八十年代初，城西肖家在那一片儿家境最殷实，靠的是男主人肖若望精明有远见。他原来在供销社做采购，人人羡慕，但他却看准了机会，辞去公职，干起了个体户，没两年就成了万元户。
如今，妻子又给他添了一个宝贝儿子，肖家一片欢庆之声，肖若望给儿子起名叫“肖宝鑫”，意思就是孩子既是宝贝将来又能发大财，孩子妈妈却没好气地说：“发啥财啊，不搬家的话，咱儿子将来不进监狱不讨饭就谢天谢地了！”
自打怀孕始，妻子就在肖若望耳朵边念叨搬家的事情。孩子出生后，她脸上更是没有一点欢喜气，原因，自然还是想着搬家。也难怪她这么想，做母亲的，总是想为孩子成长创造一个有利的环境，古代就有“孟母三迁”的故事，说的是孟子母亲为了孩子得到更好的教育，连续搬了三次家，孟子终成大器。而今，肖家左邻冯大柱是个坏蛋，整天打架斗殴，不干好事；右邻王一山则整天神神叨叨的，早归晚出，干些盗墓的勾当。邻居们对他们俩又怕又恨，平日里根本不与他们来往。
但肖若望有事没事的总找他们俩一起喝酒，一次酒醉中，肖若望居然答应，等孩子出生后，让他们俩做孩子的干爹。这不，孩子过满月了，两个人喜滋滋地来了，奉送了一个大红包，抱着孩子亲了几下，冯大柱开口了：“这孩子见生人不怕，眼睛滴溜溜地转，是个机灵人，我将来要教他些拳脚，让他打遍全城无敌手！”
肖妻一听，脸就拉下来了，接下来王一山的话更令她心惊胆战：“嗯，不错，我已经有两个丫头了，老婆估计给我生不了男娃了，我那看阴阳的学问传男不传女，我将来要将毕生绝学都教给金鑫，他将来没工作了，也不愁没饭吃……”
这两个乌鸦嘴你一句我一句，把肖妻气得转身就往房间里走。肖若望感到不好意思，那两个人倒是习惯了肖妻的脸色，照样喝酒吃肉。当天晚上，肖妻继续念叨着搬家的事情，还说如果不搬家，她就离婚。肖若望苦笑着说：“搬家能搬到哪儿去？只要在这个地方，免不了要跟他们打交道。我的生意一直没有人骚扰，靠的就是跟这两个人相熟……”
肖妻无话了。现在做生意的环境恶劣，一些地痞流氓经常滋扰，肖若望的生意一直平安无事，就是靠着冯大柱罩着。如今丈夫辞了公职，如果不做生意，一家人还不得喝西北风？
肖妻只好打消了搬家打算，但自从孩子会说话开始，她就教育孩子，左右邻居都不是好人，千万别跟他们靠近。肖宝鑫很听妈妈的话，果真不去邻居家玩耍。肖宝鑫六岁时，冯大柱因为误伤人命进了监狱，一年后，王一山盗墓倒卖文物事发，也进去了，这下，肖妻放心了。肖若望的生意一直不错，肖家的生活平静又幸福。
肖宝鑫十六岁时，冯大柱出狱了。此时的冯大柱已经四十出头了，要技术没技术，要年纪倒有一把。打打杀杀已经不适合他了，进工厂打工也没人要他，昔日好勇斗狠的他精神萎靡，如同一条丧家之犬。不过，他回来的当天，肖若望就提着一挂狗肉上门，两个人喝酒吃肉，肖若望给了冯大柱三千块钱，冯大柱也不推辞，收下后说：“兄弟，这钱我一定还你！”
肖妻听说后，对儿子说：“你爸真傻，给冯大柱钱就是肉包子打狗，有去无回。”肖宝鑫也很赞同妈妈的意见，他如今上高二了，成绩优异，考大学很有希望。一路上顺风顺水的他颇有些心高气傲，再加上妈妈的教育，他自然瞧不起冯大柱。肖妻还用冯大柱做例子，告诫儿子说，男人靠武力是很不靠谱的，年龄增长，武力自然会消失，关键还是要好好学习，宝鑫啊，冯大壮当年牛气得很，现在却跟癞皮狗似的，还有那王一山，现在还在牢里呢，出来后估计小五十了，人这一辈子不就完了？
