第三天吃晚饭的时候，马兵见又是咸萝卜条咽发黄的米饭，他用筷子翻了翻，皱起眉头说：“怎么吃了两天了还是一样的咸菜，没有肉吃吗？”
旁边有犯人哈哈大笑说：“想吃肉？才进来三天就想吃肉了？这里每个星期只有一次红烧肉吃，不过那还得自己另外用钱买。你一个外地佬，谁会来给你送钱？看你那个穷酸样子，今生今世是吃不成了！”
另一个犯人接口说：“就是，我算算哟，明天就是打牙祭吃肉的时候了，我的囚卡上今天有人送来了三百多块钱，先买他个两斤红烧肉放盆子里用盐腌好，下星期每餐就都能吃上香喷喷的红烧肉喽！马兵，你这个家伙也别着急，今生今世你还是吃得上一次的到了你吃花生米的前一天晚上，自然会有一餐免费的红烧肉让你吃个够！哈哈”
马兵脸色一变说：“你说什么！”眼睛里精光四射，身上的青筋根根暴起。
那个犯人见他这副模样吃了一惊，随即壮起胆子骂道：“，你个外地佬还凶起来了？就算你敢在外面抢劫银行，在这里你还敢抢我的肉吃不成？你不要忘记了，这里面没有一个是吃素的，没有一个是省油的灯周大哥，你说是不是！”
周老大听见他们争吵，问了声“什么事？”，孟中由也向这边望了过来。马兵看见孟中由，又恢复一张诡异的笑脸说：“没事，没事说着玩呢。”吃了几口，他若有所思，从碗中抓了一把饭粒塞在裤兜里面。
晚上，监仓里点过名，犯人们正准备象往常一样聊天，马兵凑过来说：“你们天天摆龙门阵，口水都说干了，话还没有说完呀？这样下去，个个出去都能当广播电台的聊天节目金牌主持人了。”
有人就问他如果不聊天解闷，还能干什么。
马兵脱下身上的白衬衫，往水泥板上一铺，然后从裤兜里掏出晚饭吃剩下的一把米粒放在衬衫的下面，手指在衬衫上划来划去，眼睛一闭，念了两句咒语，手掌往衬衫上猛力一拍！大伙围上去一瞧，嘿，他手指划过之处的痕迹越来越深，不多时，竟然变成了一个象棋棋盘，连中间“楚河汉界”四个字都清晰可见。他再伸手把棋盘一掀，下面的米粒已经变成整整齐齐的32个象棋子，将、士、车、象、马、炮、卒等一应俱全。
马兵拿起棋子看看，笑着说：“没办法，这牢里米饭的质量太差，变出的棋子也呈黄灰色。”
监仓里本来不准许任何娱乐活动，憋得他们实在难受。这下有会下象棋的顿时来劲了说：“马兵，你变得出象棋，一定是会下的了。来，咱们杀一局。”
马兵却摇了摇手说：“我只跟明天买得起红烧肉的人下棋，一局赌两块肉，怎么样？”
监仓里的犯人大多都是好赌的家伙，那个尹辉马上盘脚坐到了他的对面说：“我三岁学下棋，四岁拜名师看棋谱，十岁在全市象棋比赛中得了第二名。我从小不爱读书，天天下棋玩，哈哈，你跟我下棋，算是弄斧到班门了。不过，别空手套白狼，要是你输了怎么办？”
马兵知道他家里很有钱，于是笑嘻嘻地说：“要是我输一局，就给你洗两天的衣服。”
“好，一言为定！”尹辉不愁吃穿，就是想有人为他做事。
两人拉开战局。马兵身子向前一翘，头一扬，双手一摊，他执红棋，却让尹辉执黑棋先走。
尹辉用的是老套路，把炮居中二平五架起，马兵一笑，走马8进７。尹辉连忙也将马二进三，而马兵信手一拐，车已经9平8出。尹辉向来信奉“三步不出车，局势定不利”的战术，他看见马兵出车比他还快，顿时有些紧张，慌忙也把自己的车一平二推出，而这里马兵又不动车了，把马由2进3，双马都向前推进，形成了犄角之势。
尹辉左看右看，一时之间也没什么妙招，磨蹭了半天，将卒三进一，马兵礼尚往来，也走兵3进1。尹辉右路马赶紧出动，走八进九，马兵却没有理会他，仍然将兵１进１，尹辉炮八平七，马兵又马３进２尹辉车九进一，马兵又兵１进１开局才走七步，而马兵除车动了一着外，竟然走了三着马，三着兵！其他的棋子好象在休息一样，原地纹丝不动。
