【大气压】亦称“大气压强”，简称气压，是重要的气象要素之一。单位面积上所承受的，从地面到大气层顶整个空气柱的重量叫大气压强，简称气压。表示气压的单位有两种：（1）用水银柱高度表示气压高低，它的单位是毫米（汞柱高）。例如，760毫米的气压，表示当时的大气压强与760毫米高度的水银柱产生的压强相等。（2）用单位面积上所受到空气分子撞击力的大小来表示，叫毫巴（mb）。1毫巴相当于每平方厘米受到1000达因的力，即相当于1．02克重的力。一个标准大气压相当于760毫米水银柱高的压力，折合1013．25毫巴。毫米和毫巴之间换算关系如下：1毫米=4/3毫巴；1毫巴=3/4毫米。在地球表面上，气压差异的存在是引起空气运动最重要的因素之一。
【气压梯度】在大气层中，单位距离内气压的改变量，称为气压梯度。它是一个向量，其方向是从气压高的地方指向气压低的地方，与等压面垂直。它可以分解为水平气压梯度和垂直气压梯度两个分量。在大气中，水平气压梯度的量值比垂直气压梯度小得多，但是，水平气压梯度的作用却远远超过垂直气压梯度，它是形成空气水平运动最基本的原动力，没有它，空气就不可能产生水平运动。所以气压梯度是进行天气分析的一个极为重要的内容。在天气图上，等压线的疏密反映着水平气压梯度的大小。等压线密集的地方气压梯度大，反之则小。
【等压线】在海拔高度相等的地图上，气压值相同的各点的连线，称为等压线。等压线图可以表示，在一定范围内气压高低的分布状况，是天气预报的依据之一。由于地球表面高低不平，地势复杂，所以各地区之间所测得的气压值没有比较的价值，为了能够进行比较，通常经过理论计算，把各地区的气压值都统一换算到海平面高度，以消除海拔高度对气压的影响。
【等压面】大气层内，空间气压值相同的各点所组成的面。等压面是一个凹凸不平的曲面，可表示气压的高低分布状况。每一等压面有一定的压强数值。气象上常以500、700、850毫巴的等压面作为主要等压面。根据等压面及其与气流运动的关系，可预测天气变化趋势。
【气压场】气压的空间分布状况。在平面图上以等压线表示。在天气预报中是分析天气系统活动的重要依据。气压形势的变幻和气压系统位置的大幅度改变，常常预示着重大天气变化和季节性的气候变更。
【气压系统】天气图上等压线的各种组合形式，称为气压系统。主要包括高气压（简称高压）、高压脊、低气压（简称低压）、低压槽、鞍形气压场等几种系统。在一张大范围的综合地面天气图上，常可同时出现不同类型的气压系统。在不同的气压系统中，天气状况不同。气压系统的移动与演变是预报天气的重要内容之一。
【高压区】简称高压。在等压线分布图上，凡是等压线闭合，中心气压高于四周气压的区域，称为高压区。高压区中延伸出的狭长区域，叫高压脊。高压脊也叫“高压楔”。高压脊不闭合时略呈∪形或∩形，其中间气压高于周围三面，好像地形上的山脊。高压脊中各等压线弯曲最大处的连线叫脊线。高压区或高压脊内气流多为下沉的，故多为晴天。
【气旋】低压区的气流自四周向中心流动，由于受地转偏向力影响，在北半球形成逆时针方向流动的大旋涡；在南半球形成顺时针方向流动的大旋涡，这里的低压又被称为气旋。空气从四面八方流入气旋中心，气旋中心空气被迫上升，遇冷凝云致雨，因此气旋过境，云量增多，容易出现阴雨天气。
