这日下午，方雄、吴匡、孔邑正在郡守府堂上与文太守等人商议出城击賊的计划，突然府外有侦骑来报，等骑士来到堂上，向众人道出所探敌情后，吴匡、孔邑顿时大惊，随即离席跪到在地，高声向文太守请战。
原来梁姓賊帅昨夜突然弃城而走，率众过睢水和汳水，看样子是直奔外黄而去。吴匡和孔邑自然是担心外黄的安危，吴匡之子吴班，孔邑之姊孔惠一家、好友戴邵都在外黄，之前只有数百黄巾，自然无须担心，现在梁姓賊帅亲率大军围攻外黄，如不能尽早前往救援，外黄危矣。从这几日得到的消息来看，雍丘黄巾军纪涣散，烧杀抢掠，无恶不作，因此一旦外黄城破，后果不堪设想。
黄巾围陈留时大概有两万多人，其中五千左右为被裹挟的流民，后来大部分在夜袭中投降，而其余一万五千人在攻城和夜袭中大概伤亡六千，又被俘一千，即使夜袭中无人逃散，雍丘黄巾也只剩下八千左右。而此时陈留有郡兵两千，县兵四百，义从一千，共计三千四百人，从人数对比上来看比一开始的一比十已经大为改善，何况郡县兵和义从的兵器、铠甲、弓弩远胜于黄巾，而且吴匡所率义从中不少是轻侠、军人出身，比农人拼凑而成的黄巾军不知强上多少倍，因此方雄、吴匡等人对此战颇有信心。
文太守知道吴匡之子困在外黄，当即决定发兵救援，于是众人便开始商议救援之策。吴匡经过上次的夜袭信心大增，建议大军直接开往外黄，与贼军堂堂正正地一决胜负，方雄、孔邑也认为士兵士气高涨，虽然人数不占优势，但是可以与之一战。兵贵神速，很快众人便决定明早兵发外黄，同时吴匡派王姓队率等三十骑连夜前往外黄报信，让守军务必坚守两日，两日之后，援军即到。为了防备降兵反抗，赵宠率六百郡兵和陈留北部尉率四百县兵共计一千人留守陈留，其余一千四百郡兵和一千义从共计两千四百人前往外黄。仍和上次夜袭一般，由吴匡率义从为前军，方雄率郡兵为后军，文太守又征调了三千青壮为大军运送粮草，同时交给方雄手令一封，命沿途各县配合郡司马方雄行事。
卯时（凌晨5点），吴匡、方雄率兵从北门出城，先过睢水，然后急行两个多时辰，又过汳水，成功地到达了郡北地界（汳水以北）。休息了半个时辰之后，大军继续向东行进，一直到了距离外黄大约六十里的地方，吴匡、方雄才下令扎营休息，埋锅造饭，同时派出大量斥候，刺探敌情。当晚，从斥候处得知外黄无恙的消息后，吴匡、孔邑均心中略安，两人和方雄在帐中商议了许久才回去休息。一夜无话，第二日一早，众人用过朝食之后继续东行，一直前进到外黄城西十里处安营扎寨。此处距离城西的黄巾营不远，为了防备黄巾趁机进攻，吴匡、方雄分出一半的士兵列阵备战，另外一半伐木扎营。不过黄巾却并未出兵，扎营的工作进行的十分顺利，最终在接近黄昏的时候，扎营已毕。方雄从军多年，对于行军、扎营颇有一套，这军营扎的很是结实，营地四周最外层深挖壕沟，壕沟往里有栅栏、鹿角，栅栏再往里有一片空地，空地再往里才是层层营帐。军营设东、西、南、北四个营门，每个营门附近立有两个望楼，军营四角也各立一个望楼，将营地周围的情况看的一清二楚。
