蜀王终日贪恋美色和五头“会屙金子的石牛”，为此动用了成千上万的奴隶开山修路，劳民伤财，苌弘对此早有耳闻。开明蜀王一世原本不是这样的人。据苌弘所知，远古时代的蜀国，第一个称王的，是蚕丛。蚕丛教导土民如何养蚕，如何缫丝。在蚕丛的带动下，蜀国的养蚕业逐渐发达起来。蜀字的本义，就是蚕的意思。蚕丛这一族人，眼睛生得很特别，是向上直竖的。他死后，用石棺埋藏，百姓也都仿效他的做法。后人称这种用石棺埋藏的坟，叫丛目人家。如今广汉的三星堆出土的文物，那些人的眼睛都是突出在外，那就是蚕丛人的祖先的真实写照。
话说蚕丛死了以后，由柏灌当王。柏灌没有什么功绩，当时，一个崇拜鱼的部落和崇拜凫的部落结合，成为部落联盟，最终取得了古蜀的统治权，建立了古蜀国，他们的首领，便是鱼凫。鱼凫王大力发展农耕、狩猎和渔业，使蜀国拥有了与中原媲美的青铜文明和堆积如山的财富，成为当时十分辉煌的国度。鱼凫王死后，蜀人十分怀念他，在湔山前建立庙宇祭祀他，作为功绩卓著的国君，鱼凫王一直受到蜀人的景仰和怀念。
时间不知不觉地流逝。不知过了多少年，忽然有一个青年男子，叫杜宇的，从天上降了下来，蜀人拥戴他，他便成了蜀国的国王，号望帝。望帝当国王的时候，很关心土民的生活，教导土民怎样种植庄稼，叮嘱人民要遵循农时，搞好生产。他热爱土民，因此土民对他十分拥护。但是那个时候蜀国经常闹水灾，望帝想尽各种方法来治理，但始终不能从根本上根除水患。有一年，忽然从河里逆流漂来一男一女两具尸体。人们见了感到十分惊奇。因为河流上的东西总是顺流而下，怎么这两具尸体却是逆流而上？好心的蜀人便把两具尸体打捞上来。更令人吃惊的是，尸体刚一打捞上来，便复活了，开口讲话，称他们是楚国人，男的名叫鳖灵，因妻子失足落水，鳖灵去救妻子，结果也被洪水冲走，两人从家乡一直漂到了蜀国。这个消息让望帝知道了，望帝便叫人把鳖灵叫来相见。两人一见如故，谈得十分投机，大有相见恨晚之感觉。望帝觉得鳖灵是个十分难得的人才，便任命他为蜀国的宰相。
鳖灵到来不久，蜀国又爆发了一场大洪水，老百姓深受其害，死的死，逃的逃，国家陷入一片混乱，蜀国人口锐减了一多半。鳖灵受望帝的委任，担任治理洪水的任务。在治水上，鳖灵显示出过人的才干。他带领民众治理洪水，打通了巫山，让水从蜀国流到长江。这样，水患得到解除，蜀人又可以安居乐业了。
作为一代有为的君主，望帝犯了历代统治者的一个通病，没有逃脱美女关，这也让他丢掉了自己的王位和国家。当时，鳖灵治水离家很久，杜宇不知道怎么就看上了鳖灵的妻子，与之私通，这事传出去以后，蜀人觉得望帝的德行不好，因而治水有功的鳖灵受到了蜀人的拥戴。望帝也觉得无颜再当国王，便把王位让给了鳖灵，自己悄悄逃进深山野林去了。鳖灵受了禅让，号称开明帝，又叫丛帝。
开明一世丛帝继位以后，却不把人民的死活放在心上了。他和他的继承人都以淫乐为要，土民也经常忘记农事。逃到深山的望帝杜宇后悔不该把王位让给鳖灵，但是却无法挽回。为了提醒人们不忘耕作，望帝就变成一种鸟儿，每到清明、谷雨、立夏、小满，就飞到田间一声声地鸣叫。人们听见这种声音，都说：这是我们的望帝杜宇啊！于是相互提醒：是时候了，快播种吧。或者说：是时候了，快插秧吧。就这样，蜀国的农耕终于一年比一年发达。蜀人感激望帝，把当年的杜宇改叫杜鹃，从此，杜鹃便成了催促农耕的化身，人们因此又把杜鹃叫做知更鸟、催工鸟，千百年来一直受到人们的尊重和喜爱。
