“殿下，这是楚将军派人送回来的密信。”
白枫从外面快步走进来，神色有些急迫。
燕迟闻言眉头一皱，显然也有些意外，“他们眼下应该在凉州，楚非晟怎么会送信回来？”
楚非晟年过四十，是跟随睿亲王时间最长的老将之一，此番林徐贵有意将朔西军粮贪腐的罪责落在楚非晟的身上，以此来剪除睿亲王旧部，然而如今的楚非晟却早已离开了朔西军大营不知所踪，现在的楚非晟是安全的，为何要给他送信？
燕迟将信打了开，一目十行的看过去，很快，他眼底先是惊疑不定，然后是恍然，最终，变成了暴风雨来临之前的，压抑的宁静。
“呵，原来如此——”
燕迟的眸色是白枫许久没见过的阴沉，这样的表情，还是在几年之前戎人举全族之力进攻大周的时候在燕迟脸上出现过，当时的朔西岌岌可危，幸而自家殿下力挽狂澜。
如今睿亲王去了，朔西虽然混乱，可到现在，他们想救的人都救下来了。
为什么自家殿下因为一封信露出了这般表情？
燕迟将那封信狠狠的攥了住，他一直在想到底是什么催化了事态的发展，到了现在，他终于知道了，燕迟一把将信揉成了齑粉，“这个消息我们知道的太晚了。”
白枫不解，燕迟将眼底的情绪尽数压下，半晌才冷冷一笑，“戎人曾向父王求和。”
白枫眸子一瞪，燕迟继续道，“他们递交了国书给父王。”
白枫很快反应过来燕迟这话的意思，“王爷将此事瞒了下来，却还是被知道了？”
燕迟点了点头，心底那绵长的闷痛又缓缓绵延到了四肢百骸。
他和睿亲王的父子情比一般人家要复杂，睿亲王是他的父王，是他的师父，还是他的上级，他这一生所学所知，间接或直接，都是燕凛教给他的，他对燕凛，亲情的依赖极少，更多的是崇拜和敬服，甚至还有些因陈年旧事而生的争锋相对。
他一边被燕凛掌控操练，一边心底暗下决心，甚至生出一种只有男人只有强者才会明白的不服，他蠢蠢欲动，他渴望超越他的父王……
可他的父王忽然死了。死讯传来，他起初只觉不可置信，那山一般的男人，怎么会死！？那朔西高原之上发号施令的雄鹰，怎会因意外而死？！
他也哭不出来，从小到大，除了五岁的时候练功被打过一两次之后，他再也没有流过一滴眼泪，无论冲锋陷阵的时候看到多少人倒下，无论攻城略地的时候受多重的伤，他都再也没有流过一滴眼泪，眼泪是懦弱，顶天立地的男人不需要眼泪。
他只是觉得心中有一方天地轰然崩塌了，在他没有意识到的时候，他的父王在他心底的位置比他想象之中的更深重，就算这么多年，他们父子从未有过温情的时刻，就算他因为母妃的早亡对他的父王心存怨怼，可这十多年战场上的相随，他眼睁睁的看着睿亲王如何统兵，如何作战，男人的强大和悍勇，他在睿亲王身上看到的淋漓尽致。
他没有流过一滴眼泪，却觉四肢百骸被燕凛淬炼过的经脉骨骼都生了裂痕，某些时刻，生出针扎一般的细细密密的闷痛，这些痛感被他刻意压下去，绝惊不起他面上丝毫的波澜，至多在面对秦莞的时候，温柔的情愫歇下了他身上的盔甲，这才窥见一二。
这些日夜，他理智果决，甚至连齐先生都慌乱愤怒起来，可他还是巍然不动，他想查清楚事情的缘由，想做最周全的安排，想让睿亲王在天上看着的时候能对他满意，哪怕他的父王死了，他仍然想得到他的赞赏，即使这辈子燕凛对他的赞赏屈指可数。
他费了许多的心力，可直到现在，燕迟才准确的知道了事情的缘故所在。
竟然是因为戎人的国书呵。
燕迟沉默了片刻，“父王自然是不信戎人的，可他不信，有人却信了。”
