有意思的是，正因为泰姬陵有清晨、日落和月光之下等不同景色的差别，因此也成为了世界上惟一一个早中晚游览票价不一样的景点。即使对印度本国游人而言，泰姬陵的门票白天仅20卢比，而早上7时前或下午17时后也都升至110卢比。
多少年以来，泰姬陵几乎已成为印度的代名词，由于泰姬陵的构思和布局之美超乎于人们的想像，她赢得了世界各地游客最为慷慨的赞美。
也许有人会问，这样的稀世珍宝，其设计者和建设者是谁呢？
长期以来，围绕着泰姬陵的设计建造和艺术流派问题，引起了印度国内外学者们的关注和争议。
有关这座建筑物的设计者和艺术风格流派，目前有几种说法：
一种说法为“波斯伊斯兰说”。数十年来，大英百科全书的作者一直认为泰姬陵的建造者是沙·贾汉皇帝，而主要设计者是波斯人（一说土耳其人）乌斯泰德·伊萨，由他总揽其事，并没有印度人参与构思。
也有一种说法为“欧亚文化结合说”，代表人物是英国旧牛津学派的印度史学家史密斯。他认为，泰姬陵是“欧洲和亚洲天才结合的产物”。当时欧洲文艺复兴时代的一些建筑大师，如意大利人吉埃洛米莫·维洛内奥、法国建筑师奥斯汀·德·博尔多均参加了设计。
这种观点虽然新颖，但遭到了一些印度穆斯林史学家的驳斥，他们认为这是一座典型的伊斯兰艺术风格的建筑物，与西欧文艺复兴时代的构思完全无关。
而印度着名史学家马宗达认为，在探讨泰姬陵的设计究竟应该归功于谁时，不应该忘记印度自身的因素。其依据是：
(1)从泰姬陵的平面图来看，其主要建筑风格并不完全是创新的，它与苏、尔王朝舍尔沙的陵墓和莫卧儿胡马雍的陵墓，在建筑上有师承关系。
(2)就建筑材料——纯白大理石及其上面的宝石镶嵌工艺水平而言，在西印度的拉杰普特艺术中早已存在，不能把此陵的设计和建造完全归功于波斯的影响。但是，考虑到莫卧儿时代的印度已对西方开放，不能否认西方艺术的某些因素对印度建筑风格带来影响。
1986年，一个名叫戈德博尔的人写了一本小册子——《蒙泰姬·玛哈尔》，它以一问一答的对话方式，对泰姬陵是否沙·贾汉下诏建造一事，提出种种异议。其依据是，某些史书上记载的建造泰姬陵为沙·贾汉“动用两万劳动力历时22年”的说法，源出于法国珠宝商人塔维尼埃之口。此人虽然在17世纪对印度作过5次访问，回国后写成《印度之行》，但他本人并没有亲眼看到泰姬陵的破土动工等具体的建造过程，让人怀疑有道听途说之嫌，难以令人信服。更何况和他同时代的一些欧洲旅行家，回国后均未提及泰姬陵。
精美绝伦的泰姬陵，它的真正设计者是谁？它究竟是不是沙·贾汉在17世纪下诏建造的呢？这一切还没有结论。
印度尼西亚婆罗浮屠寺庙群
婆罗浮屠位于印度尼西亚中爪哇日惹市西北约40公里处墨拉比火山的一个山丘上，以精美的浮雕闻名于世，婆罗浮屠的全部浮雕连接起来，长度可达3000多米，有“石头上的画卷”之美誉，是世界上最大的实心佛塔。它远含青山，近拥碧翠，其东南方向的墨拉比火山，海拔3150米，高居于群山之上，登临塔顶可望见烟波茫茫的印度洋海面。1991年，联合国教科文组织将其作为文化遗产，列人《世界遗产名录》。
释迦牟尼创立的佛教产生于印度，这谁都知道，可是世界上最大的佛塔并非建在印度，而是建在了印度尼西亚，这就是婆罗浮屠。
