你猜，浩禄在夷水区的游行方阵里看见谁了？呵，他看见了他做梦都想看到的人，她就是覃怡红呵！她还是那么美丽，她还是那么青春，还是那么有活力，她穿着粉红的花姑子舞蹈服装。她现在微笑着，忘情地舞蹈着，仿佛她不曾经历过那么多不顺心的事，仿佛命运不曾给过她那么致命的打击，仿佛她的人生是那么的完美无缺。浩禄看到她，感到体内的血液加快了循环速度，但同时也感到心里有一种没来由的疼痛。他连忙走到她的队伍旁边，想喊她一声，跟她打个招呼。他的确也喊了一声“覃怡红”，但太嘈杂，她可能没有听到。正准备再喊她的时候，忽然打住了，他想，我看见她就够了，我不要让她看见我，我不要触动她心里的伤痕，我愿意看见她这样微笑，这样欢舞。浩禄便稍微落在了队伍后面一点，但把她置于他的视线所及的地方。浩禄不知道她是否知道他是这次受到表彰的“十佳民工”之一。如果她知道，那可是太好了。浩禄这样胡思乱想着，跟着她的队伍走呵走，走过邮电大楼，走过夷水宾馆，走过三里店，走了好远好远。这时，一条巨大的龙灯队伍从街边游过来了，炸响的鞭炮将浩禄逼进了一条小巷，他才怏怏地从覃怡红的队伍旁走开。浩禄没有再去跟随她的队伍，在今天这个狂欢的日子里，他想还是不再去打扰她为好。
活动结束，第二天浩寿又在街上逛了一天，浩禄没有时间陪同他去逛街，因为“点火”结束后还有很多煞尾工作等着他去做，比如说资料都要整理归档、费用都要结算等。那天晚上，浩寿告诉浩禄说，他自己在三里店永济电机厂建筑工地上找到了活儿干，拜了一个姓黄的瓦匠师傅准备当建筑学徒。浩寿到工地上找活干，两人一叙，才知道黄师傅的老家恰好也是夷水镇的，是另一个村，离盐阳我们老家三四十里路程。于是爽快地答应带浩寿学艺。浩禄见他执意要出来做活儿，只好说：“你愿做就好好地做吧，把技术学精一点，将来当个好师傅收入也不错的，肯定比我强。但是我要提醒你的是，建筑是一种安全风险比较大的行业，你宁可少挣钱，千万要有安全生产的意识，好吗？”又问：“你给妈说了吗？”浩寿说：“我来县城的时候便跟妈讲了我的想法，妈没意见。”浩禄说：“妈没意见，我便也没意见了，你做你的吧。”第二天，浩寿上工去了。
3
热热闹闹的“点火”过后，各区的民工团基本上都解散了，几千名参加会战的民工纷纷回到原籍，喧闹的厂区一下子寂静下来。如果认真地咬文嚼字，这些民工们回到的并不是严格意义上的“原籍”了，因为这一段时间县里开展了农村机构改革，撤区建镇，比如夷水区撤销了，与另一个小区合并，组建成了夷水镇。原来的大队改称为行政村，原来的生产队改称村民小组。
相应的，在改革的过程中对原有的人事也进行了大量的调整。浩禄收到他妈李雨灵的来信说，盐阳村马必贵已经滚下台。大家推选起来的新任村长是王德满，也即是马必贵之前的老大队长。马必贵造反夺权，把王德满掀下台，自己当了这么多年的大队长，没想到时运不济，被他“打倒在地再踏上一只脚”的王德满现在死灰复燃官复原职了，而他自己却落得个什么也不是。他现在回家种自己的责任田，跟一个普通农民没什么两样，甚至还不如一个普通农民，因为他实在已经忘记了农田里的活计，田里长的苞谷苗比茅草强壮不到哪里去。他走在路上或者到代销点上买东西，村民们看到他都懒得跟他打招呼，都只把他当成臭狗屎。这一系列让人目瞪口呆的变化，都发生在一九八四年的那一个时段，可真叫沧海桑田，天翻地覆。
夷水镇的朱舜团长在民工团解散时没有再回镇里，被调到县政府办公室任副主任。
指挥部因为要进行工程验收和结算，所以在各民工团解散后还坚持了差不多半年时间，最后也到了解散阶段。在解散前，各部门的负责人有的提前回了原单位，有的被调到制药厂相关部门工作。指挥部办公室里的几个人，慕容聪已经正式调进了制药厂办公室，并被任命了办公室主任职务兼纪委书记，李和平也被调到办公室任了副主任，唯独浩禄是民工，纵然是“十佳”又有什么用？浩禄将何去何从，由不得他不着急。
