十分钟车程后，车子驶进了一座市政体育馆。
车子和司机都是霍时亨安排的。这一路上，万瑞源几次三番旁敲侧击，试着弄清楚霍时亨葫芦里卖什么药，但都被对方“你看到就知道了”这样敷衍过去。
这一路段两旁似乎集中了不少市政设施，除了车子驶进的这处体育馆外，在车内往外张望的万瑞源还留意到附近有一所公立小学，一所中学，体育馆旁边有一座市政游泳场，一条马路之隔的对面，则坐落着带标准足球场的一整个田径运动场。
一度开启的电动伸缩门在霍时亨他们的车子通过后又重新关上。司机将车子平稳驶进空置的露天停车场，规规矩矩地将车停好。
“走这边，万先生。”
下了车的万瑞源正不动声色地环顾四周，然而霍时亨已经轻车熟路地向着一个方向走去。听到对方出言招呼，万瑞源也只好举步跟上去。
体育馆占地不菲，里面被划分为互不相连的几个场馆。大概现在并非开放时间，一路行去没有看到有其他行人，连工作人员都不见有一个，安静得能听到城市里难得有闻的清脆鸟鸣。
刚才开车的司机没有跟着一起来，现在已不知道人在哪里。走在前头的霍时亨带着万瑞源，推开一扇写着“工作人员专用”的门并走进其中一栋场馆。
建筑物内没有开灯，坏境颇为昏暗，但霍时亨毫不受影响，在前头转了两个弯后走上一处不显眼的楼梯。
“这边，万先生。接下来要走楼梯，你没关系吧？”
他的视线下移，意有所指。
万瑞源的视线不期然落在自己的拐杖上，勾起嘴角笑了笑：“没关系。一点陈年旧患，不碍事的。”
“也对，毕竟是太阳穴可以挡住六发九毫米弹的超人呢。”
万瑞源不知道对方这话是讽刺还是开玩笑，只好稍微牵动嘴角以对。
两人一前一后登上阶梯。
“这栋楼是五年前建成的，建成不久就举办过很高级别的羽毛球大赛，据说当时场面相当火热。不过那时候我还未到这座城市任职，这些都只是听回来的传闻，没亲身体会过。”
“是这样吗？”
大概是觉得气氛太沉默，霍时亨忽然以闲聊的口吻说起旧事。又大概万瑞源对这话题不感兴趣，回应得很冷淡。
“——这两年都没办过什么像样的赛事了。我见它已经形同闲置，就改建了一下，用在其他用途上。”
“是什么用途呢？霍署长。”
“你马上就知道了……刚好，我们到了。”
昏暗的楼梯尽头有隐隐的一线光亮。那是从没关紧的门扉边缘透过来的光线。
霍时亨拉开门扉，然后跨进了门另一边的空间中。万瑞源目光一敛，加快了脚步。
这里原来大概是用于某种运动项目——应该就是羽毛球——的室内场馆，但现在却已经面目全非。建筑的基本框架部分没变，让万瑞源得以察觉，自己立足之处原来是看台。
看台上提供给观赛观众的座椅已经全被拆卸移走，取而代之的是纵横蜿蜒在地面上的各式电源线缆，以及叫不出名字的各式仪器设备，万瑞源能认出的，就只有夹杂其中的好几台笔记本电脑，还有不知道是摄像机还是放映机的器材。抬眼望去，对面的看台同样被改造成这种风格。
看台面目全非，上面的人也理所当然地不再是普通观众，除了刚来的万瑞源和霍时亨二人，其他的都是些穿着白大褂、不知道是医生还是研究员的家伙——从这里的气氛来看，恐怕还是研究员的可能性居多。
即使二人走上看台，这些研究员也没有打招呼，最多也只是稍微将视线看过来。霍时亨也不太在意，自顾自走向看台最前方。
两侧看台上方的灯光昏暗。万瑞源发现，研究员们的视线都集中在一个方向——两侧看台中间，曾经的羽毛球赛场方向。
