耶律隆听了，仰天一叹，也等不及与小花辞行，跃上马背，竟是飞奔而去。小花听说了消息，赶紧出账看时，只见远处衰草连天，那里还有耶律隆的身影。
方君论见小花一个人在驿道边久久徘徊，迟迟不肯离去，上前叹道：“小花，军情紧急，隆将军也是迫不得已，你千万不要怪他。”
小花含了一眶泪水，哽咽道：“夫子，我知隆哥哥若不是万非得已，绝对不会抛下小花。只是这军中的情形，连小花都知道危急万分，为何那郑大人居然见死不救。若是宋军攻了过来，莫非他还有更好的退敌之策？”
方君论也不由仰天长叹：“只怕是天要灭我南唐，罢、罢、罢，小花，我们也只能尽人事，听天命。”
小花恨道：“夫子，我却不相信什么天命。莫非南唐灭了，那郑彦华就能寿终正寝、加官封侯？此等小人，居然能为人臣子，隆哥哥说的不错，皇上果然也不是什么圣主明君。”
方君论听了，赶紧掩了小花的口，示意她不可再说，见小花不肯回帐，便死命把她拽了回来。
一连几日，小花见方君论白日里寸步不离的跟着自己，也不由微微有些歉意，说道：“夫子，你放心，小花这次绝不会偷跑，一定会在这里等隆哥哥回来。”
方君论听了，正要说话，忽见张平气喘嘘嘘地奔了上来，口中大叫道：“方大人、方大人，不好啦，探子来报，宋军似乎正在离这里二十里外的江面上搭建浮桥，请大人赶紧过去看一眼。”
方君论听说，大吃一惊，忙匆匆牵了马出来，和军士们赶了过去。小花微一沉吟，回帐中取了弯弓袖袋，翻身跃上马背，也是快马跟在身后。
小花在马上奔了一个时辰，方见到对岸江面上战舰林立，几十艘大船分列两侧，在半江中遮掩出一条通道来，无数兵士在堤岸上忙忙碌碌，也看不清究竟在做些什么。小花忙策马来到方君论身旁，高声道：“夫子，没想到宋人的战舰已到了这里。我军并无水师在此处，这可如何是好？”
方君论在马上跌足道：“只怕隆将军还是晚了一步。如今也没有别的办法，只能让步兵先抵挡一下。张校尉，请你立刻回去传令军中，让将士们尽快拔营赶往这里。”
张平诺了一声，飞骑而去。方君论与小花在岸边等了足足两三个时辰，才见到五万大军跑步前行，急急赶了过来。
方君论见江北军旗展展，鼓声雷动，不由紧紧皱了眉头，在大堤上不停地来回踱步，忽地顿了顿脚，将小花唤到身边，沉声道：“小花，我看这对岸的情形，竟是宋人水师与步兵一道，要对我军发起总攻。若没有我军水师掩护，只怕这五万名将士无法阻止宋人南下。如今之计，还是要派人赶往铜陵郑大人处求援，你手中有皇上的令符，就即刻走一遭，务必要将援军请了过来。”
小花忙点头道：“夫子放心，小花知道了，我这就去。”
方君论听了，赶紧又令人将崔副尉叫了来，命他带上十几个兵士与小花一起，星夜赶往铜陵求援。
小花在马背上昼夜兼程，一天不过歇息四五个时辰，终于与众人在第六日傍晚赶到了铜陵，守城的将士见了小花手中的令牌，倒也未敢阻拦。
小花入了大营，却听得兵士回报，说是郑大人今日出府赴宴去了。小花急得只跺脚，无奈之中只得在营中暂等，谁知左等右等，直到夜深也见不到那郑大人回来。
小花心急如焚，问得清楚了，忙翻身上马又回到了城里，直奔府衙而去，刚到了门外，便听得院中人语喧哗，管乐阵阵，更有女子清唱慢吟，笑声焉然。小花只觉怒不可遏，也不等人通报，手中高举着皇上的令牌，直直冲了进去。
只见那郑大人正在后院与众人饮酒赋诗，除了几个官员之外，居然还有十几个商人陪坐在一旁，他们见小花带着十几个兵士闯了进来，都不由愣了一愣，连一旁弹奏演唱的乐师也不自主地停了下来。
郑大人已是微醺，微微睁了一双浑浊的眼睛打量了一眼，见是小花，轻捻胡须道：“咦？这不是司徒小姐吗？为何会来到这里？莫非沈大都督也来到了铜陵？”
众人听说来人便是周家小妹，个个脸上有恍然大悟之状，在席间交头接耳起来。小花见了，忍了忍气，方才行礼说道：“郑大人，宋军正在池州城外搭建浮桥，不日便将渡江南下。沈将军与我夫子本令水师前往池州会合，却听说郑大人命水师原地待命，不知是何道理？”
郑大人听了，冷冷哼了一声，方才答道：“某非沈都督到铜陵居然是向下官兴师问罪来的么？老臣听说宋人仍在向峡口寨集结，行踪不定，故命水师原地待命，又有何错？”
小花朗声道：“郑大人，小女今日并非来问罪的，半月前沈将军便已赶往荆南求援。只是我军发现宋人正向池州城外的江面上集结，他们的水军日夜不停，正在江中搭建浮桥。还请郑大人以国事为重，尽快派人增援池州。”
郑大人大笑道：“司徒小姐此言差矣，宋人想在长江上搭建浮桥，简直就是痴人说梦，自古以来谁曾听说过？”
小花急道：“郑大人，此事千真万确，小花绝没有骗你。你若不信，尽可以问问在座的商人，看宋人是不是正在江南大肆采购皮革，以做浮桥承系链接之用？”
