“留下？”“是贪恋京都？还是怕得罪朝廷？”“胆小鬼！”……将领中响起一派斥责之声。
祖象升双手扶着茅元仪的肩膀：“元仪兄，督师对你可一直厚待，视同手足啊！”
茅元仪：“正因如此，我才决心留下。督师蒙冤，京师总得有人为他奔走，总得有个送信的人啊。”
祖象升闻言大为感动，猛地一把抱住茅元仪：“好兄弟！我在关外扎地盘，你在京师救督师。如能救出崇焕兄，即赴辽东！”
茅元仪点点头，转脸问谢尚政：“尚政，你呢？”
谢尚政犹豫片刻：“我……也留下吧！”
在袁崇焕营帐内，愁云密布、悲戚弥漫的时刻，后金皇太极的营帐却是笑语喧天，一片欢腾！
“中计了！崇祯小儿真的中计了！”皇太极端着酒盅大喜若狂，“兵不血刃，不战而胜！”他掉脸对范文程，“略施小计，就铲除了袁崇焕，范先生可是立下头功啊！来，敬先生一杯！”
“对对对！敬先生一杯！”大贝勒代善也一反过去的狭隘和猜忌，满满地倒了一碗酒，痛快淋漓地，“聪明的猎人会设陷阱！除掉袁崇焕，我八旗将士少死多少兵马啊！”他端起酒碗，真诚地向范文程躬身致礼，“敬先生一杯！”
诸王贝勒见此，一齐端起酒盅：“对！咱共同敬范先生一杯！”
“谢汗王和各位贝勒厚爱！”范文程连忙站起身来，躬身回礼，“不是文程计谋好，而是崇祯疑心太重，不辨忠奸。”他转脸对皇太极，“汗王，我们该感谢崇祯皇帝这么痛快、这么大方地削除了后金心腹大患袁崇焕！”
众王闻言，开怀大笑起来！在这笑声酒声中，一位侍从匆匆走进：“启禀汗王，辽女莎茹兰有紧急军情通报！”
皇太极收住笑声，放下酒盅：“宣她进来！”
莎茹兰满面春风、袅袅婷婷地飘然走进，燕语莺声地禀报：“汗王陛下：袁崇焕的心腹干将祖象升已经领兵撤离北京，出走辽东！”
又是一桩意想不到的喜讯！皇太极抑制不住地站起身来，大声叫道：“好！明朝已经彻底乱套了！”
大贝勒代善致礼上前：“汗王，我们怎么办？”
“天赐良机！”皇太极喜不自胜地潇洒挥手：“让崇祯小儿乱中添乱！我后金立即兵发三路，围攻北京！”
大明的坤宁宫内，也是一派笑语欢歌。只不过这里不是因为战事，而是崇祯的宠妃生了一个可爱的小公主。周皇后见田贵妃也有生育，甚是欣悦，她望着田贵妃满脸幸福地在亲着怀中的小公主，高兴地说道：“公主满月了，该请万岁爷赐名了。”
崇祯接过襁褓中的婴儿，亲了一口：“今日可谓双喜临门。朕断然将袁崇焕拘押成囚，去一心腹之患，了断了这些天来一直让朕耿耿于怀的心病；今又适逢公主满月，朕已敕旨礼部，给她起个吉祥终生的名字。”
田贵妃侧视一眼崇祯：“前一晌不是听说，袁崇焕攻无不克，战无不胜，将满虏斩杀到南海子了吗？”
崇祯把孩子交给身旁的乳娘，深叹了一口气：“唉，都是假戏真演！欺君！误国！”
田贵妃依然不解道：“既然假戏真演，又怎么会两肋中箭受伤呢？”
“为了欺朕骗朕，可以自残自伤嘛！”
“万岁爷真是善识奸臣！”周皇后深怕又引出皇上的不快，连忙抢过话头，顺着崇祯的心愿说道，“食君之禄，竟然吃里扒外，投靠满夷，当灭九族！”
这时，曹化淳满脸喜色地快步走进：“礼部已拟就公主芳名，请万岁爷龙目御览。”说着跪递上呈文。
崇祯接过呈文，念道：“……安宁、坤和、长平、安平……”田贵妃高兴地插言：“这都是吉祥如意的好名字呀！”
当崇祯欲开口定夺时，太监王承恩神色紧张地跑来：“启禀万岁：夷贼皇太极一路攻占良乡，扑向卢沟桥……”
“啊？夷贼又犯京师啦？”田贵妃惶恐地赶紧抱过孩子，“万岁爷，这可怎么办啊？”
周皇后也慌了神：“万岁爷，夷贼会攻打京师，占了京城吗？”
“慌什么？”崇祯极力镇静，强制内心的惊恐，“速命满桂、祖象升率兵迎战！”
王承恩连忙呈报：“启禀皇上：祖象升奉领关宁全部精锐，已出走辽东！”
“什么？”崇祯猛然站起，他愤怒而又惊讶道：“祖象升竟敢出走辽东？这不是公然抗旨吗？”
大明京师的牢房内，茅元仪送走祖象升他们之后，便立刻赶到了这里。当他将祖象升领兵出走的消息告知袁崇焕后，袁崇焕竟一拍桌案，扼腕叹息：“象升怎么能领兵出走辽东呢？”穿着狱中长衫的袁崇焕虽为囚犯，却仍惦记战事，“我已身陷囹圄，象升再领兵出走，皇太极会乘虚而入，再犯京师的！”
“崇焕兄，你是一片孤忠啊！”茅元仪无奈地苦笑着，“皇帝老子都毫不顾忌京师安危，听信谗言，将一朝督师投进冤狱，你何必还为此操心？”