却说梁安当日兵败陈留，连夜逃至雍丘，后来慢慢收拢残军，得七千之众。虽然他仍有力量反攻陈留，而且已经知道夜袭的数千火把乃是疑兵，但是众人士气低落，皆无斗志，于是考虑了多日后梁安决定还是北上东郡，与卜巳合。吃了败仗，士兵怨气很大，于是在梁安的默许之下，黄巾兵在雍丘烧杀抢掠，无恶不作。由于在雍丘尝到了甜头，众黄巾小帅便怂恿梁安沿途攻下外黄，抢掠一番。挡不住众人的劝说，梁安在两日前率七千黄巾围了外黄，并召集小黄、东昏、济阳、考城的黄巾前来汇合。外黄不比郡治陈留，只有四百县兵，之前抵挡几百黄巾还行，可对付七千多人显然坚持不了多久，连县尉都见势不妙，在围城当夜弃城而逃。幸好外黄大姓凑了七百义从，郭姓县吏和韩卓又向外黄令推荐了曾斩杀群盗的戴邵，吴班、卫臻、张纮等人也各率家兵、骑奴加入外黄守军，这样总算成功守了两日，等到了陈留援军。
梁安自然早已得知陈留援兵的消息，此时却有些左右为难。他原本以为县尉出逃，外黄一日即下，到时候即使援军兵至，自己也可攻可守，不想强攻两日，仍是毫无战果。听手下讲，守军中有一个黄脸少年和一个健硕少年颇为勇猛，己方几次登上城墙，都被此二人率众击退，而且昨日有三十个骑兵欲从城东破围入城，也是被此二人接应进去。“两小贼着实可恨”，梁安愤愤地想道。不过此时却没时间管这“两小賊”，援军已在城西十里处扎营，为了免于腹背受敌，梁安只好下令停止攻城，同时命城北、城南、城东黄巾往城西集结。所以方雄、吴匡忙着立营的时候，梁安则是忙着集结部队，故没有派兵偷袭。
梁安在雍丘时有七千之众，后来加上外黄、小黄、东昏、济阳、考城五县三千多的黄巾和数百被裹挟的流民，总共有将近一万一千人。陈留援军到来之前，梁安采用了“围三阙一”的战术，城西四千五百人为主力，城北、城南各三千人为辅，而城东设伏兵五百。攻城两日，伤亡将近两千人，于是梁安将全军九千多人都集中到了城西军营。
整军完毕后，梁安召集众黄巾小帅在帅帐中商议对策。梁安本来的打算是抢了外黄的粮草、铠甲、兵器就北上东郡，与卜巳合，但是现在陈留援兵已至，除非能击败这两千多陈留援兵，否则别说攻下外黄，连全身而退都会有问题。见梁安面有忧色，一个以武勇见长的黑脸小帅高声道：“渠帅，虽然他们有了援军，但是只有两千多人，又无城墙作为依仗，有何惧哉？明日我愿为先锋，率军踏平敌营，替战死陈留的弟兄们报仇！”
“对，为弟兄们报仇！”另外两个小帅也附和道。
“诸位说的好，这个仇一定要报！”梁安见众人战意高昂，心中略安，但是想到当日陈留夜袭的情况，还是谨慎地道：“不过我们却要小心贼军的诡计，上次便是中了贼将的夜袭之计，损失惨重，这次大家一定要加强防守，避免被贼军偷营。”
众小帅想到当日夜袭的情形，纷纷点头称是，于是众人决定今夜枕戈待旦、衣不卸甲，同时多设值夜的岗哨。这时，一个略通经学的白脸小帅考虑再三，起身向梁安道：“渠帅，愚有一策，或可破賊，不知当讲不当讲。”
“哦？说来听听。”梁安闻言道。
“贼军远来必疲，我们何不以彼之道，还施彼身？以夜袭破賊？”白脸小帅道。
“此计甚妙！”梁安一听大喜，顿时起身而立，来回踱了几步，然后大笑道，“哈哈，此计大善！如若夜袭破賊，君为首功！”
白脸小帅见梁安赞成自己的想法，便继续道：“陈留援兵一败，外黄士气低落，必然一日而下，到时渠帅在外黄振臂一呼，占领陈留全境指日可待阿。”
“说的好！今夜就让方賊和吴賊尝尝我们的厉害！汝等谁愿为先锋？”梁安越想越觉得胜券在握，重新坐在胡床上问道。
“渠帅，我等愿为先锋！”见梁安主意已定，黑脸小帅等三人起身请战道。
“好，就命汝等率三千人为前军，于今夜丑时（凌晨1点）偷袭賊营，吾亲率大军在后面接应。传我帅令：今夜斩杀方賊或吴賊者，赏百金、美婢两名。”
