朱炔辞别了毛太，便从酒楼回到了家中。
刚到巷口就远远的看见玄无影早早的就站在那里了，看到朱炔回来了，他一路小跑了过来说道：“我还以为朱老太爷要留少爷过夜呢”
来到代州这些天，玄无影就是一个尽职尽责的家丁一般，完全将玄武神护的光环隐匿了。有时连朱炔自己也会产生一种他只是一名家丁错觉，只有在夜深人静的时候，朱炔偷偷的看他修习那不可言喻的神功时，才会觉的身边的这个人是如此厉害。
第二日，朱炔起了个大早。待他收拾妥当，玄无影因为要倾尽全力破解缚元蛊，并没有跟着朱炔。
朱炔骑马奔跑在华河堤岸上，远远望去华河就如一条巨大绿色镶边的金黄色腰带，而狸儿庄就是腰带下边吊着的一个白色挂坠。
狸儿庄是朱老大名下最大的一个庄子，座落在华河南岸，离着代州城有二十里，遥遥相望。这狸儿庄在一座半弧行的小丘上，拖着一个长长的尾巴，一直捋到华河岸边，像极一个匍匐的狐狸，因而得名狸儿庄。
华河到了代州这一段已经变得相当的温和，河水里裹挟的黄沙在这里开始缓缓的沉淀，经历了不知多少年的积累，河床比岸边的平地早已高出了数丈，远远望去就如一把利剑在这平原上划下的剑痕。华河两岸的长堤高十数丈，长堤两边是世代积累下来的原林，原林栽种的是一种高大笔直的不知名的乔木，林宽数里，狸儿庄就处在原林靠平原的边沿。
南北两岸到处都是对峙的兵所，对方任何一举一动都会清晰的落入自己的眼中。这里是中原最为白热化的地方，代州和宁河都有沿河的码头，这些码头都是中京大户们和北国贸易的产物。与北国的交易都会受到帝国严格的监控，只有有实力的家族才敢在这种巨额风险下捞取巨额的利润，这里边不乏皇家国戚，朝中重臣。
清晨的阳光很温柔，迎着湿润的江风，那种感觉真如喝了一壶美酒。朱炔这是第一次骑马，那马纵然驯服得不错，却是速度不快，朱炔也不鞭策，两耳的江风让朱炔很是享受。
朱勇虽一身肥肉，骑在一匹高大的枣红马上，却甚是随意的随在他身边，一边调笑几句，一边教他怎么控制马匹。
这下朱炔一马当先，玄无影心中着急，僵直的双腿紧紧的夹住马腹，一路小心翼翼的贴在马背上。
这时前边隐隐传来马蹄声，随之又是整齐的脚步声。朱炔脸色顿变，眼睛紧紧的盯着前面，朱勇毫不在意的笑了笑道：“少爷莫急，这是帝国兵所在练兵呢。”
朱炔道依然不放心，正欲再问，只见前面十米开外，三匹健马从林子里奔了出来，扬起一路黄尘。当先一匹马上，一个青面马脸的军士放马疾奔，看了朱炔三人，一提马速，杀气腾腾眨眼就到了身前。朱勇高声道：“米兄，慢来，我是朱勇，带我家少爷去狸儿庄办事呢。”
那军士一张马脸还粘着雾水，听了朱勇的叫唤，缰绳一提，横身立马，马术非凡，旁边两个亲兵却不如他，拉着马匹在他身旁绕了几圈才停下马来。
那马脸军士开口道：“原来是朱勇，我还道这一大清早的，谁人在这里骑马呢？朱勇，上次我托你捎带的物事你可买了来？我这条腿已经疼了好多天了，兵所里的药材全是伤药，我胡乱用了些，却一点也不见效果，还是城里的老干手艺好，我可是苦等你好几天了。”
朱勇从胸前掏出一个小布包，催着马来到近前说道：“这几日，我家少爷来了代州，所以没时间过来，这不是给你带来了么。”说着便递了过去。
朱炔本来走在最前，三匹战马扬起的黄尘掩面而来，朱炔猛然拉了一把缰绳，想把马儿转头避过灰尘，哪里晓得那马儿转了一个圈子，正要跟后到的玄无影碰个正着，玄无影不会控马，朱炔也是新手。玄无影情急之中，飘然下马，把朱炔提到了一侧去。两匹马儿檫身而过，那边朱勇已经过来牵着了两匹马的缰绳，两匹马儿打了几个蹄子，慢慢就停下脚步来。
朱勇这才转身道：“少爷，有没有受伤？”因为刚才漫天的黄尘，朱勇并没有看见他们二人是怎么下来的。
朱炔感激的看了玄无影一眼答道：“我没事！”
这时前方的树林子里，一队步卒跑步而来，脚步声杂乱，他们一个个身穿皮甲，满脸灰尘，却不擦拭，显然是习惯了这种操练。队伍旁边一个领兵却自己骑着马跟着他们朝这边跑来，米校尉马鞭一挥和两个亲兵忙把马儿拨开。
那个领兵策马来到他们身边便停了下来，对着步卒队说道：“你们继续操练，我待会去滩头会合！”那队军士也不停留，一路慢跑而过，只是漫天的尘土，让朱炔遭了一番罪。
朱炔见状上前道：“这位将军好勤快，大清早就出来操练兵士。”
那校尉白了朱炔一眼，并不搭话、趾高气扬的问道：“你是谁？我怎么没见过你呢？”
米校尉知道他是个欺软怕硬的主，便上前说道：“张兄，这便是朱家三少爷！”
谁知那校尉仗着自己叔叔是宁河府知府，目中无人，连代州朱家也不放在眼里。听了只是冷冷的哼了一声道：“哪里来的朱家三少爷，我怎么没有听说过？”
朱勇见那张校尉摆明刁难人，正欲上去教训他一下，却被朱炔一把拦下了。朱炔轻蔑的笑了笑道：“中京朱家三少爷，怎么了？”
“中京朱家？中京—朱——家？侯—侯府？”张校尉紧张的结结巴巴的问道
“嗯”朱炔淡淡应了一声
那张校尉的脸顿时变得惨白，他心里清楚，就算是宁河府知府在中京朱氏面前，根本不值得一提，更不用说他一个小小校尉了。他慌忙滚下马来，跪在朱炔面前，左右开弓一边扇自己耳光，一边说道：“小人有眼不识泰山，还望大人海量，饶了我这一条贱命！”
朱炔饶有兴趣的看了一会，便一言不发的走开了，一直走出了很远，响亮的耳光声夹杂着那个张校尉的话还从身后不断传来。
