防线失利的消息，很快被送到了燕京。留守在燕京的张绣等人聚集在一起，商量着对策。
李进和越兮的武勇，实在是超出了众人的预料，谁也没想到曹操会找来这么两员武力超群的大将，致使众人对曹军的战斗力预估明显出现了偏差，这两个人，硬生生的把曹军的战斗力拔升了一节！
张绣皱着眉头先开口说道：“诸位，公明和隽义虽勇，但双拳难敌四手，不要说曹操麾下其他的大将，单是李进和越兮这两个人，就足以牵绊住他们了，燕王临出征前把留守重任交给了某，某绝不能让冀州有失，因此，某想亲自去一趟前线，帮助公明他们抵御曹军。”
听到张绣要亲临战场，田丰立刻站出来说道：“不妥！将军的职责，是留守燕京，而并非是战场厮杀，燕京是我国之根本，绝对不容有失，因此丰不建议将军轻易出动。不过正如将军适才所言，前线战事吃紧，燕王那边路途遥远，就算是回军援救，也是鞭长莫及，所以，我们应该在现有的留守人员中，选出一员大将，率领援军前往支援前线。”
钟繇也开口说道：“不错，元皓之言甚是。老夫也认为，佑维将军不宜轻动，我们应该在其他的战将中，另选他人前往支援公明将军。”
张绣环视了众人一圈，叹息着说道：“史涣将军的武艺，大家都是清楚地，他连李进的三招都未能挡住，可见李进之勇，何况还有一个和他不相伯仲的越兮，再加上夏侯兄弟、颜良、文丑等人，都是世之名将，因此咱们前往支援的主将，不但要战略成熟，更要勇冠三军才行，眼下，到哪里去找这样的大将啊？”
张绣的话，让在座的数十位文武官员同时沉默了下来，是啊，敖烈出征益州带走了朝中大部分的文臣武将，其他的名将又都镇守在各地，临时征调显然是来不及了，可是在燕京城中，又有谁同时具备张绣所说的战略思维和武勇呢？思来想去，似乎也只有张绣自己可以胜任了。
看到大家的沉默，张绣站起身来说道：“此事，就这样定了，某今日便率军出征，燕京，就交托给诸位了！”
“且慢！佑维将军且慢！老夫倒是想起一个人来，他的威名震慑九州，若是由他率兵前往，定能战胜曹操！”就在张绣要盖棺定论的时候，老将皇甫嵩忽然站起来说道。
皇甫嵩的话，把大家的注意力全部吸引了过去，适才大家都仔细的想过了，在留守燕京的武将中，也只有张绣又这个能力了，却不知皇甫嵩说的这个人，究竟是谁？
看到大家的目光全部汇集到了自己的身上，皇甫嵩笑着说道：“大家难道都忘记了么？半个月之前，有一位大将乘快船来到了燕京，为的就是感谢燕王的不杀之恩，此人，难道不足以抵挡李进、越兮吗？”
是关羽！汉寿亭侯关羽！经过皇甫嵩的提醒，众人立刻醒悟了过来，没错，关羽过五关斩六将，千里走单骑，早已是名扬四海，他的武艺可不在北汉五虎上将任何一个人之下，而且他的战术素养也不差，当初水淹七军生擒于禁就是最好的证明，在经过吕蒙白衣渡江，导致关羽大意失荆州的事件之后，关羽的傲气也收敛了很多，变得更加冷静，更加沉稳了，如果由他率兵前往支援徐晃的话，一定是万无一失的。
杜畿有些犹豫的说道：“皇甫老将军，关云长自然是没有问题的，但关键的是，他肯为我所用，率兵去抵挡曹操吗？”
皇甫嵩笑道：“关云长素来看重情义，义薄云天，他此次前来，就是为了当面感谢燕王的不杀之恩，这是一个报恩的好机会，他又怎么会不同意呢？再说，他可不是傻子，现在益州的战事危急，刘备处境堪忧，关羽心心念念牵挂刘备，但却苦于无法返回益州，不能在正面战场上帮助刘备，若是此次能解除冀州的危险，说不定还能因此从侧面给刘备带来一些益处，让燕王做出让步，两全其美之事，他又何乐而不为之呢？”
张绣闻言大喜道：“这样吧，稍后皇甫老将军与钟老大人随某一起去见见云长，问问他对这件事的看法，如果他同意的话，这次就由他带兵出征！”
