与有车有房，仆妇成群的聂家相比，朱家也就是个摆地摊的，有一间小小的铺面，男人干活染布，女人还要铺里摆摊卖货，房子是套三层院，车驾只有一头驴代步，家中两个丫头侍侯，一般家事还要女人们自己动手。
对比之下聂家就是要分家了，方七的事再让聂烃脸上无光，也不可否认聂烃仍然是正经富二代。有钱能使磨推鬼也许夸了些，有钱能使鬼推磨却是真实的。朱家图钱嫁女儿，这也是人之常情。不正常的是聂烃为了遮住方七的事娶朱氏，好像他又娶了媳妇，方七送他的绿帽子就不存在了。
今天初二，姑娘回门的日子，冯惠姐回了冯家，朱氏是新媳妇也打包东西回了朱家，本来头一年回家女婿要跟着，聂烃如何愿意出门，就是朱氏进门那天，聂烃都没出门去迎亲。也亏得是朱家这样的人家，高嫁了女儿不敢抱怨，真是门当户对人家岳父肯定要抱怨。
丫头打起帘子，朱氏笑吟吟的进到屋里，十六岁的朱氏真说不上多漂亮，别说跟方七比，就是权秀兰也能甩她两条街，不过青春少女再丑也有限度，聂二太太对她的评语是马马虎虎，是聂烃的媳妇，聂烃没意见就好了。
“给二太太请安。”朱氏上前说着，请安的动作她是进门之后现学的，看着挺像那回事。
聂二太太笑着让朱氏坐下来，看朱氏还是早上出门时那身衣服，只以为她才回来。笑着道：“怎么没回屋歇歇就过来了。”
朱氏进门后就给她早晚请安，虽然时间上没那么准，但总是来了，聂二太太还特意说过不需要，连冯惠姐的早晚请安她都免了，更何况侄媳妇。朱氏却是执意要来，还说自己是初来乍到许多事情不懂，要向聂二太太学习。
朱氏笑着道：“己经回去过了，三爷睡了，我过来跟婶娘说话。”
“噢。”聂二太太只是应了一声，也不再说其他，聂家不算讲究的人家，但一般来说，一天也要换三套衣服左右，出门的时候丫头婆子也会带三套衣服左右，以方便替换，朱家只怕摆不起这样的排场。最好的解决方式就是给朱氏派个老管事，提点她衣食住行，以及家里的规矩。老管事肯定是聂二太太身边的人，想想聂烃那样，聂二太太真有点怕了他，不知道要怎么办好。
“家里爹娘让我代他们向二太太问好。”朱氏笑着说，聂家的富贵果然是想像不能的，丫头婆子捧着的日子就好像做梦一样，不用每天早起做饭，也不用去铺里帮忙对着客人们陪笑脸，虽然聂烃实在是……但这样的生活她真的太喜欢了。
“让亲家太太挂念了。”聂二太太笑着说，也随口说了几句问好的话，最初朱家主动求亲时，聂二太太真没考虑过朱家，希望女儿嫁个大户是人之常情，只是朱家目的太明确，表现的也太急切了些。偏偏聂烃好像自己再也娶不到媳妇似的，随手抓了一个就抓到朱氏。
坐着闲话了几句，眼看着到了晚饭时间，聂二太太正想打发她们回去，朱氏突然笑着道：“不知道二婶打算哪天出门吃年酒，我也好准备。”
“啊……。”聂二太太心中有几分惊讶，不禁看向朱氏，新媳妇跟着长辈出门吃年酒是平常事，只是聂烃那样……朱氏合适出门吗？
今年聂家没请年酒，原由都没找，只是跟相熟的几家说一声，今年不请年酒，理由大家都懂。年酒贴子还是收到了好些张，特意请她过去打听八卦的肯定不去了。另外梁大太太跟聂二太太是多年交情，梁家可以去，还有沈家，与沈太太交情不错是一方面，更重要的是现在谁敢不给沈家面子。
