在你使用生育意识作为避孕的方法时，你必须采取适当的预防措施来消除艾滋病和其他性传染病（STI)的风险。我必须说明我所希望的事情是很明显的：作为避孕的一种形式，生育意识对于那些一夫一妻的人是没关系的，前提是他们中没有人有STI。
很多人都告诉我，由于生育意识是美妙的，他们不知道它的推广与今天必不可少的“安全性行为”是兼容的。作为一名女性健康教育工作者，我主要关注的是，女性需要把握自己的健康和福利。当然，这包括增加知识和女性自尊，以及减少现存的各种性病。然而，这并不意味着生育意识无关于当今世界，简单地说，只要确保性问题的安全，FAM就是与安全兼容的。我想在本章的其余部分讨论在现实世界中的决策，以作为最后的声明。
在进入一段新的性关系前，你如果想使用生育意识避孕，最好要求你的新伴侣做一个HIV（人类免疫缺陷病毒，导致艾滋病的元凶）检查，以证明对方抗体是否呈阴性 *。这意味着在检查前，你们要么放弃FAM避孕，要么每次都使用安全套来保护你和他。避孕套应是乳胶制成的，配有杀精润滑油如壬苯醇醚的避孕套，你要确保自己知道如何使用它们。
在一段正确合适的时间后，你可能会考虑和对方保持长期的关系。如果你感到可以足够信任你的伴侣，你可能会进行最重要的一步。注意，对于生育意识而言，诚信是至关重要的，因为经常有人指出，“欺骗”就意味着其他人会面临更多的危险。因此，如果你打算用FAM，至少一夫一妻制是必要的。在每一段新的性关系中，你和你的伴侣都应该考虑接受HIV抗体的检测。
在放弃使用避孕套之前，你有许多理由要去确认你和对方是否感染了HIV。HIV抗体检测的精确性很高，而且价格合理，你可以采取匿名的方式申请检测。但是在许多地区反对对被认定是高危人群的人进行测试，因为往往检测出的假阳性结果的可能性实际上要大于真正的HIV阳性。不过，研究还表明，抗体检测为假阳性的机会低于1%。虽然毫无疑问我们可以想象如果被告知这样的错误信息会受到很大的情绪波动，但是误报会很快被日常管理的后续测试证明是阴性的。
因此，即使双方都发现自己是相对低风险的人群，我还是推荐他们去做测试。女性的高风险伙伴是那些有同性恋行为，使用静脉药物，或在1970年末代到1985年之间接受过输血的人。但事实上，风险始终是一个相对的概念，你的男性伴侣可能从来没有和别的男性发生过性关系，但如果他有众多的女性性伴侣，并且很少使用避孕套，那么他仍然有很大的风险。你应该清楚女性对男性的HIV感染的危险还存在其他辅助因子，最危险的是同时存在其他STIs（性传播疾病）。这是因为某些性病会引起生殖器的溃疡，从而导致艾滋病毒更容易进入人的血液当中。
考虑到所有这些因素，为了尽量减少任何传播HIV病毒的可能性，接受一个假阳性结果带来的恐慌也是值得的。考虑到问题中的病毒会导致致命的疾病，并且目前还没有已知的治疗方法，这几乎是一个有争议的话题。但是它可以提醒一方对另一方的责任感和严肃感，从而在任何一夫一妻制的关系中保证安全。你会发现，测试可以让你除了应用避孕套来巩固发展亲密关系外，还可以让你运用生育意识选用更令人愉快的性生活方式。
这是不是说，如果一方是HIV阳性，就不能有完整的爱和完全的关系呢？
可以说，只有HIV阳性的状态需要采取非常的保护措施。对于那些测试HIV为阴性的夫妻，大可不必对艾滋病抱有恐惧，他们可以尝试有效而完全的自然避孕法。
假设你决定参加HIV检查，你就要考虑在什么时候去做下一个重大的决定。这是因为它在血液中显示HIV抗体通常需要几个月的时间，因此对于那些暴露于HIV感染几天后就进行检测的人来说是毫无意义的，因为可能得到假阴性的结果。科学研究表明，HIV阳性的人大多数在三个月的窗口期产生抗体，但这个检测通常建议您等待六个月再确认HIV阴性的结果。如果你被认为有高风险性活动，这是尤其重要的。
主要的HIV抗体测试被称为ELISA，或酶联免疫吸附法（类似的测试被称为EIA，或酶免疫法），它是一种可靠的血液测试，方便在卫生部门的诊所HIV检测咨询中心和一些私人医生的办公室里检测和管理。结果在几天或者几周后就可以出来，结果出来时间主要依赖于在哪里检测的。我的诊所将会提供免费、匿名的检测。私人医生可能会收取你50美元或更多的费用，但通常你很快会得到结果。如果ELISA测试结果显示HIV阳性，另一次的ELISA检查就需要排除假阳性的可能。如果两次ELISA测试后结果都是HIV阳性，Western Blot（蛋白质印迹法）经常被用来进行HIV阳性状态的确认。
