宁枫和宫雨儿心下大惊，比之前更甚，几乎不敢呼吸，生怕自己的一丝声响便会落入这神秘老者的耳中，那时他一声令下，数百侍卫集聚凌烟阁，怕是自己真的是插翅也难逃了！
老者的脚步声轻缓之极，像是踏在云端，微不可闻。
他越走越近，已经踏下台阶，靠近了中央玉台。宁枫此时倒是俱意尽去，微微惊讶，四周紫雾仍未散去，老者发现之后为何一丝反应也没有，难道是被迷魂香迷得神识恍惚了么？
正自惊疑不定，却听老者缓缓叹了口气，道：“何方人士？闯入凌烟阁中，便出来吧！”
宁枫二人内心一凛，暗暗自嘲，原来老者早就发现了自己的存在，自己还紧张万分，凝息躲藏。不过他们本就不是胆小鬼祟之辈，此刻既然已无所遁形，便索性大大方方的现身。
两人现出身形，但见老者站于台阶之下，五丈之外，周身缥缈淡然，隐然若仙。宁枫心下敬佩叹服，拱手道：“前辈，我们二人因些缘故，所以来凌烟阁中寻些东西，若有打扰之处还望海涵。”言语之间顿时有不少紫雾吸入鼻腔，他只觉脑中略略昏然，急忙运起灵力护住心脉。
宫雨儿站于一旁，警惕地看向前方，心中疑惑不解，这老者地位似乎颇高，修为更是如古井无波，深不可测，他为何发现自己的存在却反而令侍卫先行离去？其行为令人费解，身份更是神秘，她对于帝国中的高手也算是略知一二，却无一能与其对上号。
老者缓缓道：“原道是功写凌烟名千古，今朝却一缕英魂隐流光。凌烟阁不过是留有一些无所用的画像而已，没有你们所要找的东西，请回吧！”
宁枫听其语气中似有深意，愣了片刻，暗想：“难道前辈知道我们此来的目的么？”又忖：“我们擅自闯入，确实有所不妥。”
便恭敬道：“凌烟阁中有画像，我们来找的也正是某人的画像。”
老者闻言默然，没有回答，只是从怀中掏出一幅画卷，默念口诀，瞬间画卷之上闪烁出淡淡光晕，一股强劲的涡旋之力从中激生，不过片刻便将地厅中的紫色烟雾尽数吸入其中。
宁枫和宫雨儿顿觉呼吸通畅，心头郁滞之意一扫而空，两人抬头望去，却见老者缓缓收起画卷，雪白的纸张上赫然便是一抹朱紫色彩。
一股熟悉之感涌上心间：“这与道玄的丹青妙法何其之像！”
紫雾消散，四周墙壁上的赤火灯又毫无阻碍的照亮了地厅的每一个角落，直到此刻，宁枫二人方才看清老者真实容貌，只见对方白须白发，满脸沟壑遍布，一身青色长衫，朴素之极，可其双眸却是如火炬一般，直将两人看的浑身发毛。
老者看到玉台上的黑色墨迹，淡淡道：“看来你们的目的已经达到了，为何还不离去？”
宁枫皱眉，瞬间恍然：“原来前辈竟是将我们与那东瀛人看成是一伙的了！”可是既如此，为何老者丝毫没有为难的意思，反而是一幅事不关己的姿态？
他急忙辩解：“前辈误会了，刚才逃出去的乃是一东瀛人，我们与其并不相识。”
老者摆摆手，似是毫不在意，不耐道：“走吧，你们是何人，目的为何，于老夫无关，只是莫要再来这凌烟阁，打扰英魂安息。”
宁枫和宫雨儿对视一眼，各自看出对方的讶异，一时两人走也不是，留也不是，颇为尴尬。
他心中颇多疑惑，不由暗想：“这阁中宰辅王侯当年建立丰功伟业，助李唐一统天下，何其风采！今日却是被立于这么一个不起眼的小阁楼中，甚至有些人只能放于暗厅，地位风光真的是不能同日而语，说不定前辈便是心怀惋惜，才如此怅然！”
一时宁枫又想起师父，他老人家贵为道门神帝，朝廷国师，一生为百姓社稷奔波忙碌，可他一死，天下还是这个天下，朝廷还是这个朝廷，与千百年来的更迭并无二致！
宁枫在其身上隐约看到了师父的一丝影子，不由心中黯然无奈，便欲携宫雨儿离去，走到老者身侧之时，却看见其手中握一只紫毫大笔，足有胳膊粗细，其上墨汁尚未凝结，犹如黑色玉石一般，明亮温润。
他神识一动，募的道：“这些英雄先贤令人仰慕，可惜这些画上人物英武有余，神韵却不足，有些遗憾了！”说完便大步踏上台阶，口中叹息不止。
宫雨儿面现微笑，尾随其后。
“你说什么？”一声喝问如惊雷炸响，从身后传来。
宁枫心中暗笑，他猜测这凌烟阁中的画像皆是老者所画，其又对这些功臣十分推崇，定然是花了无数的心血方才画就完成。老者此时心如古井，难起波澜，唯有出言评价他的画作，方才可能引起其一丝兴趣。
