夜深人静的半坡村。四周黑鸦鸦一片。
村子最北头一间又矮又旧的小房子，被半截破头烂齿的木头障子围在当中。由于和其他人家拉开了一段距离，这小房子显得孤伶伶的十分冷清。
突然，一个黑影儿一闪，消失在障子里头的阴影下面。
“笃笃！笃笃！”的敲门声，透着几分诡秘，蓦地从寂静的夜色里清晰地传来，在山沟里激起一阵阵空洞的回声。
这座小房子的主人陈大龙已经一年多不在家了。他那年轻漂亮的女人桔子一个人替他本本分分顶着这个家，日子过得紧紧巴巴，可也算太平。
今年春天，有个从省城来的皮毛贩子，说是在哈尔滨见到了出去打工的陈大龙，在大街上挽着一个年轻漂亮的女人，还说大龙已经是一副鸟枪换炮的模样，神气得很。可是没过多久，就又有人听进山货郎说，在山外面各乡镇看到了陈大龙的通缉令，好像是犯了什么事儿，说是公安正到处抓他呢！
这些话原本都是背着桔子说的，可是三传两传，就到了桔子的耳朵里。她躲在家里哭了一场，发了两天呆，就开始了这种提心吊胆、等待事情水落石出的难受日子。
桔子从心眼儿里不愿意相信这些传说。她打定主意，不管别人怎么说，一定要等大龙回来再亲自问个究竟。
可是自从有了这些传言之后，她的日子就再也没法安静地过下去了。
一到了夜里，就有那些不要脸的野男人一心算计她。有敲门的，有撬窗的，还有借着夜色盖脸儿，在窗前说些剌激人的脏话挑逗她的……
这会儿，桔子大半宿为大龙的破事翻来覆去地“烙饼子”，好不容易刚刚睡着。她梦见大龙回来了，穿着一套崭新的西装，手里提着一大包东西，她马上联想到里面装着的内容，那肯定都是给她带回来的新衣服，还有好吃的东西。
桔子长这么大，出山的机会一共才那么几次，最远也只是到过乡里的集市上，可是山外面的那些看不完的好东西却令人眼花缭乱，让她魂牵梦绕。
大龙离开村子的时候，桔子虽然也像别的女人送男人出远门儿一样，难舍难分地哭了一宿，可是第二天还是高高兴兴地送大龙上了路。她的潜意识里头就是盼着他回来的时候，能给她挣回来那些一个年轻女人做梦都想要的东西。
桔子梦见大龙走到院子门口，扯着他那响亮的大嗓门儿，大叫她的名字，她心里的高兴劲儿就别提了！
就在这时，她听到了一阵敲门声。
桔子下意识地一个骨碌从炕上爬起来，半睡半醒、懵懵懂懂就要下地去开门。
她在黑暗中摸到了一只鞋，刚套在脚上，却又意识到有点儿不对头。
她再仄耳听了听门外，只有小心的敲门声，并没有大龙叫她的声音。要是大龙回到自己的家，根本用不着这么犹犹豫豫、鬼鬼祟祟地敲门。
自己是不是做了个梦啊？说不定，又是那些半夜想算计她的野男人……桔子想到这儿就停住了手脚，重又爬回到被窝里去，抖抖嗦嗦地把被子一直拉到脸上，只露出一双眼睛盯着黑乎乎的窗户。
外面那人似乎猜透了桔子的恐惧心理，敲门声很快从门上转移到窗户上来了。这一回敲得急促多了，声音里透着几分不耐烦。
桔子惊恐的眼睛一眨不眨，可黑黑的睫毛随着那一声声的闷响，却在暗中不自主地抖动着。
她听到自己的心嗵嗵乱跳，可是连大气也不敢出。
那声音持续了十多分钟。突然听到“噗嗵”一声，好像是一个大石头从什么地方飞过来，砸在院子里了。
然后就是一阵“踢踢蹋蹋”的脚步声，渐渐远去，显然是那个敲门人被那块从天而降的石头给吓跑了。
大概是惊动了邻居，也许是有人半夜上茅房，桔子听到旁边的人家“吱呀”一声打开了房门，过了一会儿，又“吱呀”一声，房门关上了。
院子里的所有声音，突然间就消失了。
这突如其来的寂静，使桔子不由自主地打了个寒噤。眼泪也就在这时候一滴一滴地从她的脸蛋儿两侧无声地滑落下来。
桔子瞪着眼睛，再也睡不着。大龙在家时的情形一幕幕地浮现出来，他的驴脾气，他的急性子，他的不安于现状，还有他对她的火辣辣的温存。
让桔子想不通的是，大龙出去打工一年多了，到现在人不见影儿，钱也没捎回来一分。难道他真的在外面又有了女人，把她扔在穷山沟儿里不要了么？
这个半坡村，穷得兔子不拉屎，本来就不是一个让人能安心过日子的地方。当初大龙出去桔子也是支持的，可是自从大龙出门在外，村子里那些神神秘秘的人和古古怪怪的事，就越来越让桔子感到一个单身的女人日子难过了。
特别是那个讨厌的老八，那两只让人心悸的黄眼珠儿，桔子只要一想起来就感到不寒而栗。
窗户外头渐渐发了白，桔子半闭着酸涩的眼睛，几乎一宿没睡。这会儿，她的脑子里粘粘乎乎，像灌满了浆糊。