计议已定，众人早早地安排士兵用过飧食后便入帐休息。丑时将近，黑脸小帅等人点齐兵马，分三路向陈留援兵营的东、南、北营门潜行而去，梁安则率四千多人隔开一段距离跟在后面，只等黑脸小帅等人偷袭得手便前往接应，其余两千人留守军营。
黑脸小帅负责东营门，在潜行至营门附近后，他先命军中的弓箭手射杀望楼上的兵士。营门两侧各有一个望楼，望楼上有一个头戴平巾帻、怀抱长枪的兵士，兵士似乎早已睡熟，头深深地埋在怀中，看不见面容。数十个黄巾弓箭手一起动手，一轮箭雨过后，两个望楼上的兵士都变成了刺猬。见营门附近再无值夜的兵士，黑脸小帅轻声向众人道：“兄弟们，渠帅说了：‘杀賊将者，赏百金、美婢两名’，随我杀！”说完打开营门，带头往营地中央的帅帐杀去。等众人穿过空地，在营帐中央的大道上跑出数十步后，突然黑脸小帅觉得有些不对劲，营中太安静了，竟然没有一点打鼾的声音，想到这里，黑脸小帅心中一震，连忙命众人停下来，查看周围的营帐，果然营帐中空无一人。“不好，中计了！快退！”黑脸小帅心知中了埋伏，忙下令退兵，奈何后面的士兵仍在往里冲，一时之间队伍乱做一团。
正在此时，只听东南北三个营门处都传来震天的喊杀声，黑脸小帅心知如果被困在营里定然凶多吉少，便急忙带人往回跑，一边跑一边聚拢士兵。见主帅并无慌乱，众黄巾兵也渐渐恢复了冷静，随黑脸小帅一起冲回东营门的空地上。此时东营门附近的黄巾兵早被官兵杀的溃不成军，少数黄巾兵见势不妙，向东（和谐）突围而逃，大部分黄巾兵则被分割包围，形势岌岌可危。黑脸小帅凭借自己的武勇连续救出两处被围的黄巾兵后，黄巾军士气大振。正准备带人向下一处被围的黄巾兵杀去时，黑脸小帅突然听到一阵急促的马蹄声从身后传来，紧接着是“嗖嗖”的羽箭破空声，刚想转头查看，一支长箭已经透胸而入。看着胸前带血的箭簇，黑脸小帅先是一脸难以置信，然后以刀拄地，缓缓转过身来，只见营中大道上从西面驰来几十骑，有人高举火把，有人挽弓搭箭。黑脸小帅奋起全身的力气向前走了几步，此时又一支长箭穿胸而过，黑脸小帅再也支撑不住，不甘地大叫一声后倒地身亡。见主帅阵亡，又突围无望，东营门附近的黄巾兵很快斗志全无，除了少数人仍在负死顽抗之外，其余人纷纷下跪乞降。那几十骑见此处战局已定，在一个黑脸大汉的带领下，娴熟地掉转马头，往仍有喊杀声传来的北营门疾驰而去。
梁安和那个献夜袭之计的白脸小帅一开始见陈留官兵营中火把亮起，以为己方偷袭得手，忙催促手下快速进军，前往接应黑脸小帅等人。行了一半路程的时候，斥候抓到几个黄巾溃兵，梁安这才知道黑脸小帅等人中了埋伏，困在敌营，生死未卜。
“竖子误我！”梁安心情一下子从天上掉到了地下，想到“始作俑者”的白脸小帅，他一马鞭抽了过去，怒气冲冲地骂道。
“渠帅饶命！賊将奸猾，属下不曾料及。当务之急是前往救应，去晚了恐怕前军尽覆阿！”白脸小帅不敢躲闪，挨了一鞭后赶紧下马跪在地上，向梁安请罪道。
梁安平复了下自己的怒气，先命人绑了白脸小帅，然后犹豫了好一阵才下令大军加速前进。等梁安赶到时，东营门的战斗早已结束，地上到处是横七竖八的尸体，而数百陈留官兵在营门里的空地上严阵以待，官兵领头之人威武雄壮，骑马持矛，正是陈留援军副帅军司马吴匡。黑脸小帅自起事便追随梁安，因武勇过人颇受梁安器重，为其心腹爱将之一，如今惨遭不测，梁安心中既悲戚，又愤怒，他暗下决心：“今夜定要血洗賊营”。为了激励士兵向前，梁安提高了赏赐，大声下令道：“传我帅令：先攻入賊营者，赏百金、美婢两名；杀吴賊或方賊者，赏千金、歌妓十名。”梁安的歌妓自然是在雍丘抢来的，很多黄巾兵都听说这十名歌妓容貌娇媚、舞姿曼妙，乃人间尤物，此时听到谁杀了賊将就可将这些歌妓据为己有，顿时眼中充满了贪婪，每个人都摩拳擦掌、跃跃欲试。梁安对士兵的表现非常满意，他借火光观察了下对方的人数、阵型后，先派两个小帅各带一千人往攻南、北营门，随后命刀盾兵在前、弓弩兵在后向营门冲去。
