鲍真忙又把话拿回来，说付县长，宋书记多收提留款，也不是装自个儿腰包。他有他的难处哇。宋书记说，鲍真啊鲍真，你别再说了，再给你个村长助理干吧！付县长呵呵笑了，别总助理啊，我看时机成熟，就当村长！我们县的基层，太缺敢做敢闯的妇女干部啦！鲍真红了脸说，我替老乡们说话，可不是想当干部！因为我最见不得欺农民的人和事儿。说完鲍真便沾沾自喜的发现自己很高明。敬老院的大师傅操持着煮饺子，鲍真和梁双牙就悄悄地溜了。大年三十的黎明，鞭炮声刚过，蝙蝠乡村口的喇叭里响着荣汉俊村长的破锣嗓音，他喊道，蝙蝠村的村民注意啦，经过村委会跟乡政府协商，我村的提留款每人降到85元。人们满脸喜气地奔走在街巷里，并将鲍真大闹敬老院的故事传神了。
没过几天，全蝙蝠乡所属的28个自然村都传开了。鲍真的大名越传越亮。冬日的气息旋转出呜呜的声音胀满鲍真的胸怀，使她有了不知天高地厚的傲气。可是静下心来，心底有块地方硬不起来。特别是当鲍真看到荣爷那张冷肃的老脸，还有乡亲们异样的眼神。人们怪怪地说，鲍真凭啥能耐，还不是有个脸蛋儿？这年月，女人漂亮脸蛋便有通行证啊！这幕后的勾当谁知道？荣爷的话说得更狠气，他背地骂鲍真上梁不正下梁歪，让她为咱减免提留款，咱蝙蝠村爷儿们的脸，不如割下来喂狗吃！周五婶说得更难听了，她说我不知道梁双牙是咋想的？还没结婚就给戴了几层绿帽子，还把鲍真当成宝儿似的。当鲍三爷铁青的脸走过来的时候，他们才住了口。鲍真听着风言风语，嘲弄般地笑着，笑容是硬撑出来的，她心酸的是预感自己回在这些谣言里吃亏。梁双牙听见不服气，眼睛红着，谁再骂鲍真他就摆出一副玩命的架势，还讲了鲍真找县长的根根秧秧。人们就骂梁双梁是个傻蛋，别看鲍真动律师救出你来，可你晓得幕后的勾当吗？鲍真后来就不在乎别人说啥了，等她的开荒和建厂计划一落实，乡亲们还会乖乖从她这里领取实惠的。万事不在说，都在做啊！荣汉俊村长不去琢磨邪事，他更加服气鲍真的能力了。他到鲍真家里说，宋书记软了，老和尚看花轿没啥想头啦！他打电话来，说鲍真的村长助理还干着。
至于当村长，得有过程，让鲍真理解他。鲍真硬硬地说，只要宋书记做好事，我就尊敬他，若是戏台上撒螃蟹，拉着架子横行，我还会跟他没完的。荣汉俊村长憨憨一笑，就将话题转到开荒上来，说这冻土地带开荒不合时令，等八九河开九九燕来动工也不迟啊！鲍真说，春暖解冻开荒是老皇历啦，我们初六就破土动工。荣汉俊村长愣了，说冰冻三尺，非一日之寒，就咱破锹烂镐能刨得动？鲍真格格笑了，你还跟学大寨那阵儿，锹挖肩扛小车推呀？荣汉俊疑惑地看着她说，偎冬了，咱有用不完的劳力，图省钱呗！省出时间来，多产一季稻，啥不都回来啦？鲍真愣着，似乎再也听不进他的话。这时门口一阵汽笛，冯经理提着酒进来了。鲍真爹没拿正眼瞧他就扭身躲了。冯经理跟鲍真天南地北地胡侃一通，还是转到开荒上来。鲍真见到冯经理，就于泼辣中透出尖酸来，问他，你说，这5000亩荒洼开成好坨地，你们公司用多少时间？冯经理说，二十辆抓车铲车昼夜干，得半年。鲍真摇摇头，又问，你这里每立方米估价多少？冯经理说七百块，鲍真又摇头，说先预付全部工程经费的百分之二十，你干不干？冯经理面带难色，不交全部经费，我可请不动抓车。再说让我整日跟你这女人屁股后面要欠债，我有耐心，可是你家双牙知道了嗨不碎了我？因为我怎么着你啦？传出去也丢人呐！如今欠债的都是爷！鲍真轻轻一笑说，你这人，我的条件哪样都不答应，还揽活儿？荣汉俊村长说，鲍真别急，冯经理可以跟我们慢慢商量。