印度尼西亚横跨赤道，拥有1.7万多个岛屿，是世界上岛屿最多的国家之一。其地理位置处在亚澳两洲之间，濒临印度洋和太平洋，是连接两大洲和两大洋的海上枢纽。在中国人的习惯用语中，“爪哇岛”常常被用来形容非常遥远的地方，而这座世界上最大的佛塔就位于印尼爪哇岛的历史名城——日惹。
“婆罗浮屠”在梵文中的意思就是“丘陵上的佛塔”，俗称“千佛塔”，又称“印度尼西亚的金字塔”。其工程之浩大，建筑之壮观，可与中国的长城、埃及的金字塔以及柬埔寨的吴哥古迹相媲美，被称为古代东方的四大奇观，也是世界上最大的佛教建筑之一。
近代以来，随着对古代文物的关注，婆罗浮屠这座举世无双的历史遗迹，越来越受到世界各国人们的重视。1975年，联合国教科文组织曾向全世界发出拯救婆罗浮屠的呼吁，先后有27个国家呼应，并对此塔进行了比较彻底的修复。
婆罗浮屠是根据印度的宰堵波（宝塔的意思）而建，从空中看，犹如一个立体的曼荼罗（印度佛教里一种用于装饰的花纹）。整个建筑约用200多万块玄武岩石块砌成，总计5.5万立方米。其建筑材料取自附近安山岩和玄武岩，没有任何接合剂，完全由岩石经切割后堆砌而成。佛塔的基座呈四方形，边长112米，台基上由面积依次递减的5层方台组成，每边都有数层曲折，方形台之上又由依次递减的三层圆台组成，顶端为1座巨大的钟形牢堵波，从地面至塔尖，高达近40米。方形台的各层，在主壁和栏间有4条回廊，回廊两壁上为连续的浮雕，长达2000多米，有1460幅叙事浮雕和1212幅装饰浮雕。
婆罗浮屠的浮雕，就像一幅幅雕刻在石头上的史诗。游客面对着那千年前的佛像，犹如面对着一个久远的年代，为世界各地前来参观的游客提供了最为直观的方式。其浮雕的内容可谓丰富多彩，有的描绘了佛陀生平圣迹，佛教、佛教徒的事迹、故事，也有民间传说等众多题材。
目前游客们看到的婆罗浮屠为9层，但实际上它共有10层。在联合国协助大规模修复时，婆罗浮屠实际上已处于濒危状态。为避免倒塌，专家们将底层充做地基而埋在地下。现在人们只有在东南角，还能看到底层一部分浮雕。1885年，有关人员在塔底发现了装饰塔底的160幅非同寻常的浮雕，这些浮雕都是根据佛经刻出来的。出于某种考虑，部分浮雕在展出一段时间后，又都被重新掩盖。
在各方形层的的栏杆上，每隔一定距离都配置着一个向外的佛龛，共432个，每个佛龛内各安置一尊佛像。圆形层各层并列着格子形镂空小塔，计下层32座，中层24座，上层16座，共72座，如同众星拱月，围绕着中心大牢堵波。小塔内也置有佛像，佛像按照东南西北不同方向取有不同的名称，而且佛像的面部神情以及手臂、手掌、手指各部位也都不同，形象非常传神。
方形层佛龛和圆形小塔中的佛像，再加上中心大牢堵波中的佛像，婆罗浮屠共有佛像505尊。浮雕和佛坐像以表情典雅为特色，它们在接受印度佛教雕刻艺术风格影响的同时，又处处显露着印度尼西亚爪哇古代艺术的特色，如浮雕中的世俗人物即为当地人打扮。因此，人们称之为印度一爪哇艺术的杰作。
如今的婆罗浮屠，已被印度尼西亚政府扩建为面积达85公顷的游览胜地每年吸引世界各地数十万佛教徒和旅游者来此朝拜、观光。
然而，这座辉煌壮丽的“千佛塔”，竟然在热带丛林的石块和野草之中荒废了800多年，就像柬埔寨的吴哥窟和印度的阿旃陀石窟一样，早巳被当地的人们遗忘，而直到近代才被西方的科学家或探险家重新发现。1814年，英国人托马斯·斯坦福德·拉弗尔斯爵土重新发现了该塔，并清除了周围的碎石和杂草。婆罗浮屠这才为人们重新认识。第二次世界大战之后，在联合国教科文组织的援助和印尼国内各界的捐助下，进行了大规模的修复工作，整个工程耗资《达2250万美元。
