光阴似箭，日月如梭，转眼过去八年。
花开草长之时，宁徙赶往重庆禹王宫会见老友傅盛才。她和儿女们的生意一直得力于傅盛才的鼎力相助，做得大了，又办了“折扇馆”，成了名特产品。她是听了傅盛才的建议办起来的。这折扇乃为人所爱的纳凉、收藏之物，她家的“折扇馆”不仅制作了大量折扇，还收藏了不少折扇精品。乔甲长看后赞道：“呵呵，你们制作这折扇着实精美，可与苏杭齐名了！”他们开先制作的折扇是南竹扇夹，扇心有硬青、皮底、叶串子等类，后来，又制作了全棕、香木、胶质、羽毛、绢绸等折扇，品种繁多，琳琅满目，美不胜收。他们制作的夏布和折扇，湖广、山西等外省客商纷纷前来采买，有商人将夏布远销去了日本、朝鲜、印度、泰国和缅甸。傅盛才也靠他们的产品赚钱，用他们的轿行和船帮运货。
禹王宫是湖广人早年所建，设有禹王祭祀区、议事堂、正厅、客房、厨房等等。宁徙是在一间客房里见到傅盛才的。
耳顺之年的傅盛才现今是“盛才商号”的大老板，身子依然硬朗，说话还是那么风趣，见到高髻似螺、氅衣束身的宁徙站在跟前时，朗声笑：“宁徙，你宛若出水芙蓉啊！”宁徙笑道：“老都老了。”傅盛才说：“不老，正当年。”看宁徙发髻，吟道，“城中皆一尺，非妾髻鬟高。”宁徙脸红：“看你，说啥混话。”傅盛才说：“哦，错了，说错了。”又吟，“髻鬟峨峨高一尺，高髻若黄鹂。呵呵！”目视宁徙。宁徙被他看得不好意思，不请自坐下：“盛才兄，你托人带话找我来，有啥子事？”傅盛才为宁徙泡了沱茶，说：“你觉得这禹王宫如何？”宁徙说：“不错。”傅盛才摇头：“当年是不错的，现在就不行了。”说了湖广等地外来的移民和客商众多，重庆是移民和客商入川的首站门户，需要更好更大的留宿、说事的场所。宁徙颔首：“倒是。”傅盛才说，那日与几个同乡说起，如果在现有禹王宫、齐安公所、广东公所的基础上，兴建一所集游览、敬香、住宿、唱戏、休闲于一体的湖广会馆就好了。宁徙击掌称好，说得要一大笔钱，说她愿意入资兴建，还动员家人和亲戚也来入资。傅盛才说，那可好，真要修时定要找你。宁徙说，要得。
傅盛才笑道：“嗨，我俩是应了李商隐那诗所说，身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
宁徙乜他：“乱打比方。”各自喝茶。她很感恩傅盛才，在老家时他搭救过常维翰，到四川后又处处帮助她。也同情他，三年前，他夫人得绝症去世了。
“宁徙，你还是一个人过？”
“我哪是一个人过，我有儿女和孙儿女们一大家人。”
宁徙嘴这么说，心却难受。赵书林清醒后，嚷叫要去为表妹玉霞上坟，她和赵莺、孙善都劝阻不住，三人只好陪了他去。那是重庆南岸野地的一片乱坟岗子，赵书林见到玉霞夫妇那被孙善、赵莺偷偷修整过的合葬坟后，捶胸号啕，焚香拜祭：“玉霞，我的好玉霞，你冤啊！千错万错都是我的错啊，我赵书林最最对不起的人就是你呀……”哭着，目光发呆，叨念苏轼的江城子：“十年生死两茫茫！不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗……”她见他目光不对，担心他旧病复发，赶紧拉他走。他却死也不走。孙善就背了他走。自那，他又疯了，至今没有好转。她时常去“赵家大院”照护他。她去后，赵书林就安静，痴痴地看她笑。她也笑，泪水往肚子里咽。吴德贵说，只有常夫人来了我家老爷才安静得下来。而他俩的婚事就这么拖了下来。想着，目露哀伤。
傅盛才看出，关切地问：“宁徙，你咋了？”
宁徙自知失态，说：“没啥。”
傅盛才说：“宁徙，我回老家时见到过维翰贤弟。”
宁徙也牵挂维翰，却没法与他相见。一是路途遥远，二是他有泓玉陪伴，去了尴尬：“啊，他怎么样？”
傅盛才道：“我给了他些本钱，他又办起了武馆。”
