“这是什么意思？”曾子疑惑不解地问。
“过去，我在书房里读到尧舜禹汤的道德仁义，十分羡慕。可是当我走到街上看见世俗的富贵荣禄，心中也十分羡慕。两种心思在我的胸中斗个不停，未知胜负，所以我痛苦不堪，不思茶饭，人也瘦了。”
曾子好奇地追问道：“那现在谁战胜了呢？”
“现在仁义战胜了，所以你看，”子夏摸着自己的双下巴，“我就发福了。”
哲理点拨：在一个人的意志中，最难的是克制自己、战胜自己的各种私心杂念。人贵有自我修养，一个人能做到这点，才算是真正的强者。
张良捡鞋
汉代名臣张良年轻时，一次在过石桥时见一位老人把自己的草鞋丢进了湍急的河水之中，老人叫张良去捡，张良出于对老人的尊敬捡回了草鞋，可谁料，当他刚把鞋递与老人时，老人却又顺手将鞋丢进了河里，并再次让张良去捡，于是，张良不厌其烦地捡草鞋。
这样，一连三次，最后张良终于将草鞋恭恭敬敬套在了老人脚上。老人会心一笑，通过这件小事，老人看出了张良的道德操行，遂将闻名于世的《太公兵法》传授给他。
此后，张良辅佐刘邦，为他出谋划策，最终一统天下。
哲理点拨：成功者能够包容一切，往往有足够的耐心与毅力去做好每一件小事，从而发展他的事业，最终走向成功。
秀才与铁匠
清代初期，有一年正值赶考时节，一位秀才欲赴省城大考，偏偏在这个时候，大肚子的妻子随时可能临盆。秀才心想：留她一人在家，万一要临盆，没人照应，到时候可能要一尸两命，再者也影响自己考试的心情，于是他便带着妻子同行，希望能赶到省城之后才生产。
一路旅途劳顿，也不知是动了胎气，还是孩子急着想早一刻出来，妻子竟在半途肚子痛了起来，眼看就要生产了。
沿途住家稀少，勉强前行了一段路，才找到一处人家，秀才急忙上前敲门。这户人家以打铁为生，刚巧铁匠的老婆也正要生产。算来也是秀才的运气好，现成的接生婆正好顺道帮妻子接生。
过不多时，秀才的妻子和铁匠的老婆安然产下了两个儿子，母子俱皆平安。两个男婴算来竟是同年同日且同一时辰生下的。
一转眼，16年过去了，秀才和铁匠的儿子都长大了，秀才的儿子继承了父业，考上了秀才。老秀才大喜之余，想起铁匠的儿子与自己的秀才儿子的生辰八字相同，想来此时必定也是个秀才了。
回想当年收容妻子临盆之恩，秀才便准备了四色礼物，专程赶往铁匠家中，欲向他道贺儿子高中之喜。
等到了铁匠家中，只见老铁匠坐在门口吸着旱烟，屋内一个年轻后生，精赤着上身正忙着打铁。秀才将礼物呈上，并问老铁匠的儿子哪里去了。老铁匠指了指门内，说道：“喏，不就在那儿，哪里也没去啊！”
秀才诧异道：“是他，这可奇怪了。按命理说来，你儿子和我儿子生辰时刻相同，八字也一样，理应此时也该是个秀才才是，怎么会……”
铁匠大笑：“什么秀才，这小子从小跟着我打铁，大字也不识一个，拿什么去考秀才啊！”
哲理点拨：环境决定人的命运，要想改变自己的命运，只有先改变生存的环境。你若无法改变环境，那么就被环境改变。
乐不思蜀
三国时期，魏、蜀、吴三个国家各据一方，征战不休，争夺霸主的统治地位。其中，刘备管辖割据的地方称为蜀。
刘备依靠诸葛亮、关羽、张飞等一批能干的文臣武将打下了江山，他死后将王位传给了儿子刘禅。临终前，刘备嘱咐诸葛亮辅佐刘禅治理蜀国。刘禅是一位非常无能的君主，什么也不懂，什么也不做，整天就知道吃喝玩乐，将政事都交给诸葛亮去处理。诸葛亮在世的时候，呕心沥血地使蜀国维持着与魏、吴鼎立的地位；诸葛亮去世后，由姜维辅佐刘禅，蜀国的国力迅速走起了下坡路。