“完什么完？人家才刚刚开始！”刚刚回到家的肖若望听到这句话，让儿子过来，说：“宝鑫啊，你是不是觉得像你冯叔这样的人，很失败，很窝囊，以后没有希望了？”宝鑫点点头说：“是啊，难道他还能东山再起？”
肖若望笑笑说：“你冯叔这样的人，是有头脑的，他以前做了很多坏事，坏得全城闻名，跟他同一时期的有很多痞子，同样也做了很多坏事，有的比你冯叔更狠更毒更不要命，但是他们却总干不过你冯叔，为什么？因为你冯叔有脑子。你不要觉得自己多读了点书就看不起别人，跟你说，蝼蚁的智慧很可能超过大象，你冯叔的智慧并不亚于你！”
肖宝鑫撇嘴，自然不信，肖若望笑笑说：“咱们拭目以待！”
半个月后，冯大柱把钱还给了肖若望。原来，他找到了新的生计。当然，他也干不了什么好事，他的行为按今天来说就是“车匪路霸”。原来，那段时间全国掀起了修路高潮，“要想富先修路”，这个城市也开始了修路。由于事先没有规划好，没有给司机们留出通道，司机们只好绕道走。冯大柱看到哪儿修路，就在附近的村庄里雇俩农民，每天五十块钱，让他们在小道上挖沟，司机来了，要想通过，得交三十块钱。交了钱，农民把土添上，司机通过，车过了后，再挖，反反复复，过程虽然枯燥，但挣钱却是真的。
肖宝鑫嘴一撇说：“这办法多老土，他会挖沟，别人就不会挖？再说，司机们都不是善茬，谁会心甘情愿地给他钱？”
肖若望笑笑说：“强龙不压地头蛇！冯大壮干的这事虽然不地道，但是你想一下，他能想出这么个主意来挣钱，是不是很有创意？你设想出地的想一下，你如果在冯大壮的处境中，你会不会想到挖沟？”
肖宝鑫想想，还真是，自己无论如何也不会想到那一点去。肖若望说：“干坏事也是需要智慧的。昨天你冯叔跟我一起喝酒，说了一个主意，太绝了。”
肖宝鑫好奇起来。能让爸爸击节赞叹的主意，一定是绝佳的。肖若望将事情的始末跟儿子说l：自从冯大壮想出了挖沟的创意并付诸实践得到巨额收益后，广大农民群众纷纷仿效，在其他小道上挖沟拦车。为了跟对手竞争，冯大壮开展了轰轰烈烈的促销活动，一，司机当天如果是双程，所缴钱为五十元，这样跟其他相比，减少了十元；如果司机这一个月来都要跑这条路，可买月票，每天往返二十元，一月共六百元；如果司机这一年都跑这条线，可办理白金卡套餐，一年缴费三千元，通过道路时提供热水服务；一站式服务，在这条道路上只需要交一次费用，绝无二次收费，如果有，可打电话给冯大壮举报，冯大壮立即前去“解决”；更重要的是，凡是从张大壮管辖的道路通过的车辆，遇到打架斗殴的麻烦需要人手时，冯大壮将派出精干力量支援……
肖宝鑫听完就傻了，这冯大壮完全是拿“车匪路霸”当成事业来做啊，太有才了。靠着这些手段，冯大壮所经营的小路成了最繁忙的交通道路，司机们被其他小道的无规则收费搞得苦不堪言，相比较而已，冯大壮这条小道还算公道，所以有人宁肯绕远也要走这里了。后来，车流量太大，挖沟添沟的怪麻烦，冯大壮干脆省了挖沟程序了，车经过，司机们自觉缴费……直至后来，市长的车经过，看到这一情景，大发雷霆，冯大壮又一次进了监狱，一年后出来，开了家汽车修理厂，五年后，他已是百万富翁了。