“啊，好，这就好。呃，泓玉和他们的女儿们可好？”
“好，都好。泓玉除料理家务外，也帮助他照看武馆，五个女儿也都大了，唉，不幸的是他们的幺女儿被人拐走了。”
“啊，真的？”
“真的，就在他们一家人离京返闽的途中被拐走的。”
“找不到了？”
“找不到了。”
宁徙眼潮：“啊，菩萨保佑，保佑她平安！”
“但愿。”傅盛才说，盯宁徙，“宁徙，维翰贤弟托我问候你好。”
宁徙鼻头发酸：“他，他是个负心人！”
傅盛才长叹：“他呢，确实有负于你。当然，他也有他的难处。咳，当初是我动员你们来四川的，不想竟致使你们夫妻离散。”
“这不怪你，得感谢你，否则，我也不会发家。维翰也感谢你的，是你搭救了他。”
“咳，世事难料。宁徙，维翰他，还拜托了我一件事。”
“啥子事？”
“他说他对不起你，说你俩的缘分已尽。他，他让我为你找个伴儿。”
宁徙抹泪：“这用不着他管。”
傅盛才说：“你俩毕竟夫妻一场，他也是应该关心你的。”犹豫道，“宁徙，你觉得我这个大哥如何？”
宁徙说：“你是个大好人！”
“那我斗胆再问你，你愿意跟我一起过不？”
宁徙心跳，不想他会如此问话：“盛才兄，我……”
“宁徙，我想娶你。”
“我，我……”
常光莲和老憨进门来。
常光莲凑到宁徙耳边：“妈，那商号的人耍赖……”
常光莲和老憨陪同宁徙一起来重庆的，宁徙让他们去“福康商号重庆分号”催一笔丝绸货款。那次，常光莲送丝绸、夏布去成都的“盛才商号”交完货物，又去寻找新的买主，在新都县认识了“福康商号”的管事，对方很看好他们产的丝绸、夏布，因为夏布是“盛才商号”包销了的，就与他们做了两次丝绸生意，都有赚头。一年前，“福康商号重庆分号”在重庆挂牌营业，又向他们订购了大批的丝绸，还向“盛才商号”转购了他们产的夏布。
傅盛才一定要请大家去宴喜园吃饭。宴喜园是重庆有名的餐馆，正厅很大，设有包厢。傅盛才选了临街的包厢，点了“芙蓉燕菜”、“一品熊掌”、“乌龙团珠”、“鸡蓉鱼肚”、“水煮牛肉”、“巴国燕翅羹”等名川菜，要了爽口的宜宾“杂粮酒”。他这个走南闯北的商人，好久没与宁徙一家人见面了，不住地劝酒：
“来来来，都要喝这宜宾产的‘杂粮酒’。”
宁徙抿了一口：“嗯，香。”
傅盛才说：“当然香。此酒素有‘三杯下肚浑身爽，一滴沾唇满口香’的美誉，名酒之乡产的嘛。唐朝时，戎州官坊用四种粮食酿制了‘春酒’。杜甫来了，刺史杨使君就设宴为他洗尘。杜甫喝了‘春酒’，又吃了当地产的荔枝，吟道，‘重碧拈春酒，轻红擘荔枝’，‘春酒’就改名为‘重碧酒’了。”
宁徙呵呵笑：“杜甫喝过的酒啊！”
傅盛才得意：“是呢。到了宋代，当地最好的酒是‘姚子雪曲’了，乃是宜宾绅士姚氏私坊酿的酒，用了玉米、大米、高粱、糯米、荞子五种粮食。”
宁徙问：“再后来呢？”
“就是现在了，就是你喝这‘杂粮酒’。呵呵，喝酒喝酒，吃菜吃菜。”
傅盛才笑说，不住地向宁徙敬酒。刚才，他对宁徙的话没有说完，他在闽西见到返回老家不久的常维翰，俩人去了望月岭的“月光酒店”吃鬼糕、喝夜酒。常维翰喝了好多酒，对他说，他最对不起的人就是宁徙，说真苦了她了，拜托他帮她找个伴儿。他听后为维翰和宁徙难过，也有股莫名的兴奋。他一直喜欢宁徙，当年，他很爱去常维翰家，很爱与宁徙交谈，发现她不仅人貌出众，而且很有学识和见地，乃非凡之人。宁徙的所作所为证实了他的看法。他对宁徙由衷佩叹，暗恋至今。朋友妻不可欺，他把内心的感情压抑心底，真心实意助她。他没想到宁徙与维翰会棒打鸳鸯各自飞。他问过常维翰，是不是泓玉容不下宁徙？常维翰摇头，泓玉是个贤惠、大度的女人，泓玉对他实在太好，他俩的几个女儿也乖巧懂事，他担心会破坏了这个家，更无颜再见宁徙。傅盛才埋怨也理解，心想，他不过是说酒话。事后想，自己为何不能与宁徙白头偕老呢？他知道，赵书林一直追求宁徙，不想他却疯了。他不想乘人之危，却又难抑心中的渴求。吃喝间，他后悔方才那要娶她的话太唐突。宁徙倒没事一样，向他回敬酒，问：