【反气旋】高压区的气流自中心向外流动，在北半球按顺时针方向旋转流出，南半球按逆时针方向旋转流出。高压区这种环流形式与气旋正好相反，故称反气旋。反气旋中心内的高空气流强烈下沉，使云层趋向消散，因此，当反气旋过境时，往往出现干燥晴朗的天气。
【风】同一水平面上，因气压的差异引起空气在水平方向上的流动，就是风。风通常用风向和风速（或风级）表示。风能促使干冷和暖湿空气发生交换，是天气变化的重要因素之一。风还是一种自然能源。
【风向】风的来向。例如北风，就是风从北方吹来。常以8个或16个方位表示。风向变化常显示气流运动特征，有时为天气变化的征兆。例如，在华北地区，盛行西北风的冬春季节，如果突然转为偏东风向，就会造成大范围的“回流”降雪天气。
【风速】单位时间内风的行程。单位为米/秒、公里/时或海里/小时。风速变化也常常是天气变化的征兆。
【风力】风的强度，风的速度的大小。常以风级表示风的强度。风力越强，风级越大。
【风级】根据风对地面（或海面）物体影响的程度而定出的等级，常用以估计风力的大小。1805年，英国海军大将蒲福，把风力分成0～12级共13个等级，现在仍为世界各地所通用。
【地转偏向力】地转偏向力亦称斜氏力。物体在转动着的地球上运动，会产生一种偏离原来运动方向的现象。如在北半球，沿着水流的方向，河岸的右侧往往被冲刷得比左岸陡峭。空气也是如此，当有气压差时，气流并不直接从高压吹向低压，而是气流在运动中，前进的方向不断地发生偏转，在北半球总是向右偏，人们为了便于对这种现象进行研究而假想了一种力，称为地转偏向力。这种力始终与风向垂直，在北半球永远指向空气前进方向的右方。由于它和风向垂直，所以只能使风向发生偏转，而不能改变风速的大小。没有风，地转偏向力也就不存在了。
【地转风】在自由大气中，无摩擦力作用时，空气的水平等速直线运动，叫做地转风。地转风的形成可以这样理解：在等压线是平直的气压场中，空气块在气压梯度力的作用下，从高压向低压方向运动，只要这种运动一发生，水平地转偏向力就立即产生，在北半球地转偏向力总是垂直于空气的前进方向，并指向右侧。这样，运动着的空气块在气压梯度力和地转偏向力的共同作用下，必然偏离原始运动方向而沿着两种力合力的方向前进。然而，只要空气仍在前进，地转偏向力立即又要出现在它的右方，使空气再度转向，再次沿着合力方向运动，直到地转偏力和气压梯度力的方向恰好相反，大小恰好相等，合力为零时，空气才能稳定地沿着与等压线平行的方向运动，这时，我们即称它为地转风。因此，在北半球，地转风前进方向的左侧永远是低压区，右侧永远是高压区。
【海陆风】在近海处，陆地和海面间风向昼夜周期转变的风，称海陆风。白天陆地增温快于海洋，气压相应较低，低层空气自海洋流向陆地，形成海风。夜间陆地冷却快于海洋，气压相应较高，低层空气自陆地流向海洋而形成陆风。低纬地区和夏季因日射强烈，所以海陆风极为显著。
【山谷风】山地区域风向昼夜周期变化显著的风。白天，山坡增热强烈，气压减低，空气自山谷沿坡上升，叫做“谷风”；夜间，山坡冷却较快，气压增高，空气自山上沿坡下滑，叫做“山风”。热带、副热带的干季，山谷风最为显著。这种地方性的变化规律，只有在强大的冷空气侵入时，才可能短时遭到破坏。
