“你就不嫌我狮子大开口？”艾伦问。
“做生意讲究的是和气生财，只要能避免不必要的麻烦，多出点钱又有何妨。我们海豚族是不给别人交保护费，可别人却要给我们交保护费，所以这个道理我懂。我这次不远万里而来，主要是为了打通商路，试探市场反应，树立品牌形象，至于赚钱机会以后有的是，也不急在一时。而且这些东西在人族肯定能卖出比海族高得多的价钱，就算只拿一半的收入，我也是满赚的。”文森特说。
“这么说我拿一半还算少了？”艾伦郁闷地问。
“我本来以为你会要七成，甚至做好了给你八成的准备，没想到你只要了五成，估计是大家好朋友、好兄弟，公平起见的缘故。”文森特笑着说。
艾伦只好挠着后脑勺嘿嘿直笑。
“大陆的时尚中心和奢侈品交易中心都是巴黎，我想第一仗就在巴黎打响名气，这样一开始就能占据很高的起点，你有办法吗？”文森特有问。
艾伦想了一会儿说：“法兰克帝国在这次海啸中受灾严重，可他们国库空虚，掏不出多少钱来赈灾，如果我们拿出一部分珍宝进行慈善拍卖，所得款项全部用于赈灾，既可以赢得好名声，又可以打响名气，还可以为其他有钱人做个表率，巴黎一定会举手欢迎。哪怕我们提出想在凡尔赛宫内举行这场拍卖会，他们估计也不会拒绝。”
“那太好了，”文森特兴奋地说，“不管是出售也好，拍卖也好，只要能展示我们海族的珍品就行了。如果第一站就能在法兰克帝国的皇宫凡尔赛宫内举行，一定可以极大地打响我们的名气，提升我们的档次，树立牢不可破的品牌形象，为以后商路的开辟打下坚实的基础。”
“对了，你们的品牌叫什么？”艾伦问。
“我们在海族的品牌就叫海豚牌，图案是两条交错跃出海面的海豚，不过为了开辟大陆市场，我们另外设计了一个品牌，叫海天，品牌图案是一群掠过海面、飞向天际的海鸥。”文森特说。
“你们太坏了，”艾伦笑道，“海豚换成海天，分明是要把整个海族都代表了啊。”
“没错。在海族的时候，海豚是我们的识别标志，但在其他地方，海洋才是我们的识别标志，我们就是要在大陆上树立海族第一品牌的形象，人们不需要分辨大海中到底有多少种族，只要牢牢记住我们海天品牌就行了了。”文森特也笑道。
“我给你提个建议，海鸥的下面，起伏的海浪中间，最好有几只若隐若现的帆船。人族对海洋充满敬畏，而帆船则是他们驾驭大海的唯一工具，加上几只帆船，整个图案就比较接地气，有生气，更容易为人族所接受。”艾伦说。
文森特眼睛一亮，不由拍手叫好：“你这个建议很好，不止你们人族在海洋上航行要靠船，我们海族长途跋涉和货物运输更是离不了船，商标图案上加几只帆船，寓意就更加丰满深刻了。”
艾伦伸出两根手指，接着说：“老规矩，这个商标我也要占一半的股份。”
文森特的脸立即就黑了：“你也太狠了吧，你知道商标权意味着什么吗？”
“我当然知道，一个知名商标可能比以它旗下所有商品加起来的价值要还高，可以让一个名不见经传的小作坊在短时间之内就崛起成为巨无霸，没有知名的商标，再好的货物也卖不出好价钱。”艾伦说道。
“你既然知道，就应该明白我们海豚族是不可能和别人共享商标权的，就算刚开始双方合作甜蜜，也难保以后不会生出龃龉，所以不得不未雨绸缪，防患于未然。哪怕我这次带来的货物全部归你，作为对你的酬劳，也不可能让出商标股份，这是我们海豚族的底线。”文森特生气地连珠炮般说道。
“如果真是狮子大开口，我也是有自知之明的，就像刚才一样，我就主动承认了，只不过你的心理价位更高，不认为我是狮子大开口而已。可这个商标却是我和你们一起创作的，我们共同分享商标权，有疑问吗？”艾伦奇怪地问。
“既然这样，我们也不采纳你的建议了，还是用原来海鸥翱翔的图案。”文森特气呼呼地说。
“这是你们的自由。”艾伦顿了下又说，“不过你们既然不采纳我的建议，为了不浪费这么好的创意，我就只好自己单独申请一个商标了，采用海鸥和帆船都有的图案，名字就叫做……海天一线！”
“你这是剽窃！”文森特瞪着发红的眼睛说。