可是，即使这座伟大的佛塔被世界重新认识之后，人们也并未真正了解它，因为这座巨大佛塔的建造者们虽然用了近百年的时间来雕刻这座“石头上的画卷”，但却没有为它留下任何文字记载。在印尼和印度等国的历史典籍和佛教经典中也没有任何关于它的资料。因此，婆罗浮屠本身也就成了一个巨大的历史和文化之谜。现在人们对它的了解，只是根据联合国一些学者和专家在现场及别处考古所寻获的一些古代碑石等资料，考证和推测出来的一些看法。因此便出现了种种不同的意见。
首先，婆罗浮屠建造于什么年代？这一点始终没有定论。据考古学家们从跋罗婆文写的碑铭上看，这座建筑大约建造于爪哇的夏连特王朝统治时期，即公元772~830年间，但具体什么时间却无法确定。人们只是知道，1006年发生文了默拉皮火山喷发和地震，周围的居民纷纷出逃，婆罗浮屠随即被火山灰淹没。再往后，这座世界上最为壮观的佛教建筑惨遭废弃，任其悄然崩塌、被丛林i蚕食。
又如，建造这座寺庙的人是怎样的一个民族，当初建造婆罗浮屠的目的是什么，现代人也未能彻底弄清。有人认为它是为了安奉佛陀舍利子而建造的，有人认为是作为帝王等有权阶层的陵墓，也有人认为它是佛教徒们朝拜的圣地，还有人认为它是帝王为弘扬佛教所做的功德。
还有，人们虽然知道它是一处佛教建筑，因此塔内的石雕也必然属于佛教条内容的演绎，但这里的石雕数量众多，远远超出了人们对一般佛教故事的理解。
实际上，婆罗浮屠的大多数佛像、雕石究竟蕴含着什么样的意义，现代人至今并不真正了解。在众多的佛像雕石中，世人能够理解的仅占20%，而剩下的80%人们至今含糊其辞。
婆罗浮屠，这座矗立在赤道上的最大的佛教遗迹，那绚丽多姿的千尊佛像，虽然每天都面对着来自世界各地的游客，但在考古专家看来，却好像始终哑口无言。
伊朗波斯波利斯
是谁焚毁了百柱殿万国门？
波斯波利斯位于伊朗设拉子市东北60公里处，为波斯帝国旧都。1979年，联合国教科文组织将其作为文化遗产，列人《世界遗产名录》。
伊朗是个具有数千年历史的文明古国，公元前6世纪称波斯。波斯人是来自西亚的尚武民族，大约在公先前2000年，他们来到伊朗高原。据亚述国王沙尔马纳塞尔三世的铭文，在公元前9世纪时，波斯人还处在游牧部落阶段，当时，他们已组成以阿契美尼德氏族为首的部落联盟。
波斯帝国的创立者是阿契美尼德氏族的居鲁士；世6据《居鲁土文书》记载，居鲁士二世的祖先曾是安桑之王。公元前558年，居鲁士二世统治了波斯，正式在波斯称玉居鲁士是个雄心勃勃的政治家，上合后南征北战，大大扩充了帝国的领土。公元前539年，他攻陷了巴比伦城，据《圣经》记载，居鲁士牟巴比伦曾释放被囚禁的犹太人，使他们返回故乡的家园，从而赢得当地人民的好感，使得原其所属的腓尼基、叙利亚、巴勒斯坦及阿拉伯人也都自动归降了波斯人。
公元前530年，居鲁士在一次战斗中身亡，他的儿子冈比西斯继承了王位，并于公元前525年征服了埃及，在那里建立了第27王朝。公元f522年，冈比西斯去世后，一位名叫大流士的贵族加冕为王。
