从北营回来，秦莞好好梳洗了一番方才歇下，躺下之时还在和燕迟说话，“戎人之中，可有和周人长相相似的？”
燕迟一边搂着秦莞腰身一边道，“有的，早年间，戎人过了白狼关，烧杀抢掠无恶不作，不仅如此，还掠了周人女子回去，好为其部族延绵子嗣，在他们看来，周人女子是最好生孩子的器具，因此，戎人之中，有许多人和周人长相相似。”
秦莞蹙眉，“往常戎人在何时开始作乱？”
燕迟道，“三月，三月大雪开化，白狼关外的寒原没那般难走，他们便会开始作乱，因为这个，前两日我日日都在往白狼关送信，可回来的信报却说白狼关并无异动。”
秦莞靠在燕迟怀中，想了下又道，“难不成，他们知道白狼关严防死守，所以当真打算从北边过来？”
燕迟沉吟一瞬道，“有这个可能，不过如果他们不走白狼关，而走别的地方，要付出的代价也几大，白狼山一直绵延到了东北方向，除了白狼关一带，其他地方的山势都十分陡峭，且地势十分杂乱，他们要翻山越岭的来，自然会出意外，譬如死的这两个人，多半便是因为不熟悉地形才跌落在雪谷之中。”
秦莞皱眉，“若是如此，这两个人是做什么的？难道只是探子？”
燕迟无奈笑道，“等消息便是了，你该睡了，今日累了一日。”
秦莞也着实困了，闻言往燕迟怀中靠了靠，没多时便入了梦乡。
如此一夜好眠，第二日燕迟先见了新的臣属，而后便在等背影的消息，傍晚时分，古凌带着一包东西到了王府。
燕迟去书房见古凌，又叫白枫通知了秦莞，等秦莞到的时候，便看到那一包东西放在桌子上，里面有几块干粮，还有些瓶瓶罐罐的杂物，却也没有明显的身份信息。
燕迟道，“这干粮是戎人特有的青稞饼。”
秦莞拿起那些瓶瓶罐罐的闻了闻，又打开看了一番，道，“是戎人无疑了，这里面是药膏，里面有雪莲、寒参等物，这样的方子，一般都是西域人用的，而寒参长在寒原极冷之地，戎族之中更为常见。”
燕迟和古凌对视一眼，古凌道，“在发现尸体的雪谷之中只找到了这些散落的东西，还有两匹马，也都死了烂了，其余的和军队有关的标志什么都没发现。”
燕迟闻言蹙眉，若是如此，那这二人的身份还是有待商榷，这二人衣饰并非戎族军服，到底是寻常戎人，还是军队中的探子便不得而知，而即便是寻常戎人，如此冒险来大周，也是极诡异的。
燕迟便道，“早上我已往白狼关送信，你今日回去，继续多派人马去巡视，如果戎人有异动，便一定会在北边留下痕迹，等白狼关来了消息我再知会你，若你这边也得了消息，便速速来禀。”
古凌领命，秦莞又留古凌在王府之中用了饭食方才离开。
当天夜里，燕迟未等到白狼关的消息，却得了北边的信笺。
燕迟和秦莞坐在暖阁之中，一起看急送来的信，信刚一打开，燕迟的眉头便皱在了一起，“皇后和太子竟然夺下了丰州。”
信上言，皇后和太子已经抢先一步夺下了丰州城，并以丰州驻军将领的人头祭旗，在皇后雷霆之威下，丰州城中的百姓不敢造次，而安阳侯岳琼到底慢了一步，等他到的时候，丰州已经为皇后所掌控，丰州也是北方重镇，易守难攻，皇后得了丰州，严防死守，如今正在和岳琼对峙。
而皇后虽然得了丰州，赵佑那边却没有打下崇州来。
安阳侯派去增援的人马起了作用，将赵佑拦在了崇州城外，见丰州被皇后掌控之后，安阳侯又派了三万人马往崇州去，必定不会让崇州落入赵佑之手，于是，眼下的北方，便形成了皇后据守丰州和岳琼对峙，而赵佑又在崇州以北和崇州城里的军队对峙的局面，两边人马如今都差不多，谁也不愿轻易放弃眼前的城池，局面便僵持了下来。
