曾清平接着说道：“茶行兴衰不但关乎各家茶商利益，以及茶农、茶工等众多人丁生计饭碗，更为重要的是，茶叶乃华夏民族草本之瑰宝，祖宗世代相传之圣物，兹事体大，岂能就此偃旗息鼓，拱手相让？如若毁于我辈茶人之手，则百年之后又有何面目去见列祖列宗？因此大东家才和SXTG县曹家共同投入巨资，于去年夏秋之交开办长和川茶行和茶厂，希望能和合诸川，内联强援，外拒夷商，共挽时局。此之谓：明知山有虎，偏向虎山行。然而因开办时日方短，经验尚浅，且千头万绪。晋籍管事张捷和穷一人之力监管茶叶品质，仍然左支右绌，问题良多。因此须待训练人手，革新技术，转换思路，以期改善品质，否则纵使张管事累死，也于事无补。望各位工友能同舟共济，集思广益，虽即使是三个‘臭皮匠’，也必能顶个诸葛亮。从即日起，如有提出合理之建议，能够提高效率，加快速度，改善品质，扩大销路，一旦采用且试验有效，则一定予以重赏！”
众人一听“重赏”二字，眼睛都瞬间增大，有的开始交头接耳，议论纷纷起来。
曾清平继续说道：“为扩大茶厂培养后备人手，以待充实各个工位甚至协管、管事，特从工友中选出十位青壮小伙。自即日起，在本人曾清平总办、蔡英武管事及张捷和管事之全力督导下，从采茶开始训练，继而炒揉、堆渥、汽蒸、洒面、制砖、选检直到管理。望三年能有所小成，运用其娴熟之技术及管理于工厂，则既下能安身立命，又上能报效茶行，兴业安邦。古人做事讲究‘天时、地利、人和’，今日祈福于将军寺，望雷将军英灵保佑，此为天时；羊楼峒茶乡之地，众山环抱，观音过镇，茶香绕梁，蟠河盘踞，流注大江，此为地利；而今倘若大伙能众志成城，群策群力，人人拾柴，茶火炽烈，则人和成也。如此三才和谐，何愁各位无米可食，茶行无银可薪，茶业不能兴旺？”
众人活到如今，也从未听过如此精彩之讲演。即便有人听过茶馆里说书先生之演义评书，亦多天马行空，关公战秦琼，纵舌灿如花，也并非能讲到如同今日之实际效用和对工友士气之鼓舞，且确实与自身利益关乎不多。因此大家都竖起耳朵倾听，对十人训练小队也颇感兴趣，猜测会有哪些人。等曾清平一讲完，便纷纷喝起彩来，并为之鼓掌。山门外顿时响声振天，寺庙山门前来来往往的香客们也都莫名其妙，好奇地伸头或过来看热闹，甚至连寺庙中的庙祝及高僧也出来山门一探究竟。
曾清平见大家反响强烈，士气高涨，心中也暗暗兴奋，说道：“请蔡英武管事宣读第一期十人小队名单，念到自己名字的工友请站到我们这一排，面朝大家。”
今天天气非常晴朗，万里无云，阳光普照，让人身上倍感温暖。春天的触角已经在轻轻地挠动着人的皮肤，连昨日尚还阴冷的晓风今天也藏起怒形于色的脸庞，换起了一副怡声下气的笑容，春风拂面般的柔媚娇俏。当然，让女孩子们觉得更妙的是，在一个这么好的天气里，还有另一番可人的风景。
只见蔡英武内着短袄薄棉裤，外着一袭天蓝色缎面马褂，头顶瓜皮绒帽。瓜皮帽前部还缝着一片光泽温润的辽西CY县产红缟玛瑙，更衬得他清新俊逸，玉树临风。他潇洒地轻轻甩开早已拿在手上，折得整整齐齐漂漂亮亮的竹纸，举手投足顿显名士风范，雅人深致。然后一边低头看名单，一边朗声念道：“第一名，游山川，武昌府蒲圻县羊楼峒镇大屋游家人。”抬眼看去，一位长得稍胖，五大三粗，憨厚老实，穿着普通，盘辫包头的十多岁的小伙子一边举手答应，一边从队列中走了过来，列在蔡英武旁边，脸上充满了憧憬的笑容。
一众女孩子从一开始看到蔡管事就被他美压兰陵的容貌、锦衣润玉的贵气，温文尔雅的姿态、翩翩君子的风度所折服，这会见他甩纸的潇洒倜傥击打得几近崩溃，一个个目不斜视，口水溢唇，上去了几个人，去的又是谁，几乎一无所知，脑海一片空白。
“第二名，鲍子奇，武昌府蒲圻县羊楼峒镇晓阳畈人。”这是一位长得精瘦，面无表情，城府较深，眼露精光的十来岁小伙子。
“第三名，饶春生，武昌府蒲圻县羊楼峒镇泉港饶家人。”饶春生一听有他，着急地答应着，从队列一路小跑站了过去。黄逦稍抬玉手掩唇轻笑，凑到雷长凌耳边蚊嗡道：“哟，你的董郎榜上有名喔！前途光明了！”雷长凌蹙眉反右手挠向黄逦右边胳肢窝，黄逦躲闪不急被她挠正，只得笑呵呵地伸出左手把她的手拽出。
“第四名，贺雨浓，武昌府蒲圻县羊楼峒镇晓阳畈人。”这是一位面相儒雅，长辫垂落，淡定稳健，成竹在胸的十余岁小伙子。
“第五名，曾明顺，汉阳府黄陂县蔡家榨镇曾家大湾人。”顺子笑嘻嘻地走了过去。
“第六名，蔡谐成，汉阳府黄陂县蔡家榨镇蔡官田人。”成子挠着头也走了过去。经过蔡管事面前时，抬起头微笑地看了他一眼。
