洗三礼后挺长一段时间，明玫都挺开心的。她听来很多八卦，也收获很多关怀。偶尔躺在床上想起来某篇儿，也能乐呵一会儿。
霍辰烨大约没有她这么乐，因为他不只被一位亲友问到明玫早产的事儿。
贺大太太当然也有例行过问一下，然后就有则改之无则加勉了，还交待明玫要敬重夫婿叭啦叭啦的。
三嫂就旗帜鲜明多了，很明确地当面问霍辰烨是否真的偏坦妾室气坏正妻。
霍辰烨回说绝没有，然后他看着明玫，说：“小七你说。”
明玫于是说：“真没有。”
三嫂本来也就摆摆娘家人的立场罢了，类似于问了是正理，不问显得娘家窝囊的感觉。见他们两口这样，脸色就有些肃了：“小七，你不会连真话都不敢说吧？”然后眼神不停在霍辰烨脸上扫瞄，看他有没有露出那种“敢说有小心回头收拾你”的隐性威胁什么的。
明玫就忍不住笑了，霍辰烨脸就有些不好看了。
三嫂看着明玫这样，也不象受欺压的节奏，便装腔作势说了些长嫂式劝告的话便罢。
当然还有别人问过他。
等后来霍辰烨听明玫说起唐大太太的提议，他立马就否了：“琦哥儿就那么两个，而我们将来还有很多孩子，干嘛认人家的孩子，小心六一以后觉得你不够疼他。”
然后又嘟囔道：“你人缘不错么，那么多人向着你。”
那确实。明玫为此得意了很久。
贺家这边的亲戚就算了，关键是连霍辰烨这边的都有倒戈分子，能不让他郁闷吗。
徐茂辉家范氏，贾谊家程氏，都悄悄给明玫支招。当然据说，她们也都交待自己老公质问霍辰烨了。
范氏还维持着大家范儿，而程氏，就情真意切多了，很有些如果搞不定，咱们团结起来一起上的意思。
当然，感情不会无故降温，更不会无故升温，如今的好姐妹状，自然是有些原因的。
还是刚过完年的时候，二月份，残雪还没融尽时候，有一天程氏神情憔悴的携两子上门来了。
她说是听了外间传言，说当初唐家那两个孩子是明玫护着的，因此来求她，帮忙看护她的两个孩儿。她一示意，两个孩儿就乖巧地跪下磕头，显然是早就交待过的。
明玫才知道还是因为世子位之争。
霍侯夫人这边没戏唱之后，贾家大房自然也没有银子让贾谨拿去打点了。
本来这件事儿也就算完了的。
谁知天公作美。前段气温骤降，本就缠绵病榻多日的老皇帝某日贪恋两口新鲜空气，在御花园呆了片刻，结果冷气吸多受了寒，差点没捱过去，昏迷了整三天。
贾谨那货，就在冰天雪地里叩天祈拜，称愿意自己折损阳寿以身代之，为老皇帝祈福祈寿。
竟也坚持了整三天，直到老皇帝醒来。
老皇帝醒了，贾谨几乎冻废了。老皇帝感动之下，将贾谨召进皇宫，住进了皇家高级病房养护。
这个年，贾谨是在宫里过的。
这份恩宠，哪位臣子敢不放在眼里。
于是这次不象前次说的那样，还再需要贾谨递上银子才能打通关节了。
贾家大房抓住机会，硬是说动贾谨，用白条代替白银，承诺只要顺利承爵，哪怕砸锅卖铁卖儿卖女，也定然把银子奉上。求贾谨帮忙在老皇帝面前吹风。
贾谨觉得欠条也好过没有，未来的银子也是银子。
加上老皇帝风吹就灭的烛火似的，几口凉气就要放倒了去了，还没有他这个冻了三天的恢复得快，这点儿恩宠不用就过期作废了。
何况他也真恼贾国公爷。当初，他被断指，国公爷没为他找回公道这事，他无论如何也忘不了。
