玻利维亚是个多山、偏远地区多的国家，铺设陆上线路相当昂贵，所以移动通信很普及。移动用户的数量已经超过了固定用户，固定用户的数量是65万，激烈的竞争使得公民能够享受在南半球最低的手机费用。这是私营化对不发达国家有利的一个事例。现在玻利维亚从陈旧、昂贵的有线通信，直接跳到了无线通信。
我与证券交易所的负责人和政府官员讨论，他们更重视其他的经济领域。私营化简化了政府的角色，国有企业占国内生产总值的比率从46%下降到36%。如果我对玻利维亚的未来估计正确，此比率将继续下降。
采矿业和天然气工业与电信业一样成功。随着大量的国际竞争者投资勘探矿藏，几乎每天都有国际财团宣布发现了新的矿藏和天然气。据证实，1998年天然气储量为9.79万亿立方英尺，2001年初上涨到70.01万亿立方英尺。在塔瑞加、圣克鲁斯和其他地区，新近发现的天然气储量比这还多。天然气的出口预计在2005年将增长250%，主要供给巴西及其他的国家。
历史上锡是国家主要的出口产品，直到锡价下跌，政府被迫关闭了许多锡矿。随着跨国公司的投资，现代技术用于开采大型矿藏，使得成本率和生产量大大提高，白银、黄金和铜的开采正在增加。东部低地巨大的金矿和铜矿的发现，正是矿藏开采量增加的最新迹象。由于实行私营化，投资者连不出名的矿藏都准备投资开采，例如可能成为世界最大产量的金属钽，它是多种产品（例如手机和汽车）急需的金属。延缓征税和优质的矿石，使玻利维亚成为矿物勘探的活动中心。2000年玻利维亚出口了价值4.32亿美元的矿石，有迹象表明2001年末可能会出口更多。
几个世纪以来，古柯叶成为玻利维亚人生活的一部分。工人喜欢咀嚼古柯叶，每家都把它酿造成茶叶，它可以用于多种传统的医疗。5年前，玻利维亚是仅次于哥伦比亚的违法生产可卡因的国家。政府打击非法可卡因的生产，采取措施根除可卡因，现在玻利维亚是其他中南美洲国家的模范。在1996年，政府采取了大胆的措施，开始消灭可卡因种植地，让农民种植其他农作物，只保留1.2万公顷可卡因。这些可卡因用于传统目的和出口给可口可乐公司——他们使用叶子中提炼出不使人上瘾的物质，加到这种流行的软饮料中。根除可卡因种植（全国可卡因的产量已经从1995年的245吨下降到2000年的40吨），代之以多种传统的农作物，最突出的是大豆，它的产量已经是过去5年的两倍多。到2006年，种植大豆的面积预计会超过100万公顷。我知道可卡因生产绝不会消失（毕竟几个世纪以来，它是玻利维亚文明的一部分，未加工的可卡因是无害的），但是其他有利可图的选择将继续吸引农民。
为了补救这些损失，政府果断地开拓国外市场，例如哥伦比亚降低了玻利维亚出口的大豆和面粉的15%的附加值。2001年初的7个月，大豆的出口总值达到1.2亿美元。植物油种子、咖啡、棉花和谷类作物的产量大大提高，特别是大豆的收成是过去5年的3倍多。从1996年到2000年，即使在农产品价格下跌时期，农业年增长率也超过了10%。大豆是玻利维亚的必需品，大豆价格正好是一个提高必需品价格的例子。自从我看好大豆以后，估计大豆的产量会越来越多。同样地，玻利维亚黄金的年出口量为12.5吨，重要性仅次于锌矿。如果黄金的价格稳定，到2003年，年出口量将跃升至36吨。
政府最大胆的举措是：1997年，政府决定改革国家的养老金制度。原有制度混乱且腐败，政府削减了36个不透明的基金——这些基金亏损严重，巩固了有用的基金，建立了透明的公民个人账户。两家跨国私有公司进行投标，管理新的非官方基金系统。国家财政开始出现盈余，这对于几乎任何国家都是令人惊诧的功绩，获得第三世界的广泛赞誉。
尽管出口增加，玻利维亚仍然出现贸易逆差。但是外国的直接投资弥补了此差额，平均每年外国直接投资6亿美元。到2004年，计划投资的国际资金总额超过30亿美元，其中16亿美元用于天然气的开采和出口，8.6亿美元用于采矿，4亿美元用于发电，3.69亿美元用于运输和通讯。
天然气资源是国民经济的命脉。由于发现了更大的矿藏，2000年玻利维亚政府打算定期地把独立开采石油和天然气的项目投入市场。最大胆的计划是想要修建天然气发电厂，把电能出口到邻国，获取更多的利润。除了公路和发电设施得到改善之外，国家领导人竭力推行铺设新的管道，把天然气卖给巴西（玻利维亚天然气的最大购买者）。通过智利和秘鲁提供的港口，玻利维亚开拓了美国和墨西哥市场。19世纪的太平洋战争以后，玻利维亚丧失了现今属于智利的海岸线，一直被陆地包围。事实上，过去玻利维亚败得很惨，从独立以来，它在战争中丧失了50%的土地。
2001年6月，玻利维亚国有能源公司与一些世界上最大的能源公司（英国石油公司、西班牙的瑞普索和法国的Total Fina）签署了意向书，投资50亿美元铺设到智利太平洋海岸的管道。2001年7月末，玻利维亚和秘鲁签署意向书，铺设管道到秘鲁南部港口。
