍们来回穿梭，忙碌不停。
“母后。”会凑趣的乳娘把两位小公主也抱了过来，粉雕玉琢的两个孩子，围在两人身边不停地打着转儿。
“想母后了？”夜璃歌随手抱起一个，在她柔嫩的脸蛋上亲吻着。
“嗯。”小公主重重点头，也凑唇亲吻着夜璃歌。
看着活泼的孩子们，傅沧泓眸中也溢满了笑意。
一家人其乐融融地呆了好一会儿，傅沧泓才让人带两个孩子下去。
稍作休息后，夜璃歌便恢复了精神，她今天的心情难得地好，因说要去御厨房，亲自指导厨子们做菜，傅沧泓不得已，只能陪她前往。
御厨们正在烹制晚膳，不想外面忽然禀报，说帝后驾临，赶紧放下手中的物事，齐齐曲膝跪迎。
“都平身吧。”夜璃歌优美的音色响起，“大伙儿不必拘谨。”
御厨们这才敢站起，为首的掌勺道：“未知二圣驾临，有何宣示？”
“本宫只是想起几道好菜，想让你们烹煮了来，仔细尝尝。”
“原来如此，还请娘娘示下。”
“嗯。”夜璃歌点点头，把菜名、要用的料，烹制方法一一说清楚，掌膳一边听，一边用心记，他正愁着自己弄不清楚，旁边已经有人递上来一张记好的单子，掌膳喜出望外，把单子呈到夜璃歌面前，“娘娘请仔细瞧，可是这般？”
夜璃歌抬眸儿朝那记录之人看了眼，方才颔首。
掌膳不住地点头哈腰：“二圣请稍待，小的这就领着他们，立即烹作。”
傅沧泓和夜璃歌方退出御厨房，回转龙极殿。
没一会儿，掌膳领着宫侍们呈上御膳，果然道道色泽鲜亮，口感极佳，傅沧泓尝了一筷，不由连连咂唇：“不错不错，歌儿，看来你这一指点，可谓是化腐朽为神奇啊。”
“有吗？”夜璃歌也挟起一筷来尝了尝，味道确实不错，但跟自己预想的，还有一段差距。
“怎么？”
“没什么，这也很不错了，姣杏儿。”
“奴婢在。”
“传本宫的话，打赏御厨房上下人等。”
“是，娘娘。”
……
“今科大考，定于下月十六正式开院，主考官，严思语，副主考官，杜威，魏东平。”
听着曹仁宣读圣旨，百官们各自心中五味杂陈——
严思语任主考，这本在意料之中，可这杜威和魏东平？
“臣等谢恩。”
严、杜、魏三人出列，跪倒于丹墀之下。
傅沧泓淡淡眸光从他们脸上扫过：“卿等俱是满腹韬略，才华过人，望卿等禀忠直之心，为国简拔人才。”
“臣等遵旨。”
“退朝。”
严思语一出殿门，百官们便纷纷围了上来：“恭喜严大人，贺喜严大人。”
“多谢，多谢。”严思语团团抱拳，“严某实不敢当。”
“听说今科人才济济，各地更是出了不少俊杰，想必此时已然齐至京师，只等开科，便高中红榜，名扬天下。”
“是啊，诸士子们苦心潜读多年，所为的，可不就是这一天吗？”
“你我皆是科考出身，当知个中艰难，也不知今科有哪些士子，可连中三甲，拔得头筹，为天下众人瞩目？”
官员们说着，笑着，不管是否言出己心，总而言之，就算凑凑热闹，也是好的。
