为保护国家而死，是精绝国男人的使命。
为保护女人而死，是精绝国男人的光荣。
马匹重新上路，十二变成了四个人。
朝颜没有回头，她依旧在笑，笑得孤独。当听到追兵逼来的消息时，心就已经彻底地凉了。她知，精绝国已经失守。她亦知，以西煌的性子绝不会忍辱偷生。
咆哮的马蹄越来越近，接连的惨叫与嘶吼，随风传送入耳。最后，连惨叫声也消失了。
她突然勒住了缰绳，吩咐说：“你们在这里等我，别跟过来。”
“娘娘……”
清离不及开口，她已驭马离开，朝密林深处奔去。
行了约半里，从马背下来，看了看左右。这里正是她所希望的地方，丛林密集，树木盘根错节，人畜难到。
她从脖子上摘下篆着西泠雪名字的金制铭牌，挂到怀中的西泠雪身上，咬破手指在丝帕上，略略写了几个字。这一路的颠簸，小孩儿竟不曾啼哭，那乌黑的眼瞳仿佛洞穿了低沉的天空。
她吻了吻她的面颊，将她放到一株古木下，附近的青草葳蕤，将小孩儿的身子掩住。
周围的风还在继续，乌鸦和鸟雀的叫声淹没在大风之中。
终于，狠下心转身离去。
她当然明白，这密林之中鲜有人迹，但是若让她亲手杀死自己的孩子她做不到，更做不到眼睁睁地看着她被野陉的人杀死。因此，她只能选择听天由命。
返回时，发现一路上无数只乌鸦从头顶飞过。空寂的树林，从宁静一下变得森然，那些黑翅的乌鸦如云团般逆着她飞向身后。
而远处隆隆的马蹄踏地如雷，在山林中显得更加椎人心魄。零星的光线中，有灰色的身影流淌过来。她知道索命的阎罗已经到了。
恍惚间，她的脑海中浮现起六岁那年红泪为她作过的预言。那日，她在路边玩耍，红泪朝她走过来，随手掐下路边的一朵朝颜花说：“你的命，就如这朵朝颜花。”
