公元前109年，不安分的汉武大帝在地图上找到一块他认为应该是中国领土可目前却不在他统治下的地盘——朝鲜半岛。
此时的汉武帝自以为文治武功无人可比，已经狂妄的快不知道自己姓什么了，于是派人找到朝鲜国王，大大咧咧指手画脚的命令朝鲜国王取消独立，归附中央。
朝鲜国王好好的国王当着，怎么可能平白的把一份览尽天下美色每年收入亿万的工作辞掉，理所当然的拒绝了。
汉朝使者摆出了上国大邦的架势，愤怒离去，朝鲜国王惧怕汉朝，派人恭恭敬敬的把他们送回了中国境内。可是一到中国境内，汉朝大使就变了脸，居然把负责护送的朝鲜人全部杀死，然后向汉武帝报告他杀的是朝鲜大将。汉武帝非常高兴，大大的赏赐了他，并且封他为辽阳都尉。可是没过多久，朝鲜国王帅兵而来，把这位辽阳都尉给灭了。
汉朝使节的冒领军功和朝鲜国王的不能忍辱负重给了汉武帝发兵的借口，中朝战争正式爆发。
当时的朝鲜面对的是中国最为强大的时代和军队，此次对抗就好比是螳螂和车轮的对抗。
中国军团于次年（公元108）年，不费吹灰之力攻入朝鲜首都平壤，朝鲜国王被杀，整个朝鲜王朝被汉朝灭亡。
汉武帝把朝鲜王国分成四个郡，派遣官吏直接管理，朝鲜正式归附中央。
秦始皇确立了中国的基本版图，但不能维持，汉武帝在位时期不但恢复了这版图，而且有所发展，除了夺取了东北至朝鲜地区，东南至越南地区，在西北夺取了河西走廊之外，还深入西域。
中国军队沿着塔里木盆地的南北弧拱分布的沙漠绿洲展开屯垦，并且布置军队保护‘骆驼商队’的天然行程，并借助这些商队跟希腊罗马地区联系了起来，将汉文化传遍了全世界，骆驼商队所有的路就是举世闻名的‘丝绸之路’。
5 西域传说
霍去病一战，彻底驱逐了横行漠南的匈奴人，从此之后沙漠以南再没有王庭，匈奴汗国对中国已不像过去那样构成生存上的威胁。
公元前121年西汉政府在浑邪王故地，设立四郡：酒泉郡、武威郡、张掖郡、敦煌郡。这块土地从此成为中国的领土，直到今天。就是后来成为丝绸之路始发站的河西走廊。
最初，为了寻找大月氏国，张骞奉命出塞，那时候中国的西方边界只到金城，也就是甘肃兰州，过了这里就是河西走廊，那里是匈奴人的领土，是匈奴人从大月氏人的手里夺来的。
匈奴人非常重视这块土地，因为它是整个匈奴汗国唯一可供耕种的土地。
过了河西走廊就是祁连山，祁连山南麓，有杀人越货抢劫商队的羌民族部落。更西面就是西域——那时候的西域道路上全是无边无际的沙漠和沙碛，暴风起时，天翻地覆，光天化日之下处处鬼哭狼嚎。又有寸草不生一望无际的咸水湖（罗布泊）举目荒凉，上不见飞鸟，下不见走兽，往往一个月不见人烟。也没有正式道路，行旅只有沿着前人死在途中的枯骨，摸索前进。
秦始皇当年之所以没有把手伸向西域，很可能因为他把那里当成了无人区。
对于中国人来说，那是一片恐怖而陌生的土地，在汉人的传说中，那里居住的都是青面獠牙的鬼怪，根本不是人类居留的地方。
这些情况一直持续到张骞时代的来临。
公元前121年，匈奴汗国浑邪王投降，河西走廊成为中国领土，于是中国和西域的联络紧密起来。
张骞把自己的部下，派往康居、安息、大夏、身毒、于阗各国，各国也派使者来到长安，向中国访问，拜见中国的皇帝。
中国人认识到西域原来不是一片鬼哭狼嚎的黑暗地狱；西域各国也认识到大汉朝竟然是如此的庞然大物而又富强无比。一个个的相继臣服于汉朝。
汉朝正式的开始对西域进行统治。