大流士统治时期是波斯帝国的鼎盛时期，在他称王期间，发动了一系列大规模的旨在扩充疆域的战争。他先后南下征服了印度河流域的一些国家和部族后又西进征服了欧洲东部的色雷斯和马其顿。随后，又虎视眈眈地瞄准了希腊。
公元前486年，大流士去世，他的儿子薛西斯一世继续扩充实力，组建了百万大军，企图实施征服希腊的计划。但在着名的马拉松一战中，薛西斯以失败告终，这也标志着波斯人在欧洲和中东扩充的结束。
大流土和薛西斯在位期间，波斯统治的区域空前庞大。当时的波斯帝国西达欧洲的色雷斯、非洲的利比亚，东至印度河流域，北抵高加索山脉和咸海，南临波斯湾和阿拉伯沙漠。其疆域跨欧亚非三大洲。
波斯人建立了这个世界性的大帝国之后，又建造了三座宏伟的都城——帕萨加第、波斯波利斯和苏萨。这些都城被建造得富丽堂皇，其建筑技术和建筑材料来自帝国各地。例如苏萨的王宫是由巴比伦和米提亚建筑师设计，其建筑材料来自印度和黎巴嫩，黄金来自吕底亚和大夏，象牙来自非洲，而白银、绿松石和宝石则来自更遥远的国度。
公元前518年，大流士迁都波斯波利斯。这座世界上最豪华的宫殿前后共花费了60年的时间，历经大流土等三个朝代才得以完成。根据波斯波利斯王宫正门上的铭文，大流土一世时代只完成了都城的宫殿、宝库、觐见大殿、三宫门等建筑。薛西斯一世修建了万国门和其余主要部分，从此，这座象征着阿契美尼德帝国辉煌文明的伟大城邦不仅是帝国的心脏，而且成为了存储波斯帝国财富的巨大仓库，以高傲的姿态庄严地耸立在波斯平原上。
从遗址的废墟可以看出波斯波利斯原是一组风格华丽的宫殿，整个王宫的建筑除了石雕、浮雕外，还有釉陶砖瓦、各类壁画及黄金、象牙等镶嵌物。宫殿的墙虽然是土坯砌造的，但表面贴上了黑白两色大理石或彩色琉璃砖，大厅内部布满色彩鲜艳的壁画。
波斯波利斯建在拉赫马特山西面山麓，背依山峦，居高临下，可以俯视辽阔的法尔斯平原。全部宫殿建筑总面积达14万平方米，所有的房舍都建造在人工垒成的12米高的平台上，平台长448米，宽297米。平台的西北端有阶梯，宽7米，共有111级石阶，每级石阶只有10厘米高，足以让人骑马上去。除平台之外，最明显的还有13根依然耸立的高大的石柱，石柱高10余米到20米。还有数不清的石墙、石门、石雕像和房屋台基。从这些遗物可以想像出当年宫殿的巍峨高大、雄伟壮观。
阶梯的尽头是“万国门”，也叫“薛西斯门”或者“波斯门”。在平台上，考古学家们发现了两段巨大的仪式用阶梯，它们分别通向觐见大殿的北面和东面，是波斯波利斯最宏伟壮观的景象之一。阶梯上饰有大量浮雕，刻画了波斯帝国23个属国的使节向国王进贡献宝列队前进的场面，他们各自手捧贡品，分上中下三排，由波斯或米底军官引路，手捧贡物，送向处于中心地位的皇帝。皇帝站在华丽的华盖下面，象征着波斯帝国的伟大和永恒。根据贡使的服饰和所贡物品可以识别出这些使节有波斯人、米底人、伊兰人、帕提亚人（今阿富汗）、埃及人、扎兰人和萨卡尔提亚人（今锡斯坦以西）、亚美尼亚人、巴比伦人、西里西亚人、斯塞西亚人、坎大哈人（今阿富汗南部）、索格特人、亚述人、萨尔德希腊人、巴赫蒂亚尔人和印度人、索库德人、叙利亚和美索不达米亚之间的阿拉伯人、索马里的普提人以及埃塞俄比亚的哈巴什人和利比亚人。他们的贡品有宝石、金银酒器、瘤牛、精纺羊毛披巾、种马、珠宝、珍贵皮毛和公羊等。这些雕刻品历经2400多年依然栩栩如生，并由此可以看出，当年的阿契美尼德帝国是何等的繁荣昌盛。