吴匡此时却一副不慌不忙的样子，在依稀辨认出对方大声下达命令者就是梁姓渠帅后，他先命人点着早就准备好的干草堆，然后采取守势，命弓弩兵不必吝惜箭矢，刀盾兵护于前，长枪兵守于后。黄巾兵此时的铠甲、兵器比攻陈留时又好上了一些，不少人身穿皮甲，手持漆木盾。而经历过陈留、外黄的攻城战，这些农人的战斗经验也得到了显著提升，再加上受到“千金”、“歌妓”的刺激，一波波黄巾兵前赴后继，悍不畏死地冲击营门。不一会两边的箭矢射尽，开始短兵相接，起初义从兵还能牢牢地守住营门，后来一些黄巾兵从营门两侧搬开鹿角，冒死翻过栅栏冲进了营中，于是义从兵只好结为圆阵，且战且退。吴匡所率义从兵虽然单兵实力、铠甲兵器都强于黄巾兵，但是白天行军五十里，之后安营扎寨，刚刚又与黑脸小帅战过一场，体力消耗较大，再加上黄巾兵人数占优，因此一时竟隐隐被黄巾兵占了上风。正在这时，东边的黄巾军营中突然冒出冲天火光，从东营门这里都能看得清清楚楚。梁安一看“后院起火”，心中一惊，当时就想撤兵，不过转念一想：“营中有守军两千，留守的两个小帅又颇为谨慎，即使被偷袭也应该能守住，还是先顾眼前再说。”于是除了身边的几个骑兵亲卫，他命令全军压上，务必斩杀吴賊。
吴匡见到东边火起，大笑几声后对围攻的黄巾兵高喊道：“你们中了阿邑的连环之计！营寨已失，还不赶紧投降？”黄巾兵对吴匡所言将信将疑，而义从兵则士气大振，将局面稍稍扳回一些。这时，只见外黄城墙上多处火把亮起，同时外黄西城门处也出现一条火把长龙，向黄巾兵营快速接近。这下不少黄巾兵都知道吴匡所言非虚，众人心想：“营寨一丢，黄金、美婢、歌妓都被外黄守军抢走了，哪里还有什么赏赐阿？何况賊将身披重甲、武艺高强，不被他杀就不错了……”于是黄巾兵攻势略减，此消彼长之下，义从兵渐渐地占据了上风。又过了一会，从营中大道西边跑来数百陈留官兵，也不知是北营门还是南营门的战斗已经结束，显然黄巾兵战败，所以这些官兵过来增援东营门。
梁安见大势已去，长叹一声后下令撤兵回营。为了掩护主帅撤退，一个对太平道颇为虔诚的小帅主动留下来断后，拼死拖住了陈留官兵，梁安则率余众近千人往起火的黄巾营逃去。梁安马快，在赶到黄巾营的西营门时，身边除了几个骑兵亲卫，只有数十个跑得上气不接下气的黄巾兵。听得营中喊杀声一片，梁安有些犹豫不定，一方面不甘心就这样弃营而逃，一方面又怕陷在营中，被敌军前后夹击。考虑再三之后，梁安决定进营赌一把，如果能击败袭营的敌军再固守营寨最好，如果形势不对，自己也可取了钱财再跑。此时，梁安身后已经聚集了两百多黄巾兵，其他人也在陆续赶来，为了抓紧时间，梁安决定不等聚齐人马，咬了咬牙后率先骑马入营。
