中午下课，齐烁的手机总算恢复了知觉。开机还没两分钟，就接到了钟敬波的来电：“在房间吗？我帮你带了好吃的，在你校门口。”齐烁挂上电话，只用了一分钟时间，就欢悦地跑到了钟敬波车上。
“昨天都没有好好谢谢哥哥！”齐烁喘着气说。
钟敬涛提过双份套餐，说道：“现在当着我的面把它们统统吃掉，就是对我最好的答谢。”
齐烁接过钟敬波带来的日式炒饭，鼻尖往纸袋里一靠，腮帮子就酸得分泌出口水了，“又要我在哥哥面前狠吃吗？怪不好意思的。”
钟敬波微笑着替齐烁打开餐具，递到手里，“吃完饭，我们一起把让你费神的事情解决掉。”齐烁接过餐具若有所思地给了一抹笑。才吃到一半，手机又响了。齐烁看看显示，对钟敬波说：“是钟敬涛！”
接起电话，钟敬涛在一边问：“现在在哪？还不来清理房间！”
“我现在在吃东西。”
钟敬涛说：“你就只会吃吗？活干好了，我会把你饿着吗？”
“知道了。吃完我马上过去。”
钟敬涛喝令道：“不行。就现在——马上！”说着挂掉了电话。
齐烁急促地咽下口里的饭，把饭盒一盖，对钟敬波说道：“哥哥，我现在得马上走。”
一进门，钟敬涛正在浴室里洗脸。齐烁进到里屋转一圈问道：“被子都叠了，东西也都整整齐齐的，要收拾什么啊？”
钟敬涛擦了脸出来，道：“每天早上都会开窗，要飞进来多少灰尘？不把它擦干净，本少爷的肺会被污染。”齐烁听罢到卫生间投了抹布出来擦着屋里的家具和摆设，钟敬涛扔了两件运动T恤在沙发上，说道：“打扫完，把这两件衣服拿回去洗干净。”齐烁看过一眼，道：“我等会在这洗好了。”钟敬涛说：“不行，我马上要午睡了。水声那么吵。”正说着，钟敬波打来了电话，他接过电话，转身出了门。齐烁顺着他的背影，狠甩一巴掌，抹布上的水溅了一床。
钟敬波把车停在了他公寓楼下，钟敬涛上了车，看到副驾座上的餐盒，恍然大悟道：“那丫头，原来在你这里享用美食，我说呢怎么使唤不动。”
钟敬波把车子顺着学院侧门开出去，问道：“急着叫走她，有什么事吗？”
钟敬涛得意一笑道：“哦，她的劳动时间到了。”
钟敬波轻锁眉头，稍后又道：“昨天她急着去找工作，险些遭遇危险……我觉得她是有了难处，最近有在你们这些同学面前，表露过什么吗？特别是对你这个舞伴，有没有倾吐过什么？”
钟敬涛显然对钟敬波的极度热心感到不爽，对齐烁的现状只嬉皮笑脸地轻扫而过，“好像是家里出了点问题吧，不过，我不是已经伸出了援助之手了吗？叫她帮着我料理料理生活，收入还很可观呢！”
钟敬波急了起来：“敬涛，这合适吗？叫一个女大学生，去做钟点工！我完全可以给她在我的培训部安排一个业余的舞蹈培训班。”
钟敬波的话让钟敬涛胸中拧起一股劲，他是在向他显摆他可以独当一面。可他毕竟是自己的哥哥，毕竟是比自己优秀，即使遭到了教训，当忍则忍了。钟敬涛平下心来说：“现在快考试了，哥要真有这个心，就假期帮她安排吧。我要她做的事，不会占用太多时间和精力。”
钟敬波顿了顿，回道：“好吧！总之这个女孩子——我不想有人难为她！”
不到二十分钟，齐烁就把自己想得到的地方，里里外外都擦了个遍。钟敬涛回房间之前，她已经锁门走人了。钟敬涛进到房间，在床上一坐，刚拿过电话来要订餐，就瞅到玻璃餐几上布满了水花印，他警惕地起身在房间里兜了一圈，果不其然，所有的家具都换了一层水感新衣。钟敬涛气恼自言道：“吃那么多，连拧抹布的力气都没有！是在擦灰，还是和泥啊！”结果，当然要客服小姐重复劳动了。