新一代HIV抗体测试被使用的频率更高。所谓的快速HIV抗体检测，在5至30分钟内就能得到结果，这在一些诊所是可行的，各种各样的尿液和唾液的HIV测试也越来越受到人们的欢迎。FDA（编者注：食品和药物管理局）已经在某个健康组织中批准了HIV自我测试，不过值得考虑的是，诊所提供的HIV检测支持可能比家庭自测更加方便。
你可能听说过另一种HIV检查测试，称为聚合酶链反应（PCR）。和其他人不同的是，它的目的是检测病毒自身的部分，而不只是HIV抗体。这个测试的最大优点在于它直接以人体血液中的HIV为检测对象，从而可以消除窗口期等待和检测所需的时间。它也被认为是非常准确的测试，所检出的HIV阴性的结果几乎可以保证你确实是HIV阴性的。不幸的是，尽管如此，在美国，PCR检测仍然是在有限的情况下才能进行选择。这是由于其高度的敏感性使得它相当昂贵，并且它的测试管理困难。此外，它也可能比ELISA产生更多的假阳性测试结果。
当然，任何类型的艾滋病毒测试都是必要的，它可以使你和伴侣有一个身体和心理上的准备。在进行测试的时候你应该不会感受到压力，但如果你不接受测试，显然你应该继续使用避孕套。另外，我建议你在接受HIV测试时选择可以匿名并提供保护的地方，并且是可以提供咨询服务的测试地方。
最后，如果你们两个已经达成共识接受艾滋病毒测试，你可能已经达到可以开放而诚实地和对方讨论关于你的性健康所有方面的阶段。因为现实是感染其他STIs的风险比感染艾滋病的风险更大。
在放弃使用避孕套之前，你应该与你的另一半讨论所有性传播疾病可能出现的症状。任何可疑的地方都值得到一个健康诊所进行HIV检测，或者阅读至少一本写着最新信息的小册子。特别值得关注的是衣原体，它虽然不是我们众所周知的梅毒或淋病，但却是今天最常见的STI。它是很容易处理的，但如果不早点发现很可能会导致男女不孕。这是值得你记住的，因为它的常见症状是排尿时感到灼痛或出现渗血。衣原体有时会表现得很温和，有的人甚至不知道自己的体内已经拥有它。
有两个普遍的问题，你一定要注意生殖器疣，它是由人类乳头状瘤病毒（HPV）引起的，属于生殖器疱疹。有两种特定类型的HPV会导致宫颈癌的发生。这就是医生建议你每年做一次巴氏试验的原因，如果做到早发现早治疗，该病的治愈率是很高的（值得指出的是，HPV菌株绝大部分不会导致癌症，而事实上大部分的感染也会自行消失。由于令人振奋的社会发展，抵抗可能引起宫颈癌的HPV菌株疫苗已经制造出来。）。你也应该知道，在某些情况下，疱疹病毒可能对成长中的胚胎是危险的，所以如果你怀孕了并且有HPV感染，你应该告知你的医生。
除了这些风险之外，病毒和疱疹通常比真正的医疗危险更令人头痛，疣可以通过激光手术或液氮冷冻去除，疱疹则比过去更容易去除和治疗。在一些情况下，生殖器疼痛的爆发与生殖器疱疹有关，使用各种药物通常能降低其严重程度和频率。对于生殖器上的疱疹和疣，在切除表面的溃疡或疣后，性传播的危险会大大降低。当然，风险从来不可能完全消失，最重要的是需要考虑到它可能会在人群中流行。所以，如果你和你的伴侣考虑到这些病毒，你就应该在放弃使用避孕套前与医生讨论这件事。
我要说的是，我一直在谈论艾滋病和其他问题的危险，当你在开始一段新的关系时，你要知道风险是存在的，即使你们已经采取一夫一妻制很长时间。最明显的问题是你要在开始新关系前确定双方是否感染HIV或其他性传播疾病。
显然，你们可能已经保持了一段长期的关系，你可能希望使用FAM代替以前老的办法，比如药物或隔膜。事实上，大多数人都不在艾滋病毒感染的高危险人群中，但在得到正确结论前请不要轻易抛弃安全套，我不得不诚实地说——我认为你应该马上跑出去做HIV抗体测试。这种决定你最好自己做出，但重要的是，每个人都需要理性地评估风险，即使感染的可能性很低。但是，对于那些计划利用FAM作为怀孕方法的人而言，HIV抗体呈阳性的母亲有通过母婴传播将病毒传染给婴儿的危险。
所有的这些信息都是重要的，它们可以指导每一个人做出对于他们身心有益的决定，特别是对于生殖健康。不可否认的是，使用生育意识与生活方式结合的方法可以让自己变得强健，但是生育意识是否能起到这种作用，需要我们在生活中负责地应用。