“盛才兄，你知道新都县的那家‘福康商号’不？”
傅盛才道：“知道，那个福康老板厉害，耍空手盗发的财。不是‘空手道’是‘空手盗’，盗窃的‘盗’。他当初一贫如洗，偶见新都城边有块闲地，就生奇想，四处宣称他要投巨资买下这块地，要建成生意火爆的市场，凡先来联系者特价优惠。就有捷足先登的商人提前拨款找他租地，接着，竟有十多个老板找他提前租地。他窃喜，借鸡下蛋，将骨头熬油，用这些提前获得的资金真把那块地买了下来，那地方还真成为了生意火爆的市场，他自然有了发财的本钱。”
宁徙发悸：“空手盗啊，糟糕，我们要吃亏了。”说了对方拖欠他们丝绸货款的事情。
傅盛才欲言，他的管事领了一人进包厢来。
来人三十出头，圆脸粗眉，长袍马褂，衣襟上缀有银佩，垂挂有耳挖子、镊子、牙签、枪戟等时兴饰物。他向傅盛才拱手：“盛才老板，晚辈听说您来重庆了，特来拜访！”
傅盛才拈须朗笑：“呵呵，四川人硬是说不得，正说你呢，你福康老板就来了，坐，请坐。”
目视这个傅盛才称之为福康的中年男人，宁徙惊诧，他好像宣贵昌，第一印象不好。傅盛才对福康挨个介绍在座者，第一个便是宁徙。福康拱手：“啊，是宁徙老板，久仰久仰，见到您晚辈好生荣幸。”傅盛才介绍毕，各自入座。酒过几巡，急性子的老憨忍不住了：“福康老板，我家两代主子都是第一次见到你，他们不好说的话我来说……”福康笑道：“我知道你要说啥子，不就是拖欠了你们的丝绸货银么。我现今有个大买卖，一旦出手就连本带利还给你们。”老憨说：“做生意要讲信誉，你莫要对我们耍空手盗。”福康没有生气：“大管家言之有理，我‘福康商号’确实是靠空手盗起家的，不过呢，生意却做大了。”宁徙哀叹，这人，跟宣贵昌长得像品行也像。傅盛才举杯：“来来来，大家喝酒吃菜，我要给福康说点公道话。”
宁徙盯傅盛才，心想，盛才兄难道也跟这福康沆瀣一气？
傅盛才呷口酒，侃侃而谈：“先说空手道，道德的‘道’，那是距今近四百年的琉球武术，原称唐手，是源于中国古代的少林武术。再说空手盗，盗窃的‘盗’。讲个故事吧，老财主对他儿子说，你该结婚了。儿子说，我有意中人了。老财主说，我要给你说的是县太爷的千金。儿子说，这倒可以考虑。老财主就去拜见县太爷，说，听说老爷的千金在择婿，我那儿子正合适呢。县太爷矜持不语。老财主说，我儿子在州府的‘鼎盛钱庄’当二老板。县太爷眼亮，这倒可以考虑。老财主就去拜见‘鼎盛钱庄’的老板，说，听说贵钱庄缺个二老板，我向您推荐我那德才兼备的儿子。老板摇头，我已有可供挑选的人了。老财主遗憾，咳，那我得去给我们县太爷说一声，告辞了。老板说，且慢，这事与您们县太爷有关？老财主说，有关也无关，我儿子就要成为县太爷的女婿了。抬步走。老板说，请留步，我刚才说是有可供挑选的人，只是可供挑选，如有更好的人选我自然要择优录用。沉吟道，这样，您转告贵公子，这二老板的位子我给他留着，让他完婚后就来钱庄到任。老财主想，这个老滑头，还留有一手，说，我呢，不想让儿子走仕途，宦海无涯，风险大。你若真是要他，就先将聘书给我，以免我那县太爷亲家去为我儿子买官。老板犹豫一阵，说，先给他发个聘书也是可以的。老财主暗喜。不久，老财主的儿子娶了县太爷的千金，当上了钱庄的二老板。老财主成了县太爷的亲家，‘鼎盛钱庄’得到了县太爷公干的和私人的大笔存款。皆大欢喜。”
大家听了都笑。
宁徙想，这个老财主还有办法。
傅盛才说：“其实呢，‘福康商号’也就是这么发家的。”又说，“初发家者，难免没有不当之财。当然，万不能赚黑心钱，商人呢，是得要非利不动、唯利是图，可也得要取之有道。”
