赈灾的事情一直忙到九月中才算有了些成果，不少百姓开始陆续返回原籍，瘟疫也得到了控制。伏瑜必须回京将自己在太山县的一切禀告给皇上，这几日就准备启程了。临行前，伏瑜第一次邀了叶家两兄弟去县城内的酒家吃饭，算是三人的私下庆功酒宴。
与伏熙不同的是，尽管伏瑜说是请客，却没什么排场，连点的菜都是比较普通的菜色。
三人坐下后，伏瑜看了看陶陶，“你们也坐下吧！这些日子不止我们三人在忙碌，陶陶的小菜可是功不可没的。”原本之前他的咳嗽一直都不见好，幸亏这丫头平时泡些奇怪的东西给他喝，他才渐渐好起来的，而且还很细心地张罗他们的饮食。应该为她也记上一功的！
陶陶平时虽然和他聊得很开心，但也不想自己没规矩，忙摆摆手。还没说话呢！旁边的叶畅便伸手拉了她坐下，“陶陶，殿下都发话了，你还犹豫什么啊？”
叶猛没出声，只对她嘴角含笑地微微点了下头。这段日子也的确多亏小三儿在他们身边照料着，提醒他们定时吃饭，多多休息，否则以殿下的性子，难保不会饿肚子。他也是才发现殿下做起事情，经常忘了时辰，难怪之前几天都可以不眠不休。
伏瑜见陶陶没再推搪，转头对卫桐说：“你也坐下吧！还有叶三公子的书童，也别客气。这段日子是大家一起努力过来的，谁都有少许功劳。今儿就别当我是世子殿下了，不过临行，我还是想听陶陶改下口，叫我一声伏大哥如何？”这段日子他已经当了陶陶是他妹子，心中经常暗叹，如果他有这么好个妹子，该多窝心？可惜他爹是礼亲王……否则这妹子他是打算认下的。
陶陶咬了咬嘴唇，不知道怎么应对，伏瑜看着爽朗地笑了起来，“怎么？你不乐意？”他就那么不讨喜吗？陶陶连声伏大哥都那么吝啬，之前叫他张大哥和王大哥的时候不是挺爽快的吗？这该死的身份还真是累人。
叶畅眼睛咕噜一转，拿胳膊撞了陶陶一下，“干嘛还不叫？怎么能让殿下等？”这可是人家要她叫他大哥的，叫了可回不了头，二哥这下可安全多了。
陶陶对他耸了下鼻子，难为情地低下头，低声叫道：“伏大哥。”
叶猛皱了皱眉，却没出声。伏瑜听着心情挺舒畅，从怀里摸出一个玉佩递给陶陶，“这个是我从小就带在身边的。你既然叫了我做伏大哥，以后可就是我妹子了。送给你！如果以后谁再敢欺负你，你就拿出来大声告诉她，你也不是好欺负的。”说着看了看叶猛，他那么睿智，不会不懂他的意思吧？如果有难处，只要他出声，他是会帮他们的。
叶猛瞥见伏瑜看向他的眼神，心领神会地端起杯子，淡淡喝了一口酒，含笑说道：“殿下，小三儿怎能受你这么大的礼？有在下在，谁也欺负不了她的，你可以放心。”
陶陶听明白了叶猛话里的意思，忙点点头说：“殿下……小的受不起。”
伏瑜心里虽然有点儿失望，但嘴角却带着笑意，拉过陶陶的手，将玉佩放到她手中，“我给得起，你就受得起。他虽是你少爷，但说的也不都是对的。你可不能一味听他的！”
陶陶偷偷瞥了叶猛一眼，他正皱着眉头，却微微点了下头。陶陶没再推却，几人吃过晚饭，一同回驿站，叶畅陪着二哥走了一程，路上压低声音问：“你为什么不想陶陶接受殿下的馈赠？难道你吃味？”终于都有点儿警悟了吗？一早就提醒他了，还不听。
叶猛停下步子，低声道：“你脑子能不能想事情透彻些？怎么总是那么肤浅？”
叶畅愣了下，“难道不是？”那他着什么急？不让人家陶陶收下礼物？
叶猛看了下身后，对陶陶和枕浓说：“你们先回屋去歇着吧！我和三弟有些事情要聊下。”
陶陶点了下头，和枕浓一起回了房间，叶猛不想说给她听的事情应该都和叶府的裙带关系有关，不想她操心，她也无谓坚持。
叶猛见陶陶走远才对叶畅说：“你什么时候才长得大？”他不过小自己一岁而已，怎么就差距那么大呢？
叶畅问：“究竟为什么？”
叶猛冷笑一声道：“你应该知道，殿下是贤亲王的人。那你可知贤亲王一直是支持哪位皇子的？”
叶畅瞬间有些领悟，伸手抓了下后脑勺，“二哥，我还真没想得那么长远。”
叶猛摇了下头，“当今太子荒淫无道，这是有目共睹的，以贤亲王的性子，反对也没什么好奇怪的。虽然伏瑜未必打了什么主意，但你我每走一步都必须谨慎，以免将来受人牵制。”他如今的挣扎就是不想自己一辈子都必须按别人的意思去活，他想和小三儿开开心心，自由自在地在一起。不能出了一个圈，又跳进另一个围城里。