这就是处于边疆之远和庙堂之高的不同。
在朔西军营之中，看到的是戎人的刀锋，听到的是朔西百姓被戎人屠杀的惨叫，闻到的是寒夜不散的血腥味，在那里，胜利是第一位，当敌人的戎刀朝你砍下来的时候，你才会清清楚楚的意识到你是周人，大周这个国号，在那一刻变得神圣而庄严，每一个年轻的兵将，都可以用自己的鲜血祭旗，那是身在京城这座繁华似锦的销金窟的人所不能理解的忠骨肝胆，想到这些，燕迟心口堵着一块硬铁一般的难受。
为了燕凛，也为了千千万万在朔西戍守的将士。
他从没有哪一刻像现在这样觉得心寒如铁，忠诚的人付出了鲜血甚至是生命的代价，得到的却只是寥寥的几两军饷，马革裹尸之时甚至连姓名都无法确认，而朝堂之上，兵将的伤亡只是一个无关紧要的数字，甚至连眉头都不值得一皱。
而当他们的忠诚被怀疑，随时都会成为腹背受敌的弃子。
燕迟指尖无意识的敲击着桌角，冷冰冰的哒哒声一下又一下的响起，初冬的冷气从窗缝之中涌入，将一室的沉默冰冻成逼仄织网，白枫只觉自己的呼吸越来越急促。
这个时节，朔西应该要落下第一场大雪了。
燕迟忽然朝窗外看了一眼，下令道，“让楚非晟和齐先生退出凉州，回朔西。”
白枫等着燕迟接下来的话，片刻后燕迟才道，“林徐贵接管朔西大营之后必定要改布防，凉州和黔州的驻军必定也会增援，我要知道朔西每一处的兵力变化，最多还有一个月葛杨就会回京，葛杨一走，宇文宪和林徐贵不成气候。”
白枫欲言又止，“殿下是打算——”
燕迟没说话，一双眸子明暗不定的看着外面阴沉沉的天色，“入冬了，去朔西极有可能大雪封山，想法子让户部上个折子，最好将朔西来年夏日之前的军粮今早送过去。”
白枫眼底波光一闪，连忙应了。
……
……
消失了多日的睿亲王世子燕迟再度出现在人们视线之中的时候，正是受封袭爵当日。
因是袭亲王爵，礼部早早准备好了仪式，除了一道圣旨之外，还要去宗庙告拜先祖。
燕迟一袭撩黑的玄色朝服加身，四爪蟠龙纹狰狞又煊赫的落在他的袍摆之上，当他从宗庙之中走出，满朝上下在他身上看不出明显的悲痛，只是觉得这位新晋的睿亲王气势格外的阴沉了些，紧跟着燕迟走出来的，还有同样一袭玄色朝服的燕离。
他二人的朝服同样形制，只是在纹样之上稍微不同，从前的燕离浪荡惯了，总喜欢一袭大红色广袖长衫加身，如今忽然换了朝服，整个人站在燕迟旁边倒也没有被压下太多，只是他身量和气质都比不得燕迟，自然不显迫人罢了，然而他的五官精致绝伦，在这套肃穆朝服的映衬之下，整个人显出一种莫名的浑然天成，好似燕氏皇族的所有样貌上的优点，都落在了他一个人身上，站在宗庙之外的老臣眼眸一晃，几乎看到了年轻时候的恭亲王。
恭亲王……这如同魔咒一般的三个字，就这样再度出现在了世上。
拜了先祖，燕迟二人又去崇政殿谢恩，光线明亮的御书房之中没有火炉，冷飕飕的寒风入内，燕淮竟然也不觉的冷，待看到燕迟二人入内，燕淮好整以暇的打量了二人一瞬，再年轻的面庞，穿上这一身朝服之后都要显得沉稳几分，燕淮满意的点了点头。
“你们两个是最早袭爵的，从今往后，得有点样子。”
最早袭爵的……这话实在是讽刺，可燕淮一点都不觉得，他冷冰冰的吩咐道，“燕迟还是入刑部，这些日子你心底不好受，朕纵着你了，你是在朔西历练出来的，现在总该好多了吧？”
燕迟颔首，“多谢皇上体恤，燕迟明日便可上朝。”
