生活中有许多值得我们去争取的东西，如果一味地向死胡同里挤，我们的思想也会越来越狭窄，越来越失去光亮。
一只章鱼的体重可以达到70磅。如此庞大的家伙，身体却非常柔软，几乎可以将自己塞进任何一个想去的地方，它甚至可以穿过一个银币大小的洞。
章鱼最喜欢将自己塞进海螺壳里躲起来，等到鱼虾走近，就咬住它们的头部，注入毒液，然后美餐一顿。渔民掌握了章鱼这种天性，很容易将它制伏。
渔民将小瓶子用绳子连在一起，然后将它们沉入海底。章鱼一看见小瓶子，都争先恐后地往里钻，结果它们都成了瓶子里的囚徒，变成了渔民的猎物。
囚禁章鱼的并不是瓶子，而是它们自己。瓶子不会主动捕捉章鱼，倒是它们自己喜欢向着最狭窄的路越走越远，不管那是一条多么黑暗的路，即使那条路是死胡同。
难道只有章鱼喜欢向死胡同里钻吗？其实，许多人的思想也如同章鱼，遇到苦恼、烦闷、失意、诱惑的瓶子，都喜欢往里钻。就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。但应该了解人生的路并不是一条笔直的大道，面对复杂多变的形势，有时也需要退步自守。
生命中的大石块
同样的空间，放置东西时的先后顺序不同，结局就大相径庭；同样的时间，工作安排的顺序不同，结果也千差万别。我们每个人的时间和空间资源都是极其有限的，经不起挥霍浪费，也无法在事后弥补。
曾有一位美国管理专家，在课堂做了一个小测验。专家拿出一个大玻璃瓶放在桌上，然后把拳头大小的石块一块块地放进瓶子里，直到石块高出瓶口再也放不下了。
这时他问学生：“瓶子满了吗？”
学生们莫名其妙地望着他，回答道：“满了。”
专家说：“真的吗？”说着，他变戏法似的又取出一些小石子，慢慢倒进瓶中，并摇动玻璃瓶，使小石子填满大石块的间隙。
“现在瓶子满了吗？”他又问。
学生们似乎明白了些什么，于是说：“可能还没有。”
“很好！”专家又拿出一杯沙子，慢慢倒进玻璃瓶。沙子填满了石块的所有间隙。他又一次问学生：“瓶子满了吗？”
“没满！”学生们大声说。
然后，专家拿过一壶水倒进玻璃瓶，直到水面与瓶口齐平。专家拍拍手，问学生：“这个例子说明了什么？”
一位学生举手发言：“无论时间表多么紧凑，只要再加把劲，还可以干更多的事！”
“不完全是。”专家说，“只有先放进大石块，才能用这些小东西去填补空隙。那么，什么是你的‘大石块’呢？你们每天忙忙碌碌的工作，是否真正抓住了最重要的事情呢？”
工作生活中，虽然我们目标正确，工作起来也很努力，每天忙得团团转，可就是没有什么明显的效果。而有些人每天不慌不忙，闲庭信步，却卓有成效。其中除去运气等不可控制的因素外，其差别就在于是否会工作学习。不同的行业，不同的工作岗位，会有不同的规律和要求，如何去做，要自己不断地摸索总结。但对每个工作着的人来说，每天必做的事情一定要做好安排，否则将会局限我们做事的效率。
把握时间的价值
成功与失败的界限在于怎样分配时间，怎样安排时间。本杰明·富兰克林曾说：“你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。”
富兰克林报社的商店里，一人问店员：“这本书多少钱？”
“1美元。”店员回答说。
“1美元？”这人又问，“能不能便宜一点？”
“价格就是1美元，不能再便宜了。”店员说。
这位顾客又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答道，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持要见富兰克林。于是，店员把富兰克林请了出来。
这个人问：“富兰克林先生，这本书最低价格是多少？”
“1美元25分。”富兰克林不假思索地回答。
这人大吃一惊，说：“1美元25分？店员刚才还说1美元！”
“没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你1美元也不愿意离开我的工作。”
这样的回答让此人感到很失望，于是他说：“好吧，你说这本书最少要多少钱吧。”
“1美元50分。”富兰克林立即回答说。
这人非常纳闷儿，说：“又变成1美元50分？刚才不还说1美元25分吗？”
“对。”富兰克林说：“我现在能出的最好价钱就是1美元50分。”
这人默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。
这位着名的物理学家和政治家给购书者上了终生难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。利用好时间是非常重要的，我们应该珍惜它，不能让时间白白浪费掉。
