皇后把绚良媛与蝶良娣在湖边厮打，迎常在劝说未果反而失仪之事详尽告诉给皇上，之后离席跪道：“恳请皇上恕臣妾擅命之罪，未征得皇上准谕，作主将绚，蝶两人禁足三月，并罚迎常在着穿浣衣宫服入席。”
皇上闻得绚，蝶她二人不顾及体态颜面而生绊厮打，不由得面色一沉，冷冷言道：“她们两个进宫的时日也不短矣，为何这么不懂事？罚戒她们禁足三个月还算恩厚了。只是迎常在因好心劝解不成，被绚，蝶两个推至湖中落水，错不在迎常在，求夙这样罚她是不是太过严厉？”
皇后忙说解道：“臣妾这样处置，也是亦罚亦教。虽说厮打斗殴必要严禁，但难免有不遵法纪的狂徒，若有人似迎常在般好心拉劝，手脚无眼坏了身骨，不能为皇上延继香火岂不是不幸之事。臣妾如此罚戒迎常在，亦是要训教他人濯足濯缨。”
皇上举着绿釉仿古青铜酒樽，凝神顷刻，说道：“按此道理，你虑的极是，宫眷还是要以生育子嗣为重，其他的事自有各处管事来打理。”
遂让皇后起身归座，皇上便与众人把酒闲话。与娇娥粉黛谈笑的空当，皇上注望到一个淡妆短裾的美人款步姗姗，葱绿色的宫女短装与裹卷金莲的石榴色绣鞋配搭得清新可爱。最妙的，还数绣鞋上的那两只黄莺，光彩夺目，栩栩如生，随着莲足的一步一迈，两只黄莺忽扑忽落，逗惹得人不得不怜。
晴妃窥探圣颜，见皇上目不转睛，好似等食的饥禽饿兽，暗暗鄙夷冷笑。再看看皇后一副成竹在胸的模样，晴妃恨不得把修剪齐整的指甲，嵌进掌心里。
“嫔妾给皇上请安。”没得迎常在话音落地，皇上俯近她问道：“迎常在，这绣鞋可是你自个儿绣的？”
迎常在被两旁的懑焰妒火，烧得浑身不自在，还须故作泰然说道：“回禀皇上，是嫔妾绣的这双绣鞋，因怕鞋子沾染脏秽，嫔妾还在绣鞋上涂了一层树脂。”
“怪不得你的鞋面燈亮。”皇上又问道，“你在宫中多时，为何没展显过绣技？”
瞧迎常在羞容扣手，皇后解围笑称：“皇上好糊涂，如若迎妹妹展显了绣技，皇上该嫌妹妹逞才邀宠了。”
皇上呵呵大笑，两手推扶着案牙说道：“不张扬才技，谦分内敛，更为可贵，迎常在听旨。”
迎常在跪地俯身，垂听道：“尔针黹绝妙，且克娴内则，今上阶为从五品才人，赐居似芸阁。”
迎常在心里欢喜得不行，佯装镇定之态叩恩拜谢。
这边迎才人获皇上垂青而晋阶住阁，那边婉婕妤早就按耐不住，紧抿丹唇伺机讨宠。
合该机缘天意，皇上下过谕诣，用银签在陪案上签了一块菠萝丁儿，尝罢说道：“这是哪里进贡的菠萝？比平常吃的肉密汁多。”
婉婕妤抑住心内的“呯呯”狂喜，将叠覆的罗裙顺到膝下，跪道：“禀奏皇上，是嫔妾用鲤鱼和糖汁做成的菠萝鱼肉，趁今日游园赏花特番奉表，来讨皇上并众姐妹的欢颜。”
皇上龙颜一震，转而宁神问她：“你是如何用鲤鱼，糖汁去做这假菠萝的？”
婉婕妤娓娓道来：“嫔妾不才，先跟御膳房要两条新鲜的大鲤鱼，将其泡浸盐水，再把鱼肚的黑膜刮除，这是第一道的除腥；第二道是将菠萝和蔗糖水搅熬半个时辰，搅熬成浓厚适度的糖汁；二道同时，亦要将刮净的鲤鱼肉来按纹理切好，放着风处晒跑鱼味；到了紧后，把鲤鱼肉和糖汁放入不透气儿的砂锅闷制，约一个多时辰，拿出收满糖汁的鲤鱼肉散放一会儿热气，便可盛盘上桌。”
纵有很多嫔妃嫉妒，还是明着暗着真心赞服。婵婕妤面容苍白嘴角抽搐，心里不知是酸、甜、苦、辣哪一种滋味。
皇上放下银签，大喜言道：“朕的**可真是卧虎藏龙，诸个秀外慧中。婉卿从何处学来这‘以假乱真’的菜道？”
婉婕妤轻启丹唇，粉薄的面颊漫生春意：“母亲在世时，看父亲在田庄劳碌辛苦，便花费心思想出这道佳肴，好让父亲喜逐颜开。”
“既饱含亡母对卿父的拳拳之情，这道佳肴意义非凡。”皇上听此举案翻典，心不在焉地拨动着镶银错金竹箸，黯然感慨。“婉婕妤上前听旨：擢升汝为正三品昭仪，位列九嫔之首。”