一次，魏国大军侵入蜀国，一路势如破竹。姜维抵挡不住，终于失败。刘禅惊慌不已，一点继续战斗的信心和勇气都没有，为了保命，他赤着上身，反绑双臂，叫人捧着玉玺，出宫投降，做了魏国的俘虏。同时跟他一块儿做了俘虏的，还有一大批蜀国的臣子。
投降以后，魏王把刘禅他们接到魏国的京都去居住，还是使他和以前一样养尊处优，为了笼络人心，还封他为安乐公。
司马昭虽然知道刘禅无能，但对他还是有点怀疑，怕他表面上装成很顺从，暗地里存着东山再起的野心，有意要试一试他。有一次，他请刘禅来喝酒，席间，叫人为刘禅表演蜀地乐舞。跟随刘禅的蜀国人看了都触景生情，难过得直掉眼泪。司马昭看看刘禅，见他正咧着嘴看得高兴，就故意问他：“你想不想故乡呢？”刘禅随口说：“这里很快乐，我并不想念蜀国。”
散席后，刘禅的近臣教他说：“下次司马昭再这样问，主公应该痛哭流涕地说：‘蜀地是我的家乡，我没有一天不想念那里。’这样也许会感动司马昭，让他放我们回去呀！”果然不久，司马昭又问到这个问题，刘禅就装着悲痛的样子，照这话说了一遍，但又挤不出眼泪来，只好闭着眼睛。司马昭忍住笑问他：“这话是人家教你的吧？”刘禅睁开眼睛，吃惊地说：“是呀，正是人家教我的，你是怎么知道的？”
司马昭明白刘禅确实是个胸无大志的人，就不再防备他了。
哲理点拨：刘禅身为一国之主，居然乐不思蜀，甚至连装着想念故乡都装不出来，贪图享乐而志向沦丧竟到了这种地步，实在可气可叹。我们在任何情况下，都不应该放弃自己的理想，而要严格要求自己，志存高远，不懈地奋斗。
巨鹿决战
秦朝末年，天下纷乱，军阀为了不同的利益相互混战，其中，项羽的破釜沉舟巨鹿大战至今让人们引以传诵。
当时，赵王歇被秦军围困在巨鹿（今河北平乡西南），请求楚怀王救援。而秦军强大，几乎没人敢前去迎战。项羽为报秦军杀父之仇主动请缨，楚怀王封项羽为上将军。
项羽先派部将英布、蒲将军率领两万人做先锋，渡过湾水，切断秦军运粮通道。然后，项羽率领主力渡河。渡过了河，项羽命令将士，每人带三天的干粮，把军队里做饭的锅碗全砸了，把渡河的船只全部凿沉，连营帐都烧了，并对将士们说：“咱们这次打仗，有进无退，三天之内，一定要把秦兵打退。”
项羽破釜沉舟的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军把秦军包围起来，个个士气振奋，越打越勇。一个人抵得上十个秦兵，十个就可以抵上一百。经过九次激烈战斗，活捉了秦军首领王离，其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样被瓦解了。
哲理点拨：置之死地而后生，如果凡事怕危险而畏首畏尾，则永无出人头地之日。唯有将自身的安全置之度外，勇于面对现实，方能开创出一片新的天地。
心平气和的刘铭传
清廷派驻台湾的总督刘铭传，是建设台湾的大功臣，台湾的第一条铁路便是他督促修建的。刘铭传的被任用，有一则发人深省的小故事。
当初，李鸿章将刘铭传推荐给曾国藩时，还一起推荐了另外两个书生。曾国藩为了测验他们三人中谁的品格最好，便故意约他们在某个时间到曾府去面谈。
可是到了约定的时刻，曾国藩却故意不出面，让他们在客厅中等候，暗中却仔细观察他们的态度。只见其他两位都显得很不耐烦似的，不停地抱怨，只有刘铭传一个人安安静静、心平气和地欣赏墙上的字画。
后来曾国藩考问他们客厅中的字画，只有刘铭传一人答得出来。结果不言而喻，当然是刘铭传被任命为台湾总督。