西营门附近似乎战事早已结束多时，喊杀声是从东营门和帅帐处传来，于是梁安便沿着营中大道向东行去。刚行了不一会，迎面碰到数十骑，领先一个队率打扮的骑将见到梁安明显一愣，随后大喊一声“梁賊在此，随我杀！”这数十骑便开始加速冲锋。梁安没来得及想为何对方认出了自己，忙掉转马头向后退，同时命长枪兵上前结阵，可惜他身后的黄巾兵反应没那么快，刚刚冲出几个人，还没来得及架好长枪，对方的长矛已经到了眼前。高速奔驰的骑兵狠狠得撞在了黄巾兵身上，巨大的冲击力直接把前面几排黄巾兵全部掀翻，后续的骑兵则继续毫不留情地碾压过去。眼看那个队率骑将就要追上梁安，梁安身边的几个骑兵亲卫忙上前拦住了他，同时周围的黄巾兵也纷纷围堵了上来。正在这时，队率骑将身后一个黄脸少年从侧面绕过众人，纵马高高跃起，在空中瞄准梁安的后背一甩手，一个短戟脱手而出。梁安听到背后风声响起，心知不妙，急忙俯身紧夹马腹，不过为时已晚，只见短戟透甲而入，正中后心。时间仿佛在此时停滞下来一般，所有人都注视着梁安俯在马上继续前行，可马儿刚跑了几步，梁安突然翻身坠马，一头栽倒在地。
“渠帅！”几个骑兵亲卫发疯了一般往梁安坠马的地方冲去，其他黄巾兵则或惊恐，或茫然，一副不知所从的样子。这时，突然一个炸雷般的声音响起：“梁賊已死，汝等还不早降！”一个健硕少年紧随黄脸少年之后，见梁安坠马大喝一声道。众黄巾兵一下清醒过来，有人往梁安坠马的地方跑去，有人则跪地乞降，还有人扔下兵器掉头就跑，整个场面乱成一团。
队率骑将见梁安坠马，先愣了一下，接着一脸狂喜，也往前抢去，后面数十骑自然紧随其后。大部分黄巾兵此时毫无斗志，只有几个骑兵亲卫和数十个黄巾兵拼死想救起梁安脱身，可惜队率骑将、黄脸少年、健硕少年等人武艺高强，只见众人长矛翻飞，不一会，那几个骑兵亲卫和数十个黄巾兵都被刺死。队率骑将来到坠马的梁安身旁，先用长矛将其翻了个身，确认了一下后，他翻身下马，将其首级枭下，然后抛给旁边的黄脸少年道：“阿邵，今夜首功归你了。回头别忘了请俺老王吃酒！”
此人正是吴家门客善骑射的王姓队率，而黄脸少年和健硕少年则分别是戴邵和吴班。原来昨晚方雄、吴匡、孔邑商议破敌之策，方雄原本打算以守为攻，“避其锐气”【1】，与外黄守军成犄角之势，等对方想战而不得，再和外黄守军里应外合，一举破敌。不过孔邑提到须防“贼军夜袭”，并献连环之计，便是先在营中设下埋伏，若对方只派出小股敌军，则吞之；若对方大举前来，则胁迫黄巾降兵赚开营门，与外黄守军合兵攻破賊营，賊军首尾不能相顾，必败。方雄、吴匡皆称善，即使贼军不来偷袭，众人第二日仍可闭营不战，恢复体力，然后再执行方雄的稳健之策。
定计之后，方雄、吴匡从立营完毕就开始准备，先是命人严密监视敌军举动，派人绕道从东门入城联络外黄守军，然后制作身穿军服的稻草人伪装成值夜的士兵，并安排士兵提前休息。亥时(晚上9点)一过，方雄、吴匡就分兵埋伏在四个营门，并刻意先放黑脸小帅等人入营，再伏兵尽出，关门打狗。因为准备充分，黑脸小帅等人很快便被击败，方雄、吴匡知道贼军还有后军，便先将大部分黄巾降兵捆住手脚丢在西营门的壕沟之中，然后派来异等骑带着十几个黄巾俘虏联合外黄守军赚开黄巾营门。不过在来异等人动手之前，却要等方雄、吴匡点火为号，因为如果梁安自己留守黄巾营，来异等人便极难成功，只能放弃袭营。所以吴匡在辨认出是梁姓賊帅亲来之后，先点燃了干草堆，此时来异见西边火起才迫黄巾俘虏赚开营门，和王姓队率、戴邵、吴班等人率三百多精锐自黄巾西营门入营，一路杀人放火。见到黄巾营中火起，其余外黄守军便依计多打火把，尽数出城攻打东营门。此计一环扣一环，当时方雄、吴匡、孔邑三人推敲了好几遍才确认没有漏洞，今夜终建大功。