且说从开明一世丛帝到后来的历代蜀王，都很好色贪财，如前所述，开明六世在武都得到美女不幸死去后，这个好色的国王一心想得到秦国的美女，调集许多奴隶开山修路，为了监工，招来了苌弘。苌弘明白了蜀王的用意，早就风闻历代蜀王种种不良德行的苌弘，从心眼里不愿为蜀王效劳。因此苌弘对蜀王说，大王呀，你被那些胡说乱道的人蒙蔽了，苌弘除了会点音律什么的，对了，还会一些烹调艺术，其余的，就什么都不会了。蜀王你看苌弘这个身形，长不过五尺，重不过百斤，手无缚鸡之力，脚无奔腾之功，即便老天刮刮风，苌弘都要倒，哪里可能一人斗得过几十人呢？大王想听苌弘讲讲音律，演奏演奏几样乡土乐器，开开心扉，爽爽耳目，倒还凑凑合合，若是要苌弘做监工，管理那么多奴隶，苌弘实在是力不从心，绝难从命！
蜀王说，这么说，那些说你苌弘有绝世之功的说法都是诓本王的瞎话么？苌弘说，那是当然，肯定是瞎说！
“真的是瞎说？”
“真的是瞎说！”
“当真是瞎说？”
“当真是瞎说！”
“绝对是瞎说？”
“绝对是瞎说！”
“来人，给我拉下去，砍罗！”蜀王一声令下，几十名武士蜂拥而上，苌弘还未反应过来是怎么一回事，已被武士牢牢地架住，动弹不得。苌弘尚不知大祸即将临头，挣扎着问：“请问大王，苌弘并无冒犯大王的地方，大王为何如此对待苌弘？即使要苌弘死，也请大王说个明白！”
蜀王说，好，你既然想死个明白，那么本王就再问问你，你可得如实回答。苌弘说，苌弘一定如实回答。
蜀王说：“世人都说你有绝世之功，你说世人是瞎说，世人真的是瞎说？”
“真的是瞎说！”
“当真是瞎说？”
“当真是瞎说！”
“绝对是瞎说？”
“绝对是瞎说！”
“拉出去，砍！”
“大王，为何还是要砍苌弘？”
“既然你是无用之人，留你何用？拉下去，砍了！”
苌弘心想，蜀王这是以砍头逼他暴露自己的功夫，为这种贪财好色的君王卖力，真还不如去死。因此苌弘视死如归，说：“大王，苌弘确实没有本事打得过几十人，你要砍便砍，苌弘宁愿受死，也毫无打斗几十人的功夫！”
“既然毫无用处，留你无益。拉去法场，午时三刻，砍头祭天！”蜀王再次下令。苌弘即被五花大绑，押赴法场，只等午时三刻，立即砍头！
法场要砍人头的消息在都城不胫而走，看热闹的人们潮水般涌来，顿时整个法场早已水泄不通。人们纷纷传扬，说今日要砍的一个人，身怀各种绝技，蜀王要他展示自己的绝技，他却不愿从命，蜀王发怒，要砍他的人头。即使砍头，这人也不愿顺从，可见这人很是有骨气。
也有人议论，说这人的功夫如何如何了得，刀枪不入，即使五花大绑、铁链加身，他也逃脱得了。人们之所以来看热闹，就是要看看这人的功夫如何了得，还要看这人是如何在五花大绑的情况下逃脱。蜀中出了这样的奇人，天下当要为之震动。蜀王如果杀了这样的人，今后绝对不得好报等等，大家议论纷纷，都城已是满城空巷，人们尽皆到法场看热闹来了。