哲理点拨：没有耐性的人，必定缺乏坚毅持久、克服万难的精神，自然成就不了什么伟大的事业。如果希望将来能有所作为，首先便须磨炼自己的耐心和毅力。
两个书法家
在清代乾隆年间，有两个书法家，一个极认真地模仿古人，讲究每一笔每一划都要酷似某某，如某一横要像苏东坡的，某一捺要像李白的。自然，一旦练到了这一步，他便颇为得意。
另一个则正好相反，不仅苦苦地练，还要求每一笔每一画都不同于古人，讲究自然，直到练到了这一步，才觉得心里踏实。
有一天，第一个书法家嘲讽第二个书法家，说：“请问仁兄，您的字哪一笔是古人的呢？”
后一个并不生气，而是笑眯眯地反问了一句：“也请问仁兄，您的字究竟哪一笔是您自己的呢？”
第一个听了，顿时张口结舌。
哲理点拨：人要从没路的地方走出一条路来，不要泯灭了自己的个性，一味地模仿别人。那样只会迷失自我，最终连自己的命运都把握不了。
施氏与孟氏
战国时，鲁国有一个姓施的老人，他有两个儿子，大儿子喜欢研习儒学，小儿子则爱好兵法。
学成后，大儿子凭着自己的渊博知识和一套以德治国的学说，去游说鲁王，得到鲁王的重用，做了太傅。小儿子来到楚国，向楚王纵谈用兵之道，楚王对他的见解大加赞赏，委任他为三军司令。两个儿子身居显位，父亲也跟着沾光，尽享荣华富贵。
施老的邻居孟老，也有两个儿子，恰恰与施家二子所学相同。孟家父子羡慕施家富贵，于是上门请教，施家把事情原委以实相告。
孟家父子一听，事情原来是这样简单，深为以前浪费时间而深感后悔。施家儿子能做到的，孟家绝不会更差！父子三人心里很是兴奋。
孟老的大儿子前往秦国，大谈以礼治国的好处。秦王却一句也听不进去，哭笑不得地骂说：“当今诸侯混战，强存弱亡，什么能比富国强兵更要紧？照你的说法，用仁义治国，这不是叫我坐以待毙吗？”说完便传令卫士将孟家老大哄了出去。
孟老的小儿子来到卫国，劝说卫侯操练兵马跟各路诸侯抗衡。卫侯不高兴地说：“我的国家比较弱小，在大国征战的形势下得以保全。服从大国，爱护更小的国家，是唯一可行的策略，也是卫国平安无事的根基。如果修兵习武，大国以为我要挑战它，小国以为我要吞并它，四面树敌之后，我还能安稳地坐在这里么？如果就这样放你走，会让其他国家以为我被你说动了心，而且你还会去游说别的国家这样做，我就要倒霉了。”
说完，卫侯下令砍掉了孟家小儿子的一只脚，派人把他抬回家。
孟家两个儿子回到家，父子相见，抱头痛哭。想起施家出的主意，便顿足捶胸，谴责施老父子欺骗了他们。
施老对邻居的遭遇也很同情，连连安慰，劝住了他们的哭声，同情地说：“我们邻居多年，哪里能做这种伤天害理的事呢？请听我说一说这祸福为何不同。一般说，一个人选择的位势好，做什么都顺当，位势不对就什么也做不成。你们的方法和我家相同，为何结果又和我不一样呢？”
孟家父子迷惑地摇头。施老接着说：“这是因为我们两家所选的地方不同的缘故，绝不是行动上有什么差错。天下之事没有固定的规矩，也永远没有不变的是非。从前需要的，也许今天弃而不用；今天弃掉的也许以后仍然需要。这种用或是不用，是没有对与错的分别的。顺应时势寻找良机，是不可缺少的智慧。如果不明白这一点，即便你们像孔子一样渊博多才，像姜子牙一样足智多谋，又怎能不四处碰壁呢？”
孟氏父子恍然大悟，脸上的怒气一扫而光，诚恳地说：“我们全都明白了！”
哲理点拨：施、孟两家的不同遭遇，既是一个时代的产物，更是个人选择的结果。人们在选择自己的立足之地时，必须从实际出发，进行调查研究，因地制宜，切不可轻信别人，或凭主观想象，莽撞从事。
晋文公称霸