不用说，他很快就应了下来。
贾家大房打铁趁热，已经找人写了请立世子的奏报，往礼部递交上去了。
这本来并不太合规矩，因为不管怎么说，也得国公爷这边递交申请才合适啊。
可因为有贾谨在，礼部也不敢不接这份奏报。规矩都是小事，毕竟最后的决定权在皇帝手里。
这边私下安排妥当，大房一家就上了国公爷的门，一副理所当然的样子要求国公爷积极主动地携助奏请侄子承爵。
这么明着欺负人，国公爷能干么？几个回合就被激怒了。再被不断地提点着自己的残躯，自己儿子的断腿，国公爷于是一鞭子抽在了冲锋在前，争作世子的那位侄儿身上，那侄儿当时就趴下了。
撕破脸的结果是，当面被阴森森撂话：你伤咱家精英，咱不会伤你家根苗么？你家里那两个小崽子才多大点儿，咱们走着瞧吧。
且不说国公爷怕不怕，反正程表嫂是花容失色，有自家公公那实例摆在眼前，也由不得她不多想。
国公爷本来是打算着，等贾谊立了些战功，这么越辈请立世子也容易些。没想到如今被逼这儿了。
程氏把亲近的人过了一遍，发现武力值最高的，大概还是明玫这里。
老爹老公领兵掌权，老爹的护卫能动用，老公又留有高人护驾，又有市井曾经的传言垫底儿，程氏觉得，孩子交给她才更放心，大房阴招阳招，明玫大约都能应付过去。
明玫当时想了一想，没敢接手这事儿。就说你看你家堂姑姑在府里呢，虽然圈在院子里，到底有身份在那儿，你敢不怕她恶向胆边生，不管不顾来个狠历的，到时候怎么护得住。
程氏就哭得可怜兮兮。
明玫就道：我给你一队护卫用，都是高手，玩阴的不敢说能不能都防住，要来明的，一般人还真玩不过他们。另外，最主要的，咱有银子。
让程氏回去放出风声，就说大房给贾谨多少银子，咱给现银，当初姑姑的嫁妆那么丰厚，亲侄有事儿还是可以动用的……总之，得把他们往嫁妆上引……
程氏不明白为什么要往嫁妆上引，但明玫言之凿凿：“总之就这么做，最后若真需要现银，有我呢。朝堂上的事儿咱们妇道人家无能为力，但咱不能因为点儿银子，让世子之位旁落了。”
程氏再回去找贾谨商议，气势就足足的。然后又有关于嫁妆的各种消息传出来。
最后，大房和贾谨果然又提出了老话题：当初那嫁妆，是整个贾家的，不是国公爷一家的，得要回来大家分。大房做为族长，发了话：这么多年要不回来这笔烂帐，谁要回来谁有功，可以分一半的银子，剩下的，才族里作主再均分。
一半是多少？于是贾谨更加欢实又卖力了，直接就在老皇帝面前嘀咕上了。说实话贾国公府几代没出个人才，只是也没犯错，谁当国公爷也实在无所谓，老皇帝便点了头。当然老皇帝病休，太子处理朝政，自然交给太子具体办理了。
于是，有戏看了。那些银子当初太子爷用了，让霍家还回来么？现在霍辰烨还在与敌人厮杀呢，背黑锅也不是这种时候。很快就有御史翻出贾谨之前带队抄家，亲手斩杀了某家一个月娃娃的事……
贾谨没被处死而是下了大狱，是因为皇帝说过，让太子爷善待此人。
原来皇帝用他，就是用他的狠劲儿，肯下手敢下手。没想到皇帝还没死呢，这么快清算了。贾家的世子位，谁也不争了。
后来贾谊带功回来，请立世子奏报上去，上面麻溜就批了。