事实证明，皇甫嵩的推断十分准确。关羽在见到张绣三人，得知他们的来意之后，稍作考虑便答应了下来。正如皇甫嵩所说，关羽是个重情重义的人，他在荆州战败，本来是难逃一死的，可是孙策却没有杀他，因为这是敖烈的吩咐，让孙策放任其自去。孙策按照敖烈的吩咐去做了，没有为难关羽，但是关羽何等人也？岂是那知恩不报之人？在关羽的心中，情义大于天，他必须要亲面向敖烈谢过不杀之恩，今后才能坦荡的做人，也只有这样做了，他日后才能没有愧疚的重回刘备的阵营，与敖烈为敌。如果他不向敖烈道这一声谢，悄然回到刘备身边，那么在关羽的心中，这就是恩将仇报之举，是关羽所不齿的。
换个角度来说，关羽现在虽然来去自如，但是在他心中，他已经把自己定位成了敖烈的俘虏，没有敖烈的首肯，他是不会轻易离开燕京的，这是一个武将应有的尊严，更是关羽的尊严。所以他才没有回到刘备的身边去，帮助刘备抵抗敖烈的攻击。就像当初的张飞一样，关羽现在也很矛盾，他不知道自己究竟在刘备和敖烈两个人之间作何选择，一个是自己二十年来荣辱与共的大哥，但却屡屡让自己失望，尤其是先后抛弃庞统和张飞的做法，让关羽愤恨难平；另一个则是对自己有种种恩情的兄弟，自从十年前相识至今，尽管身处不同的阵营，但是却有求必应，一旦得知自己三兄弟有了难处，他总是会慷慨的出手相助，更是对自己有着不杀之恩，而且他的为人和气度，也让关羽倍加敬重。
对自己未来的路，关羽是迷茫的，但是对眼下的选择，他却很清楚。现在益州战事危急，成都随时有可能被攻陷，刘备随时可能身首异处，如果能在这样的时刻，解除冀州的危机，至少也能像张飞那样，请求敖烈再次饶过刘备，那样的话，也算是关羽了全了对刘备的承诺，今后再做选择的时候，也就无愧于心了，因此，关羽答应了张绣的请求，带着部下的廖化和周仓二将，以及张绣调配给他的五万汉军，加快速度赶往冀州战场。
在行军的路上，关羽的感慨从未停息过，一方面，他在感叹着张绣对他的信任，关羽并未表明态度要投效敖烈，但张绣还是拿出五万汉军来，交给了关羽，丝毫不担心关羽会带着这五万汉军临阵反戈，去给益州战场的敖烈捣乱，这份信任，让关羽感到了久违的温暖，这样的温暖，以前经常在刘备的身上感受到，但是自从占据了荆州之后，他便再也不能从刘备身上，感受到这样的温暖了。
另一方面，关羽感叹于汉军的精锐程度和装备的精良，早在十年前，在肥如城墙上，关羽亲眼目睹了甘宁率领麒麟军在叛军阵中来去自如的时候，就曾经感叹，能指挥这样的精锐作战，是每一名武将毕生的心愿。现在，他终于如愿以偿，能够亲自指挥这样一支精锐的部队了，虽然这五万汉军不可能比得上甘宁统率的麒麟军，但是比起往常关羽统辖的荆州军，他们无论是斗志还是兵员素质，都要高出不止两个层次，关羽为能和他们并肩作战，而感到由衷的骄傲和自豪。
在关羽率军赶路的同时，曹操也在加快着行军的速度，他要在燕京方面的援军到来之前，争取扩大战果，最好是能把其他两路的汉军也击溃，把魏郡通往冀州腹地的道路全部打开，那样的话，对他后面的兵力部署和排兵布阵，将会有这巨大的好处。
在失去左翼防线之后，徐晃也做出了相应的调整，他在李儒的建议下，和徐庶收缩兵力，退军三十里，依靠着背后的高山，结成了两个守护相望、攻防一体的两个大阵，准备在这里和曹军一决死战。徐晃这样做的好处，就是可以继续封锁大部分通往冀州腹地的道路，将曹军死死的挡在冀州之外，但是这样做也有着巨大的风险性，因为背靠大山，汉军已经失去了退路，一旦不能坚守下去，他们就将陷入死地，再也没有了退走的可能，现在汉军全军上下十多万将士，都已经做好了置之死地而后生的准备，这一战，不成功，便成仁！
当曹操赶到魏郡前线，远远地观看了徐晃的布阵之后，皱着眉头低声说道：“这是一块硬骨头，不好啃啊。”
曹操的话，激起了他身边两员虎将的求战欲望，颜良和文丑同时踏前一步，大声说道：“请大王批准，某二人愿率军马踏连营，斩下徐晃的首级送于大王！”李进和越兮这两员新近投靠曹操的大将都已经斩将立功了，颜良和文丑看在眼里，心中又怎么能不着急呢？于是便借着这个机会，把自己二人心中的战斗渴望，清楚明白的告诉了曹操。