福康笑：“傅老前辈这故事是在讽我呢。呵呵，是的，我福康发家之时是耍了诡计，我以为是智慧的诡计。请诸位放心，而今的‘富康商号’是讲究商业信誉注重商业道德的。”
傅盛才说：“福康说的也是，他还捐资赈灾呢。”
宁徙对福康的看法有些改变，心想，这“空手盗”也算是一道吧，自己不也是白手圈地发家的。又想，也有区别，那是沾了朝廷移民举措的光。不过，这生意经还是得多学多思。餐桌上，傅盛才又说起筹建“湖广会馆”之事，福康当即表示愿意入资。傅盛才呵呵笑：“好，今天这餐饭局好，看来，兴建‘湖广会馆’有望呢。”
散席后，傅盛才还想着刚才没有对宁徙说完的话，拽宁徙衣襟让她单独留下，还未开口，福康又回来了，说是机会难得，想跟两位前辈喝茶说话，招呼小厮泡了茶来。三人就喝茶摆谈，说到四川移民之事，都感叹，康熙二十四年全川人口不足十九万，而今的乾隆十七年已增至六百多万了。先前的重庆府万户萧疏，而今是商铺林立了。
宁徙问福康：“福康先生，您是不是移民？”
福康说：“家父是福建闽西人，是买官来川的，我也不知家父是否算是移民，我是在四川出生、长大的。”
宁徙说：“是说，你一口的四川话。呃，我还没听说过有姓‘福’的呢。”
傅盛才说：“有的，春秋时齐国的一位大夫就姓‘福’名‘子丹’，乃福氏之始祖。福康，你说是吧？”
福康笑道：“谢谢前辈教导。我不姓福，姓宣，叫宣福康。”
“你叫宣福康！”傅盛才呵哈笑，“我还一直以为你姓福呢。”不笑了，“啥，你姓宣？”
宣福康点头：“晚辈是姓宣。因我那商号名‘富康商号’，大家都称呼我福康，我喜欢这称呼，也可以为我那商号打广告。”
宁徙想，他莫非是宣贵昌的儿子？宣贵昌就是买官来川的，问：“您父亲来川后在哪里高就？”
宣福康说：“开先在荣昌县任知县。”
宁徙一震：“他叫宣贵昌吧？”目光犀利。
宣福康长叹：“是的，家父姓宣名贵昌。”
宁徙、傅盛才的脸色都大变，不想竟与仇人的儿子坐在一起。宣福康看出二人脸色，叹曰：“家父是个臭名昭着的大贪官，我想您们也都知道。不过，老子臭儿子不会也臭。我早就看不惯他的所作所为了，早想一走了之。”他知道，憎恨家父的人多，却不知道宁徙和傅盛才是家父的仇人，“他受到报应了，已被罢官回老家去了。”
宁徙说：“可他七年前又来重庆了。”
宣福康问：“真的？”
宁徙说：“我亲眼所见。”
“他现在哪里？”宣福康急问。
“我还要问你呢。”宁徙说。
宣福康眼潮。他恨死了父母亲，他们实在太贪太狠，因为他喜欢府里那个乖巧的丫环茜月，他们竟然将茜月毒打得晕死，让下人抛之野外，生死不明。伤感至极的他再不理父母，各自埋头读书。父亲被贬官后，他才听那下人哭诉，他同情茜月，偷偷送到亲戚家救治，茜月还活着。他立即让那下人带路找到茜月，俩人抱头痛哭。他恨死了父母亲，不愿再回那个肮脏的家。他知道父母容不得茜月，就领了她私奔。他将这些事一一对宁徙和傅盛才说了：
“二位前辈，我说的全是实情，您们要相信我！”
宁徙听后，心潮翻滚，就想到孙善，也是啊，弯竹子也是能生出正笋子来的：“福康侄儿，我就这么称呼你了。说起来呢，我与你父亲还是从小一起长大的好友。唉，哪想人心不古、人心叵测，他竟会变得如同禽兽。”说了与宣贵昌的恩怨情仇。
傅盛才做了补充。
宣福康听后，扑通下跪：“常妈，不想家父害得您家这么惨，晚辈在这里赔不是了，家父的罪孽实在深重！”
宁徙扶他起来：“这是你父之错，不干你的事。福康侄儿，往后的路各自好生走。”两眼噙泪，“宣贵昌啊宣贵昌，好好的大路你不走，偏要走歪门邪道。”看宣福康，“这么说，你也不知道你父母如今的下落？”
宣福康含泪说：“出于骨肉亲情，我和茜月还是回家去过，住的却是他人了。我至今也不晓得他俩在何处。”