因为这件事，程氏深深感叹上面没人办事儿太难了。当时贾谨帮大房递交了奏报之后，国公爷也及时上交了奏报，那些礼部官员推托着接都不敢接，只说孙子承爵可不大合规矩……因此程氏向明玫要了邢家姑娘，觉得万一邢阁老起复，这姑娘于贾家于贾谊，就是莫大的助力啊。
所以这次贾谊回来，比霍辰烨还麻溜地得一美妾。而程氏，自己说要把明玫当亲妹妹待。有事儿时肯出钱出人出主意，亲姐妹也不过如此啊。
还有一位挺明玫的，是本家焕大嫂子。
焕大嫂子是另一种情真意切。
也是年前的时候，焕大哥的一个妾室有了身子。因为炯二嫂子寡居，就说好了那个孩子不论男女都过继给她。于是炯二嫂子带着那妾室回了自己娘家住，到现在那妾室快临盆了也没有回府。
当然这是官方说法。实情是炯二嫂子寡居无聊，时常到这位妾室的小院里串门，凑一起做做女红说说笑笑什么的度日子。
然后某天，焕大哥酒醉进门，睡错了人……于是，寡妇怀孕了。
炯二嫂子娘家打上门来，找了霍大太太私聊，说要告焕大哥强奸弟媳。
霍家大房，就这么一个顶梁柱，再缠上这事儿，只怕官职和名声，就全完了。
于是霍大太太就和炯二嫂子娘家商定了这么一出桃树生李的计策来。反正不管怎么说，这也是她的亲媳妇生的亲孙子。炯二嫂子带着那妾室，住在娘家的某处别院里，静待生完了孩子回归。
明玫琢磨着，估记这时候也该生了或者已经生了，但炯二嫂子一定会妥妥地坐完了月子才报喜，免得谁非去看望什么的。
这件事儿，明玫都知道了，估记秦氏也有风闻。都说当事人是最后一个才会知道的，可焕大嫂子掌着大房家事，能完全蒙在鼓里么？
只不知她知道多少罢了。
可她什么也不能做，估记天天心里吞了苍蝇似的，也只能装聋作哑。毕竟一竿子捅上去，伤的不只自己男人，自己面子，重要的是连带就毁了自己孩子。
明玫后来不爱亲近她，因为当初她从眉眼间发现自己老公和弟妹之间气场隐隐不对时，是急于把炯二嫂子往霍辰烨这花花公子身上粘的。
结果炯二嫂子将计就计，配合又故意地跟霍辰烨搞点小暧昧的动作，拖呀拖的直拖到诊出身孕才发作。
当初觉得自己挺八面玲珑的，出了事儿才知道真没什么人站在她这边，焕大嫂子一度的心灰意冷，几次过府来，话也少了许多，人也越来越憔悴。不过现在看情形，是终于挺过来了。
现在焕大嫂子精神好转之后，又开始喜欢结交攀扯了，不过明玫稍一留意，就听到她现在三句不离口的，是她的两个儿子。“你家两个孙子这么知书有礼，回头我可得让我家那俩小子多结交结交，熏熏这身贵气。”“我家那俩小子也这样，大的闷头习武弄的一身泥汗，叫他也不知道停，小的……。”
她后来抽空来看过明玫两次，还带着两个儿子，还让他们试着抱抱六一，逗逗六一，当场教导他们兄弟要相亲相爱，当兄长的要如何如何关爱弟弟，身为大哥哥以后要多护着六一之类的。
对明玫也表现的十分热情。女人们想尽力交好，方法也就那几种。有新鲜出炉的美妾，焕大嫂子当然也是点拨她的妻妾相处之道。
她现身说法：“这些年我一心一意为这个家，我觉得我做得很好，到哪儿都能挺起腰。现在，被一巴掌打在脸上……。”
明玫见她起了头，便忙调转了视线不去看她，这种事情还是不知道好些吧。
并且说实话她很同情她，可她帮不了她什么。