婉婕妤急忙向皇上求说：“嫔妾与姐姐婵婕妤同侍圣驾，待皇上登基又同封为婕妤，今要嫔妾之位在姐姐之上，嫔妾无论如何也担受不起。”
皇后欣欣提议道：“婵，婉姊妹情深，婵婕妤又素来守规恭顺，趁这良辰吉日，皇上何不同时擢拔她们姊妹，以成佳话。”
“求夙言之有理，婵婕妤上前听旨。”婵婕妤分不清自己是喜，是哀，亦或是恨，尽量不失仪态的碎步离席，与妹妹婉婕妤跪在一处。
“擢升婵婕妤为正三品昭仪，位列九嫔之首；擢升婉婕妤为正三品昭嫒，居昭仪位下，九嫔之副。”
婉昭嫒难掩喜色，叩首谢恩。婵婕妤思绪沉浮，终还是心受了昭仪的位称。
其他妃嫔看婵昭仪倚靠妹妹，白捡个九嫔之首，难免涌动怨气。皊良媛含着酸意刻薄道：“这宫里头的第一个昭仪主子，竟是靠裙带子得来的。”
耳听别人的切察私语，婵昭仪死撑起脊梁勉强迈脚，与婉昭嫒一块回席归座。
连封三位嫔妃，皇上自是高兴，招君卓过来抱入怀哄玩，皇后附和笑道：“皇上瞧瞧自个儿，晋封完四个眷宠才想到儿子了。”
晴妃生惑怀恐，闷自想着：“皇后能将三说四，绝非是糊涂，亦未在说笑，看来这筵席的菜品，定不止一两道。”
歪支于椅手，皇上随便捡了一片羊脯，“朕明明谕封三人，你偏说成四个，难道还有人倚才以德，尚待谕封？若人人如此，倒是东施效颦，教人厌憎。”
“皇上刚才吃得是什么？”皇上的龙眸渐泛迷雾，“羊脯而已，只是难得酿得清香，无丝毫膻腥。”
“皇上方才说的东施正是臣妾，这无丝毫膻腥的羊脯，是臣妾用莲瓣儿配栗面子做的。”
燕来亭惊息一片，人人神住魄沉，晴妃蓄养起说话的底气，轻声笑说：“娘娘用莲瓣和栗面烹制肉食，比婉昭嫒高明得不是一丁儿半点儿，乃今日游宴的大惊喜。不过请恕臣妾昧问，莲瓣栗面，俱是求子吉果，今日的大惊喜，莫非还藏着更大的惊喜？”
在各种惊愕诧讶的目光，皇后端容整衣，走至地当央恭拜皇上道：“臣妾恭贺皇上喜添娇儿，昨夜臣妾遣人看护昌容华，得知容华妹妹已有两个月的身孕。”
“啊？！”与众人能把案上的瓜果惊吓成精相比，昌容华像块木头似的，蜷滞在椅子里，与往日判若两人。
“求夙啊求夙，你真是……”皇上欲言又止，急忙离开龙座，躬身搀起皇后，大喜过望，“有金，传朕的旨意，将内务府新造的金丝八宝龙甲护衫赐赠于皇后。”
潘有金喜津津地小跑传谕，众嫔妃不论抱着怎样的心思，皆一脸喜气地向皇上道喜，又转贺昌容华有孕。
“差点把你给忘了。”皇上看着昌容华，负手笑言，“昌容华听旨：你孕嗣有功，擢封为从三品婕妤，赐居绮霞宫盈瑞堂。”
“主子，主子，快谢恩呀。”立在昌婕妤身后的阿那急得满额汗渍，拽着昌婕妤的衣角小声提醒。
“难道没听见朕的谕旨吗？”刚添子嗣的皇上看到昌婕妤毫无喜意地颓丧着脸，不觉气火冒窜，步步逼向昌婕妤，厉声责喝。
谁料昌婕妤噌声兀立，她推倒近前伺候的阿那，绕过横眉怒目的明晃黄袍，对周身诡妙的氛围视而不见，拉着“哗哗”蹭地的长裙急步离了燕来亭。
“这个蛮番刁妇！如不念她有孕在身，朕必会贬她为庶人！”皇上捂着的额顶，从掌隙淌溅的血流把皇后及坤仪宫上下吓得不轻。
皇后急欲传召太医，皇上一手遮伤，一手摇摆道：“罢了，这件事莫要惊动别人。求夙，你就帮朕随意包扎包扎。”
就紫音端举的珐琅纹金六瓣荷花瓷盆，皇后从清温的盆水里捞拧出细绒西洋巾怕，用巾帕轻翼温柔地抚拭皇上龙额的於迹，“昌婕妤孕中焦躁，皇上别跟她一般见识。”
“焦躁？哎哟！”皇上几欲将手甲抠嵌进膝骨，“她何时没焦躁过？朕好心过去看她，她倒用金炉子来恭迎圣驾，还嚎哭嚷泣，说朕是薄情负心的昏君，一双鞋一道菜朕就能色令智昏；她又说自己不是养崽儿的牲畜，怀了孩子才让人看重。要没有她那个蛮婢拦着，这个刁妇蛮婆已经闯出绮霞宫，回她的老家西羌了。朕真是悔不当初，没听母后的告诫纳了