尹辉被他这种打法弄得有些懵了，一时之间不知道马兵的葫芦里究竟埋的是什么药。在他还没有弄明白的时候，马兵已经组织“兵马”迅速发起了进攻说是“兵马”一点都不为过，因为他只一个劲地把兵和马向前推进，兵９进１、兵９进１、兵９进１、马８退９、马９进７、兵９平８、兵８进１、兵５进１、兵５平６、马７退５
当尹辉正被马兵的马和兵弄得晕头转向时，马兵忽然又改变了策略，抓起炮来就５退１、５平９、９退４、９进５、９平４、４平５，一顿狂轰滥炸，尹辉的棋子仿佛自投罗网一样，纷纷被炮打得七零八落，为了躲避炮火的进攻，他又难免落入了车马的圈套，不多时棋盘上的象棋已经空了一大块，马兵手里攥着对方被消灭的棋子，已经拿不下了，他扔在一旁，伸手将炮５进２，叫了声：“将军！”笑地看着尹辉说：“绝杀！完了，你没得救了！”
尹辉苦思冥想半天，还是没有什么解救的办法，只好丢棋认输。但是他并不服气说是失误，再来一盘，又把象棋摆好，与马兵重新厮杀起来。就这样一连下了五盘，他输了五盘，也就是明天有十块红烧肉归马兵所有了。他终于不再说话，起身坐到了一边。
接下来又上来两个自认为棋艺不凡的犯人，他们果然比尹辉下得更加谨慎小心，往往要思索很久才把棋子落下，这样走出一步后，又立即苦苦地思索下一步的走法。而那个马兵却好象心不在焉，嘴里一边哼着小曲，一边回过头对孟中由说：“小孟，我的记性不好，你帮我记数赢了多少块红烧肉了，明天我们三七分成。”
孟中由觉得这个家伙的棋艺真的是好得古怪，于是哈哈一笑，围拢了上来。
马兵跟孟中由说笑了半天，这才回过头去，问：“走了吗？”如果对方说走好了，该你走了，他就顺手拿起一颗棋子落下说：“好了，我就这样走！”而如果对方还在思索，他就又四处张望，乱七八糟地唱：“马儿哟，你快些跑呀快些跑，这里的风景我看得好烦燥呀，好烦躁”如果对方思索的时间还是过长，他就干脆到一旁去喝水拉尿或者嘻笑打闹，等这边象棋落盘了再赶过来，又是瞟上一眼就随手而下。
不管马兵怎么漫不经心，结果仍然是他接连轻松获胜，直到看守人员前来催促他们躺下睡觉，看他们围成一团，拍着铁门喝问干什么。马兵把衬衫一卷棋子，裹到枕头底下说“聊天正起劲呢！”倒头就装睡。
这一晚下来马兵一共赢了十多局象棋，他抬起头对孟中由笑着说：“等着吧，明天咱们好好吃一餐红烧肉。”
第二天果然有香喷喷的红烧肉送了进来，那些买了红烧肉又输了棋的犯人极不情愿地把肉夹到马兵的碗里，堆成了一座小山似的。他连忙叫孟中由再去端了一个大茶杯来，把七、八块肉夹到里面，然后洒上从方便面调料里甄出的盐，盖上杯盖说这样便于保存，过两天再吃也不会坏掉。孟中由这些天来一直吃着咸菜萝卜或者白菜，现在闻到肉香，差点连口水也掉了出来。
马兵大大方方地给孟中由碗里夹了四块肉说是昨天晚上谈好的提成。孟中由听着这话，怎么有点象自己在外面做走私生意的“术语”不过现在他可管不了那么多了，张嘴就一口一块地吞了下去，油汁四溅，胃口大开。
这样每天一到了晚上，马兵就拿着象棋到处向人索赌，开始还有零星几个人应战，但总是输得一蹋糊涂。以后就再也没有人敢来了。有一次，尹辉被马兵说得烦了，又跳起来说：“马兵，你下棋是厉害，可架不住我的钱多，我跟你下，不过”，他眼睛一转说：“你得让我半边棋子。”
马兵哈哈一笑说：“好，不止半边，我只要老帅带上一个马和一个兵。怎么样？咱们干脆赌大点，一局十块肉？”尹辉听了有这样的好事，大喜过望，觉得复仇扳本的机会已经来临，连忙凑拢过来，聚精会神再战江湖。