“第七名，丁得喜，汉阳府黄陂县蔡家榨镇丁家岗人。”这回轮到喜子了。
“第八名，罗如林，汉阳府黄陂县蔡家榨镇罗家田人。”林子也上了。
“第九名，曾二棱，汉阳府黄陂县蔡家榨镇曾家大湾人。”半晌都没人吱声，朱胜文急了，捅了捅楞子，楞子才反应过来是喊他，急匆匆小跑上去站好。
“第十名~”蔡英武把竹纸往上提了提，看清楚了，朗声说道：“朱胜文，汉阳府黄陂县蔡家榨镇曾家大湾人。”
本来名单中有没有他，朱胜文一点也不着急，也不太关心，只是替能够进入名单的伙伴们感到高兴。虽然曾清平的讲演让他颇有些斗志昂扬，跃跃欲试，但一想到茶行面临如此之多的不利境地，他就如同泄了气的皮囊舟，再也鼓不起劲来。好比一群十岁小孩，面对着一群拿着棍棒的成年人，能够凭什么去打赢这场仗呢？对于朱胜文来说，答案是悲观的，甚至是完全失败的。可是老天爷有时就是这么让人玩味，顺子娘求了曾老爷好多次，才把顺子送来了，而自己却是来混日子的，竟然偏偏也进了训练小队。
朱胜文不紧不慢，面无表情地走了过去站好。
雷长凌一脸坏笑，侧过头对黄逦蚊嗡道：“哼哼，这会该我报复你了吧！你的周郎，哦不，你的张生也在名单内哦！这要是一不小心的，真的从张生变周郎，你可赚到了，呵呵！”黄逦正在看着上面出神，等明白过来了气乎乎瞪着雷长凌，伸出右手食指威胁她。黄逦出神自然并非因为朱胜文，如同一众女孩子，为蔡管事的身姿风采所倾倒，就是多看两眼，心里都感觉舒服。对于雷长凌的寻衅她并没有特别在意，因此仅仅只是警告了一下而已。
曾清平微笑说道：“大家可能觉得奇怪吧，为什么全部都是清一色的男孩子。当然，也许你们中很多人根本就不会觉得奇怪，因为对于女孩，国人最常说的就是‘女子无才就是德’。除了祈求嫁个好人家，做好女红，下得厨房，上得厅堂，大概也就别无所求了。在你们这些女子中，也许就有一些人缠过足或者还在缠足，在无尽的疼痛中慢慢变成畸形的所谓‘金莲’，那就是为了让你未来的男人喜爱而容。但是如果你们将眼光放得更高更长远，看看现在外面洋人生活的世界，看看那些所谓化外万国嗜血蛮夷，你们会发现他们的女孩既不用去缠足，也不用被困于闺房，大门不出，二门不迈，直到被你驾着七彩祥云的男人，八抬大桥娶走。”
“他们的女孩能够进入教会女校乃至大学学习、受教，能够在教堂管风琴的伴奏下，唱出最圣洁、最和谐的圣歌合唱。他们的女孩不但认识他们的文字，而且还能拿起笔杆书写小说并得以出版，让数以百万计的人们读到、感动，得到万千男人的敬佩与尊重。他们的女孩不但能够走出去工作，还能被选上议员，参与地fang政府律法起草与推动。他们的女孩还能自由爱慕男子，并在他大束的玫瑰花、闪亮的钻石戒指和浪漫的下跪求婚中点头应允订婚，然后在教堂众亲友的祝福中及神圣的《圣经》上，与他共同许下山盟海誓，当他为你戴上钻石戒指后，神父会正式宣布两人共结连理。”
女孩子们本来眼神一直放在蔡管事身上，等到听见曾总办描绘的女性自由生活场景，不禁为之动容，满眼憧憬神往，纷纷注目到他身上，倾耳聆听，似乎觉得连曾总办圆黑略糙的脸看起来也比先前要顺眼得多。有些深受缠足之苦、圈禁之痛的女孩，一想到经受的苦难及痛楚，眼泪瞬间夺眶而出。是的，女子也是人，也向往自由的生活，也希望打破千年来束缚在身上的枷锁，梦想有朝一日能进入私塾上学，自由同爱恋的男子交往、婚嫁，追寻自己的人生幸福，得到人世间最起码的尊重。
曾清平抑扬顿挫地说道：“随着西学东渐，传教士及大清各衙门和工厂礼聘的洋雇员，传入大量的西方科学知识及人文女权思想，教会女校也在汉口纷纷开设，国人传统思想已经在渐渐变得开放，也许你们能够得到自由上学、自由爱恋、自由婚嫁、自由工作的那一天，将不再遥远。我期待有一天，你们的后来人能够同男孩子一起进入名单，共同训练，平等竞争，跻身于协管和管事以及总办之职。甚至她们能够读书识字，融会经史子集，同男子平等应试，考取举人、进士功名，入朝为官，光耀门庭！”然后曾清平深深鞠了一躬，表示对此次未能选女子进入名单感到歉意。
顿时人群中掌声雷动，此起彼伏，久久回响。黄逦及雷长凌等女孩子一时间竟如取东海之酒浇冲胸中块垒，长抒一口自醒事以来积压于胸中数年的不平意，洒出数行清泪以感激曾总办的一席话语，甚至开始将曾清平视为知己和楷模。山门前，一位身着衲衣棉袍，白眉慈目的高僧，听得这一席话，一边转动手上的佛珠，一边轻念“南无观世音菩萨，善哉，善哉”，转身自山门而入。