且说午时三刻即将到来，刀斧手已经准备停当，蜀王亲临监斩。即将被砍头的苌弘依理要吃最后一顿酒饭。蜀王命厨子好酒好菜送到法场，叫苌弘慢慢地享用。蜀王的本意是要苌弘在吃喝的过程中，再仔细想想，只要从命，就可放过苌弘。但苌弘似乎没有深思之意，他淡然若定，有条有理地吃着，酒足饭饱以后，苌弘对监斩官说，可否请蜀王近前，他有话要对蜀王说。监斩官赶紧把苌弘的要求转告蜀王，蜀王十分快意，他以为苌弘已经醒悟，是要答应他的要求了。于是蜀王叫把苌弘带到身案前，问苌弘：“终于想通了是吧，苌弘！其实，本王一直就坚信你有打斗的本事，你不说出来，那是欺君之罪，欺君就要杀头。而今你醒悟了，只要你服从命令，本王就赦免你的死罪。你只需说出两个字，服从，本王立即就赦免。说吧？”
苌弘说：“大王你放心，苌弘不会说出那两个字来的。苌弘要说的，是大王你不想听到的忠告。但是无论你听还是不听，苌弘还是要说，因为这个关系到开明王朝的生死存亡。苌弘已是受死之人，临到死了，希望大王你能听听苌弘一席话，兴许对开明王朝的存亡会有一些价值。大王你要听吗？”
蜀王很有些不耐烦。心想我乃堂堂蜀王，江山社稷还用得着你一个死到临头的下人操心。不过为了体现自己的大度，蜀王还是勉强克制了自己的不耐烦，说，本王已是历经六代的君王，王国一向繁荣昌盛，万民安居，岂有危亡之理。本王姑且容你多活半个时辰，有话你且说来，本王倒想看看你能说出怎样的危亡之道？说吧！
苌弘清清嗓门，一字一句地说：“蜀王，你可知道，多年来秦国觊觎蜀国，眼光盯着蜀国，多次攻打蜀国不能取胜，原因在于蜀道难，难于上青天。而今，你却为了美女和所谓的五头‘会屙金子的石牛’，大兴土木，开山修路，你知道，道路修好了会怎么样，那将是秦国攻占蜀国的坦途大道，那将是蜀国的灭亡之道。苌弘之所以不能从命，就是为了千秋万代不要臭骂苌弘是灭国帮凶。大王你可好生想想，那条通往秦国的迎亲之道，终于有一天会成为秦国人攻占蜀国的大通道，蜀王！”
苌弘这个论断不幸被后世的事实证明，千真万确。这个虽然是后事，但记录在这里，姑且聊作题外赘笔。
话说历代秦王用五个美女和五头“会屙金子的石牛”诱惑开明王，从开明六世蜀王即下令修路，一代接一代，一年又一年，前后经历了一百多年，从蜀国到秦国的这条道路终于修通了。蜀人把这条道叫石牛道，后人又叫金牛道。
且说蜀道修通以后，蜀王十二世即派出庞大的迎亲队伍，前去秦国迎娶五位美女。为了保证美女在途中的安全，蜀王十二世还在全国选拔了五个力大无穷的力士做押亲总管，后人便称这五个大力士为五丁力士。
先说迎接五个美女。从秦国到蜀国，虽然修通了道路，但是很多地方仍然十分艰险，尤其悬崖绝壁上的栈道，更是险象环生，行进十分困难，很多地方不能两人并排而行，而美女们没有人扶住却不能自己行走，无奈道路狭窄处，只能靠五丁力士背负。这样历尽千辛万苦，终于走到了梓潼境内。突然，一条巨大的蟒蛇挡住了去路，五丁力士壮起胆子驱赶，蟒蛇钻进路旁的山洞，尾巴却在洞外乱甩，顿时阴风惨惨，乱石横飞，很快乱石就把道路堵塞。无奈五丁力士抓住蟒蛇尾巴往外拖，准备把蟒蛇拖出山洞杀掉，五个力士齐心协力一声大吼“用力呀”！忽然，“轰隆隆”几声巨响，顿时山崩地裂，巨石横飞，落下的巨石形成五个山包，把五丁力士、五个美女和迎亲的队伍通通埋进了山包里。开明王赶到出事地点，把五个山包命名为“五妇冢山”，在旁边修了城堡，叫“望妇堠”，又在梓潼城里修建了亭台，叫“思妻台”，至今已成千年古迹。
