佐佐木放弃了蛤蟆庄，增援日军的野战医院，避免了在蛤蟆庄的八路，遭受到灭顶之灾。杜师长听跑回来的战士说，嘎子或许被鬼子打死了，或者被俘虏了，反正是回不来了。佐佐木这次袭击蛤蟆庄，让八路军猝不及防，结果伤亡了五六十个战士。这让杜师长痛心不已。
首长因为有一营长大老王和彪子率领的二百来战士的保护，安然无恙。天黑时分，杜师长带领不到一百个战士，终于同首长汇合了。首长一见到杜师长，就板起脸来，也不跟他握手，劈头就批评起他来；“杜羽山同志，你犯了一个大错误！很大的错误！”
杜师长看到首长火气那么大，自己也腾起了一把无名火，但是他想到牺牲的战士，就忍住了。首长还在气头上；“你这是在断送革命！我的同志，你看你，作为一名高级指挥员，就知道跟鬼子杀杀打打的，一点全局观念也没有。你看看你带出来护送我的一个营，现在还剩下多少？”
杜师长忍不住争辩道；“打鬼子哪有不伤亡的？再说了，如果不是我在这里牵制敌人，你能够安全跟我见面吗？”首长火上浇油，他叉着腰，一手指着杜师长，全然不顾还当着战士的面，几乎是破口大骂了；“娘的，你的任务是什么？是护送我，转悠了快半个月了，还没有送我到地方！你还有理了？”
杜师长毫不示弱，说；“不错，我是护送你。我带领一个营既要护送你，又要跟鬼子干仗，你知道有多少鬼子跟我们这三百来号人干吗？半个师团外加一个旅团，差不多两万多的鬼子呀，我的首长你是装糊涂还是怎的？”
首长依然怒气冲冲的说；“好嘛，我装糊涂，你杜羽山清醒。清醒了半天，把我们的战士都拼得差不多了，我还没有到达要去的地方。你倒好了，个人英雄主义膨胀，泛滥，不惜战士流血献出宝贵的生命来换取你的功名！你这算是什么英雄好汉，我看你这简直是拿战士的鲜血当儿戏！”
杜师长最听不得别人说他闹个人英雄主义了，还不能容忍说他把战士的生命不当回事，特别是首长这样说他，他更受不了了。杜师长一把将头上的军帽摘下来，狠狠的摔在地上，然后两眼像是要喷出火焰一样，瞪着首长，那架势像是要准备扑上去，将首长的脖子咔嚓一下拧断一样。
但是，我们的杜师长并不是那种蛮横不讲理的那种人。况且他还是一名高级指挥员，必要的涵养还是有的。他这半个多月来，在护送首长过程中，经历了千辛万苦，带领英勇无谓的战士们，冒着鬼子的枪林弹雨，冲锋陷阵，到底是为了什么？
难道仅仅就是为了打鬼子吗？如果为了单纯的打鬼子，率领一个师的成千上万的八路战士，跟鬼子干，岂不更痛快，更加酣畅淋漓吗？为什么要委屈自己，带领一个营的三百来个战士，顶着重重压力，冲破鬼子的围追堵截，到后来，还被首长数落个一无是处，这不是糟践人吗？
再说了，你首长虽然没有到达要去的地方，但是护送你的指挥员和战士们，没有一分钟闲着，无时无刻都在保护着你，用生命和鲜血。你现在不是活得好好的吗？那不是用许许多多的无名战士的生命和鲜血，才换来的你的安宁吗？
你首长没有意识到这些，反而要横加指责对自己的同志，对革命无比忠诚的杜师长，你拍拍胸膛呀，你的良心在哪里？在你无端指责杜师长的时候，有多少沉默的眼睛在望着你，那目光里透露的是什么？你难道觉察不出来吗？
那是一种轻视的目光，是一种不被理解的屈辱的目光。还是一种明澈的目光，它像是一把把无声的箭，在穿透你的高大身体；也像是一面面镜子，在照耀着天底下的灵魂，因为，这个身体习惯用发出的声音，正在诋毁着一个赤胆忠心的人的良心。
首长发现四周一片寂静，他看到的是一双双沉默不语的眼睛，看到的是一张张被硝烟炙烤过的黝黑的脸，看到的是一个个站在那里动也不动的身躯。他有点冒汗了。这样的无言对他来说，不是一种迎合，而是一种无声的抵御。
“首长，你说完了吗？”杜师长显然已经从盛怒中恢复了理智，他抽出军刀，说道；“不错，我担负着护送你的任务。现在，护送任务还没有完成，我还是指挥员，我在这里重复一遍我说过的话，我将和我的战士们一起，用生命把你安全护送到，如果护送不到，我情愿用这把军刀，砍下我的脑袋！”
