AOL参股“中华网”，在中美签署加入WTO的双边协议的当天，暴涨每股74美元，超过日平均成交额15倍，创下美国NASDAQ涨幅最大的个股之一。中华网真正启动尚不足两年，员工不过百十余人，其市值已经达到36亿美元。而中国苦心经营了多年的首钢，员工逾十万，其市值也只有110亿人民币。两相对比，网络经济的增长速度不言自明。
互联网经济中，电子商务是其重要成分。许多专家认为，电子商务将是21世纪经济增长的主要动力。
1999年互联网为美国经济创造了3010亿美元收入，提供了120万个就业机会，其中电子商务所创造的收入接近1020亿美元。到年底，全球因特网上网用户已达1亿人，年增长率约为60％，全球电子商务交易额为70亿美元，预测到2000年为2000-6000亿美元，按最保守的预测年增长率为200，相当于每半年翻一番。
电子商务的龙头老大AMAZON，虽然截至1999年10月净亏损8600万美元，而其股票则从最开始时的标价涨了23倍，1999年市值达到237亿美元。
咄咄称怪的是，一些投资商明知赔钱，却硬要像填无底洞一样把钱丢在互联网上。难道他们真的钱多得无处可花，只能到处烧钱，图个痛快？
答案当然非也。这些精明的投资商还没潇洒到拿钱玩游戏的地步，他们含有深意地说，他们看到的是长期利益。日本的数字英雄孙正义就称：“我们将做三百年的长期投资。”
他们看到的正是网络蕴含着无限的商机，是一棵带来丰厚回报的摇钱树。而推动网络前进的，就是那些网络时代的数字英雄。他们身上集体爆发出来的文化力，创造了一个一个的神话。文化力，在网络时代真正成为点石成金的魔力。文化力，为网络发展插上了飞翔的翅膀。网络已全面介入人们的生产、生活，带动着整个社会政治、经济与文化的发展。因特网在不久的将来，要成为人类最重要生产、生活工具，与人们生活息息相关。尤其是这一代年轻人，他们是因特网的冲浪一族，成长于因特网上。他们的生存、生活方式受因特网影响，今后，他们绝大部分时间将花在网络上，因特网将成为他们生活不可须臾离开的东西。
截至1999年底，全球因特网上用户达2亿多人，在全球60亿多人口中，利用因特网不只是极少部分人。截止2000年6月30日，中国网民为1690万，在12亿人口大国所占也很少。而上网的人数呈现几何级数的增长，预计到2002年底，全球网民将达到5亿。
从这组相比较的数字里，我们得出两点结论：一是全球离因特网的普及还有相当长一段距离；二是将要上网的人是一个巨大的数字。
因特网的这种发展趋势表明其间孕育着巨大的市场，谁领先一步，谁就能在这块大蛋糕中分得一块。而决定因素就是文化力，那些拥有先进文化力的人才，是抢占这个巨大市场的先锋。
经济全球化与文化全球化的加快，文化力在社会生活中发挥越来越重要的作用，文化力不仅在显现其思想观念、科学技术等智力因素的力量方面，对社会的促进极为显著；而且，文化力在现代市场经济发展中的地位也更加突出，对于整个经济发展与社会全面进步来说，对于区域经济发展来说，对于企业开拓市场来说，文化力是一种强大的内在驱动力。
（1）技术创新推动产品的不断更新。信息和生物技术将使人类的生活和企业发生极大的变化，企业要想跟上时代的步伐，必须用新技术来改进产品和提高服务质量，如果固步自封，安于现状，则有被历史淘汰的危险。在压力和挑战面前，企业只能是不停地推动技术创新，把技术创新转化为产品开发，把智力、知识注入到产品开发之中，用更新的产品去满足大众的不断变化的口味。
（2）现代商品中的知识含量、文化附加值越来越高。商业文化体系中起着重要载体作用的是商品文化，它包含商品的文化内涵、文化附加值与文化特色，凝结着一定的文化素养、文化个性和审美意识，展示着一定的文明水平，构成了商品流通和商品布局的内在依据。而商品的文化含量越大、文化附加值越高，它的辐射能力便越强。现代商品开拓市场的这一趋势，是具有一定的必然性和合理性的。因为随着物质生活的日益发展，人们也必然会追求精神文化生活水平的不断提高。
（3）文化优势取代自然资源优势。绿色革命与材料科学革命的兴起已经降低了经济发展过程中自然资源的重要性。拥有自然资源并不一定能够致富，自然资源贫乏也未必是致富的障碍。网络革命使全球资源网得以形成，而且还发展出一个世界性的资本市场。信息社会使拥有资本积累不再具绝对优势，而拥有掌握文化知识的人才才是真正优势。加大文化智力，就是拥有明天的经济，文化力是极为重要的资源。