春秋时期，晋文公即位后，马上致力于操练民众。第二年，文公想利用他们征战。子犯说：“晋国战乱多年，人民还不知道什么是义，还没有安居乐业。”
于是，晋文公加强外交活动，护送周襄王回国复位，回国后又积极为人民谋利益，人民开始逐渐关心生产，安于生计。
不久，文公又想用兵，子犯又说：“民众还不知道什么是信，而且还没有向他们宣传信的作用。”于是晋文公又征伐了原（小国名），约定三天内攻不下来撤兵。三日后晋文公真的信守诺言，退兵三十里，向国内外证明他的诚实和信用。
在这一系列行动的影响下，晋国的商人做生意不求暴利，明码标价，童叟无欺，全国形成了普遍讲信誉的好风气。
于是晋文公说：“现在总可以了吧？”子犯说：“人民还不知贵贱尊卑之礼，没有恭敬之心。”
于是文公用大规模的阅兵来表示礼仪之威严，设置执法官来管理官员。这样一来，人民开始习惯于服从命令，不再有疑虑，这时才发动民众征战。城濮一战，迫使楚国撤兵谷邑，解了宋国之围，一战而称霸诸侯。
哲理点拨：时机的到来，时间极为短促，明智之人，总是无机则造机，有机则乘机，见机则借机，左右逢源，事半功倍。
王含之死
东晋大将军王敦去世后，他的兄长王含一时感到没了依靠，危险一步步逼近，便想去投奔王舒。
王含的儿子王应则一直劝说他父亲去投奔王彬，王含训斥道：“大将军生前与王彬有什么交往？你小子以为到他那儿有什么好处？”
王应不服气地答道：“这正是孩儿劝父亲投奔他的原因，江川王彬是在强手如林时打出一块天地的，他能不趋炎附势，这就不是一般人的见识所能做到的。现在看到我们衰亡下去，一定会产生慈悲怜悯之心；而荆州的王舒一向明哲保身，他怎么会破格开恩收留我们呢？”
王含不听，径直去投靠王舒，王舒果然将王含父子装入麻袋，沉到江里。而王彬当初听说王应及其父要来，悄悄地准备好了船只在江边等候，但没有等到，后来听说王含父子投靠王舒后惨遭厄运，深深地感到遗憾。
哲理点拨：在不同的环境里，情势就会不同，人的表现是不同的，甚至迥然相反。万不可为一时一地的表现而迷惑，应凭着特定环境里的表现，来断定一个人的品质。
三兄弟的选择
子产是春秋时期着名的政治家，他治理郑国三年就取得了很大成效，一举使郑国成为当时的强国。善良的人都佩服他的教化，而邪恶的人都害怕他的惩罚。
子产有两个兄弟，弟弟公孙穆，哥哥公孙朝，弟弟好色，哥哥好酒。
公孙朝的家里酒坛上千，离他家很远就闻到浓烈的酒味。当他沉湎于酒中，完全忘记了社会的兴亡、自身的安危、亲族的有无、金钱的得失……即便是把刀架到脖子上，他都不会感到恐惧。
而公孙穆家里却是另外一番景象：十数间房屋，充盈各色美女。他沉醉于美色，摒弃一切朋友亲族的往来，甚至三个月才出门一次。每每见到周围有女色过人，必想尽千方百计获得了才甘心，否则便食不甘味。
子产拿这两个兄弟非常头疼，不知该怎么办才能让他们改邪归正。他劝说两兄弟道：“人之所以跟动物不一样，是因为人有道德和智慧，如果你们两个再这样沉迷于酒色，恐怕危机很快就会到来。”
兄弟两人说道：“你说的这些东西我们早就知道了。生命是很难得到的，而死亡却很容易到来。以脆弱的生命面对冷酷的死亡，却还要追求虚幻的社会名声，难道不是最为愚蠢的事情吗？人生一世，应该尽情追求感观的快乐。唯一应该担心的是喝得太多仍不能尽兴，身体不支而无法继续，哪里会考虑名誉的得失和生命的长短？”
哲理点拨：人要从一种长远的眼光来整体筹划自己的人生，并且要根据社会的需求来调整自己的欲望。而不要像子产的两个兄弟那样。
让口水自己干
