乘船进入非洲大陆后，我们不得不接受这样一个事实：不管你今天做了什么计划，到了明天，什么都变了。在开始我们的旅行之前，我们花很多的时间请教专家，试图研究通过各个国家的最佳路线，但我们却一无所获。这种不可预测性使得整个旅途充满了刺激和冒险，甚至连像我这样有丰富经验的旅行者都有些紧张。
我们在欧洲经过了59周的旅行，行驶了大约6万公里，最终到了位于西班牙南部边界的直布罗陀海峡——非洲大陆的门户，它把欧洲和非洲分隔开来，而现在我们要做的就是穿过直布罗陀海峡。妻子和我经常站在大西洋的岸边远眺直布罗陀海峡对面的非洲大陆，一个我们即将要到达的地方。在我们的整个旅行过程中，非洲之行是我们事先经过深思熟虑的一段历时很长的旅程，也是一段非常迷人的旅程。这个大陆有悠久的历史和丰富的文化，有各种各样的景色和许多难以预测、难以想象的事。我在过去两年的旅途中，也曾经到过非洲，但现在当又一次出发要到这块古老的大陆时，我除了有一种征服感，就再也没有什么其他的感觉了。我的心中既充满了渴望和兴奋，又夹杂着一丝恐惧，一种前途未卜的恐惧。
毕竟非洲和我所旅游过的其他地方有很大的不同。直到现在，对每一个我们所访问过的国家，每一个我们所到过的城市，我们仍然有着非常美好的印象，我们总能感觉到下一站要到达的地方和到达的方式。例如，刚从西伯利亚出来，我们就有一种非常奇特的感觉，能预知我们将要停留的地方，或者能够发现能为我们指明正确方向的某种文明。我们的手机可能不能正常使用，但我们从来都不会担心我们已经远离了可以使用电话的大陆。但在非洲，所有的预想都是没有用的。除非发生全国性的灾难，否则西方媒体对非洲大陆的报道是非常有限的。我们不得不靠自己的研究来决定我们将要走的线路。我们的计划是从非洲的西海岸绕过好望角，到达东海岸，直达埃及。理论上这个计划是非常完美的，但我知道，整个行程是不会如此一帆风顺的，因为存在许多的因素，会使非洲的地形和环境变得难以辨别。比如说，在非洲大陆的某个角落里，可能正在进行着一场战争，从刚果民主共和国到苏丹、埃塞俄比亚和索马里（非洲东部的国家），这种地区间的冲突会经常发生，从而使我们的旅途变得更加危险。
但战争并不是唯一存在的问题，这儿还有许多邻国之间的边界争端，这就使得我们很难从一个国家到达另一个国家。例如，摩洛哥和阿尔及利亚的边界之争使得两国的边境关闭了6年，谁也不能从边境通过（具有讽刺意义的是，两国的边境却有一条天然气管道通过，以方便两国之间互相提供天然气。很明显，这种政府之间的冲突针对的是人，而不是天然气和金钱）。另外，在非洲还有许多难以预料的事件也会阻断我们的旅程，像传染病和自然灾害。西方媒体曾经报道过一个关于洪水的悲惨故事，说非洲东南部的一个小国莫桑比克几乎都被洪水淹没了。最近听到的一个关于孕妇的故事就更凄惨了：孕妇由于受一棵树上病菌的感染，竟然就流产了。更糟糕的是，埋藏在地表下的矿产资源因为洪水的冲击都暴露在地表上，使得整个地表就像刚被炸弹炸过一样。还有一个情况就是，每一个你打算要去的地方几乎都没有道路，例如，在摩洛哥的西南部有一个叫西撒哈拉的小地方，关于这个地方现在还有许多的争论。摩洛哥认为它对西撒哈拉拥有所有权，但该地区的一支游击队为了这个地区的独立已经斗争了好几年了。你通过该地区的唯一办法就是由人数众多的护卫队护送过去，但每周只有两次这样的机会。不过，一旦你到了对面的毛里塔尼亚，就再也没有路可以沿着西海岸走了，继续前进的唯一办法就是通过非洲内陆进入非洲中部，但是非洲中部经常会发生战争。
乘船进入非洲大陆后，我们不得不接受这样一个事实：不管你今天做了什么计划，到了明天，什么都变了。在开始我们的旅行之前，我们花很多的时间请教专家，试图研究通过各个国家的最佳路线，但我们却一无所获。这种不可预测性使得整个旅途充满了刺激和冒险，甚至连像我这样有丰富经验的旅行者都有些紧张。
最根本的一点，到非洲旅行的一些必要的准备与我们去其他地方所做的旅行准备是完全不同的。我和佩蒂用了很长时间拜访欧洲各国（从法国到英国，再到比利时）的领事和大使，目的是想获得一些我们想要旅行的国家的通行证。我们发现，判断哪个欧洲国家能对我们获得非洲某国的通行证最有帮助也是一种艺术。记住这些非洲国家曾经是哪些欧洲国家的早期殖民地是非常重要的，而且从这些殖民地统治国家出发是最好的。由于我们不能在欧洲的每一个国家都花费很长的时间，我们非常仓促地完成了这项任务，最终用一个月的时间获得了10个国家的通行证。问题是大多数通行证的期限是三个月，或者是使用两次以后就自动失效。我们希望能够在将要旅行国家的邻国获得新的通行证，这也是我们旅行过程中的又一个障碍。