（4）文化精神纽带与物质利益纽带相辅相成。要在国际的经济竞争中取得主动地位，企业之间仅仅靠物质利益纽带是不够的，还必须有文化精神纽带。文化精神纽带可以凝聚企业力量，结成割舍不断的纽带，把企业文化提升为一个精神力量，成为增加企业竞争力和开拓力的精神源泉。
由此可见，文化力在现代市场经济中具有特殊的作用，为社会的发展提供强有力的保障，促进经济和社会的全面进步。
3.迎接网络传播的新纪元
在新世纪钟声敲响的时候，展望网络时代之曙光，我们将以怎样的姿态和形象跨入新世纪，迎接网络传播的新纪元，这是摆在我们面前必须选择的一道世纪课题。
首先，要高度重视信息技术对传播的影响。世界经济、科技发展的趋势已充分显示，21世纪是科技飞速发展的世纪，是知识经济的世纪，是网络传播的世纪。以因特网为代表的信息产业将极大地影响并改变世界发展的进程，影响和改变人们的生活甚至生存方式。
在传播领域，以因特网为核心的网络技术的快速普及和不断升级，新的网络媒体相继登场，逐渐打破大众传媒已有的格局，对传统媒体形成强劲的挑战和冲击。
报纸、广播、电视和网络媒体各有所长，但随着互联网技术的发展，特别是随着新一代超带宽的互联网的出现，使网络媒体具有的时效快、容量大、超文本、交互性、远程传送和综合服务性等功能得到更充分的表现。从发展的角度来看，网络媒体将是21世纪的主流媒体。任何一家传统媒体不与网络联姻，都不能成为主流媒体。网络媒体在新闻竞争中的优势越来越明显。
目前，全世界网上用户已超过2亿人，每年还以30％的速度递增。中国的网民总数2000年6月30日达到1690万，而且今后每年还将成倍增长，到21世纪初中国的网民总数将增加到数千万人。这些网民绝大多数在35岁以下，受过良好的教育，具有稳定的收入，在经济和社会生活中发挥重要导向作用的角色，他们的价值取向，消费习惯，文化心理，他们获取新闻信息的习惯，他们对媒体的接受程度，将最终决定21世纪媒体市场的结构和格局。
其次，促进不同特质媒体的融合。
21世纪将是知识经济的时代。高新技术是知识经济的基础，信息产业是知识经济的支柱，人才是知识经济的根本。信息、技术和人才是知识经济的三大核心要素。
媒体是新闻信息采集制作和发布的重要平台，是进行信息加工、传递的重要渠道，是属于高智力性的信息产业。媒介业在网络传播时代的地位和作用越来越显著，它在社会经济、政治、文化生活中发挥出不可替代的威力。
对新闻传媒进行整合是一条有效道路。传统媒体与网络媒体之间存在着继承和超越发展的关系。网络媒体的发展有赖于传统媒体的支持。如报纸作为传统的大众媒体，在创办和发展网络媒体方面具有许多独特的优势。在网络时代，我们既要看到构成互联网基础设施的物理网和逻辑网的作用，也应看到传统信息网的作用。在多年的发展过程中，传统媒体在长期的工作实践中，建立的比较健全的新闻信息渠道和相对固定的社会关系网络，这是一笔长期积累的有形和无形的资源，可为与网络媒体合作中，极大地促进网络媒体的发展。
而新兴的网络媒体在初创时期，没有自己的信息网，也缺乏富有丰富经验的采编队伍，使得网络媒体的优点不能得到充分的发挥。这样传统媒体与网络媒体之间的合作，可以优势互补，充分发挥各自的优势。传统媒体可以利用网络传播的优势，迅速、互动地扩大新闻资源的影响力，网络媒体一方面可以获得大量的新闻来源，同时又保护了传统新闻媒体的权益。网络媒体通过建立一个信息技术平台，与传统媒体相结合，来引导和整合信息和资源，使信息真正在其高速公路上飞驰。
同时，互联网也为传统媒体带来了革命化的变革。在新的世纪，传统媒体应充分利用这一高科技手段，积极开拓网络空间。充分利用网络技术搜集、加工、贮存信息，做好信息的梯度开发和综合利用，提高效率。另一方面，充分发挥传统媒体已有的品牌效应和人才、信息资源的优势，加快网络媒体的建立和发展。
这种传统媒体与网络媒体的融合，会带来1＋1＞2的效应。这一点现在在美国已经显示优势了。微软公司现在与NBC（美国全国广播公司）合建了一个网站，叫做MSNBC.COM。微软是IP产业的大公司，它要建网站，就找了传统媒体中的NBC来合作，发展了620万用户。微软还把另一张大报《华盛顿邮报》拉进来合作。结果《华盛顿邮报》获得了620万的潜在用户，而微软获得的是《华盛顿邮报》这样一张知名报纸的名牌效应。双方可谓各取所长，取得了双赢的局面。
