盼夏用哄孩子的语气：“五姑娘放心，没有多辣的。刚才李嬷嬷煮时，我趁她不备，偷偷拈掉了两块姜，又多放了两勺糖。不信问四姑娘，今儿的姜汤又香又甜呢。”我赶紧给予证明。扶琴也在一边耐心地劝说着。隐娘见不喝是肯定躲不过去的，只得无可奈何地接了过去，愁眉苦脸地喝了一半，就再也不肯喝了，任凭我们再三劝说也不肯让步。见她已然出了一身汗，我们便也不再逼迫于她，毕竟喝姜汤的目的也就是为了出身汗，能将身体中的寒气逼出来而矣。
我们又坐着聊了一会子天，直到娘派人来叫我们过去吃饭。隐娘这时倒还好，又恢复了往日温驯可爱的样子，每听我们说到好笑之处，便吃吃地笑。
我们在娘的屋里一直呆到天黑，才各自回房休息。可是，我忽然发现自己的一枝金簪不见了，虽然并没有多值钱，却是向来我最心爱的。细想起来，丢的地方最有可能的是在隐娘那里。
盼夏自顾奋勇地去帮我找。她走了没一会儿，雨又开始下了，还是雷鸣电闪。想起隐娘上午的表现，我不禁有些不安。等了半天未见盼夏回来，便干脆带人打了灯笼来找隐娘。
我到的时候，隐娘与扶琴正惊慌失措。“怎么了？”我急忙问道。
扶琴急得直流泪：“五姑娘不见了。才刚盼夏来找东西，不小心推开了姑娘的房门，这才发现五姑娘不在屋里。”
闻言我也吓了一跳：“不会吧？如今外面雨这样大，她能到哪儿去？”
“可是……”扶琴想了想，又进了屋。我们也随既跟上，隐娘的房门果然没有人，床上铺着被子，但分明就没有人睡过。更边奇怪的是，房间的地上竟有一摊水，但我们想破脑袋也没有发现这水是从哪里来的。
“怎么办呢？”扶琴一向很有主见的人也立时没了头绪。
我问：“派人找了吗？”
扶琴点头：“找了，就连院子外都找了。自从五姑娘回来，我们这里就关了门下了锁，直到盼夏来叫门，门才打开。照理讲五姑娘根本就出不去，而且在门上值勤的丫头与婆子也都没看到姑娘出门。这真是奇怪了。”
我沉思了一下：“别管这些啦，当务之急需要先去禀报老爷太太知道，让人赶紧找去。”扶琴点头，我又拉住她，“还有，上午五姑娘的事就不要告诉太太与老爷知道了，免得他们更加担心。”
扶琴愣了一下，我叹了口气：“算啦，咱们一块儿去吧。”扶琴跟了我若干年，若非她能干娘也不会派她给隐娘。如今隐娘丢了，娘是肯定要责备的。我去了，也好给她说两句情，免得伤了无辜。
可是，我们的担心都白费了。当我们心急火燎地来到母亲的上房，却赫然发现隐娘正与她坐在一起，其乐融融。
“隐娘，你怎么在这儿？”我娇嗔道，“你来也该说一声啊，一声不响地走了，可知道我们有多急，你的屋子都快被我们掀起来找啦！”
隐娘怪害羞地将头埋进娘的胸前，娘一面轻抚着她的秀发，一边笑道：“这不是打雷下雨了吧，你妹妹害怕，就跑到我这里来了。今儿她就睡在这里了，你们都回去吧！”
我惊讶地看着娘，这真是我娘说的吗？她不是一直说女儿大了就要独立，不能软弱胆小，毕竟以后终究要嫁人的，不能自己处理事情就只有挨人欺负了。所以，自从我十岁以来，就很少能与娘住一个房间。这样和谐的场面令我不禁妒嫉。
娘仿佛明白了我的心思，向我挥挥手，半是玩笑半是说情：“你妹妹胆小，就让她住在这里算啦。你是姐姐，不会连自己的妹妹也妒嫉吧？”
话说到这个份上，我倒真不好意思说什么了，否则真显得自己十分心小。我笑笑：“我只是担心妹妹而矣，她想住在这里我当然没有任何意见。”
隐娘这时才抬起脸来，看着我笑了一下。
我叹了口气，坐到娘的身边，眼睛却看着隐娘：“这丫头黑灯瞎火的，又是雨天，也不说叫个人跟着。你就不怕吗？”
隐娘有点害羞：“我一想到娘在这里，就觉得有了希望，好像只要能到这儿就能避过灾害似的，所以拼命向前，也顾不得其他了。而且我也带了伞，所以不担心雨的。”她的手指轻轻指了一指放在门边的小伞，上面犹在滴水。
白天我并没有注意它，晚上倒不能不注意它了。照理讲晚上光线不好，应该看不清楚，可奇怪的是这伞倒比白天看得明白，花纹细致，十分精巧。我情不自禁地向它走去想看个究竟，隐娘竟然也站了起来：“姐姐……”
我一愣，转头笑道：“什么？”
“你要做什么？”她十分紧张。
我没有多想，如实回答：“我看你的这把伞很好看，想要看一下，回头也买一把回来。”
隐娘竟跑了过来，抢我一步将伞握在手中：“姐姐，这伞京都没得卖的。”她的笑容既使只是昏暗的灯光下也显得很不自然。
这倒更让我好奇了：“不至于吧，京城里什么都有的。你来的时短，当然不清楚了。”我故意不在意地笑道，并伸出手去。
隐娘迟疑了一下，终于将伞交给了我。可是伞一入手，便也觉得没什么特别之处了。我本想打开看看，我娘阻止道：“这孩子，哪有屋子里打伞的。”玉桥镇的忌讳，屋里找伞要死舅舅的，因为是娘家人，我娘格外注意。
