“这是京城各个衙门所有的帐薄，大人，您可是要全部自己审核？”
看了一眼桌上那堆叠得厚厚的帐册，付真远不由略略皱起眉头——饶是他有多年管理钱庄帐薄的经验，看着这些帐册也颇觉头痛，更何况严思语本是文官，于经济之道一窍不通。
“不妨事。”严思语摆摆手，“不是让你给我推荐两个人吗？四个人一起查，便会快很多。”
“是，大人。”
……
“想不到，严思语那个家伙如此的不消停，刚刚兴修了博艺馆，编撰了《洪闻博览》，如今又弄出什么新闻来，要查京中各个衙司的帐册，话说回来，哪个衙里没有一本烂帐，要是他查出什么来，蔡大人，蔡大人……”
蔡明捷坐在太师椅上，轻轻拈着胡须，严思语动作之快，确乎是在他的意料之外，原本想着前几桩事够他忙活一阵，哪晓得这个家伙还真是不消停，很会自己给自己找事做，居然又向皇帝请旨，要严查各级衙门的帐册。
他这么做，是什么意思呢？
为国库增加收益？博取皇帝信赖？还是借机安插自己的人手？抑或者——
蔡明捷觉得，自己是越来越看不懂这个人了——一般人为官，要么是求加官进爵，要么图个光宗耀祖，要么就是——可是这个人，他到底想要什么呢？
蔡明捷觉得自己想破脑子，也猜不透他的动机。
只是面前的人还在不停地嚷嚷：“蔡大人，蔡大人，蔡大人呐，您倒是给个话儿啊。”
“给什么话儿？”
“瞧您这说的，往常下官可是，下官可是……”
看着对方那张油光光的脸，蔡明捷眸里闪过丝冷笑——他知道他言下之意，只是，如果真出了什么事，严思语非要查，他也是挡不住的。
但是眼下，他却并不愿意这一帮子跟着自己的狗腿散了伙，再怎么样，得抚慰抚慰他们。
“好了。”
淡淡的两个字，便让对方沉默下来。
“你自己的家底，不也丰厚得很吗？不拘从哪里挪些银子过来，先填上这桩亏空，等他们查完了，你才挪回去，不就得了？”
“这——”对方那双小小的眼珠顿时一亮，“下官知道了。”
看着那消失在院门处的身影，蔡明捷眼里闪过丝不屑——话说也奇了怪了，怎么围着自己打转的，都是这起不入流的祸色？而严思语只凭着贤良的名头，便能聚集那么多的人材？
都说，水至清则无鱼，人至清则无徒，可他暗中调查严思语这么久，硬是一点把柄都没有。
严思语啊严思语，你到底，是个什么样的人呢？
世上小人多，故此对真君子的心思，反而愈发看不明白，因为看不明白，所以就会胡乱猜测，再说这世间之人，都习惯用自己的目光去评判人，岂不知这样，是最失水准的。
严思语确实什么都没想，他只是要全心全意地，完成心中那幅治国蓝图。
悉如傅沧泓所看到的那样，他的确是个治国安邦的绝佳人才，不管什么事，经他的手一打理，总是井然有序，分毫不乱，天下事桩桩件件，却能在他手里总出一个头子来。
……
“圣旨到。”
“微臣接旨。”
“中枢严思语，勤敬国事，劳苦功高，朕特施恩，加赐紫光禄卿，世袭三代，再赐黄金一百两，白银一千两。”
“微臣，谢皇上隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”
“严大人，您请起吧。”宫侍近前扶起严思语，脸上满是笑意，“这再过一会儿，还有御赐的宴席，皇上还派了最好的御医，来给您瞧身体哪。”
“这，这就不必了吧？”严思语更加受宠若惊。
“没事，这都是您该当的，咱家从前，也常到冯大人府上传旨，已经觉得他，是人尖里的人尖了，想不到大人您，更是青出于蓝，而胜于蓝。”
严思语只是静静地听着，未置可否。
又将宫侍请进屋内，喝了会儿茶，严思语方才恭恭敬敬地将他礼送出门。
“老师。”一名学生走过来，略带不满地道，“学生真不明白，老师现在一人之下，万万人之上，满朝官员，无不敬您三分，为何还要对一个宫侍如此客气？”
“你懂什么？”严思语看了他一眼，“世人不官阶，不分贫贱富贵，一律都是平等的。”
“啊？”学生觉得自己很是糊涂——平等的，是平等的吗？
从前，他一直觉得，这个世界纷纷扰扰，熙熙攘攘，无非为名为利，直到投入严思语门下，他方才相信，原来这世上，真有人是为了踏实做事，不虚夸，不矫饰，亦不会用权势压人。
世上，怎会有这样的中枢大人呢？
“做事吧。”
严思语仍然是那副谦冲平和的表情，仿佛他身上无论发生了什么事，都可以处理得有如行云流水，仿佛天下无论如何震荡，到得他的手里，都可化作小小的微澜。
这到底是一种怎样的大智大慧，只能令所有人高山仰止，望尘莫及。
