庚谨：“师父！”
祭毋生：“让她走，少掌使的位阶，留不住她。”
庚谨蓦然怯身，心头惊悸：少掌使的位阶！那她离去，师父受千令公主设陷之困，庚逐殒命，庚寅入刑，那暂代尹首之位的难道——还有可能是茹殷吗？
祭毋生侧目，见，庚谨神色凝滞，若有所思，自知：觊觎已久！
祭毋生寄问庚谨：“庚谨！”
庚谨惊望，应一声：“在!”
祭毋生：“你可是想知道，为何圣君会默许茹儿的行径！”
庚谨忽然眉头惊颤：圣君是与茹殷耳语，我们并未闻声，他是如何知道我猜到了，圣君默许茹殷的，不，切不可在师父面前显露，唯有隐晦谦掖，方能不被置疑。
祭毋生见庚谨须臾不作回应，置问：“你是在顾虑，怕遗漏马脚？”
庚谨惊蛰，其中隐晦的涉意，让庚谨惶恐，迅疾作揖回应：“弟子，恪谨职守，慎行，持谨，不妄言，不越矩，师傅，你究竟在试探什么？”
祭毋生凝望庚谨，拾笑如一：“我从未看错过，你是最聪慧的那一个......挑眉，怯步，思绪凝滞，真诚从不会流露在表面。掩饰，隐藏是你我的共性。”
庚谨：我怎么这么蠢，时间！是时间窥破了我的思虑。我不该让思考，滞留太长的时间。
祭毋生追问：“你想知道，圣君是如何得知庚逐的劣迹？”
庚谨刻意退身，但行至一半，撇嘴一笑，收回了迈出去的步伐，应语：“我错过的不只是应阶排位的魁首，还有茹儿依身相伴的姻缔。也许，我不该奢求太多，也不该慧智过人，如果我不懂，我不明，至少还有生机，这样，才会有，守着茹儿的期冀。”
刹那，寒风逐声而来，拂面诸人。不经意，撩起庚逐散乱垂面的鬓发，眉目惊悚，略显狰狞。二人惊蛰，相视无言。
风声渐止，然夜色，依旧萧然......
凝眸，那寒夜凄色，萧凉，不知何起，却，只见：
月色旖旎，倾注如雪，那淋泻一地的惨白，叫这声色俱寂。
也许这悲凉的情绪，最为应景，祭毋生不知觉间，失了脾性。
一幕幕，一朝朝，云涌翻覆。那，曾经内廷院下，逐刻年华，承之少年壮志，载其赤子雄心，可荏苒时光，却经不起，夜幕的薄凉。只叹，生死不由天命，却难抵蚀骨野心。可悲，俯首间，萧然刹那芳华。
庚谨蓦然泣泪......
而祭毋生目无生色，却隐含泪光：“谨儿，原谅我，不能如你愿，若有来生，我将茹儿许与你。”
庚谨刹那涵泪盈泻：“何需慰藉将死之人的寒心，你的眼泪，谨儿感受不到温热，何需用那掩饰，寒彻了你我师徒的情意。”
祭毋生侧目盈泪：“生存，不是靠仁慈，是杀戮。其实，师父最喜欢的——是你！”
庚谨不屑地一笑：“这赤裸裸的讥讽，是在嘲弄一个将死之人吗？你知道我要什么，虽然近在咫尺，可我未曾动妄念，而你，却为何不能真诚一次？”
祭毋生擦拭泪水，嗤笑：“噗嗤...哼哼，哼哼哼...真是可笑，我居然，失策了...哼哼哈哈......”