未来互联网的强大功能，将促使各类媒体进一步走向联合，各种媒体的交叉、融合是必然的趋势。现在报纸上网比电视要积极，原因在于现在互联网带宽过窄、速率太低，不能满足动画、影视显示的要求。新一代互联网建成并实现以后，电视业上网将更为积极。此外，还有卫星直播网、移动通信网和互联网的联网，都在不久的将来变为现实。
尽管目前我国的网户在总人口中所占的比例还很少，网络媒体的影响力与传统媒体还有差距。但我们不能以此为理由而掉以轻心。人无远虑，必有近忧。我们必须未雨绸缪，对未来的发展有统筹规划。这不仅关系到传统媒体自身的发展，而且也关系到新世纪国际传播的格局，影响到我们在未来传播格局中能否发出自己的声音，弘扬中华文化。
再次，迎接网络传播新纪元，时刻准备着。
（1）思想观念的准备。网络时代需要强化全球化、大众化、合作化的意识。建设网络媒体必须树立全球化的观念，网络媒体给每一个上网者以更大的自由度和表达意见的机会。但是另一方面，我们也要认识到网络信息和信息技术本身并不是一个自由流通的过程，而是充满了垄断和反垄断的过程。最明显的就是以美国为首的国际传播体系不断通过商业上的合并和技术上的革新（比如美国在线和时代华纳的合并），来垄断全球的传播体系和网络。我们必须从全球的角度来思考应该如何建设网络媒体。
在全球化过程中，我们同样要思考网络传播与国家安全性的问题，维护国家在信息领域的主权。由于网络的存在，现在出现了网络恐怖主义，就是用大量的无用信息或者病毒去攻击对方的计算机。一些信息产业发达的强国，通过网络新闻传播，去破坏敌对国家的形象。信息战将是未来一场看得见的新战线。在保持信息自由、安全流通的前提下，强化合作意识。在经济正向全球化方向发展的今天，合作显得十分重要。我们必须破除信息资源自给自足的小生产意识，树立联合、合作的观念，不同特质的媒体之间应该确立有所为、有所不为的原则，实现广泛的合作，进行资源共享，发挥信息资源的最大效应。
（2）物质技术的准备。传统媒体应高度重视网络传播的发展问题，要加大信息技术的投入，使传统媒体尽快取得先进信息技术的支持。以先进的计算机通讯手段、信息处理技术和多媒体技术装备传统媒体，建立新闻综合网络处理系统，实现新闻业务全部数据的自动化、网络化处理。这个系统是传统媒体跨上信息高速公路的入口和基石。
我们要积极参与信息高速公路的建设，形成全方位的传输网络；积极开发传媒的功能和作用，进一步拓展传媒的服务领域，提供前所未有的社会服务功能；强化传播媒介的覆盖力，探讨不同媒体之间的联合，组建跨国界的媒介集团，让世界的每个角落都能接收到我们的文字图像，听到我们自己的声音。总之，拥有现代化的网络传播工具，是发挥传播媒介现代角色与功能的物质基础，有了这样最先进的设备武装自己，才能缩短与发达国家竞争的距离，在广阔的国际传媒市场一争高低。
（3）人才队伍的准备。人才的竞争是新世纪最主要的竞争。为迎接网络传播时代的到来，我们必须建设一支适应网络传播发展的人才队伍。这支队伍在思想品德上具有高尚的情操，把握正确的舆论导向，业务素质上掌握科学知识和人文知识，熟悉网络传播技术，具有很强的使命感和事业心，有很强的创新意识和进取精神，具有持续不断的创业冲劲。
我们的媒体人才是一支面向全球的进行竞争的队伍，中国加入WTO以后，按照协议中国必须让西方国家的网络商进来。他们会用高价来聘请中国本土的人才到他们那里去做新闻网站。如果我们现在不重视网上的信息和新闻传播的话，就等于是为外国的网站培育了一大批网民。应该让我们每个热爱中国的网民通过无穷无尽的内容传播、思想的自由交流，在心中形成与强国抗争的自觉意识，充分发挥他们的能力去思考、去工作，要在网上给人们一种充分畅想、写作的时空。
新型传播人才的要求，对我们培育传媒人才也提出了新要求。现在我们新闻教育教材是建立在新闻传播理论研究基础上的，研究对象是传统媒体。而网络传媒是新兴的集成性媒体，在这方面的研究还很少。学生在校期间缺少网络传播理论的学习，同时又得不到网络传播的实践，那么，这样培养出来的学生就很难适应网络时代传媒工作的要求。因此，必须要转变新闻教育观念，培育新一代的网络传播人才，要求从进学校起就要接受系统网络传播理论的教育，加强实践动手能力，在实践岗位上不断锻炼成长。
阳光下的网络时代是一片绿意盎然的新世界，让我们呼吸着信息的空气，自由地交流思想，抒发对生活的遐想，在网络上营造彩色的梦想，使它在文化土壤上变为现实。
生活是网络，网络是梦开始的地方，又是梦想成真的世界。