“如果你能在我之前把大陆通认的商标申请下来，我就承认是剽窃，可如果是我先申请下来，那么对不起，你们那个只有海鸥的图案，包括海天这个名字，都是我帆船海鸥图案和海天一线名字的简化，一概都不能用，一旦用了，那才是毫无疑问的剽窃。”艾伦步步紧逼。
“你……你……你太无耻了，刚才只要一半的分红，我还道你热情大方，乐于助人，没想到在这里等着我呢，我真是遇人不淑，误交损友。”文森特气得破口大骂。
艾伦继续笑眯眯地说：“至于货源，我就更不用担心了，人鱼族绝对会抢着供应给我，作为海族两大艺术种族之一，她们在艺术上的造诣应该也不输于你们吧。你们海豚族是海族中最富有的种族，把持着多条重要商路，人鱼族在海洋里竞争不过你们，又岂甘心大陆市场也让你们霸占？我去找她们合作，说不定能得到更加优惠的条件。”
“人鱼个个都是自恋狂，除了她们自己谁也瞧不起，你去找她们合作，以后有的是气受。你以为她们竞争不过我们只是偶然？我们海豚族待人和气，总能设身处地为对方考虑，人鱼族则自私无情，尖酸刻薄，所以大家才会选择与我们合作，纵然她们的货物也不乏可取之处，但就是不愿意去和她们合作，看她们那副臭嘴脸。”文森特鄙夷地说。
“虽然刚才已经说过了，但我还是要再重申一次，这里是大陆，不是海洋，”艾伦笑着说，“人鱼美丽窈窕的外形和高贵冷艳的气质尤其符合大陆贵族的审美趣味，她们出产的艺术品必定会引起贵妇们的竞逐和追捧。至于在民间，美人鱼的童话传说广为流传，妇孺皆知，在大陆人的心中，人鱼就是海族的代名词，一说起海洋中的智慧种族，大家脑海中马上浮现的就是鱼尾人身的美人鱼。”
“大不了我们不用海天牌，还用原来的海豚牌，以我们海豚族杰出的商业天赋和雄厚的资源财力，依然有十足把握成为在大陆上的第一海洋品牌。”文森特争辩说。
“你们在商业天赋和商业资源上的优势，仅是就海族内部而言，在更大范围内就排不上号了，大陆上的千年商业世家，和我关系不错的就有好几个，他们在商业上的天赋一点也不逊你们，至于说财力雄厚，你们比得过矮人族吗，矮人的磐石银行是大陆上首屈一指的大银行，他们的金库里堆放着多少黄金宝石，他们自己也数不清楚，而我随时可以去找他们的银行经理喝酒，哪怕是上班时间。”艾伦驳斥道。
文森特面红耳赤，正不知该如何反驳，艾伦又接着冷笑说：“你们海豚族的商标不是两条交错跃出海面的海豚吗，我再申请一个商标，图案是两条交错跃出海面的美人鱼，你说大陆人会认为谁是正宗，谁是冒牌？”
“我和你拼了！”文森特只觉血气涌上脑门，再也按捺不住，猛地大叫一声，前迈两步，双手死死掐住艾伦的脖子，
“你快放开，杀人是要偿命的。”艾伦只觉一阵窒息，呼吸困难，连忙用力去掰他的手指，却觉得仿佛铁钳一般。
“哪怕我死了，也要和你同归于尽，绝不能让你破坏我们海豚族扩展大陆市场的大计。”文森特已经丧失了理智，红着眼睛，喘着粗气，咬牙切齿地说。
“你个笨蛋……”艾伦艰难地说，“你如果杀死了我，那绝对是一件惊天大事，人族会再次回想起六百年前的海人战争，隐藏在记忆深处的对海族刻骨铭心的仇恨也会再度涌出，海豚族虽然富可敌国，却连王族都不是，为了海族和人族的和解大计，一定会被海洋各族联手牺牲掉，到时候不要说大陆市场的头把交椅，只怕海洋市场的头把交椅都保不住，而你也将成为海豚族的千古罪人，将被刻在历史的耻辱柱上永世承受骂名。”
这番话如同一盆冰水泼在文森特头上，使他瞬间清醒下来。海豚族纵然富甲海洋，财大气粗，但苦于战斗力不够强悍，在以强者为尊的海洋中权势地位并不算高，起码不如五大王族。他们深知怀璧其罪的道理，为了尽可能避免其他海族的嫉妒和仇视，一直奉行低调谦逊的原则，无论面对的人是大族还是小族，尊还是卑，强还是弱，富还是穷，美还是丑，强壮还是老弱，从来都是和颜悦色，诚实相待，绝不玩弄心机，也不故意糊弄，更不以富贵凌人。即便如此，暗中觊觎他们财富的人还是很多，那些人时刻都想从他们身上狠狠咬下一大口肥肉，如果能把他们彻底瓜分食掉，则更是再好不过。想到巨壳族肆意挥舞的大钳，银鲨族遍布利齿的血盆大口，娜迦族充满嫉妒虚荣的目光，文森特不禁打了一阵寒颤，箍着艾伦脖子的双手也不由自主地松了开来。
