克里特岛，爱琴海南端的一个岛屿。关于克里特岛，关于爱琴海，有这样一个美丽的传说。
在远古的时候，有个名叫米诺斯的国王，统治着克里特岛，他建造了一座有着无数宫殿的迷宫，里面通道纵横，谁走进去就别想再走出来。
在迷宫的深处，养着一只人身牛头的恶兽——米诺牛。为了供奉它，国王向希腊的雅典规定了一份骇人听闻的贡赋：每9年要送7对青年男女来，让凶恶的米诺牛在迷宫里把他们吃掉。
这一年秋天，轮到雅典人第四次进贡。人们在一片哭泣声中，送别这7对不幸的青年男女，并在运送他们的船上挂起了黑帆。雅典国王爱琴有个儿子叫特修斯，他不忍自己的人民遭到这种灾难，便决定和他们一起去克里特杀死米诺牛。他和父亲约定，如果事情成功，就在返航时把船上的黑帆换成白帆。只要爱琴国王一见白帆就知道儿子活着回来了。
航船时，船上的7对青年男女号啕大哭，特修斯不停地安慰他们。他们一行人经过几天的颠簸来到了克里特，米诺斯国王的女儿一见到特修斯如此英俊，便爱上了他。她为了不使特修斯遭到米诺牛的杀害，送给他一把剑和一个线团。聪明而勇敢的特修斯一进入迷宫，就把线头系在宫门上，并且放开线团，沿着复杂的通道，向迷宫深处走去。最后，他碰上了米诺牛，奋力抓住它的角，一剑刺死了它。然后他带着进贡的青年男女，沿着线顺利地走出了迷宫。
为了预防米诺斯国王派人追击，他们在海边凿穿了米诺斯国王所有船只的船底，再和国王的女儿一起，登上驶回克里特的那条船扬帆回国。
经过几天的航行，雅典已远远在望。可是特修斯王于在兴奋之中竟忘了换下黑帆。在海边等待爱子归来的爱琴国王，看到驶近的船上依旧挂着黑帆，以为儿子已经殉难。他在绝望之中纵身跳入海中自杀了。从此，爱琴国王投身的那个海，就被称为爱琴海……
20世纪初，英国学者伊文斯带着一个英国考古队来到克里特岛，来寻找传说中地下迷宫的奥秘。
爱琴海是地中海的一部分，是希腊早期文明的摇篮，位于希腊和土耳其之间，也就是在希腊半岛（巴尔干半岛延长部分）和小亚细亚半岛之间。南北长610公里，东西宽300公里，面积21.4万平方公里，平均深度570米，最深处3543米。爱琴海海岸曲折，港湾众多，是地球上岛屿最多的海。在全世界众多的海中，没有一个海拥有像爱琴海那么多的岛屿。岛屿大多属于希腊，也有一些岛屿属于土耳其，沿海主要港口有希腊的萨洛尼卡和土耳其的伊滋密尔等。希腊半岛与埃维亚岛之间的爱琴海海潮非常湍急，是世界闻名的凶猛多变的海潮之—……
英国考古队终于在克里特岛北部诺萨斯安营扎寨。他们夜以继日地寻找方位，查找资料，根据线索，终于在地下，发现了迷宫——米诺斯王宫。
这座王宫依山而建，是一个由许许多多房屋组成的复合体，总面积约16000平方米。中央是一个长方形的庭院，四面环绕着国王宝殿、王后寝宫、有宗教意义的双斧宫、依地势坡度建成的楼房以及贮藏室、仓库等。它共有三层，还有地下室。在各个华丽建筑之间，有长廊、门厅、复道、阶梯等连接，千门百户，曲折相通。考古队在迷宫的墙上，看到了许许多多色泽鲜艳无比的壁画。在长廊中，有庆典游行的画带，在国王宝殿和王后寝宫里，有表现国王、贵族的活动和集会以及自然景物的壁画。其中有一幅是表现国王的，他头戴百合花王冠，颈套项圈，腕带镯子，在花丛中漫步。此外还出现不少穿着非克里特服装的仆役的形象，看来他们是作为贡赋而送到这里来的奴隶。
最使考古队感兴趣的是，在宫中发现了2000多块泥版。这种泥版显然是用黏土干燥而制成的。它的外形类似狭长的棕叶，上面刻着许多由线条构成的文字。另外在印章、器皿等物品上，也发现铭刻着这种文字。这就是线形文字。
直到50年后，人们才对其中的一部分文字释解成功。原来，泥版上记载着的是王宫财物的账目，其中包括国王向各地征收贡赋等情况。计算法用的是十进位。铭文上使用的许多语言，与古希腊使用的语言只有稍微的不同。由此可以知道克里特岛文化与古希腊文化的密切联系。
考古队环绕迷宫进行发掘。发现迷宫四周是一些贵族的府第。有的府第还有特别的通道与迷宫相连。而在这些规模宏大的宅第的旁边，又发掘出了许多极为简陋的小屋和茅舍，它显然是穷人或奴隶们居住的地方。
地下迷宫秘密的揭开，使人们看到了公元15世纪前后，爱琴海地区克里特文化的高度成就。英国考古队再现了古希腊的灿烂文化，从此名扬天下，受到世人的尊敬。
仅凭一个美丽的传说，考古学家们就找到了克里特地下迷宫，这是科学的力量，也是考古学家们坚毅勇敢的成就。