肖若望对儿子说：“冯大壮是个粗人，但他面对生计时所表现出来的聪明才智，值得我们学习，尽管他干的不是什么好事，但能把坏事做得让人哭笑不得，那也是本事。儿子，现在，你还小看他吗？？”
肖宝鑫若有所思！此后，他走路不再把头昂到天上去，对待最贫苦的人也保持了应有的礼貌。他考上大学那年，盗墓老头王一山出来了。
和冯大壮一样，刚出狱的王一山生活无着，他进监狱后，妻子就和他离婚了，带着两个女儿改嫁了。后来两个女儿都考上了大学，并在南方扎下了根，就把父母接过去了。王一山出狱后，所面对的，就是冷冷清清的破屋！
五十多岁的老人，回到冰冷的家，竟有种再返回监狱的冲动。好在，肖若望带着儿子过来看他，还提出让他到肖家搭伙吃饭，王一山却拒绝了，他有自己的尊严。肖宝鑫笑着说：“王叔，让你去我家，是我有私心呢。我想让你教我阴阳风水，教我古玩知识。”
王一山笑了起来，“好孩子，你甭给我找台阶了，你是大学生了，我能教你啥知识？”
肖宝鑫一脸诧异：“王叔，你不知道吧，我报的是考古专业。论知识，你可能比不了大学教授，可论实践经验，大学教授可不一定比得上你。我听爸爸说了，当年你认我做干儿子时，说要将绝学传给我的，现在可不能说话不算数……”
肖宝鑫这么一说，王一山只好点头答应了。其实他不知道，肖宝鑫并没有报考古专业，他只是想让王一山有个由头，住在他们家，等走出失落情绪后再说。肖宝鑫之所以这么做，是因为他刚刚看过一个电影《肖申克的救赎》，电影中，一个在监狱里呆了很长时间的老头离开监狱后不适应生活，从而郁闷自杀。肖宝鑫马上跟爸爸说了自己打算，肖若望非常开心，儿子在冯大壮的身上学到了做人，这是他最高兴的事情。
暑假两个月，肖宝鑫整整陪了王一山两个月。他像一个痴迷的听众似的，让王一山讲述他以前盗墓的故事。听了王一山所讲的故事，肖宝鑫不禁说：爸爸说的真对，城里那么多盗墓者，数王一山最有名，绝对不是没原因的。他本以为盗墓仅仅靠的是胆量，没想到，王一山一张嘴就是古代的风水知识，从阴阳五行到堪舆地形，从秦代墓葬特点讲到清代陵墓分布，王一山就像是大学教授似的，通过惊心动魄的故事讲述了很多鉴定古玩的知识。
两个月的时间，肖宝鑫大开眼界，王一山也走出了失败情绪，开始了新的人生。原来，这两年收藏热兴起，王一山虽然操起洛阳铲盗墓了，但他在古玩鉴定方面，真正是行家。做古玩鉴定，买卖双方都得给他钱，他很快就富裕起来，一边鉴定字画，一边还“捡漏”，肖宝鑫大学毕业时，王一山已经成为城市里首屈一指的收藏大家和鉴定专家了。
大学毕业时，手机走进寻常百姓家。王一山给肖宝鑫买了最新款的手机，肖宝鑫到移动营业厅办卡时，他惊奇地发现，移动公司提供的“某某套餐”“某某优惠”，竟是冯大壮干“车匪路霸”时就玩过的，他不禁感叹说：“看来老爸说得对啊，越卑贱的人越不可小觑，民间真正是藏龙卧虎，智慧超群者众多啊！”
肖宝鑫毕业后便接手老爸的生意，他如今是这座城市的首富。罗马不是一天建成的，首富不是一天炼成的，肖宝鑫的成功，得益于他最大限度地发挥员工的聪明才智，给予最普通的员工最温暖的关怀和尊重。当然，还得益于两项内容：一，他的车坏了，在冯大壮的店里修，能省一笔修理费；二，王一山帮他把关艺术品收藏，他用一百多万买下的一副名画如今价值逾亿……