【焚风】当湿空气越过高山时，常在山的背风坡的山麓地带形成一种干燥高温的气流，称作焚风。空气在沿山坡运动时，可以把它看成是在做垂直运动，空气的这种运动过程常常是绝热进行的，即每上升100米温度降低1℃，每下降100米温度升高1℃，当它上升到凝结高度以后，水汽凝结时会释放出一部分潜热，使得空气每上升100米降低1℃改变为降低0．6℃，这样就为焚风的创造构成了有利条件。例如：有一气流，要翻越一座高度为4000米的山脉，假定其越山前温度为15℃，凝结高度为1000米，由于在凝结高度以下空气每上升100米降低1℃，凝结高度以上，每上升100米降低0．6℃，那么这块空气到达山顶时将会变成-13℃。如果凝结出的水汽完全降落到了山前，在空气翻山后，就成为了干燥的气团。在无水汽的影响下，气流到达山底时，将会因每100米升高1℃而变成27℃的干热风。我国境内高山峻岭很多，常可见焚风现象。焚风强烈时，能使农作物枯萎，甚至引起森林火灾。
【尘卷风】在春夏季午后，天空少云，下垫面强烈增热时，近地面处出现空气旋涡，当其高度达到10米以上，直径大于2米时，称为“尘卷风”。尘卷风出现时间很短，不造成任何破坏性的后果，只把地面上的尘沙、纸片或细小物体卷入低空，送到稍远的地方。
【龙卷风】自积雨云底部下垂，像鼻状漏斗云的范围小而时间短的猛烈旋风。平均直径250米左右，最大可达3000米。中心气压可以低至200毫巴以下，风速为每秒几十米至百米以上。若达地面则破坏力极大，人、畜或其他物体常被卷至空中。经过水面，常吸水上升如柱。人们把出现在大陆上的龙卷风，叫陆龙卷；出现在海洋上的龙卷风，叫海龙卷。龙卷风移动速度每小时数十公里，经过的路程，短的几十米，长的超过100公里。持续时间可自几分钟至几小时不等，它是严重的灾害性天气之一。据记载，1966年3月2日，在苏北盐城出现的龙卷风，曾把一座20多吨重的大锅炉卷到腾空500米以外的地方。
【飑】暴风，突然发作的持续时间不长的强风现象。飑出现时，气压突增，风向突变，风速常由8米/秒以下骤增至11米/秒以上，其他气象要素也有剧烈变化，它常和雷暴、阵雨甚至冰雹、龙卷风相伴出现。飑常常出现在地面冷锋过境前后或低压槽的槽线附近。
【飑线】一种范围较小、生命史短、天气变化剧烈的气压和风的不连续线，长几十到几百公里不等。多发生在春、夏季急行冷锋前方，也可产生在台风边缘的天气系统上。在高空出现时则称之为切变线。
【能见度】视力正常的人在当时的天气条件下，以能将目标物从天空背景中区别出来的最大水平距离（米或公里为单位）。白天选择离观测点不同距离的目标物；夜晚选择观测站周围不同距离上一定亮度的固定灯光目标物。能见度的观测对航海、航空及其他建设和交通运输具有重要意义。当测站四周能见距离不一致时，则以周围视野二分之一以上范围都能看到的距离，作为能见度的标准，称为有效能见度。影响能见度的因素很多，有大气透明度，目标物的大小、形态、色彩以及背景的颜色。在选择能见度目标物时，应使其视角大于0．5°，并尽量以地平线附近的天空为背景。
【沙尘暴】沙尘暴是沙暴和尘暴两者兼有的总称，是狂风挟带大量尘沙、干土，使空气混浊、天色昏黄的现象。主要由于冷空气南下时，大风卷扬尘沙所致，常见于我国北方的春季。有时飑或地面冷锋过境时，骤起的大风也能造成沙尘暴现象。沙尘暴出现时水平能见度降低到1千米以下。
【浮尘】大量微小尘粒均匀地飘浮于空中的天气现象。多为远处的尘沙被上层气流传播而来，或沙暴之后尚未下沉的尘沙粒浮游于空中所致。浮尘使远处景物呈黄褐色或灰黄色，天空呈苍白色或微黄色，太阳则呈惨白色。浮尘出现时能见度在10千米以下。地面附近的风力微弱，一般在4米/秒以下。