焕大嫂子见明玫完全没有惊讶的意思，便知道和她猜的一样，自己掩耳盗铃这么久，别人其实早就知道了。她苦笑道：“如今我也算看透了，只求你两个侄儿能好好长大，有些出息，便就罢了。”
然后就劝明玫：“你有了儿子，比什么都强……你那好大伯，六个妾室，不是没有想要张狂的，不过谁也没张狂起来罢了。男人过了明路的，总好过在外面藏着掖着的，没的恶心人。以后有什么事儿给嫂子吱一声，嫂子也算过来人，见得多些……。”
不管怎么说，明玫事后盘点，发现自己也有一大把人脉呢。
而霍辰烨，据说被那么些人问来问去之后，他也认真反思了下那天自己的态度，最后对明玫诚恳道：“那天我真气糊涂了，不该越过你处罚你的丫头。以后你立起规矩来，谁敢不遵，直接上家法……。”
关于生产那日味道一事，明玫说了之后，大家就都上了心，默默地去查证。
黄莺的两个丫头两个婆子是秦氏从府里调拨的，扇儿的丫头小红是一直跟着她的，然后秦氏也给她补齐了两个婆子和一个丫头。
除了两个姨娘，怡畅苑一共这么八个人，查起来很快。
范妈妈守着厨房，于是去取饭取点心的各屋丫头一个，都在不经意聊天中问出当时在作什么了。
蔡妈妈在浆洗房先后碰到两位去送洗的妈妈，然后是出来提水的婆子，出门帮主子买零嘴儿的丫头。
闲聊的互相印证中，找出有那么两个人当时在睡觉，没有人证。
都是黄莺那边的，一个叫金花的丫头和一个姓靳的婆子。
这个金花呢不是个伶俐的，黄莺平时大多使唤另一个丫头金玉，让这个金花做粗活儿。这金花那天早上睡实了。
这个靳婆子呢四十多岁，人却有些精明。那天她替黄姨娘取东西，站在院子里，明玫从窗户往外看到过一眼。
在范妈妈蔡妈妈她们各处找人聊天后没多久，有一天来告诉明玫，说那个靳婆子和采买上的人聊天，请她们下次帮忙捎些某个铺子里的香纸回来。说上次她就是从这家铺子买的，那香焚起来还有股好闻的味道，黄姨娘那天早上在院墙处烧了，觉得极好，那黄纸也极轻薄，烧起来飘得老高。
蔡妈妈仔细一打听，黄姨娘烧纸的时辰，可不就是小六一出生的时辰嘛。
明玫就笑了，吩咐人把这靳婆子查个底儿掉。
发现这婆子原是大厨房采办上的一个跑腿的，也没主过什么事儿，但多少也能沾点儿好处。后来秦氏当家，正想安置自己的人，就得空一脚把她踢到了黄莺那里。
这件事儿知情的人不多，所以也没有谁议论什么。明玫自己也不十分确定那味道是否真的存在，以及是否有什么危害，所以这件事拖拖拉拉，也没个定论。
霍辰烨知道这件事儿之后，觉得很严重。他叫来了黄莺当面问她有没有在那天在墙根烧香。
那时黄莺怔了怔之后，就笑着道：“是呢，少奶奶在生孩子，生了一夜也没有消息。妾身睡不着，便早早起来点香祈告，愿少奶奶和小少爷平安无虞……。”
没想到霍辰烨听了，就脸色难看，问她烧的什么东西，可有掺些从江湖上弄来的乱七八糟的东西意图害人。
黄莺才知事不妙，她大呼冤枉，很是哭啼了一场，说她不过烧个香，一片真心可对天啊，怎么能想到害人上去。
可霍辰烨说不管有没有掺什么，在那么紧要的关头在上风口燃烟起雾的，熏着明玫了是真。无心之错也是错，让她待在自己的小院子里不准出来，等事情查清楚再说。