按聂二太太想的，她自己去就好了，连聂蓉蓉都不带，就是主人家和善，如何能保证参加的宾客都和善，聂家本来就没什么名声，宴席上刺起来，她能受的了，小辈们未必能，真起了冲突首先是主人家难看。
“我知道家里这样出门是尴尬了些，不过事情发生了，总是在家里也不是办法。”朱氏低头说着，她会主动提出跟聂二太太出门，有一大部分原因在聂烃身上。以前聂烃怎么样她不晓得，现在的聂烃真像死狗一样，对什么事都提不开兴趣，既不出门，也很少说话。
做为刚做被了绿帽的男人，朱氏可以理解聂烃的心情，也晓得她能嫁到聂家来确实是情况特殊。但聂烃这样对待总不是办法，她是没什么办法劝聂烃，但她本人不想这样，她是为了更好的物质生活嫁给聂烃的，但她也想正常的生活。
聂二太太不禁看看朱氏，朱氏性格倒是很开朗，以前常年跟着在店铺里打下手，迎来送往招呼客人。朱氏如此说也不能说错，事情发生了总要面对，只是面对也要看看时间，年前的事情，正在风头上，让聂二太太说还是避一避的好。
聂烃娶朱氏就是有想拿她避风头的意思，只是朱氏的家世……要是聂烃凭自己本事娶一个比当年方家家世更好，比方七更加有才名美名的世家女子，带出门去多少能寻回些面子。方七是贱妇，聂家也不稀罕，马上另娶贤妻。只是朱氏不管是家世还是美貌都差很多，她知道朱家是图钱，旁人自然也晓得。
朱氏一脸期待的看向聂二太太，她自小跟着母亲店铺里帮忙卖货，并不是娇弱小姐，她能吃苦也能干活。聂家快分家了，她想在分家让人知道聂烃娶了她，不然分家之后更没人认识她了。
“你还年轻，有的是时候串门子，今年事多，我也就走两家，连你们小妹妹都不带，今年你也在先家里歇歇，年前年后最忙了。”聂二太太犹豫一下笑着说。
朱氏说话做事倒是不错，但是进门时间太短，她连何时更衣的时间还搞不清楚，去的又是梁家和沈家，尤其是沈家，那是不容人出错的地方。保险期间还是让朱氏留守家里，在家里错就错了，到外头要是错了，那就很要命了。
朱氏笑着的脸多少僵了一下，常年在店里当服务生，应对能力倒是很快，马上笑着道：“嗯，我听婶娘的。”
果然就像自己亲娘朱老娘说的，没娘的孩子像根草，尤其是聂烃这种父母双亡的。伯娘再关照也有限，到底不是亲生的，给吃给穿养大就算不错了，哪里还会认真看管。
不说其他，就看聂炀和聂烃几乎是同时娶媳妇，聂炀的媳妇好好的，方七就出事了。像方七那样的主，只要聂家长辈们稍微打听一下，聂烃也不会吃这么大的亏。给聂烃娶方七，只怕就是随手抓的一个，花了那么多钱也就是尽心了。
正说着闲话，聂蓉蓉来了，快到晚饭时间了，她过来吃饭兼请安。冯惠姐看时间差不多也起身告辞，她走了，朱氏也跟着起身走，妯娌俩一前一后出门，因并不同路，冯惠姐跟朱氏道了别也起身走了。朱氏笑笑也转身回房，冯惠姐进门这些年了也没生孩子，不知道是不是不能生，自己则要争气些，早些生下儿子才好。
聂家是富贵，但这日子也不好过，聂烃一蹶不振，当家理事的又是伯娘，就是不苛扣她的用度，有亲儿媳妇对比着，她这个侄媳妇也要靠后。
转眼至于三月，朱氏查出有孕，全家欢喜。聂殇仍然没有归来，只有一封收信回家里，上头简单几笔报了平安，并且信上说的明白，他马上又要往别处去，不用回信给他。信差把信送到家里，聂二太太先看到的，晚上聂二老爷回家后才看到书信。