这一周，李丽的男友没有来北京看她，也是因为进入了备战期末考试的阶段，不希望她分心的缘故吧。这样一来，所有空暇时间，李丽都把自己和房丝瑶绑在一起欣赏韩剧。反正下午的剧目课老师请了假，两个人挤坐在李丽床上，捂着被子，又起劲地看了起来，身侧的饮料瓶和薯片袋散了一床，用房丝瑶的话说，她最钟爱这样的生活，简直是幸福得掉渣。正乐着，电话响了，是班主任打来的。房丝瑶赶忙暂停了播放，张着耳朵贴在听筒背面，听听班主任都说些什么：“同学们都在教室复习动作吧。最后关头了，文化课也不能松。我们班可不能有挂科的同学扯后腿，你们这届入校底子都不错，是要争取拿四年的优秀班集体荣誉奖的。”李丽说：“是，老师。同学们现在都进入了紧张的复习阶段，周末也没有外出，都在加班加点地背书呢！”李丽瞅了一眼身侧的“八卦小灵通”，把电话换到了另一只耳朵。“老师说什么了？”房丝瑶问。“让我去外面取个东西，真郁闷，还得换衣服。”李丽不情愿地拾起枕头边上的袜子，往脚上套。
房丝瑶说：“我替你去吧。顺便买薯片回来。”她无非是想争取第一手信息资讯，李丽看得明白，可不过就是一张过期支票而已，她还以为是什么内定名单呢。有人代劳，何乐而不为呢？
班主任要取的东西在学校路口的酒店前台，酒店离学校很近，步行不到300米。据说是五星级的大酒店，房丝瑶还一次都没进去过呢。路过停车场，房丝瑶看到一个中年男人带着位姑娘从一辆黑色奥迪车上下来，立定一看，这位姑娘不是别人，正是陶欣语！两人刚下车，车子便驶离了酒店。从旁边那个中年男人跟陶欣语的搭肩方式来判断，此人不该是她的父亲。“一个面老的男人——一间五星级宾馆——再加上一个未成年少女”，房丝瑶惊诧地捂着嘴巴，惶恐中略带一点兴奋地跟跑进去，想制造一场尴尬的偶遇，却只赶上了两人进电梯的背影。
陶欣语收到了李丽的信息，“晚上七点试新剧动作！”她是在对着身边的男人字字句句地复述，眼睛却始终没有离开手机屏。“不要在我面前卖弄一个舞女的时间观念。让我觉得可笑。”男人抽开搭在她肩上的手臂，按下了电梯楼层。
齐烁独自在教室里活动一会，也换了衣服回寝室。才出门，母亲的电话就打了来：“烁儿，我收到你的支票了。你老实和妈妈交代，哪里弄来这么多的钱？”齐烁心中自言道：“哦，果真寄去了吗？”跟着冲母亲解释道：“哦，那钱……那钱我跟我们班同学借的！有了这些钱要你还债，你不会和我爸离婚了吧！”母亲问：“哪个同学能借出这么多钱来啊？再说，为什么要向同学开这个口，人家会看不起你的！”“他什么时候看得起过？”母亲说：“啊？”“我是说，哪有什么看不起啊？大家关系好得很！”母亲问：“男同学还是女同学？”“男的。”母亲问：“这男孩对你有什么企图？或者已经占了你的便宜？烁儿，你要知道贞节对一个女孩有多重要，你将来要想嫁得好，那就是你的无价珍宝！妈妈砸锅卖铁……”“妈——我要给他打工还债的，人家女朋友那么漂亮，怎么会看上我！你安下心吧，我是靠力气吃饭的！”母亲又问：“打工？做什么能一次性付给你这么多啊？妈不相信。”“事情讲起来，太复杂。总之我是清白的，你拿了钱快点帮爸爸处理好事情。我有时间会好好解释。不说了，电话费怪贵的。”夹着母亲的一长串拖音，齐烁挂上了电话。六点四十分的样子，陶欣语和男人走出了酒店，车已经等在门口，陶欣语还是先上了车。“你去法国的事，我会好好考虑看看，要不要和你们院长直接打招呼的。”男人翻阅着司机买来的报纸，一脸不以为然的表情凌驾于陶欣语的愤恨之上。