懒洋洋地爬起身来，穿了衣服，推开门，她想把鸡圈里养着的几只鸡放出来。
大山里初夏的早晨，还有点儿凉嗖嗖的。桔子裹紧了衣襟，一路小跑着往鸡圈去，可是一块脸盆那么大的石头挡住了她的去路。
这就是昨晚那块发出一声吓人的响声的石头？
桔子蹲下来看了看，那是一块不知从谁家的围墙上临时搬下来的青石块儿。石头好像很沉，把硬硬的院子砸出了一个浅浅的坑。
谁这么有劲儿？把这么大一块石头扔到她的窗前？那个敲门人好像就是被这块石头吓跑了的。
桔子愣了半晌，想不明白这里头的玄机。
她迟疑着，上前拉开鸡圈前面的小插门，几只憋了一宿的小鸡儿一窝蜂地钻了出来，围着她叽叽喳喳要吃的。
桔子回过头，到窗户上面的房檐去摘挂着的苞米棒子。
她的手刚刚伸出去，人就僵在那儿了：窗台上赫然放着一个牛皮纸信封。她下意识地拿起来掂了掂，沉甸甸的。
桔子狐疑地拿着那纸袋子进了屋，想了一想，撕开了信封，一叠崭新的百元面额人民币“嗖”地从里头滑出来，散落了一地。
天啊！长这么大，桔子还从来没见过这么多钱！
这是谁放的呢？昨晚那个敲门的人居然给她送来这么多钱？
据她所知，半坡村还没有一户人家有这么多钱。除非是老八……
长着一张面无表情的黑脸，却有着一双咕碌碌乱转的黄眼珠的老男人，一下浮现在桔子的眼前。
她禁不住打了一个寒噤。
半坡村坐落在原始森林边缘、一座方圆几十里的大山的半腰里，东西南北四面环山。沿着山谷，有两条路可以出山，一条朝北，一条朝南。
这是一个坐东朝西的村落，也就是说，在“风水”上犯了忌讳。
当年第一个从山东老家逃荒到这里的人，可能是筋疲力尽再也走不动了，看到这座挡住了去路的大山，就此放弃了原本的计划，在山腰上驻扎了下来。
有人猜测，很可能那些日子是阴天下雨或多云没有太阳，等他发现自己选的方向与常理相悖的时候，已经来不及了。
在中国，城市、村落、宅院，乃至坟墓，坐北朝南，是源远流长的一方文化。所以有一个行当从古到今都长盛不衰，那就是不管乱世还是盛世都吃香喝辣的风水先生。随便你走南闯北，风水好的地方无不一律严格地遵循着这一戒律，否则，不仅风水先生摇头，就是当事人自己也会战战兢兢，提心吊胆。
尤其是在北方，一年到头有大半年冰雪难融，阳光就更显得重要。可是在半坡村，只有到了日薄西山时辰，村民们才有幸享受一下阳光的照耀，紧接着压下来的，就是铁面无私的漫长黑暗。
半坡村就属于这样一个在选址时“一失足成千古恨”的村子。
也许就是因为这个，半坡村从当年第一户人家落户开始，就不断发生一些蹊跷古怪的事情。
据说那还是解放前兵荒马乱、大闹饥荒的时候，具体时间不可考证，从关内胶东半岛跑来了一对男女，男的年过半百，已有了衰老迹象，女的却正当昭华，如花似玉。两人逃难跑到这半山坡上，开荒种地，生儿育女，过了几年桃花源般安居乐业的日子。
一天，山路上突然出现几个来路不明的人，衣衫褴褛，蓬头垢面，看不清真实面目。到了他们的家门口，便瘫在地上，再也走不动了。
想起当年逃荒的时候，他们也有过这种狼狈的时候，于是夫妻两人动了恻隐之心，拿出自家种的苞米棒子，款待来人。又腾出自家窝棚，收留来人睡上一宿。
谁知第二天几个人一合计，就说：
“不走了。反正天下乌鸦一般黑，到哪儿都是个饿死，看老兄你过得不错，干脆咱也留下吧……”
女人一听，喜形于色，立刻表态说：
“那敢情好！住在这前不着村后不着店的地方，下晚狼来了，大人孩子可害怕了！这回你们住下了，正好有个伴儿。”
一男一女两个孩子听了，也禁不住凑上前来，瞪着好奇的小眼睛，围着那几个男人问长问短。
他们长到六七岁了，还从没出过山沟一步，没见过一个陌生人。这些男人的到来，无疑给他们无色无味的童年增添了许多莫名的快乐。
只有当家的男人没吭声。
于是这些人就住下了。
坐东朝西的半山坡上，很快又搭起了几个木头结构的草窝棚。
被黑鸦鸦的松林的阴影终年笼罩着、显得死气沉沉的大山里，一时间人气旺了许多，鸡犬之声也热闹起来。
可是平静的日子过了没多久，山上就开始不太平了。
先是有人为了一点儿鸡毛蒜皮的小事动起手来，打得头破血流。接着，主人家的鸡鸭也不时少了一只两只，惹得当初就对这些过路人心怀警惕的男主人，扯着大嗓门儿不停地骂老婆，打孩子。
后来，常常睡到半夜就听到男主人在山上呼喊女人的名字，女人不知从什么地方钻出来后，回到家里就要遭到一通惊天动地的毒打。