“唉，老大到底外头忙什么，这都出门大半年了，仍然不见他人。”聂二老爷有几分叹气说着，他倒不是抱怨聂殇，聂殇处理私事是他的自由，只是店铺生意越发不好，看着让人焦心。
聂二太太听聂二老爷说过几回店里的事，多少知道些，不由的道：“店里生意又下滑了吗？”
“唉，洪家店铺新开张，我们这边生意岂能好了。”聂二老爷叹气说着，高云瑞当街捅人和自捅之后就辞职了，理由都不用说，大家都明白。聂二太太就是再舍不得高云瑞这个才，也只能让他走。娶了方七之后，高云瑞立即投奔洪家，确切一点说是投奔洪大奶奶方四。
方四更是个能干的，大年初一生了孩子，坐满月子之后就开店，直接提拔高云瑞为掌柜，洪家虽然没有找汇丰船行拿货。但跑外海的海商也不是卫连舟一个，另寻门路联络货源，生意那叫红火，同行的聂家就惨了，生意立时萧条。
“我们家不是也有货源吗？”聂二太太不禁说着，货源是聂殇找回的，只要拿货结帐，然后再卖掉，中间牟利。洪家还要忙碌找货源，聂家没这个压力，按理说应该更好做。
聂二老爷又是一叹，道：“有货源又有什么用，我们卖的是大船拉回来的西洋货，这种东西订价多少全没有定数，怎么卖，如何能卖上高价，这都是凭本事的。”
这跟做日常杂货生意不同，那些东西价格都是定死的，大家都在卖，本钱在那里摆着，便宜不到哪里去，贵也不贵了。现在这种从来没见过的西洋货，卖的就是个新鲜，客户也都是能花起银子的大老板，把一两银子东西炒到一千两，只要能卖出去，客户肯给钱那就是本事。
以前是高云瑞给商品定价，不管中间和利润多高，高云瑞最后总是能把东西卖出去，然后赚取中间差价。现在高云瑞走了，不管是他还是聂炀都没有这个眼光，一大堆东西，挑不出哪个是能卖大钱，哪个卖不上价钱，分门别类卖出去。要是洪家不开店那好些，独一份的生意，自然会有客户来，现在洪家开店了，客人愿意往洪家跑，难道能去硬强客户。
聂二太太听得默然，她不太懂生意上的事也听懂了，简单来说洪家和聂家拥有的一样的起点，结果聂家人干不过洪家，聂家想把生意争回来，需要经营者比洪家人手段更高超。
“老大不知道什么时候回来，我想着去问问大嫂……。”聂二老爷有几分自言自语的说着，他从很早以前就知道自己是个庸才，一直很老实的拔算盘看帐本。店里现在的局面不是他能摆平的，聂殇找不着，现在能指望的也就是聂大太太。
“大嫂？大嫂眼看着都五十岁的人了，还让她辛苦操劳……。”聂二太太忍不住说着。
“唉……。”聂二老爷忍不住叹气，想想聂大太太辛苦了半辈子，再让她辛苦实在太不应该，便道：“也是，反正店铺生意也没亏本，只是赚的少了，老大总是要回来，等他回来之后再料理吧。”
“嗯。”聂二太太也觉得这样更好，让五十岁的聂大太太去操心生意，不管怎么说都过意不去。
聂二老爷想了想又道：“还有家里的用度，多少也俭省些，这大半年来只有货运一样的进项，我这个二叔无能，连店铺都看不好，那家里就省一点。”
货运是聂家最稳定的产业，就是帮忙商户运货，赚取运费。虽然中间利润说不上高，都是老客户了，海面上聂殇早就打过招呼，只要不是倒霉的运上大海暴，那就是稳赚不赔的生意。再有一个重要进项就是聂殇出门置办的各种货物，聂殇只要出门从来没有空手回来，只有这一回，聂殇明说了是办私事，不是做生意。
“我晓得。”聂二太太说着，赚不了钱，那就少花一点。