张县长过去曾经答应过浩禄，要让他在指挥部解散后留在县制药厂工作，但他太忙，应该说工作节奏比原来当副县长时已经快多了，浩禄到县政府找过几次，总是没有能跟他见上面。浩禄也要照常上班，没有太多的时间去守候他，因此焦急。这期间浩禄去过一次公安局，户政科长说，关于他的农转非问题，省公安厅答复说不能批准。全省户口农转非暂时冻结，除了大型项目建设按计划指标农转非以外，一般情况下不单独研究农转非问题。等了这么长时间，等来的竟是这样的一个批复，浩禄好不沮丧。但他想，全省冻结，也不是针对我一个人。既然冻结，便会有解冻的时候，何时解冻了，我的农转非还是会有希望的。
户口问题暂时没有戏了，能不能留在县制药厂继续工作却是迫在眉睫的问题。如果不行，浩禄便将被退回原籍。虽说农村已经实行了责任制，责任制之后又迎来了大丰收的年份，农民群众的生活水平普遍有所提高，这一点跟前些年有了很大的变化，但无论如何浩禄是不愿回到盐阳那块伤心地的。他想，还是先找找胡周银。他是我的直接领导，现在又担任着药厂的常务副厂长，他对我的情况是了解的，我跟张县长的关系的来龙去脉他都清楚，找他应该是对头的，再说只要他表态同意让我继续留在制药厂，便没有必要为这等小事再去打扰张县长。浩禄心里隐隐担心的是撞见过他和慕容聪的好事，不知他会不会对此耿耿于怀。
浩禄去胡周银办公室找了两次。胡周银本来已经决定把田浩禄留用，但他还想吊一吊田浩禄的胃口，他曾对慕容聪说，要让田浩禄急，急一急才会珍惜嘛。所以每次田浩禄去找他，他总是捧着茶杯喝一口茶，不慌不忙地说：“我们要研究研究，你不用着急，耐心等着就是。”但是，田浩禄怎么能不急呢？
向明玉也十分关心浩禄的去留问题，她因为苦恋着浩禄，当然希望浩禄一切都顺利。她几次专门到浩禄宿舍里来，关切地问他进展如何。浩禄说找过了，还没有结果。向明玉说，你是不是该到胡厂长家里去一下？给他送个红包？浩禄说，我哪里有钱送红包呵，得送多少？向明玉说，至少得送三四百吧？如果缺钱，我借给你。浩禄自己手里有一点钱，但的确有缺口，于是找她借了两百块钱。向明玉又问，要不要我陪你去，你上楼的时候，我就站在楼下等。浩禄心里一阵温暖，但推辞道，这样的事还是我一个去，目标小些的好。
浩禄硬着头皮找到了胡周银的家里——他还住在县工业局院内二楼的一套房子里。浩禄过去一直没有到过他家，他不善于跟领导套近乎。那天晚上，浩禄问了好几个人，终于问到了胡周银的家。刚走到他的楼下，听到他家里有吵闹的声音。“嘭”，似乎是一只茶杯砸碎在地上。浩禄知道作为下属，知道领导家里这样的事情不是好事，于是连忙退出来，站到院子里一棵悬铃木树的阴影下。这时他家的门开了，一个女人，大概是胡周银之妻吧摔门而出，又哭哭啼啼地冲下楼，到院子外面去了。
浩禄心情虽然焦急，但知道在这样的情况下出现在领导面前那是自己找难堪，便怏怏地回厂里去了。
他苦等了四天，觉得这四天何其漫长，但他想必须等到他们夫妻的战争状态解除后才能到他家去呀。再去的那个晚上，敲开了门，他老婆微笑着给浩禄递了一杯茶水。那天胡周银看起来心情很好，他脱了脚上的袜子，把腿子翘起来搁在沙发上说：“浩禄难得到我家里来坐坐，稀客嘛。”浩禄不安地说：“哪里，我这样身份的人，怕打扰领导。”胡周银说：“有什么事找我吧？”浩禄硬着头皮说：“也没什么事，也就是在胡厂长领导下工作几年了，也该上门拜访领导一次。”他从衣袋里亮出早已准备好的红包，说：“一点见面礼，请胡厂长笑纳。”说完，双手递给胡厂长。胡厂长坐着没动，用手指指茶几，很随意地笑笑说：“你那点儿工资，饭都没得吃，哪够送情的？你收起来吧，别来这个。”
浩禄不知道该怎么办了。胡周银笑着说：“我知道你的心事。我这几天已跟范厂长商量过一次，准备让你到制药厂办公室来工作，继续发挥你的特长，不让你这个才子流失。”
浩禄一阵激动，胡厂长终于给他吃了个“定心丸”，他诚惶诚恐地对胡周银说：“那可是太感激您啦。”