可是这种统治和联系不得不在公元九年宣告结束，因为西汉王朝本身发生了巨变，刘氏皇权被一个外戚出身的文人王莽赶下了台，王莽毒死了那个九岁的可怜的孩子，宣布自己是皇帝。从这一天开始，大汉朝陷入了一片混乱，无暇再顾及远方的领土了。
王氏集团的崛起，源于汉元帝。
二十七岁登基，四十三岁去世的汉元帝，是个胆小懦弱、优柔寡断的知识分子，那时候汉朝开始衰落，对即将出现的大混乱汉元帝表示无能为力。他的儿子汉成帝登基之后，衰退进一步加剧，他既是一个学者，也是一个浪荡公子，总是喜欢夜晚微服出宫，不是像康熙一样去调查民情，而是去花街柳巷去风流快活。
汉成帝在位期间，王朝的崩溃已经临近，逛窑子还是一件小事，但大兴土木，加重赋税，就不可原谅了。
说到底大兴土木，加重赋税还不是倒霉的根源，他最不应该的就是开辟了两汉王朝宠幸外戚的先河。
外戚王氏集团逐步的控制了整个政权，帝舅王凤、王商、王音、王根等相继为大司马大将军，最后还轮到了王凤兄弟的儿子——那个饱读诗书满腹经纶却又野心勃勃的叛逆分子王莽。
王氏封侯者多达九人，出了两位皇后，当时的重要官吏，和地方刺史郡守多出于王氏门下。
汉哀帝的时候，王氏外戚遭到打击暂时告别了政治舞台。可是汉哀帝很短命，只当了六年皇帝就一命呜呼了。九岁的小朋友汉平帝即位。
太皇太后王政君趁机把政权重新交给了他的侄子王莽。五年之后，王莽把小朋友毒死，另立一位皇帝，刘婴（孺子婴）。
这位皇帝比汉平帝还要年轻，年仅两岁。勉强能走路，暂不具备说话的能力，坐在金銮殿上还要尿裤子。可是仅仅过了三年，两岁的小朋友便学问大涨，居然写下一道用深奥古文写成的连大学教授都不一定能看懂的诏书，强烈要求把皇帝宝座禅让给当时已经收买了天下人心的王莽先生。
王莽先生像刘邦先生一样，再三推辞，没有办法的情况下，“被逼”坐上了皇位。改国号为新王朝。
历时二百一十五年的西汉王朝到此结束。
王莽的胜利，是全天下儒生的胜利，是文人的胜利。
可是好景不长，王莽改革失败，加上天灾人祸，新王朝很快崩溃。
一位强盗首领把叛乱的农民组织起来，将眉毛化成红色，自称赤眉军，公开的反抗政府，迅速的控制了黄河下游地区。
与此同时，在赤眉军的混乱中，汉王朝的拥护者们在叛乱中迅速的崛起。
两位汉朝皇裔刘秀和刘玄作为领袖人物出现了，前者在河南后者在河北。
公元前22年，两大集团明智的联合起来，推举刘玄为皇帝，史称更始帝。他们袭取了皇城长安，杀掉了王莽。
刘玄登上了皇位。
刘玄是个平庸的人，仗着祖宗的一点阴德，才能爬上这个位置，这个位置其实并不好坐。平庸的人一旦坐上去就会更加显出他的平庸。
刘玄以为天下太平了，选美女、造皇宫、封赏将领、吃喝玩乐，连他的宫廷厨师长都当了大官。不久之后，长安被赤眉军攻破，刘玄被杀。
刘秀很幸运，他在取得了刘玄的信任之后被派到河北去招兵买马，不但躲过了一劫，而且壮大了自己。
刘秀机智聪明，精力充沛，是一个优秀的将军和受到官僚地主欢迎的统帅，但他不是人民的救星，因为他的军队同样到处烧杀抢掠，不具备仁义之师的特征。
不过刘秀很幸运，他击败了赤眉军。
公元二十五年，刘秀在洛阳称帝，重新统一中国，为了表示是覆亡西汉王朝的中兴，他称自己建立的王朝是汉王朝，但后代将他的汉王朝称为东汉。
汉王朝复辟了，幸运的刘秀当上了皇帝，他花了三十二年的时间来修复战争给他的国家带来的满目疮痍，并重新建立了中国在东亚的霸权。