燕迟和秦莞看完，燕迟苦笑道，“没想到竟然成了这般局面，难怪最近北边的消息不多。”
本来以为岳琼去北边，多半皇后和太子要吃败仗，却没想到皇后和太子竟然拿下了丰州。
“丰州是一座古城，城池尤其坚实，当年蛮族突破了苍龙山，血洗了沧州后一路南下，最终便是败在了丰州，当时的百姓和丰州驻军在城内死守，靠着坚实的城池硬抗了半月，后来朝廷派出救兵，这才解围，这一次皇后抢先拿下了丰州，的确是一处巧思，如今，安阳侯也一时没了法子。”
秦莞道，“倘若安阳侯带兵转而去崇州打赵佑呢？”
燕迟笑道，“那皇后就要继续南下了，说不定还会领兵包抄过去。”
秦莞蹙眉，“那北边的局势就真的要僵持住了。”
“本也应该如此，北府军本来就不是好打的，而安阳侯带着的人马统总起来也不过十万之众，两边人数相差无几，战力也都不弱，如此对峙起来，谁胜谁负实在是个未知数，想必安阳侯如今也不敢大意。”
秦莞想了下道，“不过北边如此，对咱们是有利的。”
燕迟颔首，“北边没有分出个胜负，朝廷便分不出精力来打朔西，如此，便给我们休养生息的时间。”
既是如此，秦莞心底紧绷的弦便松了松，燕迟得了这信便不必担心朝廷，就只将注意力放在了北边，戎人不好相与，如果今春戎人真的要大举进攻，那他得早做准备才是，亦或者，今年要给戎人一个大大的教训，好给朔西争取更多的时间。
这念头一出，燕迟往白狼关和西营送的消息就格外的多，而东营虽是初建，可有肖澄等人看着，倒也一切顺遂。
三日之后，古凌再入了王府，这一次的他带着巡逻队归来的消息。
“殿下，一共派出去五百人的巡逻队，分了五个批次，在北边白狼山下巡逻了两日，皆是一无所获，除了那两个人之外，没有更多戎人入境的痕迹，那边人迹罕至，除了偶尔可见的飞鸟雪狼之外，可说无一活物。”
古凌带回来的这消息可算是好消息，可那两个人又是什么情况？！
燕迟闻言便道，“白狼关也来了消息，方勤那边也没有发现任何异常。”
古凌蹙眉，“那……难道只是偶然？是两个普通戎人想要入境？”
燕迟摇了摇头，“这个假设太过轻松，我们还是要做最坏的打算，你继续派人巡逻，白狼关和西南沿线我都吩咐下去，任何一处都不能成为戎人入境的关口。”
古凌连忙应了，自然不敢轻慢半分。
这消息让秦莞和燕迟都暂时安心，燕迟继续忙着军务吏治，秦莞见春日正好，便联络城中各个豪绅开始在城外施粥，燕迟在西临城常驻之后，又因为新加了几处衙门削减了赋税，便有更多的人想来西临城安家，如今城外又开辟了不少地方用以建房屋，紧跟着来了不少贫苦的百姓寻活计，一时城外人满为患，前两日元氏来的时候便说，城外许多做活的人无处可住，也缺吃少穿，秦莞便将此事记了下来，经她一番斡旋，粥棚很快便搭了起来，城外百姓得知施粥之人是睿王妃，自然又是一番感恩戴德，不过几日，秦莞活菩萨的名头又更响了几分。
而同一时间的丰州城内，秦朝羽也正忙着给劳苦了一整日的士兵军卒们施粥。
丰州也刚刚见了春日，却是比朔西还要冷上三分，秦朝羽穿着一件素色的斗篷，戴着的兜帽挡住了大半的脸，她连着多日在此放粥，而周围皆是刺鼻的血腥味和五大三粗的军卒们，这些人看到她一个女子在此忙碌都有些诧异，却又不知道她的身份，待有人打着胆子问起来，她便打着太子的旗号，只管让大家知道太子的恩德。