他出门的时候，胡周银却仿佛忘记了那个红包似的，没再提起。
又过了一个多月，指挥部终于到了寿终正寝的时候，办公室里几个人都到制药厂这边来了。胡周银把浩禄叫到他的新办公室里，正式谈了一次话。胡周银说：“老实说，我对你是很偏爱的。评选十佳民工，基本上是我定的方案。这次让你留在制药厂，我也是极力地为你说话的。对你这样的安排，已经是破例了，制药厂现在有上百个民工，但是他们都是在生产一线，而且是在装卸、包装、锅炉等最艰苦的岗位上，都是真正的体力活儿，唯有你一个人，留在机关各科室的岗位上，实际上是干部岗位。对你做这样的安排很多人还提意见，不服气哩。所以，你一定要珍惜机会，好好工作，做出成绩来，让大家无话可说。”
浩禄明白胡厂长说话的意思，他是要让浩禄明白他对他有恩，并该知恩图报。浩禄说：“请胡厂长放心，士为知己者死，这一点我是懂得的。”
胡周银哈哈一笑：“可不是要你光听我的话，再说，我说得不对的话你就不能听嘛。我还要告诉你一件好消息。”浩禄疑惑地望着胡周银，心想是什么好消息呢？胡周银说：“根据人事局的最新精神，民工现在有了另外一个称呼：临时工。跟过去搞建设时的民工有所区别的主要是工资发放渠道改变了。因为农村已经实行了责任制，民工们不可能再参加生产队里分配，不可能再给民工们记工分了，所以从现在开始，民工的工资由用工单位发放。考虑到前一段正式职工的工资普调过一次，厂里决定把你的工资上调到二十五元五角。你看，我们不是很爱护你吗？”
浩禄心里谈不上多大的高兴。他想自己比正式工的工作能力和水平并不会低，对厂里的贡献也是有目共睹，现在工资即使由厂里发放，也比正式工低了二十元。正式工还可以领取降温费、烤火费、劳保费等好几种补贴，特别是还有公费医疗。而我，只能拿这么一点工资，工资以外什么也没有。
4
向明玉现在常常出入浩禄的宿舍，有时是过来聊会儿天，有时是帮他打饭，看到他打球流汗扔在盆里的衣服，便主动地帮他搓洗掉。那时青工们都很年轻，厂里纪律规定，青工们不得谈恋爱，否则退回原籍。但是这一切又怎能抑制住爱情青草般的滋长？
有时候浩禄拿李和平来取笑向明玉，酸溜溜的说，向明玉你看李和平看你的眼神，小心触电呵。向明玉或者正在洗衣服，便抬起头来看浩禄一眼，说，那又怎么啦？可惜我的眼睛不是导体。
浩禄这样说，向明玉觉得有些残忍，因为她为了浩禄已经付出了那么多。她却也知道不能责怪浩禄，一来他可能并不知道有些事情，再说她的付出是心甘情愿的，是她自己的事情；二来她知道浩禄心里一直爱着覃怡红；三来向明玉并未向浩禄表白过，浩禄不知道她悄悄地爱着他哩。因此，向明玉的心，像一只无舵的船，很苦闷，找不到方向。向明玉失身后便决定自己绝不主动地向浩禄表白爱情，一切随缘而定。向明玉还担心，如果浩禄知道了她的失身，能否公正地看待这件事？虽然向明玉自己觉得是无愧于浩禄的，但是，她害怕面对这件事。
浩禄对胡周银知恩图报，策划了一篇写他的人物通讯，《清江拓荒牛——小记巴山土家族自治县制药厂常务副厂长胡周银创业精神》。他在文章中赞美胡周银是一个老黄牛式的共产党员，离开在县城中心区的优越工作岗位，来到白凤滩扎下根来，一干就是三四年，使原先荒凉的白凤滩迅速矗立起一座现代化的工业园区。
胡周银审稿后，浩禄便贴上八分钱邮票寄给了市报。寄出后十来天里浩禄天天看报，结果报纸上并没有发表出来，怎么回事呢？打电话到报社里，编辑却说没有印象，是不是没有寄到？让浩禄重寄。
浩禄放下电话，胡周银正好到办公室里来，听说了这个情况，便果断地说，怕再寄掉了，麻烦，干脆直接送去，跟他们也联络联络感情。于是胡周银亲自开车，浩禄，还有慕容聪一起到了市里，跟报社的值班编辑见了面，并把他请出来吃了一餐饭，稿件的事算是搞定了。
事情办得顺利，大家的兴致便都很高涨。在回厂的路上，慕容聪问浩禄：“那个向明玉，你的感觉如何？”