由于中国陷入内乱，理所当然的丢失了本土以外的很多领地，公元四十年，安南国率先摆脱了中国的统治宣布独立。
汉光武帝刘秀把平定叛乱的任务交给了伏波将军马援，公元四十二年，马援进入北部湾，次年平定了叛乱。
他所创下的辉煌战绩为他创下了‘伏波将军’的头衔。
马援大家可能不熟悉，但是马家后来出了一位家喻户晓的明星——马超，恐怕没有几个不知道的。老马家的世代公卿，就是从马援开始的。
汉朝人不但丧失了安南而且丧失了河西走廊与西域。
二十一年的改朝换代大混战，应该是匈奴汉国复兴的良机。
可是人走运了门板都挡不住。人要是不走运了喝凉水都塞牙！真理呀真理！
刘秀很走运，匈奴人很背运。
新王朝覆灭之际，匈奴人遭遇了一系列的天灾人祸，使他们不但不能把握这个良机来咸鱼翻身，反而更加的衰弱。
我们有理由相信，如果匈奴人抓住了这次机会，就像满洲人抓住中原内乱的机会那样，他们很有可能成为第一个入主中原的蛮族。
公元四十年到公元四十八年，匈奴汗国连年大旱，赤地千里、饿殍遍野、寸草不生、白骨露野，大批人畜死亡。东方新兴的强敌乌桓部落趁机做大，又不断地蚕食他们的地盘，面对比他们更凶悍的蛮族，匈奴人屡战屡败，势力范围萎缩到蒙古哈尔和林及以南地区，难以振兴。
屋漏偏逢连夜雨，船破又遭顶头风！匈奴人像个赌运已尽的赌徒，点子背的让人额头冒冷汗。
更糟的事情发生了。
公元前四十八年，瀚海沙漠群南部八个大部落另行推举一位亲王当大单于，称为呼韩邪二世单于。
匈奴分裂为南北两个汗国。
南匈奴呼韩邪二世单于在对抗中败下阵来，无奈之下臣服中国请求保护。
北匈奴汗国继续和中国对抗。
南匈奴汗国和中国政府沿着鄂尔多斯河套的边境建立了军事盟国，守卫着中国的长城带和黄河流域的一部分。
中国特设‘护匈奴中郎将’，与呼韩邪单于共同处理匈奴内政外交事务。
继承刘秀事业的汉明帝刘庄不是个蠢材，不会做赔本的买卖，除了协防匈奴外，另外派了一支人马屯扎‘曼柏’（内蒙古达拉特旗东南），主要是为了防备南、北匈奴重归于好，反戈一击。
北匈奴汗国觉得大受伤害，誓死和中国周旋到底，不断南下突袭，使中国北方沿边郡县，整天紧闭城门，以防不测。
中国与北匈奴无休止的对抗，主要的一个原因就是关于河西走廊以外塔里木盆地（西域）一带的主权归属问题。
塔里木盆地（西域）是一个内陆水系地区。
从天山的帕米尔高原奔流而下的水道，大多数在汇入塔里木盆地主河道之前就逐渐消失了，而塔里木盆地也是一片肥沃的土地。因为环绕着塔里木盆地，有两个半圆形的山脉，北面有高耸入云的天山拱卫，南边被帕米尔高原和昆仑山环抱。山坡上有活水向下流淌，一片片广袤富饶的绿洲因此而形成。
绿洲的东边罗布泊以西是，西域的疏勒王国。
北面从疏勒王国向东是，龟兹王国和焉耆王国。
在南面是刹车王国、于阗王国、尼雅和米伦。
这些绿洲有一个重要的意义，因为有了西汉时代的张骞，这个意义才被发掘了出来，又因为有了班固，才被发扬光大——丝绸之路。通过这些绿洲，风尘仆仆却利润丰厚的沙漠商队连接了欧亚大陆——另一端是印度、波斯和地中海世界。
丝绸之路是东亚和西方之间不可或缺的交流媒介，在历史长河中它到底立下了立下了多么大的汗马功劳，真是不能用语言来评说啊！
这里盛产小麦、甜瓜、西瓜、苹果、石榴、葡萄等令所有本土或异域的统治者都垂涎欲滴的产物。
丰富的资源和广阔的商路，不可能不吸引东亚和瀚海沙漠群两大军事强国的主意。