时间包括三个部分，“过去”是已经逝去的时间，“未来”是尚未到来的时间，“现在”是现实的时间。三者中，“现在”这个部分的时间最宝贵最重要。谁放弃了现在，便为葬送将来开了先例。“现在”的重要性还在于它最容易丧失，所以备感珍贵。“现在”是成就万事的里程碑。人只有把握现在的时间，才能有辉煌的过去和灿烂的未来。
怀有忧患意识
骤然而至的巨大危险尚能躲过，但渐渐侵蚀的危险却让人难以警觉，直至深陷其中无力自拔。只有心怀危机感和忧虑感，才能使我们在当今社会激烈的竞争中得以生存，拥有立足之地！
19世纪末，美国康奈尔大学做过一次实验。
他们捉来一只健硕的青蛙，把它丢进一个煮沸的开水锅里。在千钧一发的生死关头，青蛙用尽全力跃出水锅，安然逃生。
隔了半个小时，他们使用一个同样大小的铁锅，不过锅里放入的是冷水，然后把那只刚刚死里逃生的青蛙放进锅里。青蛙自在地在水中游来游去。
然后，实验人员在锅底偷偷地用炭火加热。
起初，青蛙还是悠然自得地在微温的水中享受“温暖”。
慢慢地，锅中的水越来越热，青蛙觉得不妙，但等到它意识到必须奋力跳出才能活命时，却为时过晚，它全身发软，呆呆躺在水里，坐以待毙，直至被煮死在锅里。
忧患意识是一种清醒的预见意识和防范意识，这种意识源于对事物发展规律的深刻认识。“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”忧患意识的可贵就在于，能够从和平中预见危机，从有利中发现不利，未雨绸缪，防患于未然。历史的经验表明，越是形势好的时候，越是发展顺利的时候，越要增强忧患意识。忧患可以使担当大任的人经得住苦难的考验，可以促进人类社会不断地向前发展。
善于发现商机
哲学家说，世界上到处都充满哲学；生意人说，世界上到处都是钱。这里没有谁比谁高明的问题，而只是角度上的差别。
浅野总一郎23岁时，从偏远的小山村来到了东京。当时浅野总一郎身无分文，又饥又渴，就在他一筹莫展的时候，他发现了一处泉眼，于是就用手捧起泉水解渴。
没想到这泉水非常清凉可口，这让他想到了一个谋生之道——卖水。于是，浅野总一郎捡来卖水的工具，在路旁摆起了卖水的小摊。两年后，他开始用卖水所赚的钱经营煤炭生意。
浅野总一郎30岁时，横滨市长听说他善于将无价值的东西经营出价值，于是就召见他说：“你因很会利用别人眼中的废物而闻名，但不知人的排泄物你有没有办法利用？”
浅野总一郎说：“只收集一两家的粪便不可能赚钱，若收集成千上万人的粪便就会赚大钱。”
横滨市长说：“那怎样才能收集那么多人的粪便呢？”
浅野总一郎说：“修建公共厕所。”
于是，浅野总一郎在横滨市长的支持下修建了63处公共厕所，成为修建日本公共厕所的始祖。然后，他将每座厕所收集粪便的权利，以每年4万日元的价格卖给承包人。
两年后，浅野总一郎用卖粪挣来的钱建立了日本第一家人造肥料公司。再后来，又创办了日本最大的浅野水泥公司，其资金也是靠卖这些公共厕所的粪便解决的。
发现商机，需要商业头脑。很多人以为，赚钱的途径已被发掘得差不多了。其实，那些在许多人眼中根本不值钱的东西，经过适当地开发经营，完全可能创造出令人耳目一新、为之一振的商机。哪里有不值钱的东西，哪里也许就蕴藏着大有可为的商机。世上根本没有无价值之物，只是人们没有发现它潜在的价值。
有为和有所不为
每个人的精力都是有限的，在诸多领域内都付出努力，难免会分散精力，阻碍进步，最终一无所成。有所不为才能有所为，只有把有限的精力集中到一点上，才能干出一番事业。
一个人不能同时骑两匹马，骑上这匹，就要丢掉那匹。聪明的人会把凡是分散精力的事情置之度外，只专心致志地去学一门。就如同石匠用一个小锤子和一把小凿子去敲开一块大石头，只要他一而再再而三地连续敲击，无论多硬多大的石头最终也会被敲开，因为石匠的用力点是固定的。
有位青年人非常刻苦努力，可事业上却毫无起色，为此他很苦恼。
有一天，他找到昆虫学家法布尔，向他倾诉说：“我爱好文学，也喜欢自然科学，同时对音乐和美术的兴趣也很浓，为此我把全部时间都用上了，结果收获却很少。”
法布尔赞许地说：“你确实是一位勤奋努力的有志青年。”
然后，法布尔微笑着从口袋里掏出一块凸透镜，让这位青年用凸透镜将太阳光集中到纸上的某一点，很快这张纸就燃烧了起来。
这时，法布尔对这位有些迷惘的青年说：“把你的精力集中到一个点上试试看，就像这块凸透镜一样！”这位青年恍然大悟，由此受到很大的启发。
伊格诺蒂乌斯·劳拉说：“一次做好一件事情的人，比同时涉猎多个领域的人要容易成功得多。”
能省的都省
节省的每一分钱都是地地道道的纯利润。假如纯利润是10％的话，你节省一元钱，就相当于多挣了10元。
美航（美国航空公司）是美国最大也是最赚钱的航空公司之一。美航的成功，主要在于它的执行长官罗伯·柯南道尔及其管理团队所采取的一系列策略，其中包括开发出产业中的最佳信息系统、有效的行销策略（例如经常搭机旅客里程优惠方案）、高品质的顾客服务，以及追求将成本降到最低的热情。