庚谨：“你为何，还不动手！”
祭毋生一改颜色，收敛那看似故作姿态的悲悯，顶眉置问：“剧幕拉开的背后，你总希望那至少有一位能看得明了的观众。作戏者，总是珍惜，最得意的部署，被唯一的聪明人看得通透，无论是赞美，还是鄙夷，他都深知，戏子，才是情绪谋策者，戏，弄观者;掌，控观者。”
庚谨惊目惶恐：所以，选择的是，是我！他的目的，是为满足他的得意！可，这并不是，并不是——他的神色，有异样，他是在刻意做出这副模样，难道师父对谨儿——
祭毋生施问：“是，这就是我选择你的原因。只有你，才能看得明了。”
庚谨失声茹笑：“既然你我有师徒恩义，那谨儿，便陪你演完这出戏，以恩馈你数年的濡泽之义。可是，我若死了，便会日夜守在小师妹身侧，你若再欺凌，利用，我定然不会退让。”
祭毋生：“好！”
庚谨逐步，娓娓道来：“如果庚谨并未猜错，圣君，是师父呈奏应邀而来。”
祭毋生：“是。”
庚谨：“大师兄之死，是——是因为孙大人，是，一定是，如果圣君问罪，定然因为孙大人有异心，所以——他才会扶正诛魇司。”
祭毋生隐隐一笑：“是，圣君倚仗诛魇司，便是要压迫刑部势力。孙大人，已是廉诛王的亲信。恃位诸臣之上，自然心中多疑，更谨慎朝中重臣。”
庚谨：“伏诛庚逐，圣君早已谋定。不染尘血，不施刑责，便取师兄首级，他早已选定茹殷。也只有茹殷，是最独特的选择。”
祭毋生：“为何？”
庚谨：“茹殷与圣君初见，相互并无交集，更无从了解。你与茹殷素来恩怨纠葛，茹殷又在圣君面前说，侍侧之臣，不敢妄自揣测，便打消了圣君对你忠心的顾虑。圣君见识了茹殷的秉性，自然茹殷不为邀功请赏，只是追求最纯粹的正义。故此，便默许了，而我们已经因为朝权的磨砺，失了个性，自也失去了最好的机会。真正筹谋势局的——是你！他们二人皆被你玩弄鼓掌，而不自知。”
祭毋生执问：“是吗？”
庚谨：“是吗？究竟是肯定，还是疑问。不会有谁，比你更清楚。你刻意用权势的加持，去激怒，讽刺茹殷所坚持的正义，守护的公道，不破不立，你就是希望她，卸下少掌使的公职，这样，她的目的变得纯粹。魁首，耿直，不谋功利，不求淑名，圣君如何拒绝这样的选择？”
祭毋生：“我的眼光，从未被质疑过。这就是我选择你的原因，好戏，总需要最聪明的观众。”
庚谨解下腰玉，扯下发簪，握在手中，不禁然，折一行泪：“束发本求律己，入簪本求应阶，数载春秋，诛魇司的朝夕，本是同门兄弟应阶逐位的荫庇，如今却，这番凄败光景。庚逐师兄逐之名利，庚寅师兄本求功业，而我独求师妹倾心，朝夕之间，倾覆韶华，却换来，行之陌路。究竟是歧途，还是穷途末路，一个殒命当下，一个入罪刑狱，而除掉了我，再也不会有人成为小师妹逐位的竞争者。”
祭毋生：“也只有你最能明白。可惜，茹儿太过固执，否则——”
庚谨：“只是，有一点，我不明白，在云轩阁，你为何放走千令公主，只是因为她的身份？”
殷血漫延，染指黑靴，未及祭毋生吭声，庚谨惊觉：“是，是庚逐师兄。你刻意让他知道茹殷师妹，上位尹首一职，便是要让他在孙大人面前，走漏风声，好让千令公主闻声。你，那你如何断定，她会亲口告诉茹殷......是，是因为她知道你与茹殷积怨已久，如今令你身陷囹圄，也是千令公主设的圈套。而你却，依旧罔顾师妹卸职，是因为，是因为她的目的——”
庚谨刹那惊蛰，沉默须臾，启唇：“与师父，不谋而合！所以师父你，并不担心，纵然师妹卸职，诛魇司内，也不再有能与之角逐尹首之职的侍臣。”
祭毋生微微闭目，欣然一笑：“你，终于看透了这一切，这就是我等待的时机。”
庚谨觉知有异，暗自思忖：师父先是知其设陷，让师父涉险，方才知公主扶位茹殷......这，时间差异，他如何事先得知，公主筹谋茹殷逐位尹首一事，再筹策放走千令公主，以，顺水推舟。
庚谨背身祭毋生，此事未明，方要逐问：“可，你是怎么知道她的——”
光影转眼即逝...
刹那静谧，随即：
咚！
庚谨倒在了血泊，不再做声。
祭毋生冷厉的神色，却未曾掩盖，那眼角余坠的泪：“这问题的答案，太过浅显明了，你，不该侮辱自己。”