“话是如此，可我放心不下啊！”袁崇焕依然自艾自怨道，“我袁崇焕无能！无能啊！几番交手，数度恶战，皇太极都是惨败而回，想不到他一个老掉牙的反间计，就将我打进囚牢！这个皇太极不可低估啊！”
“督师暂且在狱中休息。”茅元仪见袁崇焕受如此冤情，仍不埋怨朝廷，而是自怨自责，对袁崇焕人格更加钦敬，同时对他所受的冤屈也更加痛心。他强压内心痛楚，好言宽慰，“督师，首辅韩大人、次辅钱大人、辅臣李标，还有范景文、满桂等一批文武要员正在上书辩冤，还督师清白，以正视听。”
袁崇焕感动地点点头：“我相信，皇上虽然年轻，但颇为圣明。今只因一念之差中了反间计，一旦辨明真相，定会尽弃前嫌，为我伸张正义，平反冤狱！”
“恶人之恶，莫大于诬陷！”茅元仪没有袁崇焕那么乐观，但他也不愿泼冷水，只是摇头长叹一声，“督师冤啊！太冤啦！”
袁崇焕闻言反而宽慰茅元仪：“元仪兄弟，关进囚牢后，我想了许多许多，古人有言：止谤莫如修身。人生在世，孰能无冤？蒙受冤狱，并不能玷污我的清白！”
“以疑决疑，必为不当！”首辅韩{火广黄}在崇祯的御书房内，正据理力争，“陛下，臣以为：祖象升出走辽东实为无奈！袁督师下狱，如若再留京师，岂不是又为人制造口舌，妄言以武力要挟天子，有营救袁督师出狱之嫌？”
温体仁虽然早已听出韩{火广黄}的弦外之音，听出他的矛头所指，但他并没有为自己辩白，而是不紧不慢地冷言反问：“首辅大人，只要祖象升拼死力战满夷，表明对皇上的忠贞，谣言何以能起？”
崇祯端坐龙椅，连连点头：“体仁所言极是！”
刚直不阿的韩{火广黄}因在皇帝面前，一直压抑着心中的郁闷和火气，今见温体仁如此胡搅蛮缠、强词夺理，崇祯仍点头称许，糊涂至此！韩{火广黄}再也无法抑制内心的愤懑，倾泻而出：“陛下！老臣斗胆进言：袁督师不是受命拼死力战皇太极了吗？结果箭伤未愈，却视为内贼，投进大狱！”说着躬身致礼，老泪纵横说，“袁督师无罪啊！满夷的反间计不过是套用蒋干盗书而已，陛下如能为袁督师洗雪冤狱，祖象升必定回归，君臣相保相宜，陛下如日月之明，德罩四海，天下臣民无不敬仰！”
韩{火广黄}这等于在指着鼻子斥骂、责难，刚愎自用的崇祯焉能承受！他固执强辩：“袁崇焕拒不出战，坐视夷贼侵犯京师，淫掠百姓，协敌议和，其罪难掩，朕早有所料，怎是中了反间计呢？”
温体仁立即投崇祯所言：“吾皇聪颖过人，今英明洞察，果断防患于未然，怎说是中了反间计？祖象升抗拒皇命，领兵出走，理应革职查处！”
崇祯虽不喜欢韩{火广黄}的过于耿直、强谏犯上，往往不顾及皇帝的情面；但他也不喜欢温体仁的奉迎拍马，虽说听起来耳顺受用，然也需提防和审慎：“朕是迫不得已才果断处置袁崇焕的。祖象升血战勇敢，况手中又配有铳枪队，万万不可相煎太急。”
周延儒对温体仁也心存芥蒂，见机开言表态：“皇上真是高瞻远瞩，处事周圆！”
崇祯听此，大为高兴，立即发命：“祖象升为孙承宗旧属，命孙承宗从速召回，抚慰关宁兵将。”
正这时，王承恩手拿塘报匆匆禀奏：“万岁爷，夷贼八旗兵马已越过卢沟桥，扑向永定门……”
崇祯惊愣站起：“辫子兵……来得这么快！命满桂迎击满夷，体仁携旨前去督战！”
温体仁躬身叩拜：“臣领旨！”
一直侍立的曹化淳见行将散朝，小心翼翼地提醒道：“万岁爷，贵妃田娘娘还在等着给公主赐名。”
崇祯似乎已忘却公主赐名一事，经曹化淳这一提醒，他长长地叹了一口气：“国家危难多事，朕希冀长久平安，就叫长平公主吧！”
辽东大地，厚厚的积雪。
雪地上，清晰留下两行马蹄行走的蹄印。
范景文和祖象升正在马上并步而行。
“不！请范大人回去呈报：我祖象升决不回京！”祖象升猛地勒住马绳，气愤地说道：“范大人，我们千里驰援，血战满夷，竟被诬为纵敌；士卒疑为间谍，被投石而亡；督师疑为通敌，被捕问罪，是可忍，孰不可忍，弟兄们谁还敢再去回防京师？”
范景文为袁崇焕至交诤友，当年就是他迎请袁崇焕出山的。如今袁崇焕再度蒙冤，他的痛心疾首绝不亚于祖象升。但因皇命在身，只能唉声叹道：“景文深知，袁督师和各位兄弟平白遭冤，总有一天会水落石出，还袁督师清白！卑职回去向孙大人据实禀报！”他看着双眼塌陷的祖象升，“只是如此下去，祖大人作何安置呢？”
“老子领兵屯田，没有皇粮也活得下去！”祖象升抬头看看雪野，“请范大人放心，皇太极如若侵犯，我就扒了他的皮！”他拱手抱拳，“并请转告孙大人，朝廷如若再来人催逼回京，我将弓箭以对，回兵驱逐！”
