聂隐晨的马，溅起水花阵阵。他正在匆忙赶往一个地方，有一个人在等着他。这个人是谁？让江湖上叫做“冷面郎君”的聂家三少爷如此焦虑。他临行前喝了半斤竹叶青，一直以来，喝些酒，会让他的手更稳定，人更冷静。但这一次不同。
空山寒竹，说不清是秋寒还是冬煞。
聂隐晨的衣角，已经沾上了许多泥点。他并非毫不在意，手中的缰绳，攥得更紧。他不知还来得及来不及。天色已经很晚了，山路也已经看不清楚，他的马也已经累了。但他依然没有停下来的意思。他的心，有半分恐慌。
但愿，他是对的。否则，一切……他都不敢去想。
夫人……
大火中的袁家堡，已经看不出五十年来的胜景。富丽堂皇的楼宇，精致雅趣的庭院，在浓烟消尽时，露出一丝勉强的微笑。这就是威名赫赫的江西袁家堡，一夜之间，也成殷墟旧往。
聂隐晨赶到的时候，就是这副模样，他并不感到意外。有些事情他已经提点过袁二哥。还有夫人……
夫人，他一定要找到她。
袁家堡此时，烧成一片灰，谁活着，谁死了，分不清楚。已经有很多人来救援，为首的就是当地的乡绅刘员外。没有人认识聂隐晨，这个顿出江湖八年的独行侠。
自从八年前与庄雪绣分别，他已经八年没有来过这个地方。夫人总是给他去信，叫他回来看看。他多少寒暄几句，却是不来。对于袁二哥，他确有埋怨。在聂家生死存亡之时，他的义兄竟然自保旁观。但想来他家业深厚，顾忌甚多，便也算了。只是，夫人将雪绣嫁给他人，却是他万万不能原谅的。
八年前，苏州聂家得罪朝中权贵。聂隐晨之父被贬谪柳州，途中病故。大哥、二哥也受朝中李党和秦党之争，锒铛入狱。他本在家是另类，向来一人独行江湖，不进仕途。家遇危机时，他想起在江西的拜把兄弟袁刚袁二哥。他这拜把子的二哥，乃是当朝贵妃的表舅，在朝中甚是有人。可那次变故，他却是袖手旁观。若是他肯帮，聂老爷子也就不用七十多岁了，还要被发配柳州。
庄雪绣本是聂隐晨的师妹，两人同属泰山派门下。庄雪绣乃是昔年关西第一刀客庄晓天的独女。庄雪绣十岁时，爹爹和大侠李靖蓝在华山比武，一招惜败，后在江湖神秘消失。而庄雪绣就被托付给了李靖蓝夫妇。李靖蓝夫妇本无儿女，待这庄小姐如己出。只是李氏夫妇福浅，五年后就病故了。这庄雪绣自己拜到泰山门下，习武修德。聂隐晨入门比庄雪绣早五年，在家排行第三，在泰山派也排行第三，自诩“聂三剑”。
要说这庄雪绣与江西袁家堡的因缘，也是源自聂隐晨。一次聂隐晨拜访袁二哥，带着庄雪绣。这袁夫人一眼相中了庄雪绣，偏是大摆排场，认其为义妹。庄雪绣本是不乐意。她本是关西第一刀客庄晓天的独女，又是在名门出身的李氏夫妇调教下长成，性子冷傲倔强，于那江西土豪，看不上就是看不上。但聂隐晨说，你有个亲人疼着也好，她也就认了袁夫人做干姐。
那时聂隐晨二十，庄雪绣十八，本是一对璧人。连两人的师父太清道长都认定，本门的龙鸾剑要有此二人继承。可就在八年前，聂隐晨家遇变故之前，庄雪绣生了一场大病。师父把庄雪绣送到了夫人家里养病。那时聂隐晨急在心里，却因家中的事故而不能去照顾雪绣。后来又因为袁二哥对聂家惨案置若罔闻，而与此干人断绝情谊。大概过了半年，聂隐晨收着刚烈的性格，到袁家堡去接庄雪绣。可这个时候，袁家的人却告诉他，小姐嫁了。
聂隐晨愣了，他不相信。他不信自己的大哥如此薄情寡义，他更不信雪绣会听别人的差使，嫁给别人！
可雪绣就是嫁了，嫁给了当朝太宰夏明远之子夏千樊。
八年的时间，昔日的泰山少侠，江湖再也没有他的意气风发。多少传奇与凯歌，都和他没有关系。在雪绣跟他说“你走吧，我们不再有可能了”时，他就已经离开了所有人，八年来游走在山野，川流在熙攘人群。他手中青钢剑，他心中长情歌，都只是那么回事。
“天长地久。”他和雪绣曾经的誓言。
“生死是兄弟。”这也是他和袁刚的誓言，袁刚背弃了，但作为聂隐晨，他不可以。
茫茫火海，烧尽了曾经的情谊。
“还有生还吗？”聂隐晨低沉沙哑的声音，透着一丝酸楚。
刘员外的李管家看着这位多少有点山东口音的汉子，问道：“这位是？”
“泰山聂隐晨。”聂隐晨回答道。
“是聂三侠！久仰久仰！没想到在这里见到阁下。”李管家听是聂隐晨聂三爷，心中也颇是激动。
聂隐晨不语，只是问：“烧了多久，还有生还吗？”
“没了。整整烧了三天。”李管家道。
聂隐晨的眼睛红红的，只是问：“夫人呢？”
“袁夫人……这……全是尸体，不好找。”李管家手抖得不停。
他终是想问一句话：“雪绣，当年为什么离开我？”他问过雪绣，雪绣只是沉默，不说一句话，只是冷冷看着他，让他离开。他求过雪绣，跟他走。她总是不肯走，她冷漠起来，没有人可以改变她的主意。那她是为什么要嫁给别人？
这其中的原因，他相信只有夫人才知道。可夫人却也不在了……他恨极了，恨极了自己的无能为力。五年前，庄雪绣难产而死，他就恨死了自己的无能为力。庄雪绣是太师夏明远的儿媳，雪绣出殡，他硬是闯进太师府，带走了雪绣的尸体。他聂隐晨可以不理江湖事，可庄雪绣，是他一生的不能离弃。他已经离开她一次，那一次，不可以。他内心的痛苦，没有人明白。他手中的这把青钢宝剑，更是不懂剑者的伤悲。
她死的时候，不管怎样，他都要亲手葬下她。
因为是他的手，曾经握着雪绣的腕子，说出那些并不动人的情话。
葬了雪绣，葬在了她最爱的竹林中。她爱竹子，各式各样的竹子，各式各样的风雅。一片碧绿，一丝斜阳，和她眼眸一丝未落的眼泪。她终是在怀里感受人世最后一点温暖。
“三爷先住下吧，其他的我们打点。”李管家言道。
他沉默着看着故人的居所，成为荒芜。
那是一种惩罚，对分离他和庄雪绣的惩罚。可他也要惩罚凶手，誓不回头！