我扭头一笑：“我知道的娘，只是看看没想打开呀。”口中说着话，手里将东西递给了隐娘。
隐娘笑道：“其实姐姐喜欢我该将伞送给姐姐，可这伞是我娘留给我的……”她垂下眼睑，仿佛要哭。
我急忙笑道：“这么宝贵的东西，你送我我也不敢收啊。”
隐娘破涕为笑：“下次有机会，我给姐姐买一把一样的。”
我也一笑：“好啊，那先谢啦。”
外屋敲了一更。娘催促道：“天儿不早啦，听着外面雨越下越大，你也快带人回去吧。我与隐娘也要睡了。”
我嘟着嘴，与这娘儿两个道个别，心不甘情不愿地踏上了回程之路。娘啊，到底谁才是你的亲生女儿呢？隐娘再可爱，你也不该将我完全抛到脑后去呀！
雨后的早晨空气清新，天地间的万物仿佛都被洗过了一遍洁净无比，面对这份明净我有了一点想要作诗作画的意思。可惜，我还没有来得及将这份诗情画意抒发出来，一个消息就打断了我所有的雅兴，昨日大雨倾盆，凶手又出来作案了。但幸运的是，由于龙三早有防范，所以凶手被抓住了，同时也没有发生新的命案。这个天大的好消息如此振奋人心，其它一切均被挤到脑后。
我们一家人又再一次心急火燎地坐在一起等我三姐夫的消息。但与上次不同的是，那次担心得要死，这次则完全是期待。这桩困扰了大家多日的连环命案的真相到底是什么？凶手又是何方神圣？我们急得犹似热锅上的蚂蚁，谁也坐不下来。不要说老爹，连我都有了前去姐夫官衙打探消息的冲动。不过，这一切都被我娘阻止了，我们父女并被说得十分不堪：“青云在忙正事，你们去捣什么乱？”
我和爹自始至终都没有申辩，但我心里却十分不服气。我们都是姐夫曾经托请过的人，虽没帮上多大的忙，可也从来没有捣过乱啊，娘凭什么这样看不起我们？
三姐那边派人过来给我们报信，老爹如获至宝，拉住何家人一顿追问。可惜来人知道的消息也并不比我们多多少。老爹在询问多次无果的情况下，只得悻悻地放来人走了。我估计那家伙回去准得将我爹的形象发扬光大，大概他从没见过这样嘴碎的老爷，像个老太太一样。
在等待的过程中，我爹与我娘当然少不了谈论这次案件得以告破的关键人物，龙三。老爹毫不吝啬地将他所有能想到的溢美之词都用了，而我娘第一次没有驳斥他用得不对。两人一边谈论还一边不断地拿眼睛看我，害得我犹似身上生了刺一样，站也不是坐也不是。虽然没有明说，但这二老的目的已成了司马昭之心，路人皆知。我不禁苦笑，虽然我嫁不出去，但也没必要当着我的面就表现得如此急切吧，幸而没外人在，否则我还不得找个地洞钻进去？
终于在二老谈论了一个时辰之后，我娘的陪房王嬷嬷笑吟吟地插了句话：“老爷太太，不是我多嘴，这位赵大人真正是少年才俊，我看他与咱们家四小姐年岁相当，算得上郎才女貌呢，倒不如请三姑老爷作个伐，这事准是一说就准。”
这话显然说到我娘心里去了，她乐得脸上开了花：“真的，你也这样认为？”一边说还一边乐滋滋地看了我爹一眼。我爹的胡子高兴得直打颤，显然与我娘心情十分一致。我叹了口气，老爹啊，你的女儿不少，做岳父也不是一次两次了，有必要乐成这样吗？像捡了二两银子似的。还有我娘，你好歹出身名门，不见得一听说我的婚事有望就高兴成这样吧？怎么与我爹一样了？这女儿和下人还站了一地，要传到外面去，还不得被旁人笑死。我可真是服了你们二老。
我瞪了王嬷嬷一眼：“妈妈，你这是说什么呢！”王嬷嬷只是看着我笑，显然将我的怒火看成了女儿家的娇羞，丝毫不以为意。我躁得满面通红，急忙站起来要走，隐娘一把拉住我：“姐姐，自家骨肉在一起说说笑笑，有什么好害羞的？你要走了可就没意思啦！”这丫头竟然也和大家一起来取笑我。
我娇嗔道：“你这死丫头也来消遣我！”
而隐娘掩着口笑，又串撺着我娘：“母亲，王妈妈说得极是，女儿也觉得此事是极好的。赶明儿姐夫来时母亲问问他的意思，正好爹爹过两日不是要过生日么，这此事订了，双喜临门呢！”
王嬷嬷抚掌大笑：“太太您瞧，咱们五姑娘也说好，可见这是真好呢！”
我都快恼羞成怒了：“哎呀妈妈，你越发的倚老卖老起来了，不许再说话啦。”又连忙用手捂着自己的耳朵。也不知是谁一天到晚给我讲的非礼勿言、非礼勿听的，怎么爹娘听了这些话反而乐得像朵花似的？
娘笑着用手指我：“看看，她都急了，好好好，我们不再谈这件事了。”我扭着身子不说话，隐娘笑嘻嘻地一再拉我：“姐姐，坐下吧。”说了好几次，我才坐了，但态度很明显，如果他们再谈此事，我是立即走人。
爹娘倒是真的换了一个话题，可我的心却平静不下来。如果我爹娘真的将刚才所说的事付诸行动的话，我该怎么办？龙三背地里还不得将我笑死？我得想个法子打消爹娘的这个念头。就算真的要结亲，也得龙三来求我家，凭什么我家上赶着求他？