鲍真果决地说，人误地一季，地误人一年。我等不起，冯经理，你们公司不配接这个活儿！冯经理眼里闪着阴鸷凶悍的光，他听说这个鲍真把他姐夫宋书记给告了，而且使他姐夫在县长面前丢了面子，心里就想找个机会给她个颜色看，但是这个机会在哪还说不好。他颠着腿儿说，鲍真，你这点面子都不给？鲍真说，蝙蝠乡人笑迎天客，可是对揩老百姓油的人，我们不欢迎！告诉你，城里的施工队，我都找妥了，三个月完工，价钱低你一半，而且是先预付百分之三十定金，交活儿的时候付全款！冯经理恼怒地说，鲍真，你别吹牛，真是这样，我这冯字倒着写！然后怏怏而去。鲍真让梁双牙提着酒追出去，梁双牙犹豫了一下，然后颠颠儿地跑出去，将冯经理拿来的东西一古脑儿塞进他的桑塔纳轿车里。荣汉俊村长忧心地说，鲍真，这姓冯的小子是他妈小人，得罪不起呀！你想过后果吗？鲍真身上的血忽地涌到头上去了，说对这样取巧的家伙别手软！荣汉俊村长的一颗心揪紧紧的，禁不住嘟哝起来，鲍真，你刚才说的当真？鲍真没说活，眼睛瞄向窗外，悄没声地翻过平原的沟沟坝坝，往荒洼上睃巡。第二天上午，鲍真从城里领来了工程队。拖拉机、推土机、起吊车、铲车和抓车，轰轰隆隆地开进十里大洼。古老荒寂的土地上飘起了红旗，有了人声笑声。土啦咣叽的车队从村头一卷就过去了，鲍真的身影也在村人眼前稍纵即逝。
下午的时候，荣汉俊村长带着梁双牙几位村民组长过来，帮着民工们搭起临时工棚。鲍真穿着好看的呢子大衣，戴着雪白的手套，一条质地高档的真丝纱巾围在头上，很像一位城里的贵妇人，在洼地里指手画脚，发号施令。鲍真看见荣汉俊村长、城里包工队长和梁双牙满身泥水地干活儿，自己站在高岗儿上恍恍惚惚地走了神儿。梁双牙颠颠地走过来，拿脏手拽鲍真的衣角说，你看荣汉俊村长都动手干活儿，你咋老跟客人似地袖手站着？鲍真瞪梁双牙一眼，去干你的活儿。你们只管搭工房，别的甭插手，这活儿已经包出去啦！梁双牙自讨没趣地退了回来。傍天黑儿，犬牙交错的泥洼里窜着白毛风，鲍真的脸被刮得生疼。荣汉俊村长说要来寒流了。鲍真知道荣汉俊村长颇懂一些天象，鲍真吩咐说，夜里给他们送些干些和树枝，冷天里点着篝火，既可暖身子，又可以烤油桶，以免机器冻住。荣汉俊村长答应着，就把活儿交给了梁双牙。说话间，土地和人都看不真切了。但她听到一种声音。是冻土被推土机豁开的响声。这声音像是大地腹中滚至远远的。鲍真激动地谛听着，眼泪就流下来了。晚上鲍真回到家，见荣荣在屋里等她。这些天荣荣跟着爹荣汉林去钢厂了，荣荣常往钢厂里跑，荣汉林以为自己女儿跟着鲍真吃了挂落儿，就想把她留在钢厂跟鲍真分开，荣荣在钢厂办公室呆了几天，觉得很不适应，她还是离不开鲍真。听说鲍真领来了开荒队，心里又喜又忧。荣荣问鲍真开出荒地来还承包出去吗？如果粮价再跌了，人们又弃田而逃，荒地咋算？鲍真一听就明白荣荣担心自己的10万块钱打了水漂。
她笑笑说，鬼丫头，跟你姐还耍心眼儿？你是怕开荒投资收不回来吧？荣荣立时红了脸，说她不是这个意思。鲍真笑着，你别不好意思，你问得对，咱们挣的每一分钱都是干净的，尽管是炒股来的钱，可也是咱血汗钱垫的底儿啊！我看比那些贪污公款的人硬气得多着呢！荣荣，有你鲍真姐，能让那笔钱荒在大洼里？这是村里借款，是拿土寺做抵押的，还不上你钱，还有地么！荣荣说，土地归国家所有哇。鲍真笑说，国家的地无偿归你租种，我想啊，这地可以搞科技示范田，栽水稻套养河螃蟹，还种大棚菜，种棉花，你说能不来钱么？荣荣的脸松活了，鲍真啊鲍真，这一回乡你都成女资本家啦，算计人算钱！鲍真胸里堵得慌，抓住荣荣的手说，我们是同甘苦共患难的组妹，你心眼好，也比我年轻漂亮，你应该过上好日子。你知道么，我回乡这么折腾是为啥？是为钱？为争当村长？出人头地？你说，你应该最姐姐的心啊！荣荣哭了，抱紧了鲍真说，姐，我懂，你别说啦！你是想让咱农民活个样儿！鲍真眼睛潮了，说女人不是祸水，我们没有劣迹。尽管我们有伤痛，可我们没有堕落，我们就不会简简单童地完蛋！我们不会让自己热面孔亲人家冷屁股！女娲能补天，我们也要尝尝做人上人的滋味儿！荣荣闪腰岔气儿地抱紧鲍真，说着两人都能感到彼此的心跳。荒滩被雪覆盖，经拖拉机的铁犁划出一条条的黑带子。黑白分明的线条曾使荣爷看呆了眼。梁双牙把梁罗锅、梁大立带到了荒滩，被眼前的景象吓住了。梁罗锅记得，过去他跟着鲍三爷用铁锹、抬筐和小推车开荒，纵横交织的芦根就足足耗去许多劳力。梁罗锅背着手在开荒场地转悠，心想丢失的土地又要回来了。他更加看不透儿媳鲍真了。一个女人家，说来钱就来钱，说干什么就干什么，这世界在她手里也太容易了，世道炼人呵。梁罗锅啥话都没说，只是勾腰走在空旷的平原上，空中弥散着茫然的白气。