“整天摆个衰脸，装得很有性格啊！”男人侧过脸，两只指头用力在失语的陶欣语面颊上一夹，两道红印瞬时间凸现出来。陶欣语依旧是拧着脸不说话。“警告你，给我听点话，别以为我当着人就不敢治你。看样子，抽你抽得太轻了！”男人斜过脖子向前瞄了一眼，对司机说道：“开到她学校门口。”前座的司机下意识地低了低脑袋。
“这个给你，你妈的事说了一下，可以让她尽快到北京了。”男人把一整叠现钞随手扔在陶欣语腿上。陶欣语甚至不等它降落，就接过来揣进包里，迅速下了车。人还没走过马路，电话就响了。接起电话，那端还是男人恐吓的警告声：“记得收好你的心，别和黄毛小子生事儿。”陶欣语没有吱声，扣上了电话。
晚上舞蹈团的编导带了两个演员来给两人教动作，团里演员在小师妹面前免不了摆个谱，动作只做一遍就不再重复了。尽管编导再三强调只了解一下每个人大致的动作理解和感觉，不要求像临摹一样如出一辙。齐烁还是要教动作的师姐，重复了第二遍。毕竟没有进过团，对一个学生来说，跨越模仿进入二度创作，难度是不小。陶欣语和齐烁的表现刚巧可以很好地印证这个对比差。编导显然更满意肢体运用较为娴熟的陶欣语，但根据陶欣语动作质感的厚重张力，似乎扮演沉稳、知性的女二号更为合适。齐烁的动作虽然单薄，有失特点，肢体却具备少见的规范性，极易支配，相比之下，初出茅庐的特性更适合女一号不明事故、纯净可人的明快形象。毕竟才是小试牛刀，最终，还需要与任课老师进一步沟通再做决定。
排练从开始到结束，陶欣语没有和齐烁讲一句话，为了避开一起回房间的尴尬，陶欣语甚至没有等电梯，独自走楼梯回房间。齐烁摸不清楚状况，心里还很委屈。
累了一天，晚上洗过澡回来，齐烁就匆匆上了床，刚脱衣服钻进被子里，就被钟敬涛的电话吵醒了。
他甚至懒得“喂”一声，直说道：“把洗好的衣服拿过来。”
齐烁哀声哼唧起来：“非得现在吗？我都快睡着了。”
钟敬涛说：“少在这撒娇！现在——马上！”
齐烁欲哭无泪地爬起来，从床垫底下摸出个口袋，趁室友不注意，把衣服填了进去。房丝瑶见齐烁披了外衣要走，问道：“这么晚了还去哪？”——“去见鬼！”她狠跺两脚，把门摔上。
齐烁到了的时候，钟敬涛正在拨弄着衣橱里的衣服。她让这满满三大橱衣物一震，哪有男孩子的衣服花样这么多，衣橱归纳得这么整齐的。钟敬涛说要检查齐烁的工作，当她把两件皱巴巴的T恤拎出来的时候，自己也怪难为情。钟敬涛抓过衣服，还是潮湿的，恼火地问道：“现在天气还这么干燥，两件薄衣服都晒不干，肚子里存那么多热量，拧个衣服都舍不得出力吗？”齐烁挺委屈，道：“使劲拧了，还用浴巾捂了的。大概挂进柜子里的缘故。我下次挂楼上天台就好了。”钟敬涛一把把衣服甩到地上，吼道：“叫你洗我的衣服丢你人了吗？哪有人洗了衣服往衣橱里挂的？”齐烁慌忙把衣服捡起来，抖了抖，垂着眼皮小声道：“可不是吗？怕她们知道我在帮佣，笑话我。”钟敬涛又想教训什么，却想到了钟敬波提示过的话，只得无奈地咽下愤怒，把衣服夺过来丢进了洗衣机。从钱包里抽出十几张钞票要递给齐烁，“先付你这一个星期的！”齐烁怯懦地接过钱来，掰着指头数了一遍，一共是一千八，她惊叹地支起根手指，竖在钟敬涛眼前：“就一个星期吗？”钟敬涛回坐到桌几旁，挑剔地从果盘里选中一块火龙果，拧着牙签转转，又搁回了盘里，说道：“做人不要太贪心，专心把事做好，会考虑给你加薪的！”齐烁急忙摆手辩解道：“我是想说，这么多钱用一个月都够了，这样随便做做就赚到这么多钱。太不合逻辑了吧？”钟敬涛道：“是吗？这也就是我家里丁级佣人的薪水标准。你这么容易满足倒提醒了我，这些就当做这个月的薪酬吧。”齐烁反驳道：“那怎么行，你都说了是一个星期的。”钟敬涛倒身在床钻进了被子，说道：“明天下午跟我去买衣服，现在请你从外面把门关上。”齐烁道：“可是明天下午我还要去复印习题，你们这种人总该有个专职助手干这些的吧？”钟敬涛道：“要你去就去，废话那么多。”齐烁扮了个鬼脸，往门外去了。“等等，”钟敬涛闭着眼，说道：“以后不许穿睡衣到我这，像什么样子。”齐烁低头将自己打量了一番，顺手关上灯，照床比划了一拳。