……
看着手中干干净净的帐册，傅沧泓唇边绽出一丝笑容。
“严思语，你果然没有辜负朕的期望，这些日子，辛苦你了。”
“微臣不敢。”
“你连日操劳，可有倦乏之意？可需要一段时日休养。”
严思语仔细思忖了下，方道：“倘若皇上允可，下臣，还真有一事启奏。”
“你且说来。”
“微臣，想请皇上为微臣赐婚。”
赐婚？傅沧泓微微一愣，继而笑道：“这可是个新鲜事，朕可从来没有听你提起，有什么心上人。”
“从前微臣不说，是因为时机不到，现在，京中各部衙规模已初具，纵使微臣暂时抽出身来，也可运作如常，所以微臣，才想——”
“哦。”傅沧泓点头，“那你且说来，让朕听听看，是哪家的闺秀，如此好福气。”
“从前，她也算是好人家的女儿，不过如今家道中落，又没有了娘家人，所以微臣——”
“朕明白了，你是想让朕，赐她一个出身，是也不是？”
“微臣叩谢皇上。”
“嗯。”傅沧泓点头，“这样吧，朕便下旨，赐封她为郡主，再赐婚与你，如何？”
“微臣，叩谢皇上！”严思语曲膝跪下，冲着傅沧泓深深地叩了一个头。
“你且回去吧，朕会命礼部再备一份厚礼与你。”
……
“想不到。”
“想不到什么？”
“我以为，严思语定然会否认当初那门姻事，因为当年不过是一句承诺，并无实据，而如今，想成为他夫人的，可是大有人在，可他却如此念旧情，确实难得，难得。”
“听你这口气，好像这严思语，比朕还要出色？”
“倘若他会武艺，又谙兵法，确实比你更强。”
“哦？”傅沧泓不由挑高了眉尖，“那朕要庆幸了。”
“庆幸什么？”
“庆幸没有让你们过多接触，若不然，你们要是惺惺惜惺惺起来，朕可受不了。”
夫妻俩说着笑着，确实，这些日子以来，所有的事情都比较顺利，内宫外廷，几乎再没有什么波折。
……
“思语，你说的，都是真的吗？”
“当然。”
宛萍抬起一只手，紧紧地捂着胸口，她原本已经想好，何时寻个由头，向他辞别，悄悄回乡下去，找个安静的地方养老，却没有料到，没有料到，会喜从天降。
“宛萍，若不是你当年对我不离不弃，一直鼓励我好好读书，考取功名，又怎会有今日的我？”
“思语……”
两人紧紧地抱在一起，忘却了世间所有的一切。
“从前是我委屈了你。”
“不。”杜宛萍摇头，“思语，我知道你满腔才华未得施展，是以不愿有任何束缚，可是现在，现在你已经得到了全天下人的认可，对吗？”
“嗯。”严思语点头，“只要，再完成最后几件事，思语就算携你离去，归隐泉下，今生也无遗憾了。”
“思语，你真是这样想的？你真地，一点都不留恋权位？”
严思语摇头：“世间功名富贵，于我不过转眼飞烟，我只是不忍辜负当年老师的嘱托，所以立志要做一番事业，宛萍，就算咱们俩将来有了孩子，提起我这个爹爹，也不会让他觉得丢脸了。”
“思语……”宛萍已经哽咽得说不出话来。
“成亲？”蔡明捷将两只玉球拿在手里，转得“啪啪”直响，两只眼里闪烁着烨烨精光，“想不到啊想不到，这看似声不出气不闻，温吞水似的严书呆，居然桩桩件件，都赶在我们前头。”
“老师？”
“嗯——”蔡明捷摆摆手，心思刹那间转得快极了——如今，这严思语外有贤相之名，上承天思下顺士林之心，地位权势简直稳如泰山。
世上怎么会有这样的人呢？
怎么会有这样连条缝隙都没有的人呢？
难道他蔡明捷一生，注定了疲这人压在头上，永世不得翻身吗？
“哎——”饶是他自负聪明，此时也不禁仰头一声长叹。
“老师何必沮丧。”
“你这话什么意思？”
“这人再强啊，也强不过天去，老师请仔细想想，严思语今年多大岁数了？”
“四，四十多了吧。”
“对啊，他都四十多了，膝下尚无一男半女，纵然赢得一身的荣耀富贵，也有谁来继承呢？再则，就算他是智多星转世，也有魂归极乐……”
“住口！”蔡明捷一声断喝，“你且下去。”
“是是。”
待学生离去，蔡明捷方才陷入沉思之中——他在这里议论严思语的命长或者短，却不知道，自己的命会葬送在哪一天，仔细想来，这人生盘算来盘算去，其实一点意思都没有，纵然尊贵如皇帝，又能怎样？不过数十载光阴，也就完结了。
心里这样想着，不由有些灰黯，但蔡明捷是何等样的人？他这些年混迹官场，见惯了眉眼高低，成王败寇之事，深知一时的盛，或者一时的衰，皆不足取，要想家业长盛不衰，还是得经营些别的门路……
活着，就得活出个人样儿来，这是蔡明捷一生不变的信条……