燕淮点点头，又看向燕离，看到燕离的时候，燕淮似乎有些迟疑，“你也老大不小了，总这样蹉跎也不是个事，你皇祖母最是担心你了，你可有想去的衙门？”
燕离挑眉看着燕淮，这个不形于色的皇帝双眸沉沉的看着他，他一时分辨不出这是真心还是假意，抿了抿唇，燕离大咧咧的道，“微臣听皇上的吩咐。”
燕淮蹙眉看了燕离一会儿，“你去吏部吧。”
燕离眉头一皱，不敢反驳，立刻便应了，然而满朝上下皆知，他这个浪荡世子花天酒地怀抱美人可以，让他在衙门做些实事，他可是半分不懂的，他去吏部做什么呢？
“朕会让人安排你的事，你自己上心一点。”
这么一说，燕离立刻又应了一声。
燕淮没多的话要说，“去见你们皇祖母一面吧，你们两个袭爵，是她开的口。”
燕淮一点都不掩饰，燕迟和燕离行礼告退，出了崇政殿。
一出崇政殿的大门，燕离便呼出了口气，他扯了扯自己的襟口，又拉了拉自己的袖子，总觉得这一身朝服怎么穿都不太舒服，“七哥，吏部能干什么？”
燕迟无奈摇头，“不必担心，会有人教你的。”
燕离一点都不开心，“早知道袭爵之后做事，我还不如不袭爵呢。”
燕迟叹息的看着他，“袭爵有好处，你往后该上心了。”
燕离不置可否，在燕迟面前，他总是不用掩饰，于是样子越发的吊儿郎当，“母妃都不强求我，皇祖母何必担心呢，我总不至于活不下去。”
燕迟的心思不在燕离这里，见他耍赖一般的，并未接话。
燕离转眸看着燕迟，“七哥这些日子清减了。”
燕迟扯了扯唇，“没有的事。”
燕离叹了口气，“有时候觉得，像我这样刚生下来就没了父亲，也是极好的，没有相处的这么些年，现在提起他来我心底毫无波澜，可若是母妃忽然走了，我只怕也难受至极。”
燕迟眉峰微皱，片刻抬手在燕离肩上揽了一下，“话不是这样说，王妃这些日子好吗？”
“好，还问起你来呢，问你和秦莞的婚事。”
燕迟笑了下，“王妃必定也在想你的事——”
燕离哼了一声，“我可没心思想这些，京城的美人太多了，我又怎么爱的过来呢？以后若是日日要上衙门，那那些美人岂非要对我思之如狂……”
燕离一脸的悲痛欲绝状，燕迟挑了挑眉一脸的无奈。
“拜见睿亲王，拜见恭亲王……”
“二位王爷，太后娘娘一直在等你们呢。”
今日刚袭爵，寿康宫的宫人们十分伶俐的换了称呼，老睿亲王刚刚过世，而恭亲王又一直是个禁忌，如今宫人们行礼之时免不得心口一颤。
燕迟摆摆手，大步入了正殿，太后歪在罗汉榻上，看到二人身着朝服而来，面上的笑意十分欣慰，待燕迟二人行了礼，太后便看着燕离道，“这身衣裳可是顺眼多了，从今往后也是做亲王的人了，断不可再肆意妄为了。”
燕离苦笑连连，“皇祖母，是您让皇上准我入朝的吗？您知道的，我就不是那块料啊……”
太后微怔，“怎么？皇帝准你入朝了？”
燕离拉着太后的胳膊撒娇，“皇祖母，要不然您再给皇上说说吧，那什么吏部衙门我便不去了吧，我也不知道自己能做什么，去了岂非添乱？”
太后很快回神，继而笑了起来，“你这孩子，皇上让你入朝是好事，你怎还不愿呢？！”说着看着燕迟，“燕迟，从今日起，你每一日都带着他去衙门，若是敢懈怠，就来告诉我，咳咳，我身子一日不如一日，我看你还敢不敢让我整日为你操心……”
燕离求救一般的看向燕迟，燕迟淡笑点头，“是，孙儿保证燕离不会偷懒。”
燕离听着这话实在是欲哭无泪，连连抱着太后的胳膊不放，太后哪里会松口，只管问起了皇帝对燕迟的安排，听燕迟还是入刑部，太后一颗心暂时落回了肚子里。