美航会想出各种办法来节省成本，包括更换现代化、短程而且更省油的飞机，发展轴辐式的路线结构以减少间接成本，增加每班机的座位密度，通过劳动契约和双层工资结构减少劳工成本，以及削减燃油与其他非劳工的变动成本。
除了代表美航标志的红、白、蓝条纹外，美航飞机不加任何油漆，这项策略降低了油漆和燃油的成本。一架不上漆的DCIO型飞机大约轻了400磅，因此每年每架飞机的燃油大约可以省下12万美元。
20世纪80年代中期，美航把每架飞机的内部重量至少减轻了1500磅，而重量之所以能够减轻，是因为装上了较轻的座椅。他们把金属推车改换成强化塑钢，换用较小的枕头和毛毯，在头等舱中使用轻型器皿，以及重新设计服务空厨。这些改变为美航的每架飞机每年至少节省22万美元。
柯南道尔和他的管理团队在追求成本最小化的过程中，做到了巨细无遗。有一回，柯南道尔在美航班机上，把未吃完的剩菜倒入一个塑料袋，交给机上负责餐食的主管，下令“缩减晚餐沙拉的分量”！他还不满意，又下令拿掉每位旅客的沙拉中的一粒黑橄榄。如此一来，又为美航每年省下了7万美元。
有一回，柯南道尔为了省钱，开除了一条看门的狗。在一次访谈中，柯南道尔自己说：“没错，我们在加勒比海边有一栋货仓，早先我们雇用一个人整夜看守，后来决定要省掉这项支出。有人说：‘我们需要个人来防止盗窃。’我就说：‘把他换成临时工，隔天守夜一次，也不会有人知道他在不在。’过了一年。我还想减少成本，便告诉他们：‘何不换成一条狗来巡守仓库？’我们就这么做了，而且有效。又过了一年，我还想把成本再往下降，下属说：‘我们已经降到只用一条狗了。’我就说：‘你们干吗不把狗叫的声音录下来播放？’我们如此做了，也行得通，没人知道那里是否真的有条狗在看守。”
节省是一种良好的美德，也是最基本的理财方法。节省可以减少不必要的开销，使我们慢慢积累财富。而且，节省下来的钱是没有任何成本的利润，相对于浪费，节省可以使我们获得两倍的财富。
让财富增值
人们通过卖出产品赚钱，卖产品卖的往往不是产品本身的价值，而是附加值。附加值越高，获得的利润就越大，自己的劳动也就越有价值。
第二次世界大战期间，在奥斯维辛集中营里，一个犹太商人对他的儿子说：“当别人说一加一等于二的时候，你能不能想到一加一大于二？”
第二次世界大战结束后，父子俩幸存下来，并来到美国休斯敦做铜器生意。一天，父亲问儿子1磅铜的价格是多少，儿子答35美分。
父亲说：“对！整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，你应该说是3.5美元。你试着把一磅铜做成门把看看。”
20年后，父亲去世了，儿子独自经营铜器店。他做过很多铜制品，如铜鼓、瑞士钟表上的簧片、奥运会的奖牌等，甚至把一磅铜卖到过3500美元，这时他已是麦考尔公司的董事长。
然而，真正使他扬名的，是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料，向社会广泛招标，但好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神像下堆积如山的铜块、螺丝和木料，当即就买下了这堆垃圾。
纽约很多人对他的愚蠢举动暗自发笑，因为纽约州对垃圾处理有严格规定，弄不好会被环保组织起诉。就在别人要看这个得克萨斯人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。
他让人把废铜熔化，铸成小自由女神像，将废水泥块和废木头加工成底座，甚至把从自由女神像身上扫下的灰包装起来，出售给花店。不到3个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了1万倍。
致富没有什么秘诀，无非是善于想到别人没有想到的，善于抓住一切资源和信息，学会让手中的物品增值。
将钱用于投资
把不赚钱的投资剔除，将钱投资于赚钱的关键之处，从而产生最高价值的回报。
每项诺贝尔奖100多万美元的奖金的确让大家关注，诺贝尔基金会每年发布5个奖项，因而每年必须支付高达500万美元的巨额奖金。
我们不禁要问，诺贝尔基金会的基金到底有多少，能够承担起每年巨额的奖金支出吗？事实上，诺贝尔基金之所以能够顺利支付，除了诺贝尔本人捐献的一笔庞大的基金外，更重要的应归功于诺贝尔基金会理财有方。
诺贝尔基金会是于1900年，由诺贝尔捐献980万美元建立的。由于该基金会成立的目的是用于支付奖金，基金的管理不容许出任何差错。因此，基金会成立初期，其章程中明确规定了基金的投资范围，应限制在安全且固定收益的投资上，例如银行存款与公债，尤其不应投资于股票或房地产，那样会让基金处于价格涨跌的风险之中。