果然不出所料，回过头望去，老者面上隐有怒色，手中紫毫笔微微颤抖。其实他的身份乃是朝廷第一画师阎丹石，这凌烟阁中的所有画作皆是他耗时十数年方才完成，说是呕心沥血也不为过，如何能让他人随意诽谤？
宁枫打定索性一不做二不休，便又继续道：“我说画上人物神韵刻画略有不足，未到完美境界！”
阎丹石眼中寒光一闪，周身灵力尽方，挡住宁枫去路，冷冷道：“今日你若不说出缘由，休想离开此地！”
武皇即位以来也曾大封功臣，在这凌烟阁中又添数十幅画像。宁枫笃定其中必有高光启的师父，此时尚未找出，他正不想离开，当下表现出为难神色，其实内心大喜，求之不得。
他回忆道玄手中的画作，又走到墙壁上一幅画前，缓缓道：“便说这一幅，画上之人身着僧衣，双手合十，显然是一德高望重的佛门中人，但其眼神漂浮，嘴角含而不笑，露出一丝张狂之意。这截然相反的画意同时出现在一个人身上，难道还不是矛盾么？”
其实宁枫本不懂鉴赏画作，但此画中人身后凝出一尾烈焰凤凰，显是极擅火元的高手，似乎与高光启所修的道法有些相似。他便借鉴论之名，暗中打探此人身份。
阎丹石闻言嘴角冷笑，道：“人前圣贤心，人后登梁上。世间哪个虚伪之人不是表现出一颗赤子之心，你看不懂便罢了，还在此大放厥词，简直可笑。”
宁枫闻言愕然，画中虽是他人，但其形态神情却是执笔之人所想。宁枫凭借凝心法诀看出画中之人的神态，便借机说出，暗想老者既然乃是凌烟阁之人，即使心中这般想，也断然不会直言画中人的虚伪。
不想阎丹石竟然毫不掩饰的说出，当真是令他始料未及。
宁枫本是耍了个小聪明，自以为万无一失，不想阎丹石没有落入圈套，他惊讶之余，疑惑更甚：“前辈究竟是什么人？好像对这暗厅里的画像不屑一顾，难道他不是朝廷的人么？”
思虑之余，阎丹石又道：“不过，你能看出画中人的性格，也算是有几分见识！”他言语之间有几分得意，同时也有几分讶异，似是没有料到有人竟能看出自己笔下所隐藏的画境。
宁枫拱手道：“谢前辈夸赞！其实小子眼力十分粗陋，是前辈笔画传神！”
阎丹石脸色募的又一冷，哼了一声。
宁枫不明所以，疑惑万分。一旁宫雨儿却是旁观者清，她看出阎丹石其实对这些“功臣”颇为不屑，但却又不敢直接表达，是以将心中所想藏在笔墨之中，宁枫这一番谦辞适得其反，说阎丹石“传神”便相当于说其笔力不足，自然要惹其不快了。
宫雨儿微微一笑，上前道：“前辈所画之人虽传神，但所传皆是知己。小女子于一旁看了半天，却是什么也没看出来。”
果然，阎丹石面色稍缓：“知己？哼，这小子还不配！”
宁枫微微苦笑，暗暗思索如何才能从前辈口中套出这些画中人的身份。
阎丹石见其神情，以为宁枫是心中惭愧，便又道：“小子，你若是能点评其它画作的人物，老夫或许便原谅你刚才妄言。”阎丹石长年守护凌烟阁，心中寂寥，此时见宁枫能洞悉画境，不由又惊又喜，一时倒不忍放其离去。
宁枫闻言大喜，躬身道：“小子多谢前辈！”
阎丹石指着另一幅画作问道：“你且来看看，这个人怎么样？”
宁枫知晓前辈对这些所谓“功臣”并不在意，当下心中无所忌惮，便道：“此人头戴双蛇冠，身材高大，面色青黑阴冷，当是一个具有雷霆手段的枭雄，不过从其眼神中又可看出，他胸怀抱负，所谋者远大。”宁枫话刚说完便觉心中“突突”直跳，这青面人绝非善类，其心中所谋又怎可能是寻常小事，怕又是涉及到极为隐秘之事。
阎丹石丝毫不以为意，哈哈笑道：“小子真乃奇才，这幅画老夫作了已有十五年，你还是第一个看出敖无名真实面目的人！”
宁枫暗暗记下“敖无名”此人，又趁机拍马屁道：“前辈才真是慧眼，不仅能看出，还能将其作于画上，隐而不匿，入木三分！”
阎丹石微笑道：“老夫身为画师，若是这点本事也没有，还谈何天下第一！”
“天下第一！”
宁枫闻言暗暗咋舌：“前辈虽确有奇能，不过口气也是出奇的大！”
一旁默默听着的宫雨儿口中反复念叨，募的叫道：“前辈是阎立本之弟，阎丹石么？”