开明王朝思暮想的美女成了冤魂，可仍然不肯死心，还要求秦王再送美女，秦王说，美女需要在全国选拔，一时半会难以选到。倒是五头“会屙金子的石牛”早已准备好了，马上就给蜀王送来。不过五头“会屙金子的石牛”乃是举世无双的宝贝，需要军队护送，蜀王表示热烈欢迎。于是秦王派张仪、司马错带着数万精兵，押着装了五头“会屙金子的石牛”的巨大木箱从金牛道开进蜀国，因为这支队伍是为蜀王护送“会屙金子的石牛”，有蜀王的特许，一路上通通顺利放行，并且还受到很好的礼遇。
再说蜀王，为了迎接五头“会屙金子的石牛”到来，还在都城西门外修了一个大大的牧场，这个地方就叫金牛坝。然而蜀王迎来的不是五头“会屙金子的石牛”，而是一支强悍的嗜血精兵，这支队伍很快就占领了都城，开明十二世逃到彭州，被秦兵抓住杀掉。蜀王的弟弟逃到南边，去了一个蛮荒之地，这就是后来的越南民族。总之，蜀国历经几代人修通的蜀道，迎来的不是秦国的美女和五头“会屙金子的石牛”，而是蜀国的彻底灭亡。
诗仙李白在《蜀道难》的诗歌中唱到：噫吁戏，危呼高哉，蜀道之难，难于上青天。蚕丛及鱼凫，开国何茫茫。尔来四万八千岁，乃与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅，地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相勾连。
后话搁下不提。且说苌弘酒足饭饱，道出了自己不予从命的理由，蜀王听了，一声冷笑，道：“本王社稷，何需你担忧。既然你不肯为本王效力，本王也就留你不得了。拉下去，砍！”
蜀王一声令下，刀斧手立即把苌弘架到行刑台，绑定在行刑柱上，苌弘引颈受死，毫无惧色。曾经跟他一起来的苌玖、苌苟、苌钮眼看着苌弘即将受刑，虽是心如刀绞，但却无能为力。他仨人不忍看着苌弘人头落地，赶紧挤出人群，回高岩山报丧去了。
这边刀斧手高高地举起屠刀，只等蜀王亲口下令。蜀王站立起来，高声道：“蜀国是本王的天下，所有土民，都得听从本王的命令。这个苌弘，不遵王命，还口出狂言，预言蜀国将要灭于秦国。可惜这一天他是看不见了。刀斧手！”
“在！”
“等等！”
这个“等等”，非是蜀王之令。而是，人丛中一名女声的呐喊。蜀王顿了片刻，只见一名光彩异常的女子冲破人丛，快步来到蜀王面前，跪下道：“蜀王你不是喜欢美女吗，你看小女子美，还是不美？”
蜀王一看，眼前这女子，绝对是天仙降临，比起当初的武都美女，不知还要美丽多少倍。蜀王一时眼睛直勾勾地不能转动，连说，“美，美，美杀本王啦！”
女子说，既然大王觉得小女子很美，那么，小女子愿意侍候大王。但是有个条件，你得放掉这个苌弘，你不放苌弘，小女子便一头撞死在大王面前，让大王得不到小女子！
“放人，快快把苌弘放了，快放了！”蜀王连连叫喊。刀斧手三下五除二，几家伙就把绑缚苌弘的绳索割断了。苌弘活动活动筋骨，举目一看，不觉惊得目瞪口呆。那女子不是别人，正是矜贵。苌弘一声大吼：“不——！”然而矜贵已被蜀王的兵丁簇拥着，往宫廷而去。苌弘顾不得蜀王有重兵簇拥，几个箭步，也跟了去。