班塞尔和基罗加积极促进穆尔魁尔和安第斯山贸易共同体公约，与中南美洲国家发展贸易。巴西、秘鲁和哥伦比亚总统最近都参加了大型的贸易论坛。2001年6月，巴西总统费尔南多·恩里克·卡多佐同意增加玻利维亚的天然气进口，达到平均每天4000万立方米，预计将来会进一步增长。到2002年，估计玻利维亚出口给巴西的天然气价值为4.25亿美元。玻利维亚的国民生产总值为80亿美元，这不是小数目。当安第斯山贸易共同体首期公约在2001年末期满时，布什总统说希望此公约重新恢复，给予安第斯山国家出口到美国的商品免税的地位，比如鲜花、石油、矿石、咖啡和香蕉。安第斯山国家的领导人想使此条约覆盖的商品范围更广，包括纺织品、皮革制品和金枪鱼。
玻利维亚制定紧缩的政策，减轻拖欠的国际货币基金组织、美国和巴黎集团的债务。此计划已经削减了国家的外国债务，降到少于40亿美元，大约是出口总值的25%。
但玻利维亚毒品遗留的影响不会立刻消失。我们遇到很多人，听到许多可怕的传闻：许多有钱人和商人受到大规模的搜捕，因为据当局估计，他们是贩毒组织的中心人物。由于腐败一直很猖獗，公众对政府不信任，基罗加进一步打击贪污腐败。犯罪率也在上升，失业率已经超过了以前的两倍，达到11%。基罗加削减了日常开支的费用，紧缩预算，扩大就业机会，给大约7万人提供工作机会。
在1985年到1998年期间，玻利维亚经济快速增长，1998年国民生产总值的增长率高达5.52%，1999年下降到2.4%，2001年预计是零增长。出现经济低迷是由很多因素引起的，包括阿根廷的经济危机、1998年亚洲金融危机和废除种植古柯。2000年，由于经济不景气、供水问题和其他问题的蔓延，许多人死于遍及全国的骚乱。一个旅游者在一次小冲突中（两群人为了争夺一个小矿藏）被杀，几个玻利维亚空军成员被控告在冲突中使用武器射击。2000年在斐里皮·魁斯匹领导下，农民设置路障，全国许多地方的交通都中断了。矿工和其他行业的人也开始设置路障，一直持续到2001年6月我抵达这里之前。我们十分担心会遇上麻烦，但是随着这些事件引起了社会上的对抗性反应，它们慢慢地平息了。太感谢上帝了。
在玻利维亚，我们行驶过一些很好的道路，但是它的公路系统在许多地方仍然很不完善。我们从亚库博出发，在两车道的路上行驶了大约两百公里，支付了20美元的通行税。然后我们在未铺设的道路上行驶了150公里，一些玻利维亚人曾经提醒过我们小心这些路。这些多石、颠簸、狭窄的泥土小路，在任何十字路口或者“V”形路口没有一个标记，这些小路比佩蒂想象的更糟糕，但是我早就知道这些了。在我们最后到达谷迪尔斯之前，花了4小时，每小时的平均车速不到30公里。
如果玻利维亚想要使此地区成为交通枢纽，把自己的产品运到新的市场，修路计划就必须继续进行下去。如果没有渠道开拓市场，农民很可能将重新种植古柯，因为古柯比许多传统农作物更易生长，并且玻利维亚有自己的运送到美国、亚洲和欧洲的运输网络。正像基罗加所说：“与古柯危害同样大的是它有进入市场的途径。”
国家银行也存在问题。2001年第一季度末，坏账占银行贷款总额的22%。2001年7月初，拉巴斯大约50名抗议者要求银行取消他们的贷款债务，并把100名银行管理部门的工作人员扣作人质，威胁将炸毁此楼。在5月、6月和7月，1万人举行抗议，要求玻利维亚银行取消他们的债务。这种动荡的局面将引起内战。一些农民领导人已经公开谈论分裂活动，但是我认为这不太实际。
对于另一个新市场——旅游业，我更看好它的发展前景。当我1991年去玻利维亚时，发现几乎没有旅游者。这次，我和佩蒂在一些地方看见和遇到了旅游者。通常这些旅游者在发展中国家（秘鲁—巴西—智利—阿根廷）之间周游，他们中的大部分人是徒步旅行者，期待进行探险活动。许多人喜欢玻利维亚变化多端的地形——雄伟的安第斯山、广阔的热带大草原和平原、巨大的盐碱地、原始的热带雨林、美丽的河流以及木筏、皮船和温泉。旅游业的服务水平很差，几乎不存在服务项目。虽然泰华纳科是玻利维亚最重要的考古遗址，但是因为没有指示标志，我们花了15分钟才找到它的入口。离开玻利维亚时更糟糕，由于没有指示标识方向，移民局和海关相隔数百米，其间的道路混乱并且泥泞不堪，我们花了30分钟才找到签证的部门。
虽然如此，旅游收入仍然从1990年的1000万美元增加到2000年的1亿多美元。在过去10年，旅游的人数增加了50%。玻利维亚曾经是个封闭、 “危险”的国家，但是现在它正在被发现。徒步旅行者和像我们一样热心于投资的人，加快了它的旅游业发展。
玻利维亚仍然遗留了大量的内在问题，看好玻利维亚的人现在虽然数量少，但是将来会越来越多的。所以，别为玻利维亚哭泣。