只见其中一个商人听问，急急站了起来，躬身赔笑道“司徒小姐，宋人的确是在采购皮革，只是与这军中之事半点关系也没有，小的们已经和郑大人再三解释过了，郑大人也已同意江道复航，可见此等谣言绝对是无中生有。”
小花听了，不由大吃一惊，忙道：“你说什么，江道复航？莫非你们已将江南的皮革运到了江北？“那商人笑嘻嘻地答道：“司徒小姐明察，宋人因北疆战事需要，故才需要收购皮革。我南唐坐收渔人之利，竟是白白得了这许多利益，国库中多多添些赋税，可不是皆大欢喜。”
小花气得在地上顿足道：“没想到你们这些商人果然重利忘义。郑大人，此事关系重大，你，你怎能如此草率从事。且不管宋人要那皮革何用，如今两军交战之际，又岂能遂了敌人的心意。”
郑大人冷笑一声：“司徒小姐如何给本官安了如此大的一个罪名。此事我早已禀报给了司空大人，司空大人奏了圣上，方才命江道复航。南唐国小力弱，若是大宋能以我之诚，打消南征之意，又有何不妥？”
小花听了，眼泪潸潸而下，泣道：“唉，皇上有心求和，哪里知道此举却是将刀剑递到了敌人的手里。宋人有了浮桥，步兵南下指日可待，我南唐又还有何力抵抗。”
众人见小花痛哭，心中都不由软了一软，只见那郑大人也缓了缓脸色，说道：“宋人不知水情，方才做出此等荒谬可笑的事来，想那长江号为天堑，区区一个浮桥，如同小儿游戏，我军又何必放在心上。”
小花摇了摇头，擦了脸颊上的泪水，方才说道：“郑大人，只怕这浮桥却不是儿戏。长江虽是天堑，自古能渡江而来的又岂止一个宋人。唉，事已如此，还请郑大人尽快发兵前往池州增援，夫子与五万大军正在江边翘首以盼，还请郑大人速速发兵吧。”
郑大人听了，捻须想了半日道：“既然司徒小姐如此说，本官便先命探骑前往池州打探一下，若真如司徒小姐所言，再发兵前往也不算迟。”
小花急道：“郑大人，前线军情如火，如此耽搁，只怕宋人早已过江。还请郑大人即刻发兵。”
郑大人摇头道：“此事关系重大，我要明日升帐与军中将领们好好商议一下，再做决断。”
小花见郑大人百般推脱，再也顾不得了，将皇上的令符高高举起，喝道：“郑大人，皇上的令符在此，还请郑大人马上调兵遣将，增援池州。”
众人见了皇上的令符，早乌压压在地上跪了一排，却见那郑大人立在一旁，皱了皱眉头，冷笑道：“司徒小姐虽有皇令在手，只怕这军中大事，也不是女流之辈便能妄加论断。我南唐便是因那后宫干政，致使朝纲混论，民怨沸腾，本官就算拼了身家性命，也恕不能从命。”
小花气的是浑身发抖，忽地大叫道：“郑大人，若池州失守，日后你金殿之上，又有何面目面见君上。”
郑大人冷冷一哼，昂首却是走了出去。小花大急，正要上前继续和他理论，却见崔副尉在一旁紧紧扯了自己的衣袖，说道：“三小姐，如今多说也是无用，我们还是立刻回京面圣，请皇上下旨吧。”
小花跺了跺脚，沉吟了片刻，摇头道：“崔副尉，请你速回金陵将此事面奏皇上。夫子在池州危急，我还需赶回去协助他。是我举荐了夫子从军，如果他有什么闪失，小花一死也难赎罪。”
崔副尉急道：“三小姐，你一个女子，在乱军中只怕更是危险，我受了司徒大人重托，一定要护的小姐周全，还是请小姐尽快回金陵，我去池州协助夫子吧。”
小花冷冷一笑，昂首道：“女子又如何？我冷眼瞧去，这世间的须眉男子也无非如此，除了我隆哥哥和夫子，南唐如今又有何人可为国之栋梁？你放心，我只是要救夫子出来，不会与宋兵恋战。打不过我就跑，这江山社稷，还是交给这些所谓的七尺男儿们去折腾，我倒要看看，他们又怎样能够力挽狂澜。”
崔副尉见小花一脸坚决，知是劝不了，不由叹道：“罢，既如此。我也不回金陵去了，三小姐去哪里，我也跟着去哪里。”
小花摇头道：“不行，无论如何，也要让皇上知道发生了何事。崔副尉，我命你速回金陵面圣，剩下的将士们与我赶回池州，相助方大人。”
身后的兵士们齐齐诺了一声，崔副尉见了，无奈长叹，只得与小花辞行，一人一马直奔金陵而去。小花翻身上马，却是连夜又赶了回去。
足足又行了六七日，小花见池州城已是遥遥在望，刚略松了一口气，却远远听到江堤之上人嘶马叫，竟似有千军万马一般。小花心中一紧，赶紧纵马向山坡上跑去，待到高处，便见大江上战舰林立，江岸边营帐森森，无数军旗迎风飘扬，中间一个大大的宋字，小花见了，惊得差点从马背上跌了下来。
身后一位军士见了，赶紧上前，在马背上张望了一下，突然大声说道：“司徒小姐，不好了，宋人已经过江了。”
小花定了定神，举目又望，只见那江中有一条浮桥从江北一直伸展到江南，乃是一个个独立的木筏相连，中间用皮革做了气囊护垫，牢牢地系在了一起。木筏上下用两排竹子加厚，显然是为了增加浮力，竹排之上却又用草垫覆上，以防打滑。
小花见那浮桥宽约数丈，竟似可容两马并行，宋兵正踏着浮桥源源不断登岸而来，也不由愣在了那里。