眼看着暮色将至，秦朝羽也放完了今日的粥，她带着侍婢离开粥棚，上了不远处停着的青布小马车。
丰州城虽然为皇后所控，可到底她们名不正言不顺，因此，城中仍然在戒严，她们的小马车没走多远便被街上的巡逻卫队拦了下来，侍婢连忙递出了太子的腰牌才得以同行，沿着城中主道，马车最终停在了知府府衙之前。
这里本是丰州知府的府衙，也是知府所住的宅邸，可如今已经被皇后征用，而那知府，前两日死在了城头之上。
秦朝羽并不喜欢血腥，可她是个极度冷静理智的人，如今的情状，死人如果对他们有帮助，那她并不介意，入了府门，秦朝羽一路朝着后宅而去，刚顺着游廊走到后宅门口，秦朝羽便看到了站在中庭树下的太子燕彻。
中庭之中是一颗杏树，如今杏花刚开，一片粉白之色，而燕彻着一件深蓝色的直缀，整个人显得落拓清俊。
秦朝羽唤了一声“殿下”走了过去，燕彻回过头来，看到她这幅装扮，便知道她去做什么了，便上前来握住了秦朝羽的手，“你又去放粥了？其实这样的事无需你去，何况那边嘈杂混乱。”
秦朝羽笑，“如今城中虽然初定，可安阳侯带着大军守在城外，大家心里并不安，我不会军事，帮不上忙，便去给大家施粥吧，看到我去了，大家便知道太子殿下十分记挂他们，想来会心安些。”
燕彻看着秦朝羽明显清瘦的面容心底一时不是滋味，他抬手揽了秦朝羽入怀，一垂眸，却看到秦朝羽带着伤痕的手。
秦朝羽本是侯府嫡女，尊荣娇柔，从小到大何曾吃过苦头，可如今跟着她，却要去做那些劳累的活计，新年时分手上便生了冻疮，如今因为放粥，又添了新的伤痕，燕彻叹了口气，“明日起，我陪你同去。”
秦朝羽从燕彻怀中退出来，忙道，“万万不可，太子殿下若去了，只怕大家心中又有不安。”
燕彻皱眉，秦朝羽道，“殿下只需在府衙之中，陪着母后和诸位将军调度，若真的到了军中，大家少不得要问殿下何时开战，是否能得胜之类的话，到时候殿下答也不是不答也不是。”
秦朝羽处处为燕彻着想，这么半年的功夫，燕彻自然也看的清楚，闻言不由心底微软，“既是如此，那便听你的。”
秦朝羽一笑，抬眸看满树的杏花，“刚才殿下站在这树下，在想什么？”
燕彻闻言苦笑一下，“在想何时能回临安城去。”
秦朝羽这才想起刚才燕彻看的方向正是南边，她便也握住燕彻的手，“殿下放心，一定能回去的。”
话音刚落，一道人影出现在门口，来人道，“太子殿下，皇后娘娘请太子殿下去前厅议事。”
燕彻放开秦朝羽，“你且回去歇下吧，我去去便回。”
秦朝羽点了点头燕彻便转身而走，秦朝羽只看着燕彻的身影消失方才往屋子里去，一边走，身后的侍婢轻声道，“娘娘，奴婢下午出去的时候，似乎听到了西边的消息。”
秦朝羽脚步一顿，“西边的消息？”
侍婢颔首，“是，就是说睿王殿下如今已经到西边了，还说他如今在朔西立了自己的小朝廷，朔西人人尊他为王，便是别处的百姓，也叫他西周王，九小姐也跟着睿王殿下一同去了。”
秦朝羽听着这话便是微微一愣，自从离开京城，这些名字都变的如此遥远，大周太子妃已经死了，她则跟着燕彻，无名无姓的在丰州艰难据守，而秦莞，竟然到了朔西，听闻朔西民风彪悍条件艰危，若她那般的贵族女子可能受得住？
秦朝羽摇了摇头，再一次觉世事无常，低头看了一眼自己裙摆上的泥渍和粥点子，一时苦笑起来。
如今物是人非，而临安城却还那般遥远，在去临安城的路上，有十万甚至更多的兵卒在等着她们。
想到这一点，秦朝羽身子微微一颤。