“霍先生，这究竟是——”
万瑞源的声音忽然停住。走到霍时亨旁边的他看到了，就在前方，曾经的赛场处，一场比斗正在进行。
打斗的其中一方，是身穿紧身胶衣、身材姣好的一名女性。她以简易面罩蒙住自鼻子以下的半张脸，让人看不清楚具体长相，只能从外露的上半张脸中，看出她应该还很年轻。少女手执总长度接近两尺、被称为十手的护身武器应战。那武器的基本外形就像一根短棒，但是在握柄前边加装了一支钩形的护手。万瑞源知道，名为十手的这种武器，以其克制刀剑的独特性能著称，在江户时期的日本一度流行。
少女的对手是一头怪物。
第一眼看去，那怪物的形象很像是电影《侏罗纪公园》中的迅猛龙。但再仔细看就能发现，怪物的身体背后，覆盖着一层华丽的彩色羽毛。再留意一下，就能发现那怪物的脸也像是鸟多过像恐龙，坚硬的喙向下弯曲，头上还顶着公鸡般的艳红色肉冠。
“……极彩鬼蜥……”
看台之上，万瑞源皱着眉，喃喃自语。
霍时亨听到了他的呢喃，转过头问：“极彩鬼蜥是这头怪物的名字吗？……原来如此，像是恐龙又长着那么艳丽的羽毛，说到恐龙的话就会想到蜥蜴……确实是很贴切的名字。这种怪物厉不厉害？”
目光依旧盯着下风赛场的万瑞源，心不在焉地回答道：“极彩鬼蜥这种怪物我也是第一次亲眼看到，之前只是听说过……资料上说，这种怪物一般生活在远离人烟的荒野和深山……据说不好应付……”
这种体育场馆，为方便观众看清比赛全貌，看台都建的比赛场要高。这里也是一样，万瑞源等人所在的这侧看台和中间正上映****斗剧的赛场有近两米的落差，看台前面以整面的强化玻璃代替护栏，在物理上将看台和赛场分隔开来。对面的看台也是同样的构造。
场上的形势似乎对紧身衣少女不利。只见名为极彩鬼蜥的怪物以锋利的爪子和细长如鞭子的尾巴不断发起进攻，少女被迫居于防守的一方。
看台两侧的灯光都被调暗，相反，赛场上却以天花射灯和地埋灯一起，以璀璨灯光营造出无阴影无死角的照明区域，让两侧看台上的人能把注意力和目光集中在赛场上。
全身紧身衣的少女一边在极彩鬼蜥的攻势下苦苦支撑，一边小心地以眼角余光瞥向右手边的看台一角。
万瑞源的视线紧盯下方紧张激烈的打斗不放，没发现对面看台上，有一个身穿白大褂的女性研究员从他踏进这片空间的一刻起，始终暗中留意着他的一举一动。
估算着时机已差不多，那名以厚重圆框眼睛遮挡着半张脸的女性研究员，动作隐秘地对着下方赛场打了个手势。
手势的动作幅度不大，而且只出现一次，但身处激烈搏斗中的紧身衣少女还是清楚看见了。
极彩鬼蜥吼叫着，气势汹汹地向少女逼近，压上全身力气挥下钩爪。之前的打斗中，少女在这种攻击面前都会选择退避，但这次没有。
压低重心的同时在头上架起十手。下一刻，钩爪和十手激烈碰撞并抵在一起。
少女让鞋底后滑，卸去冲击力，然后猛地将十手向前一推。极彩鬼蜥身体因此稍微失去平衡，踉跄踏出横向的步伐。
不给怪物重整体势的时间，少女在有限的空间内让身体旋转。以旋风之势踢出的右脚狠狠埋入极彩鬼蜥的胸腹之间。
怪物从喉咙底部发出“咕”的一声，后退了两公尺才重新站稳。
极彩鬼蜥长着纵长瞳孔的怪眼中，流露出像是疑惑的感情。它以有限的脑容量和天赋的本能隐隐察觉到，少女的气势就在刚才陡然改变了。