戴邵一戟掷死梁安之后，此战再无悬念，众黄巾或逃或降，黄巾营中留守的两个小帅也一死一降，很快这里的战事结束。来异留王姓队率等三十骑和外黄守军在此打扫战场、查封梁賊抢来的财物、妇女，自己则马不停蹄，和孔邑、戴邵、吴懿、吴班等人率余骑往西接应方雄、吴匡而去。半路上接到方雄、吴匡，方、吴二人得知梁賊已授首，皆大喜，在确认无误之后，方雄连夜派人向文太守报捷，然后方雄、吴匡商议了一下，两人兵分两路，方雄驻军黄巾营，接收黄巾降兵，吴匡则今夜仍回官兵营，明日再押送黄巾俘虏前来会合，两人决定不再派兵追击黄巾溃兵，一是因为士兵体力透支严重，急需休息；二是賊帅已授首，余众不足为患。吴班、戴邵随吴匡一起，吴匡日夜担忧儿子安危，此时终于见到儿子，便让他一路跟着自己身旁。而孔邑、吴懿和戴邵久别重逢，一路互相询问近况，相约今晚同帐而眠，彻夜长谈。此战方雄、吴匡以少胜多，大破陈留黄巾，斩杀渠帅梁安，名声大振，而孔邑献连环计，戴邵一戟掷杀梁安，不久便传的郡人皆知。
三天之后，文太守的回信寄到，信中先对方、吴二人大加赞赏，然后令二人趁势荡平郡北再回陈留。于是方雄、吴匡先从黄巾降兵中补充了兵员，又休整、操练了几天之后便兵分三路，一路五百郡兵押送黄巾降兵、带着查封的财物、妇女先行返回陈留；一路一千郡兵由方雄率领，北上平丘、长垣；一路八百义从兵由吴匡率领，扫平浚仪、封丘、酸枣。梁安一死，剩下的黄巾各自为战，根本不是方雄、吴匡二人的对手，七天之后两人便荡平郡北，开始返程。
方雄、吴匡回到陈留时已是三月初，众人入城时又受到了百姓的夹道欢迎，孔邑、戴邵、吴懿、吴班等人都很享受这种待遇，一个个挺胸抬头、志得意满。才回城不久，还没忙完抚恤阵亡士兵、分发赏赐等诸事，从雒阳传来消息：朝廷以河南尹何进为大将军、慎候，统帅左、右羽林和北军五营（屯骑、越骑、步兵、长水、射声）屯都亭，整备器械，镇守京师，又设函谷、伊阙、广成、大谷、轩辕、旋门、小平津、孟津八关，拱卫京师。几天之后，又传来消息：天子下诏大赦党人，诏令公卿捐出战马、弓弩，并举荐将门之后及官吏、百姓中熟悉兵法的人才。拜卢植为北中郎将，持节，以护乌桓中郎将【2】宗员为副，率北军、州郡兵北征幽、冀二州；拜皇甫嵩为左中郎将，持节，朱儁（jùn）为右中郎将，持节，率北军、三河骑士及招募的精勇，合计四万余人，讨豫州黄巾。虽然邻郡颍川賊势甚大，陈留却暂时恢复了平静。文太守最终决定赦免除雍丘作恶过多者之外的黄巾降兵，于是陈留郡兵增为四千多人，而吴匡所率义从仍为八百多人。孔邑除了一开始回了趟家便一直待在军营中，经历了战场的考验，孔邑尤其认识到武艺的重要性，每日与戴邵、吴懿、吴班等人向来异、王绪（王姓队率）学习骑射、长矛。而自从朝廷取消了党（和谐）禁，吴匡、孔伷都变得更加忙碌，也没再提让吴懿、吴班、孔邑回外黄继续习经之事，孔邑等人也乐得如此，每日在军营中演练骑战，讨论黄巾战事，日子过的颇为充实。
进入四月，传来的都是汉军失利的消息：张曼成率南阳黄巾攻下郡治宛城，杀南阳太守褚贡；波才率颍川黄巾先败右中郎将朱儁，又将他和左中郎将皇甫嵩围于长社；汝南黄巾在召陵击败汝南太守赵谦；广阳黄巾杀幽州刺史郭勋和广阳太守刘卫；冀州黄巾甚至俘虏了安平王刘续和甘陵王刘忠。
五月，战事终于出现了转机，左中郎将皇甫嵩在长社见黄巾依草结营，用火攻大破敌军，之后又与右中郎将朱儁、骑都尉曹操在阳翟三面夹击颍川渠帅波才，斩首数万级，平定颍川。