在非洲旅行，健康问题是需要慎重考虑的一件事。我们都有国际疫苗注射卡，当我们到达非洲时，这种卡片就已经基本用完了，在卡片上打了12个孔，每一个孔都表示我们注射了某种疫苗，如破伤风、伤寒病和狂犬病疫苗等。尽管没有人知道我们是否会染上这些病，但小心一些总是好的。当然，最需要注意的疾病是疟疾——一种因为蚊子传播而引起的寄生虫病。当我们被一种带有病毒的蚊子咬了之后，一种疟疾抗体就会自动生成并起作用，这种抗体的产生是因为吃了一种叫甲氟喹（lariam）的药。为了确保能保护好自己，我们在去非洲前的两周就要吃甲氟喹。在整个旅行期间，直到离开疟疾地带后的两个月都要继续吃这种药。假如吃了甲氟喹之后没有异常的副作用，那么它就不能发挥很大的效用。像许多其他的药一样，甲氟喹的副作用也很多，比如说失眠、呆滞、反胃和恶心。这种药的最大副作用就是它会影响人的大脑，吃了甲氟喹之后，许多人会有一种虚幻的感觉，甚至有些人会有轻微的疯癫症状。如果出现了这种情况，你必须尽可能快地停止服用这种药品。虽然这种药有许多副作用，我对服用它也很犹豫，但为了防止染上疟疾，我和佩蒂也不得不服用。
为非洲旅行做准备，需要一些额外的装备。我们不知道下一个地点会在哪儿，因此我们必须为旅途额外准备几个星期的食物和药品。我们放在药箱里的药，相对于我们平常所带的皮下注射器、抗生素、绷带、治疗疟疾和发烧的药来说昂贵许多。我们还带了一只装有过滤器和消毒液的水桶，这在旅途中是十分必要的，因为在非洲，所有的水都要经过净化才能饮用。我们还需要带一套相当完整的露营设备，包括帐篷、睡袋、野炊工具以及毛毯等，因为我们并不是总能住在旅馆里，所以这些设备也是必需的。我们希望能找到一些建筑物边或者是教堂边的旮旯可以供我们住宿，但也有好几次我们只能在路边简单地搭个帐篷休息。
在我们的露营设备中，必须有一些干燥的食物和锂电池手电筒。锂电池十分昂贵，而且也很难买到，但它能使用很长时间。最糟糕的情况是，你在荒无人烟的地带突然发现你的锂电池没有电了。
当然，我们还要带许多的旅行地图和向导手册。最好的地图是法国的米其林（Mickelin）公司出版的，该公司曾经深入地勘察过非洲。毕竟法国在非洲曾有过许多殖民地，他们对非洲的地形和道路有大概的了解，而且米其林公司还是一家轮胎制造厂，他们需要各种各样的道路来试验他们研制的轮胎。
我们还为汽车买了许多附加装置，比如说千斤顶、轮胎和拉绳等。我们还装了一些新的安全装置，如盗窃报警器和一种特殊的固定装置，这种固定装置不能阻止其他人进入我们的车子，但可以阻止其他人开走我们的汽车。
我们整个旅途中所带的最重要的两样物品是几瓶欧洲产的威士忌酒和几条盒装的万宝路香烟。我们的包里主要装的就是这两样东西，因此当边界巡逻员或者警察要检查我们时，很容易就能发现它们。他们通常要问我们为什么要携带这些东西，我们说是要把这两样东西作为礼物送给他们。这种相对友好的交易，为我们的旅途一路畅通大开方便之门。
至于通讯设备，我们带的就更全了。我们在汽车上装了两部铱星电话（Iridium Phones），唯一的遗憾就是我们不能确定在非洲地区这两部电话能用多长时间。为了确保与外界的联系，我们还带了手机（GSM），这种电话在一些欧洲化的非洲国家，如摩洛哥和南非都能使用，最重要的是这种电话可以接收电子邮件之类的数据，而且接收时就像用声音通话一样方便。当我们不知道在什么地方，或者是不知道怎么连接因特网时，这种电话的此种功能尤其突出。假如这些电话都不能正常使用时，我们还可以使用国际航海卫星电话（INMARSAT），这是一种由国际企业协会控制的卫星电话系统。当然，在旅途中携带这些昂贵的电话是非常显眼的，而我们只是希望通过带这些东西，能更好地帮助我们到达预定的目的地。
在伦敦，为了给我们的汽车购买全球卫星定位系统，我们还加入了国际帆船协会。我们汽车上的旧卫星定位系统是由阿尔卑斯（Alpine）公司制造的，虽然它的使用效果非常好，但不幸的是，这种全球定位系统只能在欧洲使用。不过，我们也不能确定新买的这套全球卫星定位系统在非洲是否能正常地使用，或者能经常地更新信息。幸运的是，我们还有米其林公司出版的地图，它可以防止我们在非洲迷路。
