细心的读者也许会感觉到，进入战国以来，先是魏国很牛。
可是很牛的魏国，被东方齐国修理得死去活来；按理说起来，齐国总该老子天下第一吧？没有！齐威王田因齐似乎拿楚威王熊商毫无办法哩，连自己的家务事都没法儿痛快作主……看起来，还是楚国牛哇！
且不说楚国曾被过气了的魏国打得丧城失地、满地找牙，接下去它又该让西方的秦国来医治，一直修理到没有半点儿脾气为止。这情景，大约可以用一句话概括：一物降一物，卤水点豆腐。
如今真正没人能治的却是被华夏文明瞧不起、受排挤的弼马温秦国！
从奴隶到将军，命运的转折点究竟在哪里？
招聘会
公元前361年，秦孝公嬴渠梁执政元年，秦国颁布一个有趣的“求贤令”；像所有党八股一样：开头说了一通祖上如何的辉煌、曾经怎样的阔绰排场，然后话锋一转开始骂替罪羊--那些替罪羊使得国家动乱、祖先蒙羞、子孙丢丑……铺垫完毕，这才高调声称--现在我们公开征聘能人，不管阿狗阿猫，只要有手段使秦国富强起来，我就请他做“高干”，分封采邑。当时还在魏国安邑逗留的卫国人公孙鞅，很快得到了这个消息，于是觉得机会来了，匆匆忙忙收拾包裹行李，西行入秦。
公孙鞅风尘仆仆，带着魏国前丞相李悝的《法经》到达当时的秦都栎阳，通过国君宠臣景监的引荐，见到秦君本人。二十二岁的小伙子嬴渠梁才刚刚登基，从死去的老爹献公手里接过这家“秦记公司”。
说实话，此时的秦国也就二流小国模样。至少心理上如此，没人当它一盘菜。如同维新前的那个小日本，说它世界大国，肯定是脑袋进水，鬼都不相信嘛。
当时，黄河、崤山以东有六个强国。田氏齐国的田午、楚宣王熊良夫、魏惠王魏罃、燕悼王、韩昭侯韩武、赵成侯赵种，彼此不相上下，几乎都比老秦家的孝公财大气粗。
淮河以北、泗水两岸，还有十余个小国，就像幼儿园小朋友或者干脆说像敬老院的老顽童一样吵吵闹闹，互相瞧不顺眼。尤其是与秦国接壤的楚和魏，自恃实力强大，简直就不拿正眼瞧着秦。
魏筑有长城，从郑县开始，沿洛河北上，直抵上郡；楚地由汉中向南，包括巴、蜀和黔中。秦则地处偏僻的雍州，简直就是个边区小国的感觉。
祖上也曾阔过，追根问底的话，最初只是给周天子养马的；人家领导念他养马手艺还不错，随便赏个小小封地，还不是正经的国，只不过是附庸。直到后来，帮周王搬家有功，周王将自己老家那本“房产证”封给秦，才算是开国了。
大家知根知底，后来不又衰落啦？又不是贵族，没人瞧得起！不能参加中原诸侯的结盟，压根儿不为国际社会重视，大家都用对待夷狄的态度对付它，时不时派兵侵夺其土地。
糟糕的是，连个说理的地儿都没有。
因为东周王室早已衰微，往高说，也只是一颗橡皮图章的价值。蜷缩在洛阳的周王自己都很受气，哪还有力量主持正义维护天下秩序啊。诸侯们都无法无天的，靠武力征伐，争相兼并。
对于“菜鸟上路”的嬴渠梁，真是环境恶劣，外受强邻欺压，内有贵族专横。一句话，快窝囊死了，太郁闷。用他自己的话说：“国家内忧，未遑外事……诸侯卑秦，丑莫大焉。”
所以他颁布“求贤令”，明白表示：宾客群臣有能出奇计强秦者，吾尊其官而封之地。毫无疑问，秦公嬴渠梁可是真心想“求士”的。
就在这样的背景下，老外公孙鞅前来应聘求职。
年轻的秦记公司董事长，开始直接面试落魄而自负的公孙鞅。
可眼前这个卫国鬼子大谈什么“做帝的办法”、“做王的办法”，直听得人昏昏欲睡；嬴渠梁按捺着性子，要不是担心坏了自己“求贤若渴”的招牌，老早就轰他出门叫他滚犊子走人了。
事后，嬴渠梁对景监颇为恼火，说：“你介绍来见的那个宾客，只是一个狂妄之徒；说什么‘用帝王之道治国，功德可与夏、商、周三代盛世相比’。