叶畅仿佛有些明白了，“你是不想令人误会你和殿下之间的默契？以免将来……。”
叶猛点点头，“将来究竟天下谁主，这是皇家自己去解决的问题。你我不能沾染分毫！否则……。”
否则只会象外公一样，虽然他有些地方做得不对，但他也不是全错的。他之所以要结党隐私，权倾朝野，皆因他自己也没有退路，早年扶持皇上登基时得罪的人，哪个不是对他虎视眈眈的？胜者为王败者寇，他也有自己的苦衷。前车之鉴，他不想重蹈覆辙。
叶畅愣愣地看着二哥，喃喃问道：“二哥，你什么时候懂得想这么多事情的？我怎么一直都不知道，原来你已经有了这么多打算！”
叶猛无奈地笑了笑，“大哥走后，我将自己关在园子里，想了不少事情，不过那时候都想得不算很透彻。直到……。”直到小三儿开始伺候他，小三儿平时说的话看似有点儿胡言乱语，但却让他悟出了不少道理。她曾经说过，争了就有机会赢；她还说过，天道酬勤；她也说过，她想过平凡的种田小日子。
不过这种田的小日子他今生可能都无能为力了，因为他是叶骐广的儿子，可他只想看着她跟着自己过得开开心心，无忧无虑的。算是自己唯一能弥补这个遗憾的办法吧！
叶畅顺着二哥下意识的眼神，看了一眼厢房的方向，瞬间明白了什么。原来陶陶不经意间对二哥的影响如此大吗？看来二哥是用了自己的一整颗心在待她啊！
只是想到这儿，嘴角坏坏地笑了一下，吊儿郎当地说：“都喜欢成这样了，还不想办法早早让她做了我二嫂？小心哪天她不知道你心里的这份情，要弃你而去。”到时候可别哭鼻子！
叶猛愣了一下，回过神瞪了三弟一眼，“你又想胡说什么？”这家伙就不能正经久一点儿吗？
叶畅伸手拍拍二哥的肩，“你知道我在说什么。陶陶挺惹人疼的，难保将来不会……。”他都那么喜欢她，难保不会有别人。
叶猛面无表情地盯着他，“我相信她不会的。她心里比谁都明白，谁对她好，谁没个正经，她心里有杆秤。”
叶畅努了下嘴，拿话呛他？轻笑一声，“二哥，你可别太自信。女孩子的心思……你究竟懂多少？”
叶猛挑眉，“难道你比我懂？”他就不相信自己会输给三弟。
叶畅忽然啊了一声，笑道：“陶陶好似有事都会找我，不会找你吧？你知道为什么吗？”
叶猛板着脸问：“为什么？”确实，小三儿有什么都去问三弟，每次都是三弟比自己先知道她在想什么，对于这点儿他还真有点儿忍不住吃味。
叶畅嗯哼一声，装模作样地说：“这是本少爷的独门秘技，概不传授他人。二哥还是就此作罢吧！”说完一溜烟地跑开了，二哥的脸已经黑得跟锅底似的了，再不跑，等下指不定会被他“大义灭亲”。他可是做得到的！
叶猛恼怒地看着三弟跑开的方向，怒吼一声：“你……。”这家伙挑起他的好奇心，却不给他答案，简直是可恶至极，究竟自己哪点儿做得没他好，小三儿有心事都不告诉他。
叶猛窝着一肚子气，回到屋里，见到小三儿正忙活着在替他泡茶，有些烦躁地一把拉过她，死死盯着她问：“为什么？”
陶陶眼睛睁得大大的，这人怎么没头没尾的？什么为什么啊？她看看自己手里拿着的茶壶，茫然地应道：“我怕你口渴啊！”
叶猛顺了下气，烦躁地问：“我不是问你这个，我是问……你为什么有事都找三弟，却从不告诉我？”难道是自己从前对她太凶了？所以她才不愿意和自己倾诉心事？
陶陶更茫然了，她今天似乎都没和那货说过什么话啊？怎么躺着中枪的？这小祖宗又发的哪门子的脾气？
她放下手里的水壶，低声问：“三少爷惹你生气了？”怎么这货至今阴魂不散？
叶猛忿忿的，“说！为什么？”他今天就想弄个明白。
陶陶很无语，都说女人心海底针，怎么他一个大男人还那么小气？她不是有些问题不方便直接问他吗？而且……而且每次问他，他都不答，否则她怎么会用那么迂回的策略？
叶猛见她还是不想回答的样子，一把将她拉进自己怀里，低下头吻上她的嘴，好一阵子在她耳边冷冰冰地说：“下次如果再让我发现你有话和三弟说都不告诉我，我……我……。”我会收拾你的！别说我没警告过你。