六月，皇甫嵩、朱儁进兵汝南、陈国，大破两地黄巾，于是颍川、汝南、陈国三地皆平。同时，南阳太守秦颉斩杀张曼成，黄巾改以赵弘为帅，以十万人占据宛城。而北中郎将卢植本来数次战胜张角，将其围困在广宗，却因不肯贿赂小黄门左丰被诬为“固垒息军，以待天诛”，于是天子震怒，用囚车征卢植回京，以东中郎将董卓代替卢植征讨冀州黄巾；另外，命左中郎将皇甫嵩北上征东郡黄巾；右中郎将朱儁攻南阳黄巾。
六月底，朝廷的封赏终于下来了，方雄作为陈留郡兵主帅，先是成功击退围城大军，后又率军荡平全郡，军功卓著，迁陈国柘县长，秩四百石，铜印黄绶；吴匡率义从兵屡破贼军，英勇善战，入京为大将军部曲，任军候，秩比六百石，铜印黑绶；戴邵掷杀渠帅梁安，武勇过人，为颍川郡长社县尉，秩二百石，铜印黄绶；孔邑献夜袭、连环二计，皆建奇功，为汝南郡召陵县尉，秩二百石，铜印黄绶。其他赵宠、来异、王绪等人也各有封赏。
方雄出身平民，当了一辈子郡兵，此时一跃成为朝廷命卿、四百石大吏，已是心满意足。吴匡看似由军司马降为军候，但是从郡兵直入大将军部曲，可谓平步青云。要知道大将军位上公（三公之上），为全国最高军事统帅，本朝大将军又多为国戚所担任，如窦宪、梁冀、窦武等，现任大将军何进即为何皇后之异母兄。吴匡能够成为大将军何进的直属手下，前途自然是一片光明，同时可见吴匡必然在朝中有人照应。戴邵、孔邑二人年未及冠，便被任命为二百石地方长吏，两人都很兴奋，戴邵家世一般，父亲、族人都为戴邵年少出仕而颇为欢喜，不过孔邑之父孔伷却极力反对孔邑赴任，并言“为父早有安排，不可以武职出仕”云云。孔邑见父亲颇为坚持，父命难违，只好辞去县尉一职。孔邑不知道的是自己辞去县尉的任命后，吴匡曾来拜访孔伷，提出让孔邑跟他加入大将军部曲，有机会他再举荐给何进，可惜这显然不符合孔伷的打算，被孔伷婉拒了。
几天之后，戴邵准备先回襄邑，然后去长社赴任，此时一别，不知何日才能再见，于是孔邑、吴懿、吴班送了不少金饼给戴邵，又送出城外十里才折柳赠别。又过了两天，吴懿、吴班随吴匡启程前往雒阳，孔邑送走二吴之后心情变得有些低落，一是因为好友各奔东西，二则是因为吴懿之妹吴苋。自从孔邑讨贼得胜归来之后，他和吴苋的关系进展神速，毕竟孔邑现在也算是名震州郡，少时便筹算无双，被韩卓赞为“逸群之才”，后被田盛赞为“一日千里，命世之才”，之后为救母千里寻医，日夜服侍榻前长达数月，得“性至孝”之名，最近更因所献夜袭、连环二计皆建功而被朝廷封为二百石地方大吏，能在年未及冠时有如此成就，自然称得上是郡中英才。而吴苋如今年十五，正是情窦初开、崇拜英雄的年纪，两次见到孔邑凯旋回城在骏马上矫健的英姿，吴苋心里早已有了孔邑的影子，于是在戴邵、吴班的撮合，吴懿的默许之下，两人从三个月前便开始互通书信，可惜刚刚感情日深的时候却被分开了，让孔邑颇有些失落。
到了七月，先是韩卓被何进辟为大将军掾，不久孔伷被袁隗（wěi）辟为司徒掾，这时，孔伷才告诉孔邑接下来的安排便是去雒阳、入太学。
【1】出自《孙子·军争》：“故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”
【2】“护乌桓中郎将”或为“护乌桓校尉”之误，类似的还有“护羌校尉”、“使匈奴中郎将”和“西域都护”。