中国人和匈奴人都瞪大眼睛攥紧拳头盯着这条瀚海沙漠群中的黄金之路，全都召开了记者招待会，公开声称自己有权控制他们。
争端由此而起，头破血流的战争是免不了的。西汉时代为了争夺河西走廊，死人何止百万，现在悲剧即将重演。但无论怎么争怎么夺，受益的是统治者，倒霉的是老百姓。
事实上早在公元前四十五年，也就是南匈奴降中国前三年，西域已经陷入了混乱。
一个大公司忽然死了董事长，董事们开始上蹿下跳图谋不轨了。
首先跳出来的是莎车王国，它强大了起来，强大到雄心勃勃想用武力统一西域，不断向其他的国家进攻。可能他真的够强大，以至于西域几十个小国全都亡魂丧胆屁滚尿流战战兢兢了。
公元四十五年，车师后王国、鄯善、焉耆等十八个王国，联合派遣王子到洛阳作人质，抱着光武帝的大腿痛哭流涕，强烈要求中国派遣总督，去维护西域的正常秩序，阻止莎车王国继续无法无天。
可是中国刚刚遭了难，心有余而力不足，加上北方的匈奴汗国仍然不屈不挠的在边境上惹事生非，东汉政府只能拒绝他们的请求，给各位王子买了“机票”，恭送回国。
当然基于礼尚往来的传统，馈赠一些金银珠宝外带足以祸国殃民的美女是一定的。各位王子也是不虚此行。
厚往薄来，一向都是中国人的传统美德。
各国国王听到消息，如晴天霹雳，险些中风，绞尽脑汁想出一个折中的办法，上书中国皇帝。
“中国不派遣总督，我们不能勉强，但是请许可王子们暂时在敦煌居住，表示中国并没有遗弃我们，总督随时可以到来，希望能阻吓莎车的侵略！”
中国政府允许。
问题出在这些养尊处优衣来伸手的王子身上，他们耐不住寂寞，不到一年功夫，全都跑回国内去了。
全都是纨绔子弟，绝无雄才大略者！
刹车国王兴奋的手舞足蹈，料定中国绝不会派遣总督，遂加紧了对各国的侵略，大败鄯善军团，击斩龟兹国王。
鄯善国王再次请求中国派遣总督，并警告说：“中国如果不派总督，我们无法抵抗莎车，只有请求匈奴汗国保护！”
东汉政府不给力，十分窝囊的说：“很抱歉，我们实在没有力量帮忙，你们爱咋地咋地吧！”
各国只好向匈奴臣服。
这绝对是没办法的办法，对于西域各国来说，几乎是前门拒狼后门进虎，匈奴人的蛮七蛮八凶狠残暴他们是领教过的，这些人绝对不像汉朝人一样彬彬有礼客客气气。
早在公元前四十四年北匈奴的郅支单于逃到康居，和康居王国结成同盟，娶了康居国王的女儿，可是他性情粗暴，残忍嗜杀，刻薄寡恩，居然把国王的女儿杀掉，而且把国王和贵族们当作奴隶一样使唤，并且在西域各国征收重税，搞的天怒人怨四邻不安。
康居国王深悔引狼入室，可是面对杀女之仇，却无能为力，只能默默忍耐。
西域人每每想起，仍然心有余悸。
但他们更怕被莎车征服，所以，明知道是引狼入室，也只能与狼共舞了。
但是中国并没有打算放弃这片国土。
公元七十三年，中国国力恢复，开始对北匈奴反攻。
汉朝大将窦固帅军进入河西走廊出酒泉郡向西推进，直到天山，占领北匈奴汗国最肥沃的耕地之一伊吾卢（新疆哈密），并且在此驻军进行屯垦，做好了打持久战的战略准备。
窦固的部将耿秉出河西走廊张掖郡，势如破竹向北推进，深入西域地区三百里，直达三木娄山。
北匈奴闻风丧胆不敢应战，只得采取坚壁清野的战术，向后撤退，没有受到重大的损失。
与此同时，中国历史上另一位伟大的人物出现在了西域——班超。班超来西域的目的就是要争取同盟国，用他的话说，就是“斩断匈奴人的臂膀”。
从公元前四十五年东汉政府放弃对西域行使主权到现在已经过去了整整的二十八年。北匈奴在西域的势力已经根深蒂固。
