就在河堤上正热闹的时候，章大力提起的化哥儿，大名唤做廖化，看着眼前的佛像发愁。
佛像又开裂了。
廖化是山东济宁府人士，出生于普通农村之家。
父母务农，除了他家，照看老家，受朝廷的鼓励，贪图十年不税的大田，他祖父叔叔和外祖舅舅都移民关东了。
廖化家里，大哥廖仁进了济宁桂芳斋点心铺当学徒，后来娶了东家的独生女儿，算是倒插门了，好在没有改姓，家里还保有颜面。
当初廖化读书花钱甚多，多亏大哥负担了大部分，才能坚持下来。
廖化还有个妹妹，进了几年学，学不进去，在乡下，女子能识字就算不错了。现在待家里，年纪还小，帮爹娘干活。
廖化这些年读书有成，甲子年大考，考上了京。
本来是该入京兆公官大学的，结果被人顶了，被转入京西学院学警政去了。
乡下人没多大见识，也不知道去争和如何去争，就听天由命了。
好在上了学，衣食住行皆由朝廷供给，每月还有津贴。
除了第一次上京的路费必须自己负责外，廖化也算是自立了。
每年夏天回家，买了礼物，钱还有剩。
学校食堂的管事老梁找学生帮工的时候，见了来报名的廖化体格健壮，人品忠厚，还和自己是老乡，就把廖化留下了，帮忙做早饭。
廖化十分感激。
老梁也很实在：咱爷们也别闹哪虚套，除了你，也没别个来干。
现在你们都有津贴，还没毕业，没官身呢，架子都先大起来了；
没架子的，一听天天早晨起那么早，也不干了。
我跟你说，就是院里闲着的子弟，都在这花花世界养出毛病来了，愿实在干的都不多。
不过，廖化还是很感激，每天都按时来，实实在在干活。老梁极喜欢他，食堂里大多是山东老乡，大家也很喜爱廖化。
一回干活，廖化说起，当初家里怕他进不了学，没出路，让他学过细木工，刻木花。
结果，老梁他们上了心了。
原来老梁他们都在肥城陆房山白莲庙里当过和尚，虽然现在都还了俗，成了家，但大家还是经常一块念经学习。
廖化班上的辅导管监大黄也是老梁的师弟，现在正想办法，找人批地，打算建个小庙。
据说能批下来，但得保证有钱能建好才给批。
可大伙都有家要养，钱实在难瞅，后来大家每月拿出工钱的一成当分子钱，胖大的冯和尚没家是拖累，除去每月必需的开销，全拿出来，就这样，怕也得攒到猴年马月去。
一听说廖化会木雕，老梁可高兴了，他求廖化帮着刻佛像。
廖化受宠若惊，但他表示没干过，老梁不在乎：不试试，咋知道呢？
正好马上毕业，也没课了，只要不出去找工作。
廖化就在老梁家的院里雕佛像。
一开始，廖化可没敢拿好木头上，老梁几个买了工具，帮他找了些旧木头，老树根练手，刻坏了，也不耽误烧火。
上了手后，廖化终于可从二维的木画刻法脱了出来，能刻立体的了。
廖化都觉得自己现在刻的木画有了立体感了，有点济宁府潘家大楼里的苏州砖雕名家的意思了。
终于，廖化把个老树根雕成了半卧右手支颌的弥勒佛。
老梁他们看得眼都直了。
晚上大伙聚在一起，念经给老人家开光，结果念着念着，一声低响，佛像开裂了，大家大眼瞪小眼互相看着。
老梁把佛像放到个小黑屋里了，算是佛库，不敢劈了烧火。
廖化没辙，只好再雕。
这下更好，刚让老梁的三小子出门通知，佛像就很不争气的裂了。