【霾mái】大量的极细小的尘埃、烟粒、盐粒均匀地浮游在空中，使大气普遍浑浊的现象称做霾。出现时，远山、森林等深色物体呈浅蓝色，太阳、雪山等光亮物体呈淡黄色或桔黄色。霾的浓度，通常随高度而增大（限于逆温层以下），因此有时水平能见度虽好，但垂直能见度很差。
【大气环流】大气圈内具有大规模的全球性的大气运动，称为大气环流。它既包括瞬时的运动状况，也包括多年的平均状况，它反映了大气运动的基本状况和变化特征。大气环流既包括全球性的行星风系、大型的季风环流以及局部性的地方性风系（如海陆风、山谷风等），也包括气旋、反气旋、龙卷风、雷雨云等小范围的运动。大气环流是大气中热量交换、水汽输送的重要方式，它可以促进地球上的水热平衡。掌握大气环流的规律是了解各地天气变化和气候形成的基础。
【行星风系】不考虑海陆分布及地形的影响，全球范围内近地层盛行风带的总称。它是大气环流的一个组成部分，因高低纬之间受热不均和地转偏向力的影响所致，地球上近地面的气压带和风带可以分为赤道低气压带（南北纬5°之间）、副热带高气压带（南北纬30°附近）、副极地低气压带（南北纬60°附近）、极地高气压带（区）（极地附近），共分四类七个气压带；由这种环绕地球的气压带产生的行星风带有赤道无风带（南北纬5°之间）、信风带（南北纬10°～30°之间）、盛行西风带（南北40°～60°之间）、极地东风带（环绕极地附近）。这些气压带与风带紧密配合，并随季节南北移动，影响世界上各地的气候。
【信风】从副热带高气压带吹向赤道低气压带的定向风。在地转偏向力的影响下，北半球的风向向右偏转，形成东北信风；南半球的风向向左偏转，形成东南信风。信风是发生在低纬地区的一种风向稳定，风速少变的风系。因此，海员们称它为守信用的风，故名“信风”。在使用帆船进行海外贸易的年代，人们往往利用这种风横渡大洋，故也叫“贸易风”。大约在南北纬10°～30°之间，常年盛行信风的地带叫“信风带”。南半球为东南信风带，北半球为东北信风带。
【西风】在近地面中纬地区，自副热带高气压带吹向副极地低气压带的定向风。受地转偏向力的影响，在北半球向右偏，形成西南风和西风；南半球形成西北风和西风。在南、北纬30°～60°的盛行西风的地带，称为盛行西风带。
【极地东风带】从极地高气压带流向副极地低气压带的气流，在地转偏向力的影响下，北半球的高纬地区形成东北风，南半球的高纬地区形成东南风，因两者风向都偏东，并环绕极地地区，故称极地东风，简称东风。在高纬盛行极地东风的地带，称为极地东风带。大约位于南、北纬60°与极地之间。
【三圈环流】地球近地面与高空之间所形成的低纬环流、中纬环流和高纬环流的总称。详见“低纬环流”“中纬环流”“高纬环流”。它主要是太阳辐射能量在地球表面上各个纬度分布不均，以及地转偏向力共同作用的结果。
【低纬环流】赤道与南、北纬30°之间的大气环统系统。在终年炎热的赤道地区，大气受热膨胀上升，到了高空开始分流。以北半球为例，由于气压梯度力指向北极，高空大气流向北极，起初是南风，随后受地转偏向力的影响，逐渐偏转成西南风，到达北纬30°附近上空，气流偏转成与等压线平行，变成了西风。赤道的空气由于不断流来，在北纬30°附近上空大量堆积，使得大气质量不断增加而下沉，形成副热带高压带。副热带高压带向赤道低压带吹的定向风，形成东北信风带。这就是赤道与北纬30°之间形成的一个低纬度环流圈—赤道环流圈。