最后，我们还带了3台短波段的收音机，在汽车上还安装了一台。这些收音机对我们的整个旅程也是非常重要的，因为这些收音机是我们获取非洲信息的最好途径。为了深入了解我们的旅行线路，我们拜访了BBC广播电台的非洲职员，他们关于非洲的报道是非常客观、真实的。我了解到我们可以收听《聚焦非洲》（Focus on Africa）和其他一些每日都有的节目，这样我们就能得到更多的关于我们将要旅行的地方是否有边界冲突或者战争等的最新消息（很明显，听当地的广播电台是没有用的，因为他们更多的是使用我们听不懂的当地方言，而且这些电台绝大多数的内容都是政府宣传方面的）。
装备齐全就可以准备出发了，我非常兴奋，但也害怕就此一去不归。当我想到我们出于安全考虑的旅行路线时，我对采用这一路线能否发现更好的投资机会感到了一丝困惑。几年来，我在非洲的好几个国家进行了投资，如加纳、博茨瓦纳（南部非洲内陆国家，于1966年9月30日独立）和津巴布韦（非洲东南部的共和国），让我感到高兴的是，这些投资大多非常成功。所有忠诚的读者都知道，我一直确信全球的原材料市场行情是看涨的，而非洲确是世界上原材料储藏最为丰富的地方之一。
知道怎样在非洲国家进行投资的关键之一就是，了解这个国家主要生产哪种资源。大多数的非洲国家都有一到两种产品，这些产品在很大程度上决定了该国的经济发展，例如，博茨瓦纳依靠钻石产品，加纳依靠可可茶（一种饮料）和黄金，摩洛哥则依靠磷酸盐。换句话说，一个明智的投资者，不仅要知道他将要进行投资的国家的政治、经济和社会形势，而且更重要的是要知道哪种产品是该国经济的支柱。我们把这个看作关键问题是有原因的：如果你了解到可可茶的价格将要下降，那么在加纳这个国家，由于该国经济的增长和萧条均依赖于可可茶的价格，因而无论你采取什么样的对策都是没有用的。
在非洲，你不可能会发现有计算机公司或者是汽车制造公司，因为非洲各国的制造业基础十分薄弱。大多数非洲国家在进入20世纪时还是英国、法国和比利时等欧洲国家的殖民地。20世纪50年代中期，加纳还是英国殖民统治下的一个非常成功的国家，尼日利亚当时也是这样一个富庶而具有很大发展潜力的国家。当20世纪50年代的民族解放运动开始后，虽然许多非洲国家都取得了独立，但却又处在了独裁统治之下。这些独裁统治者严格限制和控制了经济和工业的发展，其目的是为了聚敛钱财。结果导致了这些国家的经济步入萧条期，并且一些已经建立起来的制造业基础也遭到毁灭性的打击。
值得庆幸的是，现在的非洲人民已经有了一种新的、开放的态度。虽然在非洲仍然存在许多种族的、政治的和社会方面的争端，但现在的非洲各国领导人已经意识到那种旧的统治方式已经不能发挥作用了。当1990年柏林墙推倒的时候，整个非洲仅仅只有3个开放的市场，但现在非洲已经有12个开放的市场了。许多国家想要建立自己的股票市场，而一些具有超前思维的非洲国家领导者想要吸引西方国家的投资，并把本国纳入世界经济的范畴。请不要忘记非洲是一个有8亿人口的大陆，是一个不容忽视的大市场。
我究竟想通过非洲之行达到什么目的呢？非洲是一个很大的地方，我当然不可能知道我一定会遭遇到什么，但是对于几个月后我即将要旅游考察的国家，我还是有一点感性认识的。
摩洛哥
最近几年，摩洛哥是欧洲人最爱投资的地方，尤其是摩洛哥的股票市场运作得非常之好。假如你问我的话，我认为摩洛哥的股票市场还存在非常多的舞弊行为，那是因为政府规定摩洛哥人不允许到国外进行投资，他们只能在本国的股票市场进行投资。这在过去几年里有助于抑止股票市场的虚假繁荣，但我不能确信这种状况会持久下去。然而，这个国家的磷酸盐（可用来生产肥料）很丰富，我也很希望能找到一种方式可以投资这种产品。
尼日利亚
尼日利亚是非洲最大的国家，其石油资源非常丰富。事实上，尼日利亚也是石油输出国组织的成员。其经济的发展很大程度上依赖于石油输出，尤其是当油价居高不下时，对经济的支柱作用很明显。另一方面，在尼日利亚还存在基督教徒和穆斯林之间的纠纷以及政府之间的许多冲突。但是随着尼日利亚新总统上台执政，我相信他一定能处理好这些事，并把尼日利亚带上新的发展方向。
乌干达