我可等不了几百年，只想秦国在我当政在位时赶快富强起来！”
宠臣景监于是责备公孙鞅说：“先生就不能少讲一些迂阔的大道理吗？还不如来点实实在在的吧，这样人家才有兴趣听嘛！”
公孙鞅只好说：“帝道、王道、霸道，各有做法不同；所以，我都逐一说出来，好让国君选择。现在我是完全清楚了，还麻烦您想办法让国君再接见我好吗？”
也不知道景监到底收过人家多少好处费，果然又一次给安排了面试机会。
这一回，公孙鞅不但谈霸道，还开始讲述“弱民强国”的具体策略--求职者：通常情况下百姓都怕死，不愿意打仗，但可以通过制度改革设置，让人变得喜欢打仗、渴望战争。办法是，把所有追求富贵过好日子的路全给堵死，只能上战场杀敌才可以取得想要的……面试官：这行得通吗？
公孙鞅：行啊！人性有个特点，亏本生意没人做，杀头买卖有人做哩。
嬴渠梁：仔细讲讲，嘿，仔细讲讲。（面试官两眼放光，一听就是半天）求职者：天下利益也就是那么一些东西，土地、城邑、人口、牲畜等等，多少都不要紧，要紧的是如何全部垄断起来、控制起来--不能让百姓随便得到；如果想要，也就一个途径……面试官：打仗杀敌去。寡人应该掌握全部财富，好主意，引诱他们上战场。
公孙鞅：其中，最、最核心的是什么？粮食，对啦，就是粮食！不管是天上的飞禽还是地上跑的野兽，都离不开用膳进餐；人也不例外嘛，人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌，把一切能充饥用的食物封锁起来。然后，按规定有计划，定时限量分配……谁不听话，饿他三天两夜，没有不乖乖的。
嬴渠梁：有趣啊，有趣！
求职者：另外一方面，咱们要“依法治国”，衣食住行、言谈举止，都得有严格规矩，违反了，那就处罚，决不宽宥，让人们想到就会害怕发抖--不敢越雷池半步！
面试官：我爹秦献公搞了个“百姓组织法”（什伍制度），管理起来方便多了。先生说的，嗯，句句在理！寡人喜欢，很对头啊……公孙鞅：归纳起来，也就是大棒加胡萝卜。用胡萝卜在前头引诱，用大棒在后面驱迫，没有做不成的事情。趋利避害，这是人的基本天性之一，咱们应该充分利用人性的特点，加以因势利导，为“公家”所用嘛。
嬴渠梁：这回靠谱了，非常靠谱。“胡萝卜”如何种植与收获以及合理分配，“大棒”怎样打造和使用，这些问题都必须具体细化，不能有一丝马虎和疏忽。
求职者：各种细节，本人都有考虑，当然还得花不少工夫整理成文。
面试官：不急，寡人会给你足够时间去做。行大业，不急于一时半会儿。
公孙鞅：那就好。我在魏国给公叔痤当侍卫官，君知否，公叔最佩服的人谁呢？那是吴起、吴老前辈！吴老前辈与我是同乡，他到魏国投效时正好三十岁，本人今年入秦恰好也是三十，真实巧合，我希望也能像他……为秦国中兴大业效犬马之劳啦！
嬴渠梁：寡人也希望如此，先生会有机会的，寡人可以负责任地承诺，给你提供一个尽情施展发挥的舞台。
公孙鞅：Thanks，谢谢。我还要告诉您一个小秘密，吴老前辈的建政、治军，其实都在效法李克，我把李克的着作《法经》也带过来了，准备加以修订改善，使它更加实用，并具有秦国特色！……听得秦孝公如痴如醉，饭都忘了吃--几天下来，两个激情燃烧的年轻狂人那是相谈甚欢。对面前这个其貌不扬夸夸其谈的家伙，秦孝公开始刮目相看！他高兴得不行，兴奋得彻夜难眠，还跟景监说，寡人差点错失一个国宝级人才哩。
录用
秦孝公希望变法图强，决心重用公孙鞅。
