虽然还没进到西川城，但是洛川却已经被周围的山景给吸引住了。
“如果没有土匪，这西川倒是个好地方。”一旁的孙继田开口道。
洛川不了解西川，或者说除了泾河镇以外，洛川对什么地方都很陌生。相反，孙继田是在这一带长大的，而西川离解州很近，所以孙继田对西川了解很多。
洛川疑惑地问道：“都说西川土匪猖獗，到底猖獗到什么程度？”
孙继田想了想，说道：“西川城周围山峰林立，这些山连绵不绝，加上树木葱郁，易守难攻。官军多次围剿都以失败告终，这些土匪大都是十几甚至几十年的土匪，根基已稳，想要把他们连根拔起极为艰难。
这西川主要的土匪一共有三波，其中以“草上飞”势力最大，据说现在草上飞光是手下就有千余，已经是不可小觑的武装了。草上飞成名已久，江湖上威名赫赫，一身轻功极为了得，“草上飞”就是江湖人对他的赞誉。
每一个人都不可能无缘无故成为土匪，“草上飞”也一样。
“草上飞”原名张冲，是山西人，出身自官宦之家。其父张崇易当过县官、后来又被提拔成盐运使。张崇易为人耿直，做官廉洁，不贪墨。他当得这个盐运使，说实话可是少有的肥缺。别人球都求不来，可是虽然张崇易当上了盐运使，可是从来不贪墨。
他不贪墨，也不让别人贪墨，这可就犯了众怒了。一开始还没事，可时间久了，无论是上官，还是下面的人都对张崇易很有怨念。后来这些人相互一勾结，给张崇易安了一个贪墨的罪名砍了头。张崇易也够倒霉的，做官从不贪墨，却没想到到头来死在贪墨的罪名上。
说起“草上飞”，张冲本来是个文弱书生，张崇易本来想让张冲努力读书，考取功名的。可是没想到除了这么一回事，张冲心中愠怒，但是一个文弱书生如何报仇雪恨。于是乎，张冲不知道去哪里拜师学艺，三年学成归来把当年害自己父亲的官员全部杀死。张冲也成了官府缉拿的要犯，后来因为张冲为人义气、豪爽，慢慢的张冲手底下有了十几号人。后来张冲带人霸占了西川东边五十里外的华盖山，占山为王。经过十几年的发展，张冲手底下人越来越大，力量越来越强，官府也曾缴过几次，可都没有成果。
说起，张冲小时候倒是有个故事挺有意思的。张冲的父母在为他做周岁、让他抓周的时候。炕上扒了一堆针线刀尺、脂粉钗环、笔墨书籍、戥子算盘、金银钱物、杂耍玩具，玩具***，玩具宝剑等各种物品，全家人和亲朋好友都围拢来，母亲一边把他抱上炕，一边满怀希望地说：“冲娃将来一定文武双全哩！”
果然，穿着开裆裤的他，撅着小屁股的张冲，趴在炕上，面对五花八门的种种诱惑，竟毫不犹豫，一下子伸出两只小手，一手抓了一把小刀！满屋子人惊喜交加中，他也仰起小脸蛋来，冲着大人们“咯咯”地笑个不停。那笑声，极其洪亮，嘎嘎震耳，仿佛捷克式机关枪一般！“冲娃将来一定文武双全哩！”可没想到这个武竟然是土匪的武，造化弄人！
另一个有名的土匪则是个女人，人称陈大嫂。陈大嫂原名叫叶絮菲，乳名伊妹，天水人。少女时由于长得窈窕高挑，皮肤细嫩白皙，面容清秀，被当地群众称为大美人。
由于名声在外，就被该县水波龙乡板沟寨有钱有势的大地主陈正明知晓，经过多方促合，将叶絮菲娶为二房，人称陈大嫂。由于陈正明家中有不少家丁，叶絮菲跟着他走村串寨，就成为出入各种场合的压寨夫人。叶絮菲她天生聪明，不但学会了骑马，也学会了武术。陈正明在世时她生有一女孩，陈正明病死后，陈姓近房为抢夺陈正明的千顷良田，纠集了一伙人围攻叶絮菲的住处，并乱枪射击。叶絮菲知道来者不善，便和家丁一起关上大门，在院内和楼上进行还击，凭着有利的地形和过硬的功夫，叶絮菲来者不拒，带领着家丁打死了三个围攻的歹徒。围攻的人见同伙有死有伤，况且叶絮菲已有防备，再围攻也占不到便宜，便抬着尸体撤退了。从此，陈大嫂“霸王花”的名声远近闻名。