期末临近，各科课时密度逐一增大，学习气氛在同学的相互较量和教师的危言耸听下火药味日渐浓重。文化课方面比专业更甚。艺术类院校的文化课教师，在“淡泊名利”这项教品方面往往最具发言权。通常每位教师，至少都要负责一年级到毕业班，二十多个班级的授课量。个别事业心强又伴有经济拮据症状的教员，还要负责起研究生的课程。当然劳动量和职称评定之间不存在硬性的决定关系，要不怎么说人比人气死人呢？学校里的文化课老师熬到退休也超越不了讲师的职称，这要是换成专业教师早都成副教授了，退休之前再升个教授，退了休再给你返聘回来。要么怎么说“‘事实’胜于雄辩”呢。人家业务课老师，带一拨学生里，最少能培养出一个拿奖专业户。换作文化课老师，遇着这帮学生，最幸运不过就是班上只有个位数挂了科。按理说这种教学水平远不够给研究生上课。但是师资太有限，学校只能用心良苦地为研究生开设了“本科选修”课。这帮教师的确是不容易，从划范围到出考题完全控制在自产自销的连接关系内，还是保障不了百分之百的及格率，懒惰的学生总是有高明的借口——老师口口声声说“划的范围就是全部考试内容”，明明就只够及格而已呀。再写个错别字，扣上一分，和没背有什么两样？
费力不讨好啊——伟大的人民教师，燃烧自己，也燃烧别人。
距法国艺术节演出的时间越来越近，绷在齐烁和陶欣语心里的弦，已经没有收缩和斡旋的余地。为了不让自己的浅睡眠影响精神状态，陶欣语从开始服用褪黑素变为了安眠药。即便如此，还是常常先于晨练时间一两个小时醒来，隔着眼皮也感觉得到日出染白天空。
每天早上起来，她都要靠眼药水强迫干涩的眼睛睁开。
这天陶欣语可以不用撑到天明再起床，因为要赶到车站接母亲。昨天一整天的空余时间，她都窝在帮母亲租的公寓里清理，现在手指头上还残留着84消毒水的余味。这一路上，陶欣语都在催出租司机快着开，她要买好站台票进站接母亲。从入团到考学这近两年的时间，陶欣语只在前年回家里待过几天，两年不见，母亲又会老些了。她隔着层层叠叠的人群，对着母亲招手，心里都不知道喊了几遍，嘴上却哽咽地叫不出声音来。听说过世界上只有两种情感具备某种魔力，能够让你在蜂拥的人群中，一眼就抓得到心中的目标——亲情或者爱情。
争不过母亲手里的行囊，陶欣语卸下了母亲手里的行李箱挎在自己肩上，一把挽过母亲的胳膊，关切地问道：“早上吃东西了吗？”
“吃了”
“又胡说！”
陶嫣然笑叹道：“我带了，在车里不想翻包。待会到了住的地儿我再吃。不饿！”口中说着话，眼光就始终没有从女儿脸上挪开。陶欣语紧了紧圈着母亲的臂弯，招手拦了计程车。带母亲回到寓所，门打开的时候，陶嫣然足足顿了几十秒钟，才在女儿的召唤下跟进了屋，“这么大的房间，就给我一个人住？”陶欣语接过母亲的行囊堆在鞋柜上，看了看她惊愕的神情，笑道：“妈，你怎么了？我不是也会过来陪你吗？”母亲环顾了一眼崭新的厅房，吭声道：“不容易啊！”陶欣语那么似懂不懂地一笑，说：“我还得回学校上课呢。妈，你先吃点东西，等我回来！”