但一国之君也不是没有顾虑的，也怕大家反对哩。当年，他爹秦献公要搬离古都雍城，不也就是顾忌旧贵族势力吗？如今国内环境已经大有改善，可是新贵们又有了自己的既得利益了。
变与不变，先来个电视大专辩论赛，解放一下思想嘛。
在演播大厅里，亲友团和热心观众济济一堂。
正方辩手公孙鞅首先陈述。
他认为：能够创新的人，不必曲意去迎合世俗习惯的；建立丰功伟绩的人，是敢于独断专行的。对于普通人，在行大业之初，不能与之共谋创业只可与之共享成果；因为，聪明者可以透过纷繁的现象预见到未来，愚笨者即使面对现实也搞不清头绪。
对自己不能理解的事物，总是抱持怀疑态度并坚决举手反对。这是世人的共同习惯，是千古不易的天性！有人在大路边建造房子，拼命咨询过路人：房子该朝向哪方？结果是朝东、朝南、朝西、朝北都有人说不适宜，只好别盖！
谋室于道，问道于盲，万事无行。
“因此，”正方得出结论。“圣人如能使国家强盛，就不必墨守成规；如能让大众获得利益，就不必拘泥于古礼。”
秦孝公这个裁判长兼赞助人听完了，按捺不住兴奋抬起屁股说：“好，好！大家鼓掌！”
反方一号辩手甘龙，激动得干脆站了起来，愤怒地说：“我反对！圣人总是顺其自然来教化民众，聪明人也不会违反民俗进行治国；过度采取强制措施，人民无法适应，官吏疲于奔命……即使出发点没错，如果搞得天怒人怨、民怨沸腾，结果只能适得其反！”
卫鞅立即反驳说：“亲爱的对方辩友！三代的礼制不同，却能称王天下；五霸的法律有异，而各成霸业。聪明的人能创建新法，愚笨的人只能受制于旧法；四时八节尚且有变化，怎么能因循守旧一成不变的呢？”
反方二号辩手杜挚同学，马上回击：“效法旧制，无可指责；沿袭旧礼，也无不对。俗话说得好啊：利不百，不变法；功不十，不易器。随心所欲，轻易更改成法旧制，固然能讨得一部分人欢心，却又伤害了另一部分人的利益……用新的不公道去替代旧的不公道，除了把张三换成李四之外，并无实质上的改善。穷折腾，不如不折腾。”
说毕，杜挚同学深鞠一躬：“我的话讲完了，谢谢对方辩友。”
卫鞅再次反驳说：“商汤和周武不遵循古制而能统一天下，夏桀与殷纣不革新礼教却成了亡国之君……”
双方唇枪舌剑，你来我往，观众朋友听得十分热闹，只是不知所云；大家却也自有评判标准：哪个口齿伶俐、振振有词，就为哪个喝彩叫好。认真仔细的，听了正方说，觉得正方有理；听了反方说，觉得反方有理。
总而言之，正反双方形似争辩，实则自言自语，磨嘴皮子罢了。
但是，像秦孝公这样的行家就听出了门道，每逢卫国的公孙鞅发言完毕，他就高声大叫：“好，很好！Verygood！”
既然领导表了态，大家就都开始转向赞同公孙鞅的正方观点。
“评委”们都是很实在，眼睛也都是雪亮的。领导赞成变，那就变呗--能得着好处就行了。根据理论，变法不但能够强国，而且还能富民；不但有百利，而且还没有一害。这样的好事儿，不支持也是讲不通的。
像人家搞选举一样，尽量捡漂亮话来说；别人要什么，你就许诺什么：
往墙上画大饼，既省力又不花本儿。等到忽悠成功，你牵住了牛鼻子、执了牛耳，自然都是你说了算，没人赶着你兑现。
因为，那时候恐怕就没人敢讲话了。
卫鞅就是这么盘算，先强调变法的好处，绝口不提变法的具体途径--当然，秦孝公已心里有数：把天下的土地财富和社会的一切权益都掌控垄断起来，归为己有，以达“利出一孔”之目的！
辩论的结果，卫国的公孙鞅全胜。
从此，因特网上开始流行一首通俗而又新潮的歌--卫鞅卫鞅我爱你，爱着你，就像老鼠爱大米……基本上可以肯定，秦孝公嬴渠梁成了公孙鞅的“骨灰级”粉丝，保守的说也是铁杆级粉丝；反过来说呢，公孙鞅成了秦孝公的青春偶像，崇拜为神人。