陈正明留下大量的财产，虽然叶絮菲打退了抢夺财产的人，但仍有许多人在伺机准备抢夺她的财产。陈大嫂为保住财产，就与天水县县官罗绍铨攀亲结友。叶絮菲和罗绍铨同是回族，陈大嫂想利用罗绍铨的权，罗绍铨想利用陈大嫂的钱。罗绍铨在陈大嫂处借钱，要多少给多少，却有借无还。为侵吞陈大嫂的财产，罗绍铨就暗地动员其弟罗绍凡与陈大嫂结婚。
罗绍凡是罗绍铨的手下，早就看上了程伊妹的美貌，以前之所以没有跟叶絮菲交往，主要是由于罗绍铨跟叶絮菲的关系暧昧，他不好插手。现在见罗绍铨对叶絮菲并没有别的意思，他就按罗绍铨的授意，有事没事去找她玩。经过一段时间的交往，罗绍凡不久在天水县城关镇上马路陈大嫂所买的住宅中，和她过起了同居生活。两人还不断地到水波龙乡下去收租、处理家务。
虽然罗绍铨和陈大嫂的关系越来越亲密，但是叶絮菲却也不傻。虽然对罗绍铨金钱支持，但是最根本的东西却从不让罗绍铨接触，即使是罗绍凡叶絮菲防范的也很严密。
罗绍铨时间一长，见没有得手，索性要对叶絮菲下杀手。他把这件事跟罗绍凡说了之后，没想到罗绍凡对叶絮菲却是动了真情。罗绍凡规劝罗绍铨看在自己的面子上放叶絮菲一命。可是财迷心窍的罗绍铨哪肯听，可是罗绍凡对叶絮菲动情之深，哪能割舍。
一边是亲人，一边是爱人，罗绍凡感到两边为难。罗绍铨背着罗绍凡想要对叶絮菲下手，可没想到事发之前罗绍凡知道了。于是罗绍凡抢去给叶絮菲通风报信，但是时间紧迫，等到罗绍凡到的时候，两边的人已经交火了。
叶絮菲虽然有不少家丁，但是和罗绍铨比起来还是处于下风。人数、战斗力方面叶絮菲都不是罗绍铨的对手，一个钟头过去叶絮菲这边便有了颓势。后来，罗绍铨这边本想暗箭将叶絮菲擒住，即使擒不住，杀死叶絮菲也可以尽早结束战局。
没想到关键时刻罗绍凡却救了叶絮菲一命，叶絮菲悲痛万分，本想为其报仇，但是罗绍凡死之前求叶絮菲和兄长化干戈为玉帛。即使不能，三年之内两人也不要再起冲突，叶絮菲含泪答应。
叶絮菲带着一干手下没法再在当地生活，便带着一干手下来到西川占山为王。叶絮菲发展极快，虽然来到西川只有两个年头，可是因为手里有钱，叶絮菲两年时间一跃成为西川第二大土匪。相比起草上飞和其他几股土匪来，叶絮菲这些人的名气还是比较不错的。起码不会无故截杀商人，也不会抢掠无辜百姓。叶絮菲打着“替天行道”的旗号，倒是杀了不少贪官。因此，在民间，叶絮菲的名声还是不错的，甚至有人在家里供奉叶絮菲的像。”
洛川听了不禁觉得有趣，这叶絮菲倒有点梁山好汉的味道。一个女人当土匪，而且还是土匪头子，洛川对这个女人挺感兴趣，并把叶絮菲这个名字深记心底。
“还有吗？”洛川对着孙继田问道。孙继田的讲的很详细，让洛川甚至又听故事的感觉一般。
孙继田点点头，道：“还有几股势力，当然都不如前面说的两个，人数大都在二三百左右。除了“草上飞”张冲，“陈大嫂”叶絮菲以外还有一个比较出名的就是“花和尚”萧楚。”
“花和尚？”洛川好奇地问道。
孙继田道：“对，就是花和尚。这萧楚年轻时在少林寺当过和尚，身上的武艺也大都来自于少林寺。后来据说是犯了色戒被逐出了少林寺。
萧楚这人极为好色，所以才有“花和尚“的称号。这“花和尚”萧楚为人极为残忍凶暴，无论对内还是对外。萧楚曾经抢掠一个村子时受到阻挡反抗，大怒之下的萧楚竟然屠杀了村子，全村上下几百口人全部被杀死，无一存活。这些年死在萧楚手下的无辜百姓、商人不知有多少。”
洛川眉毛一挑，道：“此人怎么这么残忍，那他的实力如何？”
孙继田点点头，说道：“萧楚的实力虽然不如张冲和叶絮菲，但是实力也不小，手下五百多，算是土匪中排在第三位的。”
洛川点了点头，道：“其他的还有吗？”
孙继田继续说道：“这几年因为天气干旱，地理收成少，官府赋税太高，百姓没有活路，很多都上山当了土匪。不过他们力量小，组织也差，所以战斗力很弱。”