嬴渠梁最终决定任用卫鞅为左庶长，详细制定变法的命令。
人口操纵术
公孙鞅认为，人口是帝王的第一资本（这个猛人根本不懂计划生育法）；人口少了，有兵打仗则没人种田提供粮草，大家都去种田呢，敌人也就得到休养生息--无法两全其美：一拨人天天外出去打架抢地盘，一拨人稳稳在家生产粮食，可以确保一年三百六十五天都在作战！
所以，必须改变秦国地广人稀（人不称土）的局面。但采用人口自然增殖的办法，不仅费时久而且收效也不大，因为当时秦国妇女生产力低下：十个月才怀一胎，每胎通常生一个，连双胞胎都罕见，更别说一胎生四、五个了；显然，像当年吴越争霸时越国搞的“十年生聚、十年教训”，不足以效仿的。
为科学地解决人口问题，公孙鞅发明一个绝招：用优惠的待遇吸引外国佬移民前来安家落户种田（徕民政策），一来可短期内大量增加本国人口，二来又可使敌人兵源枯竭--收到一箭双雕的效果。
《徕民》的说法，大受秦孝公的赏识与支持；既然能够立竿见影出政绩，这种工程我喜欢耶。这就难怪呀，孝公同志倾尽全力大捧臭脚：卫鞅卫鞅我爱你，爱你爱到心坎里，就像老鼠爱大米……其实公孙鞅还创造性地发展了主张“非攻”的墨翟观点，墨老师曾当面批评楚王说：您楚国多的是土地而缺的是人口，您却要抢其所多失其所缺，是何道理呀？当时，楚王的理由是：贵同乡鲁班师（公输般）替寡人造了攻城的云梯，不去宋国打仗不就白白浪费了嘛！
那个说远了，且不管它。
公孙鞅在人口与土地必须保持平衡的理论基础上，进一步提出“制土分民之律”，他是这样算地的：五万人口需有方圆百里的土地，好田、坏田、城镇、道路、湖泊、河流、山地，都要有个恰当的比例。
否则呢，地过多了人过少了，这地就白多；或者人过多了地过少了，这人也白多……起不到强国弱民作用的。
他还提出一系列奇怪的“科学理论”：农民是非常宝贵滴，商人和官吏虽然也有点独特作用，基本上都可归入寄生虫，至于那些手艺人（例如鲁班师）、周游列国的说客和辩士（例如孔老二和他卫鞅本人）、读书的文化人（博士之流）……都是一些不事生产的蛀米虫，多了国家就会贫困危险。
为了让农业人口维持在总人口的90%以上，一是大量招徕国外的农民，二是用赐官爵、免除徭役、加重工商业和非农人口的税与费、抬高粮价、限制雇工等极端办法，来扩大农民队伍。
依他想法，连私营旅馆业都取消，省得老百姓跑来跑去浪费时间。要知道：时间就是粮食啊！而且大家都自由地南来北往、东游西逛的话，容易造成交通堵塞，也不利于治安管理，势必影响和谐社会的建设。
实际上很明显，这个阿鞅先生所谓的农民已经包含了战士。他把耕与战（农战）统一起来，最大限度打造一个“战争体制”。为此，他还坚决主张采取愚民政策，因为老百姓一旦有了文化知识，就不可避免地会进行独立思考活动，就有可能“高言伪议”，蛊惑人心，使人民与君王离心离德。
既然人口是君王的最大资本，是国君口袋里的硬通货（犹如美元、英镑之类），公孙鞅于是设计了严格的户籍管理制度：一个成年男子算一家，五家为伍，十家为什，互相连坐，经常清点。
这些宝贵财富，万一发霉了、损坏了，岂不糟糕和可惜！
通过五年多的着书立说和种种努力，一部空前（但不绝后）严厉的法律隆重推出，这是第一次变法，主要有以下内容--第一，将李克（悝）的《法经》颁布实行，增加了连坐法：五家为伍，十家为什，一家藏“奸”，什、伍同罪连坐。增加肉刑和大辟，有凿顶、抽肋、镬烹的刑罚。
旅馆（客舍）收留没“有效证件”的旅客住宿，店主与客人同罪。
